气氛并没有因为路克先生与西洛法间的对话而变得轻松。
    路克先生是秩序纠察队的带队老师。
    从希德惊愕的表情来看，连他也没有预料到这件事。这也难怪，仔细想想，我们对秩序纠察队的认知仅限于「由学务处排班，肩负维持特定区域内秩序的责任」，没想到带队老师却另有其人。
    而且西洛法正在做的事，早就超越了「维持特定区域内秩序」的范畴，说是在替学院暗中调查也不为过了。虽然我该为西洛法的身分感到疑惑，但当下的我早已没有心力理会这个问题。
    「会这么惊讶也是难免的，其实绝大多数的队员也不知道我是队长。」路克先生苦笑，「好了，请跟我们走一趟，沃克同学。事情闹这么大，还是我上任以来的第一次。」
    「路克！」米尔小姐低喝。
    「米尔小姐。」路克先生转过头，吐出我今天听到最残酷的句子，「引出会因为那些动机而逾矩的学生，也是我们的责任之一。」
    这下连米尔小姐都无话可说。
    黑发青年双手环胸，若有所思。
    那真的是我认识的路克先生吗？真的是在我们入社第一天，以浅显的话语，指导希德编织水幕的路克先生吗？
    为什么说出那种话？为什么能这么事不关己地说出这种话！
    「你们……到底把学生当成什么了？」先我一步，爱丽丝静静地说出这句话。虽然语气不带情感起伏，但我看见她握住希德手腕的手在颤抖。
    自从常惹爱丽丝生气的里昂过世后，我就很少看到她发怒，但今天一来就是两次。
    「爱丽丝，不用生气了。」希德轻轻拍着她的手背，「他们只是在尽全力维持世界和平而已。」
    「希德！」爱丽丝的怒火没有熄灭的跡象，「我不认为你做的事伟大到能破坏世界和平！」
    希德摇摇头、转向门口：
    「米尔小姐，谢谢您身为四年六班的导师，却还这么努力地想帮我。」
    转过头来的米尔小姐，表情复杂。
    希德的说法，就像米尔小姐不该帮她的学生辩护一样。他到底知道了些什么？
    他抽回了自己的手、重新将绷带缠起。直到刚刚一直侵蚀着我们的晕眩感，终于消失了。
    最后他直视前方的西洛法。
    「带我走吧。」他说。
    西洛法紧锁着眉头，頜首。
    路克先生允许我们送行到校门口。西洛法与米尔小姐分别要赶着去考试与替班上其他同学点名，最后留下的除了路克先生外，就只有我们四人组，以及黑发青年。
    外头又下起细雪。
    爱丽丝一直紧握希德的手腕，任何人都看得出来，她的情绪紧绷到随时会响亮地「啪」一声断开。我走去她的另一侧，轻握她戴着手套的纤纤玉手。
    朵莉则不安地紧靠着我，不时用眼角偷瞄跟在我们身后的黑发青年。见状，后者只能苦笑。
    校门外，已经停着一台魔力驱动车。与平时见到的无盖列车不同，眼前这台像是开了门的箱子。
    送行的队伍停下了。
    「你要给我回来。」爱丽丝虚张声势地用强烈的语气命令，却掩盖不了她的鼻音，「毕业那天……」
    我猜她是要说有关信的事情。但希德大幅度地摇摇头，用路克先生与黑发青年听不见的音量，「嘘」了一声。
    然后他抱住了爱丽丝。
    我和朵莉都小小地抽了一口气。回头一看，朵莉已经捂着嘴，热泪盈眶。
    真是的，你哭什么啦！话说回来，我的眼眶怎么也在发热呢，该不会被寒风吹得感冒了吧──
    「好好照顾自己。蕾亚、朵莉，」希德转向我们，「我不在的时候……爱丽丝就拜託你们了。」
    爱丽丝泣不成声。
    我们只能拚命点头。
    「放、放心啦，我们会把你老婆养得肥肥胖胖的……」我想说点轻松的话来缓和气氛，但一开口眼泪就止不住，反而造成反效果。
    希德点点头、放下双臂。
    「那就不说再见啦。」他转身背对我们，走向在车旁等着的路克先生，瀟洒地挥挥手，接着鑽进车厢内。
    路克先生随后也搭上车。
    车门「砰」一声关上。
    魔力驱动车扬长而去，消失在街角转弯处。除了车轮在雪地上留下的痕跡外，什么也没有留下。
    很长一段时间，我们只是呆望着行人稀落的街道。
    细雪越下越大。寒风中夹杂着爱丽丝的抽噎声。
    终于，被我们扔在后面的黑发青年打破沉寂：
    「会冻僵的，进去吧。」
    我动了动手指。他的说的没错。即使戴着手套，掌心的温度依然冷彻骨髓，手指彷彿不是自己的。
    朵莉走向爱丽丝，牵起她的手。
    「爱丽丝，你出了好多汗。」她低呼。
    「糟了，赶快把她带进屋里！」青年着急地喊。
    我们快步走进离校门口最近的第一教学楼。
    大约七、八位老师待在穿堂，似乎早就预料到我们的到来。大多是不认识的。有一个有些眼熟，不过叫不出名字。一看到青年领着我们进来，他们便蜂拥而上，把我们分开。围在我周围的，替我拍去衣物上的细雪、用毛毯裹住我的身子，还递给我热呼呼的饮料，手心一下暖和起来。我喝了一口，辛辣的甜香在唇齿间扩散开来，身体也没有那么冰冷了。
    「这女孩流了汗又受风。」我听见黑发青年的声音，不过像隔着一堵墙，遥远又不真切，「快带她上楼……」
    老师们七嘴八舌地说着话。我看得见他们张合的嘴，但不知为什么，感觉越来越迟钝，他们的声音也越来越远。
    眼皮好沉重。对了，我昨天拖到一点多才睡，今天又一大早就起床了……
    我努力睁开眼睛，看着掌心盛着热饮的纸杯，又一下子被白烟濛了双眼。
    不对，饮料……！
    不知是谁抽走了我手中的纸杯，就像是预料到我接下来的动作似的──不对，不是「就像」！
    在我惊觉事情不对时，意识中断。
    就像他自己预料、并向我们隐瞒的那样，希德从此没有回来。
    如西洛法所言，希德一升上四年级，就在策划那件事──
    希德想取回失去的记忆。
    加入魔法研究社取得更多资源、研读关于人类大脑构造的书籍、精熟水魔法的「渗透」、甚至最后出校门採买绷带，都是计画的一部分。
    最后的最后，如同六百年前引发黑魔法之乱的少女，希德使用错误的意像，对自己发动了咒文魔法。
    里昂过世后，我们或多或少都感觉到，自己的记忆出现了些许漏洞。我、爱丽丝与朵莉选择强迫自己相信各种解释，然而希德不同。
    他渴望真相。
    谁也没想到，总是在说服我们不要多想的他，实际上却独自一人佈了这么大的局。
    事实上，我们的记忆并非被删除，而是被切断了与其他记忆的联系。换言之，即是「无法被想起」。希德所做的，就是将能够接续记忆的元素渗透进大脑，让那些被孤立的记忆重见天日。
    当然，瞭解这些内情时，我已经结束了魔法教师的实习，成为正职教师的一员。