如今苗家不是只剩一个老太太了吗？将来老太太没了，这秘方只要老五说是他的，那便是他的。
    若你们笼络住老五，老五的不就是你们许家的吗？这不就相当于给家里请回来一尊财神爷金娃娃吗？”
    许父许母虽然不信一碗米粉卖十两八两的事情，但想来有秘方是真的，老五在城里赚了钱应该也是真的。
    于是等胖婶走了，两人越是寻思，心里越发火热，便后悔起来，许母好半天哼哧道：“上次凤花的丧事咱们都没露面，老五指不定心里怎么埋怨咱们呢？”
    许父放下手里编了一半儿的簸箕，起身一撅一拐的从院里水缸舀水，咕嘟咕嘟喝了，长长的吐口气，这才对许母道：“咱们也是为了老五好。
    咱家什么情况他心里有数，连最起码的礼钱儿都拿不出，穿着寒酸的往跟前凑，难免让人看不起他。”
    许母摸索着将脚下的竹篾往旁边推了推，顺着许父的话道：“再说了，若是咱们出现惹了苗家族人不快，他们让老五和凤花和离，老五便只能回村子里了。
    在县城还有大房子住，有下人伺候，儿女都在身边，吃喝不愁，过的是神仙日子。
    可回家呢？两孩子苗家必定是不给的。至于钱财，当初咱家没给老五嫁妆，归家苗家必定不会给老五太多钱财。
    身无分文，还是个又懒又馋的二婚头，几兄弟挤一间屋。即便咱们不说，老五也不会想回来的。
    都是为了他好，他心里肯定是明白。”
    许父继续坐回来，可这次竹篾到了手里，却怎么都编不出整齐细致的簸箕了，好半晌他才道：“听着老五现在能做苗家的主了，不若咱们找人打听打听。
    先不告诉几个孩子，免得他们惦记老五那里的银子，不好好干活儿。”
    不出一天消息就打听出来了，是许父亲自问的村里赶牛车往来县城的小伙子，因为大碗米粉的事过于传奇，小伙子每天都能听一耳朵，许父问了，他便将知道的一股脑儿都说了。
    真真假假，听的许父心下又是焦灼，又是后悔。
    夜间躺在炕上，悄悄和许母将打听来的都说了，最后才道：“老五赚钱是肯定的，没钱的人家读不起书，他现在都能读书了。
    但我听着苗家肯定是亲家母做主的，而且亲家母将老五拿捏得死死的，要不然依照老五的性子，不能这般乖巧，早作妖了。”
    许母被许父描绘的场景说的心神摇曳，可想想苗家那个穿金戴银，出入跟着两个丫鬟婆子，用下巴看人，眼睛里淬了毒的老太太，便心里发憷。
    她没和亲家母打过交道，只不远不近的见了一面，还是被苗家下人五花大绑请去苗家，解释老四如何被换成老五的事情的。
    只那一次，许母便做了整整一年的噩梦，直到时砚的两个孩子出生才好转。
    她打心底里害怕苗家老太太，许父也不遑多让。在夫妻二人心里，苗家还是那个轻易就能要了他们小命，让他们仰望的苗家。
    两人虽然惦记苗家的钱财，可也畏惧苗家老太太高高在上的姿态，那是和他们从小到大所见所闻完全不同的样子。
    但这晚上，许家老大娶的那个寡妇生了许老大的第二个孩子，是个带把儿的小子，出生后哭声嘹亮，彻底将老两口心里的那把火给烧起来了。
    “烧火？许老板这火烧的确实地道，对火候的掌握到了登峰造极的地步，我现在一天不喝你家这口汤啊，夜里心就跟那猫抓似的痒痒，翻来覆去睡不着！
    许老板你这是将我给坑惨喽！”
    时砚笑呵呵的应付客人：“周老板你这话说的就不对了，前儿个在街上遇到嫂子，嫂子还感谢我来着！
    嫂子那才是敞亮人！人家可是当着我的面儿说了，宁可叫你兜儿里的钱儿进了我家米粉店，也比给了翠云楼的姑娘们好！
    我啊可是应承了嫂子，尽量将老哥哥你兜里的钱儿给掏空！说不得回头嫂子高兴了，还能做一桌子好饭菜款待我呢！”
    不管是店内还是店外的客人闻言都笑，周老板指着时砚说不出话，在众人的调笑声中甩着袖子大踏步离开了，背影还带着几分得意。
    说起来这也不全是玩笑话，确实有些不算非常富裕的人家，喜欢时砚这里的一口米粉味儿，便要省钱儿来吃。
    那手头平时还算宽裕，能去青楼楚馆消遣的人，取了食，自然舍了色。
    家里人是宁肯叫他们有了钱就蛰摸点儿东西吃进肚里，也不想叫他们去那地方鬼混。
    时砚将人送出铺子，像是根本没发现不远处畏手畏脚的那对儿老夫妻似的，进店后该干嘛干嘛。
    依照他对那对儿夫妻的了解，窝里横的特征十分明显，在几个儿女跟前那是一等一的能耐人，孩子们必须听他们的话，不听就是对不起他们这些年一把屎一把尿辛辛苦苦拉扯大的恩情，就是忘恩负义猪狗不如。
    可到了外面，那是畏畏缩缩，能躲就躲，被人欺负到头上也放不出一个屁，人家打了左脸打右脸，他也敢怒不敢言，最多回家拉着几个孩子出出气。
    就这样的人，不用想都知道没胆子在街上闹起来。
    果然，一直等时砚关了店铺，坐上牛车，和刘二伯遛遛哒哒往回走，穿过热闹的街道，人流慢慢减少，周围逐渐安静下来，眼看着就要进苗家所在的巷子了，才听到颤颤巍巍喊老五的声音。
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