斗室之中，林锦茹公主坐在连舒易榻前，天地之间，唯余两人。
    “我不美吗？”公主不死心地继续追问道。
    连舒易不禁苦笑：“公主花容月貌，千金之躯，草民岂敢痴心妄想。”
    林锦茹咯咯笑了起来：“我很好得到的，你一得就能得到。况且，”她话锋一转道。“你也不是什么草民。”
    连舒易不解，这位公主行事作风实在超脱他的理解范围：“那我是谁？”
    “你是我林锦茹的人。”
    此时此刻，他还未明白这句话的威力。
    几天很快就过去了，连舒易已完全恢复，这天，两人辞别了婆婆一家。一家人千恩万谢，目送两人前往府镇。
    及至晌午，来到了府镇中心驿站。此处乃是四方车马汇聚之处，市井俨然，人头攒动，一派繁华景象。沿街叫卖声，讨价还价的争吵声，交谈声，乞丐跪在路边敲着碗乞讨的声音，各种各样的声音嘈杂在一起，不绝于耳。放眼望去，一排车马行的最里头便是中心驿了，大门宽敞着，一副朱漆大字“尘荒府驿”的牌匾赫然其上，进门处紧贴柜台。
    从柜台所在的大厅穿过，就到了中庭，怪石林立，流水潺潺其间，妆以花木，颇有野趣，就中一座凉亭，飞檐翘角，庭外围站着数名佩刀擐甲的卫士。亭中石椅上，一名男子悠闲自得地靠坐着，时而啜一口酒，自斟自饮，好不闲适。
    男子面前的石桌上，摆了几个酒坛，酒香浓烈，令路过客人无不侧目！这酒乃是极为珍贵的雀花酒，必须用当地深林所培育之雀花方能酿成，初为乡民所发掘，因香醇味厚而风靡一时，一日，礼部大臣回乡省亲，乡亲以此酒招待，大臣初尝此酒，惊为佳酿，遂进献朝廷，列为贡品，至此，乡民再不能喝到此酒。
    如此珍贵的酒，这男子面前竟摆着数坛！只见他束发高冠，锦缎华服，腰配金刀，踏一双丝绸短靴，俊逸面容间，隐隐透着一股狂狷之气。
    正是王世子林世荣！他似乎在等人。
    他已等了许久，一天，还是两天？他等到了。
    林锦茹一踏入中庭，便见他越过侍卫，径自迎了过来。
    “恭迎公主圣驾。”林世荣皮笑肉不笑，拱手见礼，却完全无视一旁的连舒易，仿佛根本没见过他。
    林世荣乃是鹰视王林葆齐的长子，其父入赘皇家，娶绥宁长公主，蒙上恩宠，一并赐姓林。贵人多忘事，以他的尊荣，岂会记得一个一面之缘的无名小卒？
    林锦茹一见他，面色沉了下来，道：“太子殿下如此多礼，可折煞我了。”也并不还礼。
    这一声太子殿下，却是讽刺林世荣的。
    今上威圣皇帝林葆伦，膝下仅有几名公主，并无子嗣，议及王储，众臣皆以为意在林世荣，盖因他是林家青年一辈之翘楚，兵部侍郎庞丘授其武功，大学士温尔瑜教授文学，皆称其才。值此大战之际，又屡立战功，深得嘉奖，名噪一时。
    林世荣不以为意，道：“你我理应相敬如宾。”
    这话却是影射了威圣帝一日酒后，当着文武百官的面，要将最宠爱的小公主林锦茹赐婚林世荣一事。有道是君无戏言。
    提及此事，林锦茹面有愠色，怒道：“废话少说，你来此作甚？”
    连舒易看着两人，大概明白了个七七八八。原来，林世荣就是她要躲着的人。他方建大功，朝野称颂，风头正盛之时，圣上满心欢喜，就怕又旧事重提。
    而林锦茹最恼这个表兄，是以毫不客气。
    林世荣道:“公主私自外出，我担忧公主的安危，前来护驾。”
    “你为何知道我会来此？”
    “公主龙章凤姿，沿途百姓自然多有留意。”林世荣淡淡地道。
    这一路上，知晓她身份面目之人并不多，明知这林世荣有意隐瞒，却也无可奈何。
    林锦茹乌溜溜的眼珠子骨碌一转，一手将连舒易推上前：“不用操心了，我来介绍一下我未来的驸马，尘荒府知府陈奂的父亲的姐妹的姨娘的侄子的......”
    她说得煞有介事，未来的驸马，自然得有些来头。说了一大串，连舒易简直要晕过去：我是谁，我在哪？
    王世子这才注意到连舒易，打量了几眼，只觉这人隐隐有些面熟，却想不起在哪见过了。
    “哦，”林世荣也不生气，淡然道。“我怎么没听圣上提起过。”皇家的婚姻，自然不能自己做主。
    “父皇会跟你说我什么时候来月事吗？”这林锦茹被逼起来，丝毫不顾公主的矜贵，遑论女儿家的矜持，根本口不择言。
    连舒易都傻了。
    林世荣也有点懵，倒也无话可说，沉默半晌，恨恨看着林锦茹牵着着连舒易的手，消失在视线里。虽然觉得林锦茹多半信口雌黄，苦无确凿证据，拿话压不住她，更不敢强留。
    林锦茹摆脱了他，心情极好，脚步都轻快起来。
    连舒易的心情却不太妙，这一番冒认驸马，林世荣算是记住他了。两人携手从中庭一直走到东厢房，一路上遇到的人交头接耳，似乎在谈论二人。
    “那两人不知怎的得罪了丈大当家，野草寨下了追杀令。”有人小声说道，却给两人听到了。
    更像是警告。
    日正当中，暑气蒸腾。街上行人渐少，或寻一处纳凉，或回家歇息去了。连舒易也有些疲乏，便往东厢房住下，林锦茹独住西厢，一路悄悄跟踪的侍卫们，这时也现身，护卫在公主房外。
    东厢地字一号房，位于二楼，室内陈饰考究，采光和通风极好，宽敞明亮，凉风习习从窗外吹来，熏人欲醉。
    第一个印象是大，连舒易从未住过这么大的房间，这么大的床榻。然后是整洁，竟连地面也纤尘不染，以至于他担心弄脏地面，将鞋脱在玄关一侧，只穿着袜子踏入房内。最后，便是美，玉雕屏风书画雅致，华丽的梨花木雕桌椅，上品紫砂茶具古色古香。
    连舒易品了口茶，只觉茶香清高甘醇，萦绕齿颊，久久不绝，身心逐渐舒缓下来。闭目养神的工夫，门“吱呀”一声开了。
    不速之客。
    来人一身青色劲装，黒巾蒙面，大刺刺踏进门，拱手道：“家主有请一叙。”却并不自报来历。
    哪有这样请人的道理，分明是掳掠无疑。
    连舒易悄悄按住了刀柄，抗声道：“来者何人？”
    “我却知道你是何人。”来人踏步上前，轻声唤道。“驸马爷。”
    话音刚落，连舒易如触电般跃起，挥刀攻向来人。
    来人并不躲闪，眼看刀即将加身，只轻描淡写地一伸手，刀光已收在他两指之间。
    仅以两根手指，便夹住了连舒易的刀！连舒易动弹不得，刺不进，也收不回。
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    芦苇足有一人高，被风摇曳着，像漫天的飞雪，一路充塞了青翠的山谷。两旁群山林立，树木参天，枝桠如犬牙交错，遮天蔽日，在这谷间投下巨大的阴影。两个渺小的人影，一前一后，行走在芦苇之间，几乎要被芦苇埋没。
    前面的人穿着至尊教步兵的轻装，一条铁链从他手中伸出，连接着身后之人双手的木枷，显然在押送囚犯。这个囚犯着一身文士服，昂首挺胸，神色慨然，颇有不平之气。
    走到一处沼泽前，士兵停下了脚步。转过身，向囚犯问道：“董虎，你可知罪。”
    董虎闻言，眉毛倒竖，厉声道：“我何罪之有！芦闻达虚报战功，欺上瞒下，反诬我毁谤朝廷，动摇军心，待押送回朝，大人自有定夺。”
    士兵怜悯地看向他，一只手抽出了刀，刀光铮亮。
    “你真以为，芦将军会将你送交朝廷审判吗？那不过是对大家的说法，为了让他们信服。”士兵苦笑道。
    董虎一惊，道：“元卿卿，你我本是同袍，这芦闻达僭越法度，你何苦助纣为虐？”
    被唤作“元卿卿”的士兵叹了口气，道：“芦将军待我不薄，常设私宴与我，你知道的，在他那个位置上，能做很多我们一辈子都办不到的事情。”他冷冷地扫了董虎一眼，续道，“包括你，读一辈子书你也爬不到他的位置上。”
    “他的父亲，不过地方大员手下一小吏，然而对于蝼蚁般的我们，也是望尘莫及的存在。”元卿卿又补充了一句。
    董虎面色铁青，怒斥道：“你们这是结党营私！”
    这是他说的最后一句话，当刀光溅血，这句话也随着他一起，被埋进了深深的、深深的沼泽里。