哗啦一声，一瓢冰水泼在脸上，刺骨冰寒。
    李元悯头痛欲裂，恍恍惚惚睁开眼睛。
    他被两个內侍押着，眼前站着两个华服束冠的贵气少年，身量略高一点的少年嘴角噙着蛇蝎似的冷笑，另一个则满面怒气：
    “都怪你这贱种！害我输给了皇兄！”
    李元悯甩了甩头，自他当上了皇帝，已是多年未有这样狼狈的时候了，他吐出了嘴里灌进去的冷水，心间迷惑起来。
    说话的是四皇子李元旭，另一位……乃二皇子李元朗。
    可他俩不是已死于乱军了么？如何还在眼前，又如何这般少年模样？
    而自己……怎地又活了过来？
    眼看着周围熟悉而陌生的一切，李元悯的脑袋再复剧烈痛了起来，一个可怕的念头油然而生，直教他彻骨生寒。
    李元旭见他木讷呆滞，半天不说话，更是气得连连挥瓢，泼得对方浑身湿透。
    今日他本与大皇兄李元乾比试箭术，内务庭侍人为讨皇子们欢心，特特去掖幽庭拉了一批贱奴过来，活靶子自是比死气沉沉的草靶子有趣得多，二人兴味高涨，你追我赶，射死的贱奴竟是五五分成，到了最后，猎场上就剩下一个灵活的小贱奴逃窜着，怎么的都射不中，李元乾那厮素来自矜，只命随从收了弓，在裘帐里歇息的时候许了他，若他能三炷香的间隙□□死那小贱奴，便权当他赢了，府中那架滇西布政使敬献来的红玉珊瑚便归他。
    红玉珊瑚百年难遇，可是不多得的宝贝，父皇生辰在即，今次比赛怎么着都得拿下，趁着吃小食的间隙，李元旭便悄悄指使李元悯去给那小贱奴下软筋散。
    却不想，这平日里闷不吭声的贱种却摆了他一道，给的软筋散直接洒了，累得他气喘吁吁开了半个时辰多的弓，那小贱奴非但没有半分疲累，反而是越窜越精神，不说射中，连箭羽的边儿都没沾上。
    这下红玉珊瑚是彻底没戏了，还得受着李元乾的诸般嘲讽，这教他如何咽得下气，待回宫，便遣人将李元悯捆了过来一通收拾。
    他阴沉着脸，朝着內侍使了眼色。
    李元悯被拖了起来，下巴被李元旭掐着，狠狠左右开弓，但听得两声闷响，那湿漉漉的苍白脸颊瞬间红肿充血起来。
    然而李元悯非但没有半分痛楚神色，却是笑了，笑得上气不接下气，状若癫狂。
    “你……你笑什么？”
    李元旭被他笑得心里发毛，身后的李元朗亦是疑狐地盯着他。
    可他仍是笑，笑得涕泪连连，浑身发颤，形容扭曲。
    李元旭心下生惊，暗道这厮莫不是疯了不成？
    若对方真有什么好歹，他倒不怕父皇因此生怒，父皇厌恶这贱种的程度恐怕不下于他，就怕前朝那些文官们动辄便雪花一般上书，届时父皇多多少少顾及群臣面子也要罚他些许。
    为了一个贱妇子折了父皇的颜面……
    眼看着那厮笑得愈发癫狂，李元旭终是啐了一口，狠狠地推了他一把：
    “拖这厮回西殿，记得别让人瞧见。”
    ***
    日头透着乌云半掩。
    开元寺与西殿毗邻之处，林木森森，一座十余丈高的巨佛冲天而立，煞是壮观。
    李元悯脸上红肿青紫，半躺在大佛光秃秃的佛脚上，佛脚巨大，衬得他如扁舟上一人，衣袍已是湿污一片，然他浑然未觉一般，只举起一只苍白干瘦的手，透过指缝去瞧那漏过的细碎阳光。
    他一夜未睡，如今被这日头一照，长期羸弱的身体发着虚，他缓了缓，这才坐了起来，地上的水洼映照出一张因长期缺乏养分而显得干瘦苍白的脸，这具身子才十三岁，还没长开成后来的那副样子。
    重回他寂寞干枯的十三岁，没有什么不一样。
    李元悯的喉间发出了一声类似于哭泣的悲鸣。
    大佛宝相庄严，半垂着眼眸慈悲地俯瞰着众生，李元悯呆呆地与之对视半晌，终是闭上了眼睛，徒步回了西殿。
    一连几天，他只待在自己的寝殿，哪里都不曾去。
    他的西殿冷清，平日里少有人来，除了他，仅配给两个宫女，这俩宫女一人木讷，眼间全无活计，另一人欺李元悯年幼无势，自不会上心，连送去的食盒未曾动过都不关心，这会儿见他整日躲在房里，自是乐得轻松，早便做各的去了。
    李元悯本就羸弱，这几日下来更是瘦到脱相，几乎就剩着一把骨头。
    这几天，他在求死与苟活的生死线上拉锯了许久，最终，他不想死了。
    李元悯从未想过上天会厚待自己，可重生这件事太过荒谬，荒谬到令他生出了几许希冀。
    这一次，他想活得不一样，他想过另一种人生。
    他不会让自己坠入情网，也许等到十四岁，他还可以谋得一块小小的封地，虽然父皇厌恶他，但祖闱不可违，北安朝满十四岁的皇子便可外放开牙建府，他便可以借机逃出这座牢笼，他一辈子也没有见过宫外的世界，他太想看另一种世界了。
    若还是不行……
    李元悯嘴角露出一丝空寂的自嘲。
    那他再死一次，也可以。
    反正，于他短暂可笑又乏善可陈的一生来说，死亡几乎是一件最轻松的事情。
    打定好了主意的李元悯一阵发虚，他闭了闭目，踉踉跄跄走到食盒前，开始艰难地吞下那早已冷透的吃食。
    夕阳西下，一个孤独的身影被拉得很长，与地上的青砖寂寞地融在一起。
    待残阳的最后一抹血红彻底消失，外面一阵匆匆的脚步声，似乎有人往这边来，仓促的脚步声在静谧的宫殿里显得有几分突兀，李元悯幽幽叹了一口气，睁开了双眼。
    门外进来了个脸蛋颇为秀美的宫女，她冷不丁与李元悯打了个照面，面上一滞，旋即又流露出几分不耐：
    “三殿下怎地还躺在床上，今儿十五，例行的大日，得去前殿磕头谢恩。”
    这宫女叫秋蝉，她本是容华宫的掌事宫女，因被司马皇后跟前的大宫女所忌才被遣至西殿伺候这不祥之人，心中早有各般不甘，又见这西殿的主儿瘦弱半点儿主子样也无，想起往后毫无希冀的日子，她心间的鄙薄更是带了几分自怜，愈是冷声催促：
    “快儿些，迟了太侍要责备的。”
    李元悯并不在意她的语气，他面色极其平静，只稍抖了抖衣摆。
    “好，我换了装这就去。”
    秋蝉无端心里一顿，眼前人虽然语气淡淡，人也是那般半死不活的模样，但不知为何，她总觉得这人跟以往有些不一样。
    到底还存有尊卑顾忌，语气缓了缓：
    “我给你拿宫装去。”
    ***
    暮色降临，天也愈发阴沉了。
    李元悯独自去了道乾殿，果不其然，与上一世一样，他根本便无入殿磕头的机会，只孤零零地跪在殿外。
    内廷宫乐缭绕，其乐融融的欢声笑语间或飘出，上辈子的他还能伤心一场，如今也只剩冷笑了。
    心存希冀才会伤心，如今的他，又有什么可期待的呢。
    ——他虽是皇子，但身份并不高贵，他的生母只是皇后殿内的一名姬女。
    姬女与宫女不同，并不打理宫务，只在妃嫔身子不便的时候替代主子在床上伺候皇帝的，姬女若因此怀上龙种，也是记在宫主名下，故而后宫诸殿多设有姬女固宠，司马皇后的容华宫自也不例外。
    自司马皇后小产落下病根，缠绵卧榻已有两年，为保得恩宠，便让身为镇北王的兄长司马忌网罗美姬入宫，自古王侯家皆是一荣俱荣，一损俱损，作为司马家族长的镇北王自是上心，一番费心，终于寻得一美姬，这美姬倒也争气，那一两年，明德帝几乎一半的时日都在容华宫里过夜。不多久，美姬便有身孕，却不想诞下他这样不男不女的妖物。
    他的出生，累得生母惨死，皇后失宠，确是不祥的妖物，幸得空远大师入宫布法，循机相救，养在开元寺，否则他哪里能活得到如今。
    然而活下来又怎样呢，不过旁人逐权路上的一颗棋子罢了。
    跪了半个多时辰，李元悯的膝盖早已不是自己的了，好在明德帝终于在內侍的提醒下想起了外头还有个儿子跪着，只暗沉着脸让人传了话，让他不必入内，原地磕头谢恩便可自行离去。
    李元悯缓了缓站了起来，他的嘴角还有那日折辱留下的淡淡的青紫，只微微抿着，远远瞧着那幽深的宫门半晌，垂眸离去。
    回去的路上，天上下起了雨，淅沥淅沥的，没一会儿的功夫，雨势渐疾，一下子便将李元悯淋成落汤鸡，然而他似是浑然未觉，只讷讷地向前走着，不觉间，脚步停在了掖幽庭门口。
    他又看见那个孩子了。
    不，他并不是一般的孩子。
    李元悯心间剧烈跳动着。
    那孩子不过十岁的年纪，被关在狭小腌臜的铁笼子里蜷缩着身子，他浑身脏污，头发已蓬乱得不成样子，似是连日未进米水早已饿极，此刻正巴巴地抓着铁笼，饿犬一般伸着舌头接雨水。
    前几日，那孩子被当成靶子被围猎射杀，他救了他。在上一世的后来，他还想方设法将他营救出宫去，却不想，正是这样的举动给北安朝放走了一只颠覆乾坤的兇兽。
    李元悯突然想起了破城的那天。
    那天，邪雨倾覆，杀声震天，城墙都被人血染红了一遍又一遍，随着雨水淌成了血河。
    他站在宣武门的殿台上看见乱军攻破城门，骁勇猛悍的叛军头子身着黑甲，披着浑身的血腥罗刹般沉步而入，他目色血红，煞气震天，人神共惧，便是此刻想起，心间亦是震慑。
    一记闪电霹下，照亮了人间，关在铁笼子里的少年也瞧见了他，只远远的被雨水冲刷得看不清脸面，以为又是那些作践他的皇亲贵胄，立时防备地缩在铁笼子一角。
    而李元悯隔着瓢泼大雨，怔怔地看着他。
    还是那日，一向兰芝玉树的爱人亲自砍下了守城将士的头颅，跪迎乱贼入城。
    而作为降臣的爱人，第一件事便是将不降的同僚杀得一干二净，第二件事，便是来求他。
    “那反贼暂且安置郊外，我们还有翻身的机会！”
    “你是北安朝的陛下，最要紧的是你的身子，少时侯父便让太医给你悄自瞧过，你的身子可以妊子，只要你怀上他的种，何愁我们的皇位不稳？”
    “等时机一成熟，咱们便……”
    “放心，孩子只是稳住他的机会，等他放松警惕，便是这反贼的末日！”
    “待事成，那贼人的孽种自是留不得，往后，我们会有属于我们的孩子，而我们的孩子，才是北安朝真正的主子！”
    “……你这般瞧我作甚么？我们已别无选择！”
    李元悯看着那双灼烧着烈烈欲望的眼睛，突然笑了一声，恍惚听见自己的声音低喃：
    “好啊。”
    司马昱兴高采烈地去了。
    只是他错了，他并非别无选择。
    当夜，他极其平静地选择了死亡，也选择留给司马昱一条绝路。
    轰的一声巨响，将李元悯从梦魇一般的回忆里扯了回来，他失魂落魄地晃了晃身子，不再看那铁笼里的少年，只跌跌撞撞旋身离去。
    ——重生的第一件事，那便是收起他那些廉价而无用的同情心。
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