约莫过了两刻钟，山林中的厮杀声慢慢弱了下来。
    李德明站在祁明乐身边，他一面用帕子擦汗，一面偷偷揉了揉伸的酸疼的脖子。但揉着揉着，李德明心里突然涌起一抹怪异感。
    李德明立刻又看向山林。
    看了好一会儿，李德明突然意识到这么怪异感的缘由了——
    他们昨日定的计划是放火烧山，可这山都‘烧’了快两刻钟了，可仍是只见浓烟，而没看见一丁点火星！这他娘的叫哪门子的烧山！
    李德明立刻看向祁明乐：“安阳侯，这山上为何没有火光？”
    “因为……”祁明乐刚开口时，就听到了一阵凌乱的脚步声。
    祁明乐顿时顾不上李德明了，她立刻转头，就见崔四等人，压着一帮灰头土脸的山匪，从山道上下来。
    看见那为首的山匪时，李德明的双腿不自觉颤了颤。
    而此时，祁明乐恰好转过头来，笑眯眯道：“哦，我忘了跟李大人你说。昨日李大人你离开之后，我思来想去，觉得放火烧山这种事太狠毒了。如果光烧了这帮无恶不作的土匪倒也罢了，可一旦放火烧山，那这山中的花草树木，以及山林中的蛇虫鼠蚁皆会死在这场大火力，它们何其无辜啊！所以呢，我就小小的调整了一下策略。将放火烧山改为假放火烧山，借此逼出那帮龟缩在老巢里的山匪。想来李大人不会怪我擅自更改计划吧？”
    李德明：“……”
    他现在怪罪有用么？而且他这样的身份，敢怪罪么？
    “下官不敢。”李德明边说边用帕子不停擦着额头上的汗。
    祁明乐颔首：“李大人不怪我就好，但我还有一事，要请李大人帮忙。”
    “安阳侯您请讲。”
    祁明乐指着那帮劫匪：“李大人，陛下派我来剿匪，如今我既已完成皇命，便当立刻回京向陛下复命，还劳烦李大人与我一起走一趟。”
    “好说好说。”李德明现在已经不会思考了，几乎是祁明乐说什么他便应什么。
    直到与祁明乐一道踏上去上京的路上之后，李德明才反应过来。祁明乐回上京复命，他去上京做什么？
    “此事既发生在李大人您的辖地上，如今山匪既已擒获，李大人您难道不应该与我一道，去上京向陛下面呈请罪么？”祁明乐反问道。
    李德明被噎了一下，旋即道：“倒也不必面呈请罪。”他可以写请罪折子的。
    但祁明乐却不如李德明所愿，她笑吟吟道：“此事兹事体大，我觉得李大人您有必要走一趟的。”
    毕竟除了尸位素餐之外，李德明同这帮土匪之间的关系，以及被劫持的赈灾粮银都值得深挖。
    但祁明乐此行是来剿匪的，追查这种事不在她的职责范围内，亦非她所擅长之事。
    所以祁明乐也懒得再这里浪费时间，便打算直接将李德明带去上京，让都察院和刑部那边彻查去。
    李德明：“……”
    看着围过来的士兵们，李德明知道，现在不是他想不想去的问题，而是他没有拒绝的权利。
    李德明面如死灰，只得如丧考妣的跟着祁明乐。
    作者有话说：
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    第122章 奖励
    ◎你再说一遍。◎
    回到上京之后, 祁明乐火速进宫，向陛下禀明所有的前因后果之后，与刑部及都察院的官员交接过后, 当即便快马加鞭往张家赶。
    祁明乐回到上京时，张元修便得到了消息, 所以他早早的抱着止戈在府门口等。
    祁明乐一路打马疾行，远远看见府门口那一大一小两道身影时，眼里顿时漾开了笑意, 她高喊了一声：“止戈。”
    原本窝在张元修怀中, 正左顾右盼的止戈，似是听到了祁明乐的声音，便懵懂转头看过来。
    “吁——”
    祁明乐一把勒停缰绳, 从马背上跳了下来。
    “娘不在的日子, 有没有想娘呀？”祁明乐甫一下马, 便疾步过来，从张元修手中接过止戈, 在止戈的脑门上亲了一口。
    止戈睁着乌黑透亮的眼睛, 茫然的望着祁明乐。
    祁明乐平日在府里都是怎么舒服怎么穿，这是她第一次在止戈面前穿盔甲, 祁明乐以为止戈没认出她来, 便将止戈举起来, 让他看着自己的脸, 继而又问：“不认识娘啦？”
    止戈现在还不会说话，听到祁明乐这话也没反应, 只是似乎对祁明乐盔甲上的护心镜十分感兴趣。
    祁明乐见状, 只得调整了一个抱他的姿势, 好方便他去摸护心镜。
    小孩子的注意力只集中一会儿, 很快，止戈就对护心镜丧失了兴趣。祁明乐便托着他举高，止戈立刻便开心的笑了起来。
    张元修眉眼温柔望着他们母子二人笑闹。
    “娘！”止戈突然叫了一声。
    正欲托着止戈再举高的祁明乐，手突然一顿，她立刻去看止戈。
    止戈正咧着嘴冲她笑。
    “好儿子，再叫一声。”祁明乐轻声哄道。
    但止戈不知道是没听懂，还是听懂了不想叫，只发出咿咿呀呀的声音，并不住瞪着腿，示意自己想要继续举高。
    祁明乐认真盯着他：“止戈，你再叫一声，你再叫一声，娘就托你举高。”
    止戈不答话，只不住的瞪着腿。
    母子俩都不肯妥协，最后见祁明乐不托他了，止戈立刻扭头去看张元修，哼哼唧唧又要张元修抱。
    张元修沉默须臾，先看祁明乐。
    结果祁明乐正好也转头来看他。祁明乐不确定的问：“刚才是我幻听了么？”
    “没有，我也听见了。”
    得了张元修肯定的答案之后，祁明乐再次抱住止戈，低头哄道：“好儿子，再叫一声娘。”
    但不管祁明乐怎么哄，止戈就是不叫。到最后，祁明乐跟他说话时，止戈直接傲娇的将脑袋转到旁边去了。
    祁明乐：“……”
    行吧，心急吃不了热豆腐，反正来日方长。
    自这日之后，祁明乐得了空，便抱着止戈，教他喊娘。有时候止戈会冷不丁喊一声。但之后，不管怎么祁明乐再怎么教，他就是不喊。
    后来次数多了，祁明乐就发现规律了——
    她这个儿子只有在被逼的不耐烦时，才会安抚似的喊她一声娘。
    发现这一点之后，祁明乐便开始故意逗止戈。这日傍晚，张元修下值回府，目睹这一幕之后，不禁无奈摇摇头：“夫人，哪有你这样当娘的？”成日故意逗自己儿子的。
    “我这样当娘咋啦？”祁明乐抬头看向张元修，一副誓要张元修说出个子午寅卯出来。
    张元修立刻告饶，从祁明乐怀中接过止戈，夫妻二人一同正要往春禾院走时，怀中的止戈突兀叫了声：“爹！”
    张元修：“……”
    祁明乐立刻看过来，惊喜道：“呀，止戈会喊爹了！”
    而之前让祁明乐不要心急的张元修，在止戈叫了这声爹之后，他立刻将止戈往上托了托，低头道：“再叫一声。”
    “爹！”止戈又叫了一声。
    祁明乐这下不干了：“哎，当初他会叫娘的时候，我让他再叫一声，他死活不肯叫，怎么到你这里，他就叫的这么顺溜了？”
    见祁明乐连这个醋都要吃，张元修半是无奈，又半是好笑，旋即安抚道：“因为爹比娘简单。而且我听人说，小孩子才开始说话的时候比较艰难，慢慢说多了之后就愿意说了。”
    是这样的么？祁明乐半信半疑。
    可止戈如今除了娘之外，还会叫爹了，她这个做娘的还是十分高兴的。
    可这个高兴在看见，张元修让止戈喊爹，止戈有求必应时瞬间就碎了一地。见祁明乐脸色已经不大好了之后，张元修立刻见好就收，将一个六子连方塞到止戈手中，让止戈自己玩之后，这才同祁明乐说起了正事。
    “今日去观州府调查的官员回京了。”
    听到张元修说起了观州府，祁明乐立刻坐直身子：“如何？”
    “如你所料，老虎山上的那帮土匪，确实和李德明在暗中勾结。”
    那日祁明乐去老虎山查看地形时，虽然时过境迁，之前赈灾粮银被劫持时留下的线索已经断的七七八八了，但祁明乐在山脚下好几棵树的树干上，都看见了当日交战遗留下的痕迹。
    在姜国，官差用的刀，宽度与厚度皆与坊间的刀不同。而刀的宽度与厚度不同，在树上砍出来的形状也不同。
    祁明乐使的是刀，所以她能轻而易举辨认出官刀与坊间的私刀。
    那日看见好几棵树干上遗留下来的痕迹时，祁明乐就发现，那些痕迹中官刀比私刀多，当时祁明乐便心下生了疑。
    后来他们进入观州府之后，祁明乐私下遣人乔装出去打探了一番之后，却意外发现，老虎山那拨山匪们，虽然表面上无恶不作，但真正下狠手那几次的对象中，有几个皆与李德明生过嫌隙。
    当时祁明乐有所怀疑，但却不敢确定，所以她才故意第二日冒进攻山，想借此试探李德明。
    结果李德明迫不及待就想借她之手除掉那帮山匪。
    当时祁明乐心里便有底了，所以她直接给李德明来了个将计就计，暗中将李德明的真烧山掉包为假烧山，并根据李德明提供的地理位置，将那窝土匪们一锅端了。
    “只是李德明与那帮土匪们私下勾结，借用那帮土匪之手排除异己我能理解。可他为什么要借那帮土匪之手去劫持赈灾银粮呢？”祁明乐想不明白这一点。
    赈灾粮银被劫是大事，朝廷势必会派人彻查此事。李德明这样做，与自掘坟墓有何区别？
    张元修倒了盏茶递给祁明乐：“因为除了铤而走险劫持赈灾银粮之外，李德明没有其他办法弥补亏空了。”
    “什么意思？”祁明乐接过茶盏。
    张元修解释：“国中赋税皆尽归户部，而各省的开支则需要从户部支取。先皇在世时，为了简化各省用银流程，便准许各省设立省银库，凡各省内官员的俸禄以及各省用银皆从省银库支取。但此举有利有弊，利是减少了各省用银来回跑户部，而弊端则是这其中难免有监守自盗之徒。所以为了确保省银库的银两不被以权谋私，先皇会不定时派官员前往各省暗查巡视。运往蜀地的赈灾粮银在途径过观州府之前，陛下正决定派人来巡视观州府的省银库。”
    “而监守自盗的李德明在得知此事后，便想着拆东墙补西墙，然后让老虎山那帮土匪们劫了赈灾银粮，将其充入省银库中，借此蒙混过前来巡视的官员？”
    张元修颔首应是。
    然后李德明再借助她这个陛下钦点的剿匪官之手，一举诛杀了那帮土匪，这样他与土匪勾结的那些事，就能彻底被掩埋了。
    “这个李德明，我初见时，还觉得此人性子懦弱难当大任，却不想，他竟然是个闷声干大事的！”
    几乎是祁明乐话音刚落，采荷便步履匆匆进来，道：“大公子，少夫人，圣旨到了。”