他扫了一眼伏地不动，只有双肩忍不住微微颤动的魏新亭，唇角微微下垂。
    “他是孤一生最大的耻辱，孤容不得。”
    魏新亭颤声：“臣明白。”
    “借你三千精兵，待孤回神京之后动手。”
    魏新亭再度闭上了眼，不知为何，这一刻，心中竟生出了荒谬的不忍。
    太子殿下欲除去谁，不过是手掌翻覆之间的功夫，魏赦自然难以保命。然而就在这一刻，魏新亭的心中，却感到了类似痛苦和不忍的情绪，他不能让这种情绪蔓延，始终没有抬头，对上太子阴鸷的目光。
    朱又征道：“但在回京之前，孤要见他一面。”
    魏新亭以头抢地：“臣自然办到。”
    他欲起身告退，朱又征又唤住了他：“还有一事。”
    魏新亭于是只能再度转身过来，弓着腰背，默默地立于一隅。
    “今日，掌厨之人是谁？年岁，容貌如何？”
    魏新亭一怔，他欲探究太子深意，但很快被朱又征的目光所挟，不敢深究，忙道：“是府上厨娘竺氏，年方双十，有一子，容貌算佳。”
    句句实话，倒也不偏颇。魏新亭心头掠过骇浪，惊愕之情难以言表，欲开口劝阻什么，只是到底不敢触逆太子。
    朱又征道：“孤所下榻之地，于南城雨花台柳巷，明晚，将她送来。”
    魏新亭大为惊愕：“殿下……”
    见朱又征蹙眉，他咽了口水，支吾道：“此女，乃是老太君跟前的掌厨，老太君年事高了，得了她不胜喜欢，离她不得，殿下要不……”
    后头的话，他没敢说下去。
    屋内静谧，魏新亭仿佛能听见自己有力搏动的心跳之声，急切得仿佛便要破出皮肉。
    朱又征冷漠而尊贵的俊面之上，蓦然，抽出了一道隐微的，便若初春柳条吐芽般带着丝丝明媚和煦的笑意：“孤不夺老太君所爱，便借她，一夜足以。”
    魏新亭不敢再辩驳，纵然他亦清楚，竺氏如今是魏赦心爱的女人，若让魏赦知道，定然又是轩然大波，这件事，唯有办得隐晦些，就是了。
    “臣明白，定不负殿下所托。”
    作者有话要说：　　此朱非彼朱，架空，非明朝哦。
    第45章
    不论如何, 魏新亭始终以为, 自己身为朝廷命官, 以公权去绑架一名弱女这事有悖道德，但既是太子所命，他也抗命不得, 便只好应下。
    回头又觉得绑架妇孺脏了自己的手, 魏新亭思来想去, 将这事告知了自己夫人孟氏。
    孟氏听罢, 先是大惊, 当即变了脸色，魏新亭负手立在一片煌煌的灯光里头，心浮气躁之际, 没空理会妻子, 便也不知她长久的沉默，是考虑到了什么。
    见她始终不说话，魏新亭也不再耐烦, 皱眉说道：“竺氏的事，我过不了手，便只好让夫人去安排了。”
    但一向嫌弃他多事并且碍手碍脚的妻子这一次却非但没有埋怨他的决定, 反而欢喜过望，拉住了他的右臂笑说道：“那好，我一定为太子殿下办得明明白白的。”
    魏新亭便算这事完了。
    当夜夫妻各怀心思抵足而眠，魏新亭是心乱，隐隐感到不安, 突然地想到昔日孟润梨那娟好素面，便似打了雨水朝生的朵洁白无暇的梨花，再想到她不离不弃地在他伤重垂危之际，衣不解带侍奉自己于病榻前的清减病容……脑中念头又是几转，想到了从小时候起便知道忤逆犯上，从不给他丝毫好脸色的魏赦。
    如今太子要借刀杀人，了结了他。
    平心而论，魏赦的存在固然于他是耻辱，但这二十多年以来，魏新亭却没动过亲手将他除去、永绝后患之念。起初动了意将他逐出门庭，是因孟氏与魏赦不睦，说了无尽魏赦恶言，加之自己却也对魏赦感到憎恶，更不想教魏赦坏了魏氏一门的宗法血缘。但要杀人，魏新亭是没有此念的。
    可惜了。他心里想。这件事，他只能、必须替太子完成。
    与之同卧的孟氏，根本不知丈夫所想，她只是心中无比振奋，无比激动，隐怀希冀！
    殿下驾临江宁，落脚雨花台，招人侍夜，这一切的一切，无不向孟氏证明着这是一次机会。从今日白天见着了太子起，孟氏便动了邪念，这邪念落在心坎上，随着太子的行止贵气暴露无遗，便似野间蔓草般疯长！
    若是能够攀附上，这是多大的机会啊！
    孟氏抬起右臂，将五指压在自己的胸口那不断砰砰跳动的心脏上，一阵心猿意马，半晌不动。
    ……
    今日又是阿宣小休的日子，儿子想要宣华街的焰火棒，竺兰命人绕道拐去了宣华街的一条巷道，买回阿宣要的物件，再回魏家，天色已晚。
    阿宣兴致勃勃地回了魏府，竺兰却恍然间想到，自己前不久放出去的外债，还没有收回来。
    出师以后竺兰便到了江宁，算是认得了不少人，有的同门混迹得不如何，又改了行，手里的银两周转不开，便朝竺兰借。算算日子，是到了还的时候了。
    竺兰给钱，让车夫调转马车，她想此去若是顺畅，大概天擦黑便能归来了。
    车夫收了钱办事才牢靠。这个人用了这么久，竺兰对他也是信赖的。
    但这一次便出了大事。
    晚间凉雾涌起，沾湿了竺兰的右侧发鬓，她手里捂着绣荷包，一动不动地想着事，也不知到了哪里，只觉得车外的空气似乎愈来愈阴凉，竺兰心头一紧，拨帘朝外看去，车马悠悠，却并不是前去要债的石子巷的路！她心中既惊讶又愤慨，以为车夫露了原形，故意走远路讹诈自己，便推开了车门，喝道：“停下！停车！”
    从魏府南门拐出来，七弯八绕，竺兰已完全不认得这段路。这一定是诡计。
    她是经过事也担得起事的，当下虽然既惊且怒，却还没有失态，恐惧到不知所措的地步，见车夫闭口不答，竺兰更是恼火，伸臂去扒拉他的胳膊，但蚍蜉终难撼动大树，车夫不仅纹丝不动，却还大力地一甩马鞭，噗呲一声，马臀犹如着了火，奔跑得更快了起来。
    竺兰心神凛然，直觉告诉她这并不是车夫要讹诈自己。
    她张口便呼：“来人！救命！”
    一边死死扒着车夫的臂膀，一边高声叫喊。
    但苦于巷子太深，无人应会，竺兰渐渐地有些心冷，咬牙，俯身去一口咬在车夫的肩膀上。这一口是用了力气的，尖锐的牙齿几乎刺破了车夫的皮肤，他吃痛地嘶嘶叫喊，分出一掌去抵住竺兰的额头，将她脑袋反掌扣住撞在车马的车门之上。
    砰一声，竺兰撞得眼冒金星，头晕目眩，一双如玉笋般的细嫩臂膀，还扒着他死死不肯撒手。
    车夫便冷笑道：“夫人，我劝你好自为之，一会儿侍奉得贵人得意了，还怕以后不能飞上枝头么！”
    谁要飞上枝头！
    竺兰脑袋晕着，却气急不已，喝骂他：“贼人，速将我放下，否则便别怪我了……”
    竺兰天生嗓门细弱，便是威胁恐吓，也不能让人感到丝毫害怕。
    于是那车夫冷笑了一声。
    见他仍然不为所动，竺兰深知，若一直再这么扒他臂膀，咬他，终是徒劳无功。眼见马蹄奔得愈来愈快，而车夫还在不断用鞭子抽打马臀，再这么下去，他将自己彻底引入了无人之地，便一切都晚了。
    竺兰咬咬牙，拔下了头上簪的一枚垂珊瑚红珠却月薇灵簪，手掌抵住鸽血般颜色的红珊瑚珠，尖端朝向车夫，她银牙紧闭，眼眸忽露厉色，便如同对曾经那个轻薄无耻的金牙汉般，朝着他的肩膀奋力刺了下去！
    本有更好的下手地方，那便是颈部，但恐将一击致命，背上人命，竺兰终是不敢。
    好在这个地方，也足够令车夫吃痛，松了手里的马鞭和缰绳，急急地刹住，竺兰因为马车的去势收之不及，整个人便如同皮球般骨碌碌地从车上翻了下去，肩膀几乎直坠于地，俯冲而下，整个骨骼似都为之击碎般疼痛。
    但她只滚了三四圈，便停了下来，而那车夫，却捂住受伤的肩膀，尽力去够缰绳，任由那马车载着他呼啸而过，离自己愈来愈远。
    竺兰吃痛，从地面勉力爬起，紧紧捂住了受伤的肩膀，面色惨白如霜。
    膝盖撞在了冰冷坚硬的青砖上，也磕肿了，她踉踉跄跄地起身。
    此际，天色已暮，钩月上悬。巷子里的风清冷，呼啸如箭。
    远远地传来道道交错的狗吠之声，但细听，还隔得很远。
    这个时辰这个地方，想必是不会有什么人来的，竺兰暗暗地想。
    但她想错了，就在她艰难地爬起身，好不容易，用自己伤重的身子挪动了半步，忽然之间，巷中窜出了一群人来，他们张牙舞爪地拎着哨棒，便如同蜈蚣般游出深巷岔路，竺兰愕然之间，已被堵死了去路。
    方才临危不惧的勇气，随着自己的重伤已被抽去了大半，她的身体感到一阵疲软，脑袋一阵发昏，仿佛立即就要站立不住跌倒在地。
    她听到无比下流粗俗的话从他们口中说出。
    “就是这个妇人？”
    “生得美貌，就是屁股小了些，胸脯小了些，过瘦了些，也不知道骑起来怎么样。”
    “貌柔骨酥，当然让人若仙若死哈哈，速速绑了送给爷享用就行了。”
    竺兰捂肩痛斥：“无耻！你们这帮淫贼，小人，恶徒，我会去府衙告你们的，让你们全部蹲进大狱！”
    “呵呵，居然还嘴利！我稀罕！”一人扛起了哨棒，吹了个口哨，便大喜道，“兄弟们，擒了！左右是个破过瓜的，我骑一回爷也不会知道！”
    “是！”四五人肃然道。
    他们伸出魔爪，狞笑着朝竺兰奔来。
    竺兰托着发重昏沉的脑袋，又瘸着一条腿，伤着一只肩膀，跑不动，几乎两步就被捉住了，吃痛的肩膀被人扣住，一把带了过去，她便像没了线的木偶，被随意甩到一旁，跌出了几步。
    坠地之时，身子忽而又轻，似落入了一对温暖而坚实的臂膀之中，鼻间是清清冷冷的沉水檀香，她的心神刹那之际松懈，整个人犹如下了水的豆腐块般瓦解开来，软成了一汪溪流，静静地靠在了来人肩头。
    不知道为什么，在那一瞬间，竟很想抱怨一句，为何来得这么晚？
    可是蒙他搭救，已经便是她的福分了，她不是他的什么人，也从无任何许诺，没答应做他的人。他本可以不必如此的。
    魏赦收拢了臂膀，将竺兰抱到墙角，扶她坐下，一手搭在她脱臼的肩膀上，低低地道：“痛么。”
    竺兰很会忍痛，她摇了下头，只是面孔却依旧发白，白得吓人，雪白若腻的肌肤上挂满了因为疼痛而沁出的汗珠。
    魏赦的心紧了紧，下手却没手软，右臂扳她的香肩轻轻一口，竺兰一阵剧痛，忍不住呼了出来，额汗涔涔而下，虾米般缩成了一团，四肢颤抖。魏赦抱紧了她，下巴抵在她的额头上，轻声地道：“莫怕，无人可伤你了。”
    她从来都不知道，魏赦的声音，可以如此诱人。
    她一直以为他和宣卿虽生了一张脸，却是两个极端的人。可这一切让她惶惑。
    甚至从今晚他的出现开始，她已经迷糊，不知道他到底是谁了。或许是撞晕了头吧。
    她头昏脑涨地靠在被夜色浸润得微凉的黛色青砖墙面角落，看着他雪色衣袂浮动，如搅碎在水中的一片月色。看他长姿孑立，广袖鼓风，衣摆如莲。那一刻，竺兰想到了儿子那张肉嘟嘟的小脸蛋，他用一种童稚的，充满了崇拜的口吻夸赞魏赦，说，他的干爹是一个很厉害的人。
    他们打得胳膊腿乱飞，她岿然不动。眼中，似只有那道白鹤般孤傲而高洁的身影。
    阿宣说，干爹很厉害，能教训得了千户李玄礼的儿子，替他摆平他的难事，让他能够安安心心在白鹭书院修学。
    阿宣说，他的干爹是一个了不起的人，并且非常疼他。有时候他会想，如果爹爹在，大约也就是干爹那个样子了，也是一样地疼爱阿宣。
    竺兰懂，在儿子心里，就算宣卿回来了，对他的好也未必就能比过魏赦吧。
    最后一声惨叫声落地，须臾之后，竺兰再度落入了那个怀抱。
    被魏赦抱起来的瞬间，她的手忍不住滑了上去，落在他的胸口，紧紧地，揪住了他胸前衣襟。
    魏赦惊讶地垂目，看了一眼被攥得褶皱的外裳。娇小的女人从无一刻这般柔顺，在她还是苏醒的状态里，这般依偎着自己。他的心跳仿佛为之静止了，呼吸亦不敢过重。她的食指细而长，肌肤白嫩，将他的衣衫揪得甚至勒住了他的肩背肌肉了，身子兀颤着，魏赦难以言说那瞬间的感觉，便像是一种满足，更有着一种宁静，忍不住，连声音也变得无比轻柔：“莫怕，已经没事了。”
    竺兰轻轻点了一下下巴，发出猫儿似的“嗯”声，混着轻轻的鼻音。窝在他怀里，有着浓浓的依赖感。
    魏赦脸颊发热，抱住她，拥严实了一些，踩过地上呻.吟着的人身体，横抱着竺兰往巷道更深处走去。