利根闭上眼睛，将男子的面孔刻在眼底。
    第二天十一月九日，利根在饭店附近的便利商店买了便当，当作早餐。而后他来到街上，准备武器。
    对方应该也记得利根，所以一照面自然会有所提防。完全可以想见他会激烈抵抗。为了不让他有机会抵抗，需要绑缚的工具。
    最方便的还是绳子吧。封箱胶或透明胶带虽然在便利商店随手就买得到，却不牢靠。
    尽管这些东西大可拿工地的，但想到这么做会更加亏欠迟早会被他连累的公司，利根便犹豫了。就是这种时候让他觉得自己真的莫名其妙地认真老实，可是违反自己天性的结果是自我厌恶，所以他也就决定乖乖顺从天性了。
    在仙台站附近的商店街逛了一阵子，他终于找到一家杂货店。
    “欢迎光临。”
    收银员是一个与利根年纪相当的女子。环视空间不算大的店内，除了利根，只有一个看似主妇的女子和一个老人在挑选商品。
    扫视货架，他很快便找到需要的东西。打包用的pp尼龙绳是三股绳，看起来很坚固，就算大人用力拉也扯不断
    吧。税前价八百一十元，物美价廉。
    利根把pp尼龙绳放进购物篮，准备去结账时忽然又想：要绑住对方，光靠尼龙绳够吗？万一对方持刀怎么办？
    利根转头去看店内有没有卖刀。相较于打包的相关商品，刀类商品品项丰富，从料理用的到户外用的应有尽有，琳琅满目。利根一一拿在手中端详时，觉得肩头有视线投过来。
    一回头，收银的店员正以狐疑的眼神看着这边。这种事他遇过不知多少次。那是看更生人或可疑人物的眼神。
    利根轻轻把手中的商品放回原来的货架。
    利根只买了尼龙绳就走出杂货店，又重拾刚才中断的思绪。在面对目标时，光靠捆绑到底够不够？除了绳子还需不需要别的？当对方打过来的时候，该如何应付才好？
    虽然应该先备好一把电击棒，但接到五代联络的那一刻，利根的焦躁便率先发作，无法制订周密的计划。他深深感到自己实在不适合犯罪。
    回想起来，让自己身陷囹圄的暴力和纵火也是如此。那时候只顾着对盐釜福利保健事务所的态度火冒三丈，不顾后果便行动了。结果利根必须在监狱里服刑八年，三云他们却只受了一点轻伤，火势也只是虚惊一场，建筑本身并没有什么损失。实际损伤只是如此，他却被判十年徒刑未免太重，五代听到这件事时笑惨了。
    “俗话说，越老实越吃亏，利根简直是模
    板。你要知道，会做坏事的人并不是个个都聪明，也有像我这样一时失误的。可是呢，要是你所受的刑罚没有相应的反馈，那就叫作徒劳。”
    利根本来深信法院会对被告的行为处以对等的惩罚，所以想法与他的观点完全颠倒。
    “以我的立场或许没有资格这么说，但对犯人过度同情，或是反过来主张严刑峻法，那么社会就扭曲了。在一个健全的社会、健全的法院里，罪与罚必须是同等的。”
    也许有人会斥之为歪理，但在利根心中却是一句很新鲜的话。他也认为法律之下的平等应该是这样的。
    逼死远岛惠的三云、城之内和上崎所受的伤几近于零，与他们的罪孽深重相比，受到的处罚实在太轻。若照五代的说法，这三个人应该受的正当处罚唯有一死。
    得加快脚步才行。
    利根再度被焦躁驱赶着思索时，他感觉到背后充满恶意的视线。朝视线的方向看去，杂货店的女店员仍旧自店内对利根投以怀疑的目光。
    不光是物色捆包用的绳索和刀具，而且自己的外貌恐怕也令人起疑吧，谁也不能保证起了疑心的店员不会直接去报警。这里是商店街，附近应该也有派出所。
    利根小跑着离开那里。万一接到通报的巡逻警察来盘问，形势对自己不利。他无故旷工，更重要的是，现在正在假释中。这样一个人去物色绳子和刀具，任何一个警察都会加
    以警告。
    他小跑着逃离。明知实际上并没有人在追捕自己，脚步却越来越快。明知一跑更加令人起疑，却不敢停下脚步。简直像逃犯一样。不，等警方循着三云和城之内的关系查到自己，整件事立刻就会败露。
    几分钟便跑出了商店街，利根条件反射般地回头看，不见警察的身影，反而是人行道上来往的行人对他投以奇怪的目光。
    利根若无其事地别过脸，尽量不让看到他的人留下印象。
    突然好想吐，感觉才刚吃下肚的便当还没消化就要逆流了。利根背靠着旁边的大楼，仰起头。时间接近正午，低垂厚重的灰云透出淡淡的光。望着这片光景，呕吐之意渐渐消退。
    利根自然而然骂了声“可恶”。
    走在人行道上的行人有普通的生活，普通的目的，所以可以毫无戒心，悠然走在路上。
    相较之下，自己又如何？痛恨仇人，怨自己为人处世不够圆滑，还在躲警察。在监狱里过了八年，来到外面还要受到这种待遇。五代说得对，认真老实的自己真的好吃亏。
    算了。
    利根短短吁了一口气，说服自己。这些类似恐怖分子的行为也只要忍耐三天。三天一过，利根就能回去过平稳的日子了。