乌压压的云海掩去了天边的光，阴沉的空气蔓延在阎崇皇都的每一个角落。
    整个都城陷入暗哑。
    寰帝凤逝。
    城墙上敛着白幡，城门大开时，闻其哀声一片。
    寰帝受众民爱戴，城中百姓无一人不身佩白饰，门悬丧帘。
    帝辇从城门而入，穿过人海。
    玄色的帝辇饰着白纱，为首的皇卫军举着象征阎崇帝王图腾的旗帜。帝辇两侧跟随着两个骑着马的男人。
    一人身着墨蓝锦服，一人身着黑色束袍。
    银甲皇卫跟随在帝辇其后列着长长的队伍。
    民众见此，忽然意识到了所乘之人的身份，纷纷退避在旁磕头跪拜。
    一时间，哀泣声化作了一声声尊呼。
    重甲威步震耳欲聋，连绵不绝的叩拜伴着泣啼不断。
    新帝在悲鸣的簇拥下呈明于世。
    “这是……那个被除去王籍的公主？”
    跪在地上的一商贩，遮着口，悄声与旁人交谈道。
    旁人左右探着，不见有人注意，回应道：
    “是了，除了她还能有谁？她是阎崇王室唯一的血脉了。”
    “寰帝就这么……去了。这个被先帝冷落还被寰帝贬为良人的公主，能继承大统吗？”
    他悲呼过后，带着些许鄙夷之色。
    似是发现了两人的交谈暴露，旁人压着商贩的头大声道。
    “噤声！”
    “妄议王室，不敬陛下，当立斩！”魁梧的皇卫将二人拽出，那商贩吓得捂着头连连哀嚎。方才与他攀谈的旁人跪在地上朝那凶狠的皇卫磕头求饶。
    周围的人慌忙后退，任何的声音都吞进了肚子里。
    “停。”
    一个淡薄的女声响起。
    从停下的帝辇内传来充斥着疲惫的话语：
    “放了他们吧。”
    “谢陛下饶恕！谢陛下饶恕！”
    那两人挪着跪步对着帝辇不停磕首，直至额间泛红都未停下。
    马蹄声零零碎碎的来到二人跟前。仰首只见，马上是那穿着墨蓝锦服的男人。
    他明明长着一副淡雅清俊的面孔，可他俯视众生的模样让人有一种背脊发凉的畏惧感。
    “陛下怜悯，但皇威不可欺，不斩也当罚。”
    谦雅的声线伴着肃漠的语气，就如他的长相一般。
    他抬了抬手，几名皇卫将二人架起。
    “将二人关押刑司，待国丧后论罪。”
    “是！”
    帝辇与皇卫军浩浩荡荡进入了王宫大门。
    自大门紧闭后，民众才纷纷起身。
    “这是哪位大人啊……”方才所见闹事经过的老者，佝偻着背，这时才敢出声问道身边的同伴。
    同伴凑近了他一些，不知是怕他年迈听不明，还是怕上一场闹剧重演：
    “前朝辅相亲徒，曾经的皇子师。这次回朝……恐怕是要承师之位了。”
    阴霾下的王宫。
    身着黑色盛装的小满蹒跚独行之中。
    孤寂背影朝着奠宫的方向走去。
    她想走慢一些，她惧怕面对不愿接受的现实。
    可又想更快的去到皇姐身边。
    她的皇姐，她最重要的人。
    小满也不知道自己做错了什么，仿佛生下来就是错误的。
    小满不知道自己的亲生父亲是谁，连诞生在何年何月都不知道。她只知道自己是阎崇雪帝的小女儿，名阎崇满。
    她是母皇弃之一旁的孩子，宫中被冷待的公主。
    连宫人都不把她放在眼里。
    但她从来不因此受难。因为，她有一个很爱护她的皇姐。
    皇姐是世人眼中的好帝王，是母皇最宠爱的子嗣，也是她心中最亲最爱的人。
    皇姐这一辈子，是在赞誉里活着的。
    活得热烈，活得辉煌。
    奠宫里明着丧灯，摇摇晃晃的烛影被扑熄又逐渐燃起。
    丧幡垂落在奠宫两侧，凄寂的浮游着。
    奠台之下，乌色的棺椁未掩。
    四周是已经燃尽的残烛。
    在跨进奠宫门槛的那一刻，小满双膝重重的的落在地上。
    黑色的盛装拖着尾，小满一路跪步向前。
    每一步，心底都是钻凿的疼。
    她未盘发，连发饰都未佩戴，只是用一根白丝带捆着长发。未着妆的脸凄丽惨白，只有那一双眼眸缠满了血丝。
    她终于能攀到眼前的棺椁。
    颤抖的双手紧紧的扣着棺椁边沿，她吃力的站起身。
    “皇姐……”
    棺椁里。
    阎崇寰闭着双眼，犹如睡着了一般。
    她穿戴规整，一袭帝王盛袍。身周布着莲花形状的冰晶石，两只手交迭的放在腹部。
    沉静而安详。
    “皇姐……我是小满，我回来了。”她的话语囫囵不清，每个字都被哭腔淹没。
    小满想握住那曾牵着她走过王宫每一处角落的手。
    为她生寒而给予她温暖的手。
    因她受责罚而拉着她挺身而出的手。
    此刻，却如此冰冷而僵硬。
    “皇姐……你不要丢下小满，皇姐……皇姐……对不起，对不起，对不起……”
    哀声从奠宫不断，将整个王宫都渲染得悲郁起来。
    闷雷隐在云丛之后，发出挟着苍凉的延绵轰响。
    ……
    八年前。
    长皇女阎崇寰十五岁诞辰。
    举国同庆。
    世人皆道阎崇帝对自己的长女宠爱非凡，每年诞辰都极为隆重。皇都百姓人人都能领到长皇女的诞辰喜礼，城中烟火都要燃上整整一夜。
    今日宫门大开，来往官爵络绎不绝，就连他国使者都远道而来献上厚礼，由早至晚从未停歇。
    夜幕降临。
    少女怀抱花簇，小跑在月下王宫。
    簪铃摇曳发出声声脆响，桃色裙纱轻盈随风，裙沿上的颗颗水珠随着走过的路播撒了一地。
    宫灯一一燃起，陷入夜色的王宫逐渐被照亮。
    习惯了黑暗的双眼在拾获光芒的一瞬间片刻恍惚。
    此时才惊觉，身前竟有一个人——
    想侧身闪过早已为时已晚，她生生撞在了那人背后。
    好在踉跄两步后得以站稳，怀中花簇却无能幸免，全全倾洒在地。
    眼前的男子转过身来背对着宫灯的薄光，难以看清面容。他并未做声，只是蹲身而下一一捡拾散落在地的花枝。
    意识到并没有太多时间多做停留，少女也屈身在地将花枝拥起。
    一路奔走让她的气息紊乱又深重，嗅觉早已习惯了花香，却在靠近男子的那一刻被挑拨而起。那是一种形容不出的淡雅清香，似从他的发间流露出来，又似藏隐在他的衣领深处。
    男子的手中拾满了花枝，他起身站起。
    此刻才注意到他身姿修长，锦衣玉冠，并非宫中侍人。
    “公主殿下？”
    男子启声。
    静夜一时停滞，那声音贯入耳时牵动着她的发肤，让她微微战栗。
    这是她听过最好听的声音。
    至彬至雅，如沐春风。
    小满起身，回过神来疑惑于为何他会知道自己的身份。见他的装扮应是官爵朝臣。但自己久居深宫，鲜少见得几位前朝大人。
    “你如何认识我？”
    她问。
    男子未语，即便看不清他的面容，但隐约感到，他泛起了淡淡笑意。
    小满双手拥过他递来的花，指尖轻轻触即他的手背，胸膛之中不知为何悸动了一瞬。
    深知不能再耽搁于此，她微微鞠礼，抱着凌乱花枝与他擦身而逃。
    大殿之上，阎崇雪帝危坐主席。
    一袭黑底金绣华服，头戴环着流苏的金簪，端重沉稳。
    时间并未在她脸上留下过多痕迹，精致的面容仅仅在眼尾方寸间寻得一丝岁月感。
    明明是如此美丽的女人。
    可她就如一尊冰雕，萦绕着寒光阵阵，无人可近。
    阎崇寰在母亲身侧端坐得笔直。
    礼待大殿之下宾客的祝贺，每一次举手投足都计算得过分精密，寻不到半点差池。
    同样的动作，同样的表情，同样的话语，一遍又一遍的重复着。
    所有疲惫都必须咽下肚，绝不能表露在脸上，一分一毫都绝对不可以。
    压抑着喉咙逐渐泛滥的嘶哑，时刻保持唇角的弧度。
    这就是为何她从来不欣喜于诞辰之日的原因。
    桃色纱裙的少女一步越过了大殿门槛。
    阎崇寰在看到那个身影的瞬间，本暗淡无神的瞳仁泛起了光彩。
    在场之人都将目光投于满怀花枝的少女身上。
    并非少女明艳，而是她满身泥泞挽发微散过于狼狈。
    “这是我养的寐莲，赠于皇姐诞辰之喜！等到烟火升空时，寐莲会与之一同绽放！”
    小满将寐莲举在胸前，期待着皇姐能欢喜接过。
    阎崇寰也并未迟疑，提裙起身将要走下高台。
    “寰儿。”
    阎崇雪帝凤眼微启，目光落在阎崇寰身上，淡淡道：
    “坐下。”
    阎崇寰心底失落，却也不能违抗母亲的命令，重新坐了回去。
    “多谢皇妹，我很喜欢。”
    一整日笑了无数次，说了无数次的喜欢，仅这一次出自真心。
    “不知礼数，不成体统。”
    终于，阎崇雪帝看向了大殿之下自己的小女儿。原本冰寒的眸光带了分凶冷。
    “看看你现在的模样，真是丢足了我阎崇的脸面。”
    这时，小满才发现自己的满身狼藉。
    许是方才蹲在地上拾花，弄脏了被池塘沁湿的裙摆。小满慌张的想整理衣裙，却意识到不管如何都是徒劳。
    四周宾客满堂，对这位阎崇的小公主议论纷纷。
    “母皇息怒！小满知错了。”
    小满重重的的跪落在地，额头扣在交迭的双手上再不敢抬起。
    “二十鞭，内务司领罚吧。”
    “母皇！”
    不等阎崇雪帝言落，阎崇寰惊声唤道。
    意识到自己失态的模样，阎崇寰重新整理好自己，跪身在阎崇雪帝前：
    “今日是寰儿的诞辰，母皇莫要气恼。皇妹不过是无心之失，在场贵客皆心胸宽厚定不会将此放在心上。”
    她的声音不大不小，但足以让在场之人都能听清。
    所言之意让交头接耳者纷纷噤声，若再多言了这位小公主，倒是应得自己小肚鸡肠了。
    “国有国法，家有家规。身为公主，言行失态于众。无关乎在场各位说些什么。她本就该罚。”
    她吐字不紧不慢，威慑的声音高扬，不似恼怒，倒是像故意说给何人听。
    阎崇寰心中诧异，为何母皇此时紧紧相逼对小满发难。
    且不说平日母皇从来冷待小满，根本不关心她的一切，若是平常犯了错也全不入目，皆是内务司大人们督正教导。今日在满堂人前，母皇的态度倒显得过于反常。
    “陛下。”
    旁席，一位老者起身上前，向阎崇帝鞠身一礼。
    他的衣着异与阎崇装束，虽一身墨绿褂袍素暗无光，但仔细一看是最为稀有的锻料，做工也是出自一等一的名家之手。
    他走到伏身在地的小满身前，弯腰拾起一支寐莲花。花朵含苞未放，幽香却早已蔓延了整个宫殿。
    “寐莲最是难养，需每日日落后，隔一时辰翻开花苞在花心滴上一滴露水，如此反复，直至日升。”
    一边说着，他将地上的寐莲一支一支拾起，向阎崇寰走去。
    “寐莲寐莲，永远都在沉睡的莲花。如何才能让它开放？其实也很简单。”
    这时，殿外烟火的轰鸣声响起——
    殿门大开，连绵不绝的星彩当空，所有人都将目光投向了门外的绚丽光景。
    “快看皇女手上的花！”一人高呼。
    众人纷纷回头。
    阎崇寰接过了老者递来的寐莲，震撼得说不出话来。
    只见手中的莲花在烟火响起的那一刻，顷然绽放。
    一朵接着一朵，似灌入生灵一般片片花瓣拼命伸展。花心显露之时，点点晶莹斑光漫漫而升，胜过殿外烟火斑斓。
    老者转向阎崇雪帝，和蔼笑道：
    “寐莲闻声而绽。托公主殿下的福，我等才能见到寐莲花开的盛景。”
    阎崇寰抱着花簇跃下高台，她扶起了瑟瑟发抖的小满，见小满脸上挂着行行泪珠，她也鼻子发酸。
    “母皇，皇妹用心至深寰儿甚是感动！皇妹是为了寰儿的诞辰才下池采莲，弄脏了衣裙，若母皇要罚，寰儿替皇妹领过！”
    “罢了。”
    阎崇雪帝端雅起身：“去内务司刑台跪一夜罢。”
    她面向老者，勾起了耐人寻味的轻笑：
    “朝秦使者大人，我阎崇的家事，还真是劳您费心了。”
    “是在下逾矩。”
    老者深鞠一礼。
    阎崇雪帝走过众人，宫人为其掀起拖在身后的衣尾，跨过大殿门槛。她抬首，冰冷的瞳中映满了璀璨烟火，随着绚烂绽放即逝，仿若陷入了她深不见底的深瞳之中，被混沌吞噬。
    晚。
    内务司刑台。
    夜风沁凉，跪在台中央的小满缩了缩身子。
    一件衣衫落在了小满的肩膀上，不用猜她都知道是何人。
    “皇姐！”
    她转头仰望着来的人，咧着嘴痴痴笑着。
    “皇姐？”
    只见阎崇寰掀起前袍并排跪在她身边，与她紧紧相贴。
    她努力挤出一丝疲惫的笑容：“我陪你。”
    “不行！”小满拉扯着她，似想把她拉起来。“你累了一整日，还主持了宴席，你快回去休息！”
    阎崇寰无力与她争闹，双手一张环住了她，将头安放在她的肩膀上，呼吸逐渐平稳了起来。只平静了小一会儿，枕着的小小肩膀轻轻颤动，阎崇寰抬眼便看到大颗大颗的泪珠从眼前水灵的大眼睛里流淌下来。
    “都是我不好……我搞砸了皇姐的诞辰，我……我惹母皇生气，我，我……我还让皇姐受累。”她哭的上气不接下气，似是将压抑了一整晚的情绪都倾泻了出来。
    阎崇寰轻拍着哄慰哭成了泪人的小满：“所有人送的贺礼，都没有你的寐莲好。这是我最难忘最开心的诞辰。”
    她熟练的擦拭着小满的泪花：“你知道吗，只有在你身边，我才是在轻松的。即便是陪你在这跪一晚上，都比循规蹈矩就寝要舒坦。”
    “真的吗。”小满吸了吸鼻子，终于止住哭泣：“那皇姐不要跪着，在旁坐着吧。”
    “不要。”
    “皇姐！……”
    未等小满拒绝，阎崇寰启声说道：
    “神威将军就要出征忌域之地了。出征前，我们要随母皇去凤陵司为军祈福，到时也要跪一夜，这不刚好可以提前适应适应。”
    想到凤陵司，小满浑身一颤。
    届时，要爬百阶石梯，登至最顶端的凤陵阁，在那悬满了先祖神明的牌位前跪上整整一夜。
    这是小满的噩梦。
    遥想上次一祈福，那层层石阶一眼望不到头，小满一度怀疑自己会累死在登梯的道路上。还好皇姐生拉硬拽活活将她拖了上去，才免于母皇严惩。等到了凤陵阁，不吃不喝的跪在地上动也不许动，要不是全程将整个身体的重力靠在皇姐的身上，小满一定看不到第二天的太阳。
    见小满面露难色沉脸凝思，阎崇寰咯咯笑出声来。
    小满表情严肃道：“皇姐，小满没有别的所求，只求你以后当了阎崇帝，可不能让我再去那凤陵司祈福了！”
    “一定一定”阎崇寰笑弯了腰：“到时我把规矩一改，你我都不用去了！”
    ……
    …
    有幸，得此相护相依。
    无以为报。
    余生惦念。往生，换我执伞，任其狂风骤雨，不沾你衣袂湿寒。
    祭寰帝悼铭
    阎崇满