澄翻过一页，目光停留在《标本鸟》的第一行。
    “皮兰德娄许多次地描述死亡……不。”她笑了笑，“他热衷于描述的，是求死之人。”
    澄敛下目光。
    “我对死亡已经没有疑惑和好奇了——但是，人们会因为什么样的原因求死呢，从这本书里，我似乎能够得到一些有趣的答案……”
    “澄。”
    白兰低低地喊她，从身后拥住了她温热而脆弱的躯体。
    “死亡是什么样的感觉呢？”
    “死亡啊……死亡有时候会很疼呢。”她轻笑道，“但是，它赋予人们的也不完全只有痛苦和畏惧。”
    澄闭上了眼睛，似乎正在细细回忆。
    “那就像在广袤的海洋里不断沉没，从海面到海底，我看见海豚和鲨鱼，然后是冥河水母，接着穿过鲸落的肋骨之间，最后遇到可怖却沉默温柔的海皇利维坦，它的獠牙隔绝了海水的沉重压迫和涌动的声音，然后我也在那里安静地睡去。 ”
    她睁开了眼睛。
    “这就是我心中的死亡。”
    澄合上了书本，同时取下帽子，和书籍一起放在膝头。
    “只不过，每次我都会很快就醒来。”她笑了笑，“然后发现自己□□着被冲上了陌生的海岸……一无所有地，和以往的每一次一样。”
    “澄……”
    白兰松了手，若有所思地摩挲着套在指节下方的大空玛雷指环。
    “除了我自己以外，你是我所遇见的第一个具有时空特异体质的人。”他说道，“但与我的‘共享’不同，你经历的穿越更加彻底，同时也具有更强的不可控性——不过，例外已经出现了。”
    白兰吻了吻澄的鬓发。
    “澄，此刻你在这里，这就证明了时空加诸于你的枷锁已被我打破了一次。”
    “……的确如此。”
    澄惊讶地转头望向他。
    “这也是我所奇怪的事，你究竟是如何克服这种几乎无法与之抗衡的阻力的？”
    “玛雷指环。”
    他言简意赅地回答。
    “后来我反复回忆当时的情形，最后确认了在关键时刻发挥了作用的的确是玛雷指环。”
    他抬起手腕，将指环展现在澄的面前。
    “玛雷指环构成了世界基石的其中一个维度，它蕴含的力量是‘拓展’，即维系无数平行时空的能力。”白兰忽而问道，“你发现了吗，澄？这与你具有的特性恰好相反——如果你是‘排斥’，那么玛雷指环是‘吸引’，如果你是‘断裂’，那么玛雷指环就是‘连接’。”
    澄没有说话，但从她的神情中，却能轻易地发觉动容的痕迹。
    “澄，这不会是一个无用的启示。”
    白兰的双眸很明亮。
    他握住了澄，让彼此的手指纠缠在一起。
    微微冰凉的指环抵住了澄的指尖。
    “火炎是人的精神力量，同时也是驱动指环的能量。”白兰轻声说，“你知道自己是什么属性吗？”
    澄摇了摇头。
    “不管你是镇静的雨，孤高的云，还是和煦的晴或不可捉摸的雾，我都不会觉得惊讶。”
    他说。
    “但我果然还是认为，你会是大空。”
    包容一切，辽阔又温柔的天空。
    澄看着他，几乎要被他眼中闪烁的光芒蛊惑。
    “试试看吧，往玛雷指环中注入火炎。”
    于是在白兰这么告诉她的时候，澄回勾住了他的手指。
    她按照白兰的引导，驱动了潜伏在灵魂中的力量，她引导着这股力量流往指尖，灌注到玛雷指环中……
    但澄没有继续下去，在感应到玛雷指环传达回来的反馈的瞬间，澄就中断了火炎的输送。
    在白兰眼中，那火炎几乎只亮起了极短暂的一刹，在被辨别出颜色和属性以前，转瞬间便像幻影般破灭。
    他向澄投以疑惑的目光，后者则遗憾地对他笑了笑。
    “抱歉，白兰，我好像并不具备多少使用火炎的资质，这种程度已经是极限了。”
    澄对他说。
    “而且，大空玛雷指环排斥了我的火炎，因此，我的火炎似乎并不是大空属性……”
    在说完之前，白发的男人用力地拥抱住了她。
    小舟晃了晃，船桨被不慎碰落，它在湖面短暂地漂浮停留，然后缓缓地沉没下去，涟漪一圈圈扩散，又渐渐回归平静，两人的倒影也再一次变得清晰和分明。
    “没关系。”
    白兰在她耳边低语。
    “既然我能留住你一次，那么，就会有第二次和第无数次。”
    他说。
    “如果你只能随风而行，那就让我来成为你的锚点。”
    澄越过他的脊背，望着在水面上游动的云，最终她轻柔地环住了对方的肩，垂下眼帘。
    “谢谢你，白兰。”
    当夜晚降临的时候，这里的纯净天幕近得不可思议，若看得久了，几乎要错觉星星的河流正在流淌向大地。
    而此时的白兰似乎别有心事……虽然他倚在窗边，所注视的却不是闪烁的群星，而是手中的灰色匣子。
    澄走到他身边，抬起了头。
    “今天的天空很晴朗呢。”她说，“是个适合看星星的夜晚。”
    白兰回过神来，转而看向她。