“川口君，之前你和美国人接触的情况怎么样？”在日本驻纽约领事馆里面刚刚坐下来，还没来得及洗去风尘什么的，高桥就向领事川口问起这件事情来了。
    “高桥君，怎么这么着急？难道在英国那边的情况不太好？”川口正准备给高桥倒上一杯葡萄酒，听到他的问话，就反问道。
    川口是高桥多年的朋友了，他知道，高桥这个人，在生活上是一个花花公子。或者说，他有意的让自己成为一个花花公子。在他们这一代人中高桥是最会玩，最爱玩的。他在江户当英语老师的时候，甚至干过带着班上的学生集体出去体验江户的风俗产业的事情。高桥能爬起来，有一个重要的原因是他在玩的过程中结识了一大帮子的二代目。
    如今这样的一个人，还没做下来就开始问工作的事情，川口觉得这也许意味着这次筹款的事情在欧洲那边不太顺利。
    “欧洲那边不是特别好。”高桥是清在沙发上坐了下来，叹了口气回答说，“英国人那边倒是准备认购一些，只是总量和国内期待的还是有差距。法国那边，我最多只能干扰他们给俄国人援助。还有德国人，也非常可恶。德国人可能希望俄国人都跑到满洲去，所以这段时间以来，他们明里暗里的都在给俄国人打气。不过，至少目前，他们也不会借钱给俄国人，要不然，俄国人拿到了钱，用在巴尔干怎么办。所以，虽然我很努力，也签了不少文件，签得手都肿了，但是每一笔数额都不算大，所以距离目标还很远。川口你这边怎么样？”
    川口倒好了两杯葡萄酒，然后走过去，将其中的一杯递给高桥，接着在对面的沙发上坐了下来。
    “高桥君，我和麦克唐纳、摩根都有过联系。他们对此都有一些兴趣，只是要价比较高。因为他们觉得把宝压在我们这边，风险很大。所以必须有足够高的回报率才行。”
    “他们要求什么样的回报率？”高桥是清皱了皱眉头，问道。
    “摩根方面表示，他们需要百分之六以上的利息，或者百分之三点五的利息加上日本银行业的市场相当程度的开放。给予摩根银行完全的国民待遇。”川口回答说。
    “贪婪的美国佬！”高桥晃动着高脚酒杯，看着宝石红的酒液在杯中旋转，冷笑着说，“答应了这样的条件，那我们这一战的好处岂不是全变成他们的了。”
    而且虽然高桥已经很久没来美国了，但是对于美国这些年的变化，美国国内的经济力量什么的他还是非常留心的。他知道，要是允许摩根的银行系统进入日本，那简直就是在养虾子的池塘里放进了一条大黑鱼。而且，如果向摩根开了个口子，那紧跟着，什么汇丰呀什么什么的英国佬的银行也一定会要求同样的待遇。真要那样，还不如不打这一仗呢。
    “麦克唐纳他们的反应呢？”高桥接着问道。
    第五百三十一章 抵押品（中）
    “麦克唐纳那边呢？”高桥是清又问道。
    “麦克唐纳那边要求的利息是百分之四点五，但是他们要求我们用台湾的土地或者矿产作为抵押。而且，他们要的抵押品也很多。都超过借出的资金的价值的三倍以上了。如果我们战败了，还不上钱的话，只怕台湾就要变成麦克唐纳的台湾了。就像阿拉斯加那样。这个条件也太苛刻了一点，不过只要我们能打赢，就不是问题。”川口回答说。
    “问题可不仅仅在这里。”高桥喝了一口酒说，“美国佬都不是好东西，尤其是那些有钱人，越有钱，就越不是东西。百分之四点五的年息的确不高。但是如果我们真的从他这里借了一大笔，那我们就真的有可能还不出来了。”
    “怎么会呢？百分之四点五而已。”川口还没明白过来。
    “百分之四点五的利息自然不高，但是那些美国佬可不会只想着这么点钱，他们的胃口大着呢。你信不信，我们要是按照他们的意思借上一大笔，一转过头，他们就会立刻找上俄国人，用更低的利率给他们提供资金，让他们击败我们，然后，他赚得会多得多。”高桥冷笑着说，“到时候，我们先是被俄国击败，然后自然就更没有力量再来抵抗美国，到那个时候，美国也好，英国也好，只怕是立刻就会对我们变脸，然后帝国就会再次落到黑船时的处境。他们的盘算倒是真的很精巧，可是也未免太把我们当什么都不懂的野蛮人了吧？”
    老实说，在高桥是清冷笑着把他对麦克唐纳的用心的猜想揭穿之前，川口还真没想这么多。于是他坐直了身子，正色对高桥是清说：“真没想到，这里面居然会有这样的陷阱。幸好还有高桥君，一眼就看穿了美国人的伎俩。哎，国事如此艰难，真如逆水行舟……”
    “川口君，你和美国犹太人接触的结果如何？”高桥又问道。
    “我和雅各布·希夫先生有过一些接触。他对这件买卖倒是非常有兴趣。只不过，情况和前面类似，他同样要求我们支付较高的利息，或者在朝鲜或者台湾将某些土地出租给他作为利息之外的补偿。”川口说道，“雅各布·希夫先生要求那些土地能够长期出租，并且能允许他们自治。他告诉我，他希望能在那里建设出一个属于犹太人的自治城市。如果我们能够答应这样的条件，他就能帮助我们联系全世界的犹太人银行家，利息和贷款的数量就都好说。不过我觉得，这未必是好主意。一来这就等于是卖国土。我可不想一回到日本，就被人天诛；二来，犹太财团真的要在远东有了这么一个自治城市，对我们也不见得是好事情。你觉得呢？”
    “你想的有道理，他的要价的确太高了。嗯，先不提这些，先给我说说最近这段时间以来，美国经济的一些情况吧。”高桥是清说道。在任何实际的行动前，了解的信息越多越好。
    “前段时间美国总统遇刺，副总统罗斯福继任，暂时还没有什么举动。”川口想了想，回答说，“不过也有传言，说罗斯福有意控制大公司的垄断。如果罗斯福总统真的有这样的想法，只怕美国今后一段时间又要多事了。然后，在总统遇刺后，美国中西部银行联盟一度大受影响，差一点就崩了盘，但是雅各布·希夫先生出售了自己的很多资产，大量的购入了相关银行的股票，从而稳定住了局面。如今中西部银行联盟已经稳定了下来，并且成了一个相当有实力的托拉斯了。雅各布·希夫先生敢说利率和贷款金额都不是问题，他的底气大概就在这里了。”
    “雅各布·希夫在这个联盟中占有多大的比例你知道吗？”高桥是清皱着眉毛问道。
    “高桥君，这个我们就真的不知道了。而且我们也缺乏打探到这样的秘密的手段。”川口回答说。
    高桥是清听了，点了点头，说：“川口君，这的确是我要求得过分了。这样级别的秘密，的确不是凭着我们的能力就能搞得到的。美国人看起来似乎大大咧咧很不精细，但是在关键问题的保密上面，他们一直做得是非常出色的。至少，比清国或者俄国都强得多，甚至，比我们也强得多，尤其是商业秘密更是如此。不过情报之内的东西，一方面靠收集，另一方面还要靠分析。川口君，你能不能帮我把总统与此前后比较有影响力的那些报纸上的相关报道都收集起来，我想要看看。”
    “嗨，这没有问题。”川口回答说。
    ……
    几天之后，高桥又一次来到了纽约港，不过这一次，他并不是要离开美国，而是要登上一条传奇性的游艇——海盗号。这也是日本人第一次登上这条传奇性的游艇。
    在码头，高桥首先见到了雅各布·希夫。
    “您好，希夫先生，见到您很高兴。”在川口龙之的引荐下，高桥首先向雅各布·希夫致意。
    “高桥先生，欢迎您。”雅各布·希夫也很热情。
    “希夫先生，很感谢您能帮我找到一个参加这样的聚会的机会。”高桥很诚恳的说。
    “高桥先生，这没什么。这主要是为了生意。我知道，您有一笔大买卖要和我们谈。除了我，其实还有很多其他的生意人也对这笔买卖感兴趣。在这条船上，您将有机会见到美国经济界最重要的人物。另外，老实说，做生意能不能做成功是一码事，只要能给俄国人找麻烦，我都会很高兴的……啊，我们先上船去吧。”雅各布·希夫回答说。
    摩根并没有出现在这次集会中，这一次以主人身份出现的是他的儿子小摩根。从某种意义上，将海盗号交给自己的儿子，这也象征着他的儿子将逐渐接过他的班。也正因为有这样的意味，所以这次集会反而更被经济界的那些人看重。很多人都把自己的儿子也带上了，好让他们能更早的认识认识经济圈里将来注定要呼风唤雨的人物。这也让这次聚会的名额非常的紧张。能够参加这次聚会，雅各布·希夫确实是出了力的。
    上了船，却并没人谈什么正事情，都是在大谈些吃喝玩乐之类，也就在这个过程中，雅各布·希夫带着高桥认识了小摩根和葛莱史东。
    在船上的第一天里，高桥几乎什么事情都没做。不过高桥并不着急，既然上了船，总有谈事情的时候的。
    果然在一夜的狂欢之后，第二天上午，就有侍者来通知高桥，说雅各布·希夫先生邀请他到甲板上面去。
    “小摩根先生和小麦克唐纳先生也在那里。”这个侍者小声的提醒说。
    “多谢了。”高桥一边说，一边将一张美元递到了侍者手里。然后对着镜子，用极快的速度整理了一下自己的仪表。高桥所住的房间里面有两整面墙都是镜子，只不过平时拉着布帘子。昨天晚上，依照上船来了的访客的普遍待遇，小摩根让人给这个矮子送去了两只金丝猫，然后，高桥就发现了在不关灯的情况下，对着两面对立的镜子和金丝猫玩耍，实在是……太好玩，也太让人疲惫了。要说美国人的确会玩，相比之下，日本的那些风俗业场所的布置水平，那就真的差太多了。而且，相比日本女人，那两只金丝猫也要更，嗯，反正就是弄得高桥甚至一度有了一种错觉——好像是自己被人家给圈圈叉叉了。
    出了船舱，上了甲板，高桥觉得自己的脚步都微微的有点不稳，也不知道是因为船在海风中微微的摇晃还是因为什么别的缘故。
    “高桥先生，在这里。”雅各布·希夫老远看到了他，就朝他很是热情的挥挥手喊道。
    雅各布·希夫并不是一个脾气很好和热情的人，老实说，小摩根还有葛莱史东也一样不是。不过任何人再有钱能赚的时候，都会变得热情起来的，脾气也都会变好的。
    高桥走了过去，在宽阔的后甲板上，已经摆好了太阳伞和桌椅，几个人正在那里。高桥走了过去，向在那里的几个人打了个招呼。
    “坐这里吧。”小摩根指着一个空椅子对高桥说。
    “高桥先生，贵国打算什么时候对俄国开战？”等高桥坐下来了，小摩根就这样直截了当的问道。如果换了一般的日本人，多半会对小摩根的这种太过直截了当的方式不太习惯。不过高桥却没有这样的问题，他和这些没有礼貌没有文化的美国人打交道不是第一次了。
    “这要看资金的筹集情况，以及，以及俄国人的铁路建设的情况。”高桥也没有任何隐瞒的直接回答说。虽然这样回答并不是日本风格，但是要说服那些美国人，就必须采用他们更容易接受的方式。
    “希夫先生对支持打击俄国的事情很看重，所以他一直在鼓动我们也给你们提供支持。只是，您应该明白，俄国人毕竟是白人，白人还没有在战争中输给有色人种过呢。所以，支持你们是一笔高风险的生意。高风险必须有高回报，我想这个道理您应该是明白的。”小摩根微笑着说。
    第五百三十二章 抵押品（下）
    听了小摩根的话，高桥笑了笑，说：“我当然理解各位的顾虑。但是各位也一定能理解，如果一颗子弹能打死一个黄种人，那么它们同样也能打死一个白种人。决定战争胜负的并不是肤色。不管什么颜色的皮肤，都挡不住子弹。而且，麦克唐纳先生肯定知道，在各种工作中，日本工人的表现并不比其他的白种人工人差。”
    虽然对于这个时代光明正大的人种歧视非常不满，但是高桥并不会就这个问题真的去和美国人争论，毕竟，他是来借钱的，不是来吵架的。事实上他也明白，美国佬拿出这个借口来，其实不过是为了提高价格而已。
    “高桥先生，我们之所以愿意使用日本工人，最根本的原因不是因为他们能干，而是因为使用他们成本更低。”葛莱史东冷冷的说，“如果他们要求和白人工人一样的条件，我们可不会用这些日本工人。现在也是一样，如果贵国坚持要得到白人国家一样的待遇，那这个要求恐怕太高了一些。而且，高桥先生您也应该知道，留给贵国的时间并不多。西伯利亚铁路正在一天天的延伸，每晚开战一天，战争胜利的天平就会向着俄国人那边倾斜一点。当然这也就会使得我们的投资风险上升一点，为此我们需要的利率也就会更高一些。这就像一八九四年的时候，你们和清国的那场战争。一开始的时候，清国从我们或者从英国都可以用百分之四左右的利率借到钱。可惜他们觉得利息太高。等到后来战局不利了，就算是用百分六到七的利率，都借不到足够多的钱了。而且借这些钱所需要的抵押条件也变得更加的苛刻了。所以，替日本考虑，我觉得你一开始就希望得到较为优惠的贷款，这并不是一个好主意。”
    “那您觉得应该怎么处理呢？”高桥是清问道。但是葛莱史东却只是笑了笑并没有继续说话。
    “您的政府应该能确定俄国人可以在远东投入多少力量，以及要打垮他你们大约还差多少钱。具体的数字，你们未必能有，但是大致的数字应该还是有的。”小摩根说，“能告诉我，你们大约需要多少贷款吗？”
    高桥想了一下，这个问题并不好回答，因为涉及到太多的秘密。很多的秘密情报的取得，其实并不需要007系列片或者《碟中谍》什么里面那样惊险刺激的方式。而是通过对一些公开活动的分析，就可以得到的。比如现在，如果知道了日本人需要的贷款数量，反推过去，就有很多原本不知道的东西，比如日本的财政和物资的准备程度什么的就完全可以推知个大概了。而这些东西全被他们知道了，虽然高桥并不担心他们去告诉俄国人，但是让他们知道了这样的底数，也会对谈判造成很多不利的影响的。
    但是不告诉人家也不太好，那还怎么借钱呢？高桥想了一下，回答说：“我们在欧洲也卖出去了一些债券，所以现在我们大概只需要销售六千万日元的债券就差不多了。”
    事实上高桥在欧洲只卖出了不到两千万的债券，距离政府期待的1.4亿日元的距离还差的远。就是再加上六千万，还是要差不少。不过，只要这些美国大佬愿意购买这些国债，其他人也就会对日本发行的战争国债充满信心，然后其他的部分的销售也就自然会变得更容易了。
    “六千万？”葛莱史东冷冷的笑了，“如果你们真的觉得自己只需要六千万日元的话，我们就不必再谈了。贵国的经济规模我们并不是一无所知，老实说，对于贵国的经济情报，我们还是很花了些心思了。你也知道，我们不可能得到太多的真正的机密，但是贵国的大体的经济状况我们是知道的。在贵国的国库中能够拿出来支持战争的经费不会超过一个亿，而您在欧洲卖出了多少国债，我们也不是没办法查到。即使我们认定贵国军队的战斗力比俄军稍强，这一战，贵国如果不借个两到三亿日元，是肯定不够用的。而您现在说的这个数字，我就只能理解为贵国过分的高估了自己的力量，而过分低估了俄国人。这一次你们的对手不是清国，而是一个列强国家。”
    葛莱史东盯着高桥的眼睛说：“如果贵国把对俄国人的战争当成对清国的战争来准备，那我认为贵国的失败乃是必然的。再考虑到贵国承受失败的能力，不客气的说，在这一点上你们还不如清国。我觉得你们的国债如果没有百分之十的利率，是很难吸引投资者冒险的。”
    葛莱史东对于局面的了解，尤其是对于日本的了解，让高桥那是惊讶，国库里有多少钱，具体的数字高桥也许没法一口说出来，但是他知道，那个数字和葛莱史东说的不会有太大的出入。至于这一战需要用多少钱，军队的人的说法倒是比葛莱史东说的要少得多，他们认为，只要政府能再借到一亿多日元，就肯定够用了。只是军队里的那些家伙说的是不是真话，高桥很是怀疑。
    一来军队里的那些家伙，不管是陆军的还是海军的，喜欢说大话都成了一种政治正确了。比如说，在军队的而学校里，教官告诉你，你带着一个连，突然前方发现了敌人，怎么办？你要是傻乎乎的回答说：“先派人去侦察，看看有多少人，然后再做定夺。”那你就别想及格了，因为正确答案是：兵分两路，包围他们，消灭他们。至于说还要不好考虑对面有多少人什么的，考虑那个就不是勇（sha）敢（mao）的蝗军了，我们大日本蝗军从来不问敌人有多少，只问他们在哪里！有了这样的风气，这些家伙做预算的时候，往往留下的余地总是不够。
    第二就是，军队里的家伙们都指望着打仗升官发财，他们也许会担心，要是把需要的钱说得太多了，政府的那些软骨头就会以此为借口拒绝开战了。所以，他们说不定就会先说一个小数字，然后等打起来了，在要求追加。反正这个时候，政府咬着牙也要帮他们顶住了。后世很多国家的军队都会玩这一手，比如说后世灯塔国的军队，在研制f35肥电战斗机的时候，一开始忽悠国会说，这货便宜，单价不会超过三千万美元，比国会战斗机f16还便宜。这么便宜，国会还能不批准吗？不批准还是人吗？然后等研制了一阵子，钱不够用了，就再告诉国会，会了点问题，需要再追加一点点的拨款。大部分的问题都解决了，只要再给一点钱，就能完成了。这虽然超支了点，但是不继续烧钱，前面花的钱就白花了，于是国会只好再追加一笔，然后再过一阵子，到最后这货终于下线了，单价变成了1.2亿以上。
    军队的而这些小心眼，高桥也很清楚，所以，当葛莱史东说出两亿到三亿这个数字的时候，高桥倒是觉得这个数字可能比军队给的那个靠谱得多。
    “麦克唐纳先生，摩根先生，希夫先生。”高桥说，“我有一个建议，可以有效地降低大家的风险。不知道各位有兴趣听不？”
    葛莱史东微微的皱了一下眉毛，然后说：“说说您的想法吧。”
    “我想，战争需要花都少钱有时候很难说，但我们可以先以大家满意的利率销售一部分的国债，并且签订一个继续购买的备忘录，等到战争进行了一段时间之后，依据战争的形势，大家再在一起商讨一下后续的国债的销售和它的利率问题。这个时候，如果我们还需要继续发行国债，各位有了战场上的情况作为参考，做判断的时候风险就小得多了。”高桥说道。
    小摩根看了看葛莱史东，然后又看了看雅各布·希夫，然后点点头说：“高桥先生，您的建议很有些意思。我想我们可以商量一下。”
    当然，具体的协商是不用让摩根和葛莱史东这样的人来处理的，他们只是在一起商定了大致的金额，以及利率和抵押就行了。既然一开始，需要的销售的数量并不多，只是六千万而已，那么即使利率高点，抵押品昂贵一点，对于日本人来说，也不是不可接受了。反正开战后，如果一切顺利，那自然一切好谈，如果不顺利，那情况还能坏到哪里去呢，反正，不能彻底吞下朝鲜以及尽可能多的控制满洲，就已经足够让日本经济崩溃了，再加上如果战败，那日本就会从餐桌旁的食客，重新变成餐桌上的食材。反正情况已经不可能再坏了，这个时候债务上的危险都是小事情了。
    因为没了各种顾虑，所以谈判变得顺利多了，很快他们就达成了基本的框架：第一笔国债的利率为百分之六，日本政府将台湾南部的某片土地的长期租借给麦克唐纳财团、摩根财团以及中西部联合银行组成了联合公司，以土地租金作为抵押。将北海道附近的一处渔港出租给麦克唐纳和摩根专门建立的联合公司，并允许他们从事渔业捕捞，并以渔港租金和渔业税收作为抵押。
    第五百三十三章 汝妻女，彼养之
    初步的意向达成之后，剩下的细节就是具体的办事人员的了。所以剩下的时间就真的是很开心的玩耍了。不过一心赚钱的人其实真的是没有多少纯粹的玩耍的时光的，所以即使是在这后面的空闲时光里，小摩根和葛莱史东有时候也是需要一起商量一下的。
    “葛莱史东，你觉得日本人会一路顺利吗？”等高桥离开之后，小摩根一边吹着海风，一边任由一个金发美女将各种各样的小食品送到他的嘴巴里，一边带着些含混的声音问道。
    “一开始他们的确是要占上风的，这毫无问题。”葛莱史东想了想唐纳德的分析，然后继续说，“他们有一个大优势，那就是战争什么时候爆发，是由他们说的算的。俄国人受制于他们脆弱的后勤，根本就不可能主动发起战争，至少在西伯利亚铁路修好之前，那是想都不用想的。当然，如果等到铁路建好了，那日本人就绝对不会是俄国的对手了。这样一来，开战的选择权在相当一段时间之内都会在日本人手里。他们就能够挑选对他们更有利的时机来发起战争。”
    “这当然是个优势，可是俄国人如果一直保持着高度的警惕呢？你要知道，需要高度警惕的时间其实并不算太长。满洲地区有好几个月的时间是不太适合作战的，而西伯利亚铁路还有一年多一点就能修通了。如果俄国军队保持住高度的警惕性，也许日本人未必能找到什么太好的机会。而且，葛莱史东，你知道吗，我也大略的自学过一点《战争论》，克劳塞维茨说过，在战争中，进攻是赢得战争的根本，但是在作战的时候，防御是比进攻有力得多的作战方式。远东的俄军虽然不足以向日军发起攻击，但是如果提高警惕防御，日本人一时间也未必就有什么好办法。”显然，小摩根对战争一样很有研究。的确，战争是政治斗争的最高形式，而一切政治，都是经济需求的表现。所以，战争，就是经济需求的最高斗争。所以对于最高明的商人来说，战争是最好的发财机会，一个不会发战争财的商人，绝对不是一个好商人。因而，一个不懂战争的商人，也绝对不可能是一个好商人。哪怕他不做军火买卖，也是如此。
    “你说的不错，可是有个问题是，俄国人根本就没太把日本人放在眼里，在他们看来，日本的那些黄皮猴子怎么敢对他们动手，即便动手也不是他们的对手。当然，他们的高层倒未必是这样想的。但是在底层，他们出于政治需要，却是这样宣传的，这就导致底层，包括俄军的基层，都充满了对日本人的藐视。甚至于，这样宣传久了，上层的大多数人自己也真的相信了，或者为了个人利益，做出相信的样子了。这种相信，甚至会比前面的一种更坚定。因为有利益在里面。任何人，如果轻视对手，就不会认真防备。俄国人也不例外。即使上层有些人知道日本人和他们宣传的不一样，但这种宣传已经是政治正确了，不是随便能改变的，即使改变，短期内也不会有什么效果。所以他们也无法让下面的人真正警惕起来，而事情的落实却一定是要靠底层的。在这样的情况下，疏于防范几乎是不可避免的。所以，日本人如果要找机会，就一定会有机会。”葛莱史东这样解释说。
    “而且，你知道，我们有很多研究远东文化的专家，其中就有研究日本文化的。他们告诉我，日本文化很特别，他们有非常强烈的耻辱观念，却没有太强的是非观。因为缺乏是非观，他们会毫不犹豫的去做最卑劣的事情；因为耻辱观很强，他们特别不能容忍失败，一旦失败就很容易做出一些过激的事情。再加上我们对日本历史，尤其是军事史的研究，我们发现，在战争上，日本人几乎不承认任何规则。因此，我们的专家认为，日本人很容易干出不宣而战的偷袭之类的事情。日清战争中他们就这样干过，而且没有受到惩罚，这一次他们多半还是要这样干的。一方面，由于轻视，毫无防备。另一方面却非常喜欢玩不宣而战的偷袭，所以，战争开局的时候会是什么情况，这不是很容易猜吗？”
    “嗯，有道理。”小摩根点了点头。这个时候，在他身边的鱼竿上的鱼铃猛地响了起来。小摩根一下子像弹簧一样跳了起来：“哈哈，我的鱼上钩了！”
    ……
    就像高桥预计的那样，当美国的几位大亨买下了六千万日元的日本国债之后，日本国债的销售形势立刻就好转了，不仅仅是在美国，在欧洲也是一样。只是日本政府是个穷政府，所以使馆呀什么的，里面都没多少工作人员。像后世希望国那种，一个大使馆里面几百员工的奢侈的事情，那个时代的日本是想都不敢想的。结果大量的事情都需要高桥亲力亲为。虽然高桥左右手都能写字，但是一番忙碌下来，在将剩下的国债销售一空之后，高桥的左右手都成功的肿胀了起来。
    “不过，总算是完成了帝国的重托呀。”高桥对川口说，颇有点“我虽瘦而天下必肥”的味道。
    “相信天皇陛下一定会对高桥君有所奖赏。”川口也很是羡慕的回答说。
    “奖赏先不说，”高桥笑了，“我先回欧洲去，现在我们的事情暂时告一段落了，剩下的就是看帝国军队的表现了。希望帝国能够武运长久。”
    ……
    在同一天，在黑水公司的总部，唐纳德正在和一个俄裔员工谈话：“伊万尼奇，公司有一个业务要交给你。”
    “麦克唐纳先生，为公司服务是我的荣幸。”伊万尼奇立刻挺起了胸膛，站得笔直的，就像是一根标枪。
    “很好，请坐下来吧。”唐纳德说。
    于是伊万尼奇坐了下来。
    “公司认定，在远东地区，日本和俄国很可能会发生战争。”唐纳德一边说，一边看了看伊万尼奇，发现伊万尼奇只是简单地坐着，并没有任何的反应。这也正常，伊万尼奇虽然是俄裔美国人，但是他是美国人，不是俄国人，俄国怎么样，他才没必要太在意。更何况他还是个新教徒呢（在俄国人看来不信东正教的都是俄奸）。
    “你的能力很不错，此前的表现公司都看在眼里。”唐纳德继续说，“考虑到你的俄语不错，公司打算派你去一趟俄国，作为商务代表安迪的俄语翻译和军事技术顾问。去向俄国人推销一些可以用于对日作战的军火。一些具体的情况，施罗德会给你讲的。我知道，你的妻子怀孕了，但是公司现在需要你的服务，你愿意出这趟差吗？”
    伊万尼奇知道，这对于他来说，绝对是个不能放弃的机会。公司，不，是财团未来的二号人物在屈尊向他这个中层人员布置任务。要知道，这样的机会可是非常难得的。这意味着自己进入了公司顶层的视野，在顶层的眼光还停留在自己身上的时候，如果自己能做出什么业绩来，那就很可能平步青云。一家伙挤入公司的高层，甚至是财团的重要位置。
    伊万尼奇知道，唐纳德之所以会找他，大概是出自这样几点，首先自己是俄裔美国人，更容易和俄国人沟通，而且自己在来美国之前，在俄国的彼得堡大学还待过两年，比其他的俄裔员工有更多的社会关系。前几年自己的表现也很不坏。但是如果自己拒绝了，估计和自己类似的人公司一样找得出来，而好不容易得来的机会失去了就再也回不来了。玛丝洛娃怀孕四个月了。自己如果去了远东，估计她生产的时候，自己是无论如何回不来的。但是，这样的机会不容错过。“反正玛丝洛娃不是第一次生孩子了。”伊万尼奇这样想着，就回答说：“麦克唐纳先生，没问题，我随时可以动身。”
    “那你的妻子还有孩子如何安排？嗯，是个儿子还是女儿？”唐纳德问道。
    “是女儿，麦克唐纳先生。我的弟弟会帮我照顾她们的，而且玛丝洛娃很能干的，她自己也能照顾好自己。娜塔莎也很懂事，没问题的。”伊万尼奇回答说。