扉间没有把理由说出来，但澄稍作思索，囫囵地明白了原因。
    在这个时代，很少有人会关注忍术除了强度以外的特征，忍者们也没有机会进行系统性学习，因此，即使是使用于实战中的忍术形式都还相当粗糙，而没有细致的分类，忍术的用途就受到了极大的限制。
    “因为身体的原因，使用忍术和查克拉对我来说存在诸多限制，不过……”
    澄展开了手指，微弱的电弧在她指间闪烁起来。
    作为以武力扬名的宇智波中的一员，她的查克拉属性也是族中并不罕见的，以刚猛的攻击力见长的火系和雷系。
    “这远远够不上将人杀死需要的强度……然而，在其他方面，强度也有并不必然适用的情况。尽管人类的生命力称得上顽强，人体组织却是精密而脆弱的。”
    接着，她让电光灭去。
    “所以，对我来说——在治疗的领域，这就足够了。”
    “澄小姐，日安。”
    一点朦胧的想法从扉间脑中萌生，他还来不及深入进去，此时有千手族人从两人身边经过，澄转过脸，温柔地回应了对方的问候。
    “日安。”
    这微不足道的插曲让扉间从刚才的平和中陡然惊醒。
    她的做法是对的。
    他猛然意识到了这一点。
    如果要让联姻尽可能地发挥联结两族的作用，那么在大家的目光下，缔结婚约的两人呈现出和谐与亲密才是正确而有效的。
    她似乎也的确已经被千手们所接受了。
    ……作为，千手扉间未来的妻子。
    扉间的心慢慢地沉入了泥沼，他只能眼睁睁看着沉重粘稠的漆黑液体一点一点灌进来，让自己身陷囹圄。
    同样陷入泥沼的还有两人的关系。
    现在，连接着澄和扉间是一股相当鲜明和强势的力量，但比起二者尚未互通姓名的时候……
    扉间反而，对要如何才能继续前进这件事，感到更加迷茫。
    在就要进入宇智波的区域时，扉间停下了脚步。
    “扉间？”
    “就到这里吧。”
    他说。
    “……我明白了。”澄轻声说，“我们已经很久没有像今天这样交谈了，我很高兴。”
    她专注地望着他的双眼。
    “神社也重建起来了……再见面的时候，大概就是在结盟仪式上了吧。”
    “……嗯。”
    两人都明白其中的含义。
    作为结盟仪式的重要一环……
    他们的订婚仪式也将在同一天进行。
    “如果……”
    如果我们并非来自针锋相对的两个家族，意志不为理想和责任左右，这一切会不同吗？
    他没有说。
    时间不可扭转，逃避既定事实去妄想假设大概是这世界上最没意义的事情。
    不管愿不愿意，他们此刻发生的所有对话，都立足于现在。
    再去问在已然不可能发生的情境下，她会做出什么样的选择，也是没有价值的。
    那或许只是，狡猾的一厢情愿罢了。
    与扉间分开没多久，澄就遇上了步伐匆忙的斑。
    “澄！”
    见势不妙，澄在被他责备前先乖乖认了错。
    “抱歉，本来不想走得太远的，不过，我有注意不离开村子的范围……”
    忽然被弹了额头的澄少有地呆了一下。
    “下次别这么做了。”
    澄摸了摸额头，轻轻笑了起来。
    “好的，我保证。”
    斑望了她一眼，流露出一点无可奈何。
    澄小跑了几步追上他，两人并肩而行。
    “斑是，刚刚从柱间那里回来吗？”
    “嗯。”
    “商量与正式结盟相关的事情？”
    “……”
    谈到这件事，斑将目光转向了她。
    “两年。”他说，“婚约的有效期限。”
    ——“形式只是形式本身，除此之外，什么都算不上。”
    “斑……”
    在短暂的吃惊过后，澄浅浅地笑起来。
    她一直是明白对方的温柔的。
    “说不定足够了。”
    她说。
    “如果两年过后，宇智波和千手，已经紧密到不需要联姻来维系关系，那就是最理想的情况了……当然，要是届时还没有实现……”
    “不会的。”
    斑向她承诺道。
    “……好。”她说，“我也这么相信着。”
    “不论是宇智波还是千手……我们的联盟，一定会向和平的未来前进。”
    第77章 结盟
    结盟日选在了一个晴朗的日子， 此时距离澄被刺伤，以及两族最后一次在战场上交锋，还不到一年。
    与千手和宇智波尖锐对立的历史长度相比，这段时间似乎显得有点过于短暂，因此让人怀疑现在就做出这一决定是否操之过急……但是， 这或许仅仅是等待这一天到来的岁月太久了， 反叫人一时难以置信而已。
    至少澄是这么认为的。
    从那天苏醒以后， 她的身体就以惊人的速度恢复着， 没过很久， 就连斑和泉奈也放下了心，接受了是她自身的治疗天赋促使那样重的伤势好转的猜想。
    除了她本身， 两族的关系也在日益缓和……虽然争执和摩擦并没有完全消失，但这就像逐渐自我修复起来的伤口那样，阵痛和麻痒只是因为神经在缓慢生长。