老夫人一向觉得李绾的性子孤僻，不讨人喜欢，可这孩子又实在生的太好，让人怎么也说不出重话来。见她面上还带着一丝苍白，老夫人心疼的不行，探身伸手道：“阿绾可是遭了罪了！如今真不难受了？”
    手伸出去才想起来，依李绾的性子必要扭扭捏捏躲到一旁，不肯让抱。老夫人尴尬的刚要缩回手，就见那玉雪一团扑进了自己怀里，软软的说：“阿绾不难受了，祖母别担心。”
    白姨娘见状虽然惊讶，可也暗自松了口气，只当是女儿懂事了。
    老人哪有不疼隔辈人的，见她难得肯亲近自己，高兴的不得了，抚着李绾头发说：“不得了哦，我们阿绾病好了，倒像长大了似的。方才你姨娘牵着你进来，我还当是菩萨座下的小仙童来了呢，长得比年画上的娃娃还精致。”又指了指白姨娘：“你也快坐吧。”
    李绾头靠在她肩上，显得很是亲昵：“我要是小仙童，也是因为祖母有菩萨心肠。”
    这话更是逗得老夫人开怀大笑。有些话大人说出来只会显得谄媚，而出自孩子口中，反而令人高兴。
    “绾姐儿这话说的对，咱们老夫人乐善好施，县上哪户穷苦人家没受过救济？全念着您的好呢。”说话的女子看着岁数也不大，样貌清秀，坐在白姨娘下首。
    据李绾这几日所听，祖父前些年便病逝了，两个姑姑也早已外嫁。如今家里住着的，只有祖母和父亲的一妻两妾，那这人该是柳姨娘？
    老夫人笑着摆摆手：“也不是为了人家感念恩德才要做好事，只是做人不能亏心，能帮的便帮一把罢了。”见小丫鬟端了一盏玫瑰露来，低头道：“阿绾尝尝，你父亲得来的新鲜东西，又香又甜。”
    这玩意儿是西域盛产，寻常人稀罕，阿绾却是过去拿来泡澡都不心疼，可长辈的一片关爱，她也不忍推拒，尝了一口，眯起眼说：“甜~祖母喝。”
    挨着柳姨娘坐的小姑娘，跟李绾年岁相当。
    大眼睛转了转，笑道：“祖母偏心，怎么好东西全给了妹妹去，我跟大姐干看着？”
    这话说的跋扈，面上却是带着浅笑，一片识礼之态，让人瞧了便知是在说笑呢。
    老夫人被她气笑：“你妹妹病刚好，你连盏子花水都要与她争？祖母之前给你的好东西你全忘了？个小没良心的！”
    老夫人左手旁的妇人，瞧着三十如许，容长脸，样貌倒也尚可，穿一身缃色小袄，玉钗玉镯，看着是端庄之态：“绾姐儿虽是好了，可我看也得给她挑个小丫鬟跟着，省的白姨娘一人顾不过来，丁点儿大的孩子，闹了病怪让人心疼的。”
    这便都对上号了。夫人吴氏，一子一女，她身旁坐着十二三岁的沉静少女，该是大姐李绣。
    姨娘柳氏，同样一子一女，大眼睛的小姑娘该是二姐李纤。
    李绾心中闪过一丝异样，但还没抓住理清，便听老夫人说：“是这个理儿！买个小丫头才几个银钱，你明日就给阿绾挑一个，最好年岁大些，会照顾人的。”
    “是，媳妇知道了。”
    念头一闪而过，又没了头绪，李绾只好先不去想，对着吴氏笑道：“阿绾谢过母亲。”
    第3章 命运
    李家的宅子占地极广，可别说是像样的景致、就连稍雅致些的抄手游廊也无。全是一进又一进的屋子，可偏主家、奴仆加在一起也没几个人，就更显得空荡滑稽。只在最西侧有个花园子，栽着些茶梅和木芙蓉，一簇簇深浅不一的粉，争相开的杂乱无章。
    其实也不光是宅子。就拿吃穿用度来说，家里大鱼大肉从来不缺，可用的器皿是极廉价的白瓷青花碟，上边纹样甚至有些歪斜。精致糕点更是无从谈起，两位厨娘揉馒头利落，却做不出牡丹金乳酥，只得进城去买，那买来的也是卖相难看，甜腻至极，根本无法入口。
    家里上至老夫人、下至两位姨娘，穿的虽都是绸缎织锦，可却是成衣铺子买来的，腰身领口总有不服帖的地方，便让丫鬟拿针线收一收了事。
    这里很多地方都让李绾不适应。她自幼长在深宫，就算大厦将倾，可她仍过得是金尊玉贵的日子，虽不至于说出何不食肉糜这样无知的话，可也头一回体会，原来宫外的生活是这样的。
    李绾托着腮：“姨娘，你给我讲讲家里的事吧。”
    白姨娘闻言一怔。以前女儿也缠着她讲故事，可她大字不识，想要照书念都不能，哪来那么多新奇故事能讲，每次都要绞尽脑汁。虽不知女儿怎么改了主意，可这怎么也比现编故事简单的多，她咬断丝线把荷包放进竹匣里，挺直了身子道：“好啊，阿绾想听什么？”
    李绾眨巴眨巴眼睛，歪头问：“我就想知道咱们家有钱吗？”
    白姨娘被她这句话逗得连泪花儿都笑出来了，见她气鼓鼓的盯着自己，好不容易才止住笑说：“当然有钱了，在县里你就挑不出来比咱们李家还富足的人家。”
    “那咱家是怎么有钱的？”
    这可难住了白姨娘。有钱就是有钱啊，有地有产有租子，想没钱都难，可这该怎么跟一个五岁孩子解释？
    正犯愁之际，就听一道爽朗男声道：“这话说来可就长了。最早咱家也只有三间瓦房、半晌地，可咱家没懒人，几代人经营下来，到了你爷爷手里就成了周遭大半的地都姓李，不少人指着咱家吃饭呢。所以啊，爹爹有钱给阿绾买新衣、买糕饼，想要什么尽管说！”
    “三郎回来啦！”白姨娘趿着绣鞋便迎了过去，满脸都是甜蜜欣喜。
    进来的男人大约而立之年，身材挺拔，五官倒不是说有多好看，可剑眉星目，眼中透着一股子清亮，气度随和又爽朗，让人很容易便心生好感。
    他一边拉着白姨娘，一边抱起了李绾：“阿绾病好了？”
    男人眼中是关切意味，可李绾分明从中看出了三分探究，她心中一突，拖着调子‘嗯’了一声，不再言语。
    李昭心中叹了口气。他两子三女，这个小女儿最是孤僻别扭，他有心把这性子扳回来，平日待她难免严厉了些。可孩子大病一场，险些没了，做爹的哪有不心疼的道理。办完差事便急匆匆的赶回来，按例先去了松鹤院，哪知母亲一见自己，就三句话不离阿绾。
    说阿绾病了一场，倒变得懂事许多，说话做事不再扭捏，瞧着便让人喜欢，话里话外竟有亲自抱去养的意思。李昭心中打鼓，从前怎么说都没用，没道理病了一场就改了性子，心中存疑奔着跨院儿来，才到门外便听她童言稚语的发问，更是不像从前。
    可真等抱在怀中了，这孩子还是那般寡言，甚至有些瑟缩。难不成不是她性子怪异，而是自己这个做父亲的太过严厉，吓得她不敢与自己亲近了？
    李昭低头看她：“阿绾，你是不是怪爹爹才来看你？”
    小女孩儿红了眼圈，小手紧紧攥着他的衣襟，摇了摇头，半晌才低声道：“不是，那日爹爹来看我、我知道的，你还摸了我额头，手凉凉的。我就是害怕。”
    “你怕我？”
    “我不怕爹爹，只是先前病的好难受，头里面一直嗡嗡响，听到你和姨娘在说话，想睁眼怎么也睁不开，阿绾怕再也见不到你们了。”
    想到粉雕玉琢的小女儿，在鬼门关上兜了一圈，如今委屈巴巴拽着他的衣襟，说怕再也见不到他，李昭鼻子直发酸。
    抬手揉乱了女儿的小揪揪：“阿绾乖，不会的。”还想再安慰，便听妻子身边的红芍在门外道：“姨娘，人牙子带人来了，您给姐儿挑一个吧。”
    李昭看向白氏：“什么人牙子？”
    “噢，是夫人说给阿绾买个丫鬟跟着，也能多照顾些。”
    “也好。”李昭沉吟片刻说道：“那你带阿绾亲自挑吧，挑个她喜欢的。我这趟回来还没去正院，我去瞧瞧夫人。”
    白姨娘点头称是，刚跟着站起身来，便听男人顿足道：“阿绾，爹爹晚上再来看你。”顺手还在自己腰间掐了一把，她心中那点吃味瞬时消散，面带红晕的瞥了一眼，男人偷笑着离去。
    见李昭出屋，女儿抬头一眨不眨的看着自己，白氏更是不好意思。抿了抿鬓发道：“咳，阿绾如今怎么不怕爹爹了？”
    走到门口的李昭也停下脚步来，听到小女孩儿又软又轻的说：“我从前胆子小，可病了一遭才发现，祖母、爹爹和姨娘都为我着急呢，既然你们都喜欢阿绾，那阿绾也不怕你们了。”
    李昭失笑摇头，孩子的想法真是奇怪，可又让人觉得直白可爱极了。反正你喜欢我，那我就不必怕你了，可不就是这么回事儿吗，这叫什么？恃宠而骄！
    李绾余光瞥见门外那道身影走远了，才终于松了一口气，这算是糊弄过关了吧。自己这个爹，看着一身正气、豁达爽朗，可方才分明对自己起了疑心。
    父女之间的互相猜测，白姨娘却一点儿也没感觉到。反正女儿病好了，三郎也回来了，这日子还有什么不开心？她眼角眉梢都是喜悦，蹲下身一边儿给女儿挽袖子，一边儿说：“阿绾这么想就对了，你爹以往看着对你严厉，但你一病着实吓坏了他。知县老爷原本让他去临县办差，你爹愣是等你退烧了才肯走，心里面疼你着呢。”
    李绾乖顺的点了点头，别人都称她爹爹司爷，那应该是县里的典史一类吧。虽然没有品阶，属于未入流，但却管着缉捕、司狱，是县里有实权的人物，百姓们也很敬重。
    却见白姨娘一拍脑门道：“呀，瞧我这脑子，绣好的荷包却忘了给他。”她从近旁的匣子中拿出一个针脚细密的鸦青色荷包，上边绣着一丛翠竹。“这回颜色选的素净，你爹应该会喜欢。”
    李绾打眼一瞧，便看到后边绣着的两个小字‘元一’。
    她愣在原地，好半天才找回自己的声音。
    “姨娘，后边绣的也是爹爹的名字吗？就像我手帕上的一样？”
    白氏笑了笑：“你爹的字是元一。姨娘不识字，会绣的就只有你爹的字，和我们阿绾的名。”
    李绾连嘴唇都在抖，她低下头，装作若无其事的轻松模样：“字吗？姨娘怎么不绣爹爹的名？”
    “昭字太难了，元一多简单。阿绾若是有个简单的小字，姨娘肯定也会偷懒的，否则横横竖竖太麻烦，总是怕记错了闹笑话。”
    先前一闪而过的念头，在李绾脑中逐渐清晰起来，怪不得听姐姐们的名字觉得有些耳熟。
    圣祖帝李昭，字元一。柳州乘安县人，曾任乘安县典史，后至东安候。于顺弘十一年，举兵起义，推翻邺朝，建立大雍。
    而李绣、李纤那是圣祖爷的女儿，是大雍的开国公主，李绾只觉得一片眩晕。所以她这个李绾，就是那个史书上的圣祖第三女，永平公主？
    那上天可真是待她不薄，从亡国公主直接成了开国公主，可李绾却一点儿也开心不起来。
    她对这位公主知之甚详。一来是因为两人名字读音相同，不自觉多了几分关注，二来便是这位永平公主太过有名。
    后世的野史杂记，文人墨客，都热衷于她的美貌，关于她的文章诗词不知几何。但那历史上的永平公主可并非一生顺遂，说是命途多舛也不为过。
    她长到十六岁时就因美貌被邺朝哀帝纳为皇贵妃，可没过多久，亲爹直接兵变，顺手杀了她夫君，自己称帝。大雍初立，边境动荡，这位又被封了永平公主，打发到了回鹘和亲。独自远嫁，苦熬八年，终于等到了大雍国力强盛，可她的父皇却又一道旨意，要平定回鹘。
    英勇无双被后世称作战神的昭义将军宋怀秀，领着十万精兵，战无不胜。威远可汗身故，边境一片平稳，她又被带回了故土，嫁给了这位战功赫赫的将军，像是一件封赏一般。
    从头到尾她的美貌像是一件利器，帮助李家成就千古大业，却也刺的她自己鲜血淋漓。
    最重要的是这位永平公主红颜薄命，只活到了二十七岁。李绾浑身发冷，她真的不想早死。
    第4章 决心（小修）
    姓钟的婆子四十来岁，穿身半新不旧的栗色夹袄，脑后挽着小攥儿。乘安县地方小，也没什么正经牙婆，她平日张罗着茶摊，顺便帮人保媒接生，有大户人家想买使唤人，也有那活不下去的卖儿卖女，她就是从中牵线赚点零碎钱。可平时都是与各家管事打交道，今天来了一听主家要亲自挑，她还真有些心慌。
    揣手等了半晌，见来了个穿绸裙的美妇人，便赶紧又揖又拜，露出一口大黄牙谄笑道：“哟，老婆子给夫人问安！”
    白姨娘连忙道：“可当不得这句夫人。”
    钟婆自然明白这话里的意思，可她又瞧了瞧白姨娘耳畔的珍珠坠，心道了不得，这李家不愧是县中首富，连个姨娘都穿金戴银像是官家太太一般。面上笑容却是半点儿没变：“那您瞧瞧，听闻府上想买个丫鬟，我今日领来的这五个，全是长得周正的小丫头，健健康康，手脚麻利，挑中哪个都错不了。”
    白姨娘点了点头。来的这几个女孩儿虽然穿的破旧，但头脸齐整，身上也没有异味。只是年纪都太小了些，有的看着还没阿绾大。
    “阿绾，姨娘看着都行，你喜欢哪一个？”
    李绾游魂儿似得被拉到前院儿，哪还有心思挑丫鬟，连自己日后如何都还没想好。
    她抬头瞧了一眼，见小姑娘们鹌鹑一样低着头，也瞧不出谁好谁坏，倒是牙婆身后站了个十二三岁的姑娘，圆脸圆眼，嘴角还生了一颗小痣，瞧着便喜庆。李绾随手一指：“我瞧她好。”
    就是她这么随意一句话，让那女孩眼中骤然迸发出光彩来。
    白姨娘瞧了瞧，也觉得不错，这孩子年岁大些，倒合了老夫人所说。
    “阿绾喜欢，那就她吧。”
    钟婆却是犯了难。但凡稍讲究些的人家买丫鬟，都是要七八岁的孩子，买回去好调、教，将来用着也顺手。像春儿这年岁，倒是不吃香的，她本都与临县的宋妈妈讲好了，三两银卖到她家，等不了太久便能接客。原本想着下午顺道送过去，可谁想这么巧，李家也看上春儿。
    钟婆搓着手：“这、不瞒您说，这孩子是别人家定了的。再说养到这岁数的姑娘金贵，少说也得卖三两银，不值当得。您倒不如挑个年岁小的丫头，一两半两的就买了，学规矩也快。”
    李绾不明白其中的深意，但她见那女孩儿唇都咬出了血珠子，愣是忍着没流眼泪，倒有几分倔强。便抬头道：“姨娘，我就喜欢她。”
    白氏摸了摸女儿的头发，对钟婆道：“反正我们姐儿喜欢，我家也不差那二三两银。您便卖给我们吧，我再给您封一份与那边的赔罪茶钱。对您而言不过是几句好话就能圆过去的事儿，可别害了这孩子一生。”
    钟婆子犹豫片刻一拍大腿道：“好，就按您说的办。”反正卖给谁银钱都是一样赚，卖与李家自己还落下个不亏心。“春儿，你还不谢谢主家？能在李家做丫鬟，吃穿不愁，别人求也求不来的美事呢。”
    那女孩儿此刻才终于哭了出来，跪倒在地一个劲儿的磕头：“谢谢夫人小姐救我！春儿一辈子当牛做马报答您二位的恩德！”这头磕的实诚，叩在青砖上发出沉闷的响声，让人听着都不忍。
    “这是做什么？快快起来！”
    待打发了钟婆到门房领银子，她们几人也就一同回了偏院。
    李家在李绾看来，就是空有银钱，却不知该怎么摆排场，闹得有些不伦不类的。可这样的装潢摆设，又是瓷瓶又是锦帐，在春儿看来，那就是顶天的富贵。
    她拘谨的站在一旁，手脚都不知该怎么摆。
    白姨娘抱着李绾坐在塌上，柔声问：“名字是春儿？今年多大了？”