交换庚帖后三日，众人齐聚安平王府，迎来一场各怀鬼胎的定亲宴。
    孟津言眼下一片青黑，坐在席间神思不属。
    正值春夏交接，位居东南沿江的临山郡各县洪患泛滥，皇帝无能，民生怨恨，俨然已经到了揭竿而起的最佳时机。但或许是上了年纪，孟哲明自病愈以来，精力大不如从前，有时连下属的名字都唤错了。如此一来，孟津言不得不独当一面，连着几日都未曾睡下，现在只是吃个饭，他都眼皮沉重，几乎能立马倒下。
    任秀林见了他这幅模样，纵使心中不满，也碍于身份不好说些什么，只是脸色极为难看。
    此时离原剧情中刺杀孟哲明的时间不到十天，孟津言与任娇娇的婚期也已定下，身为炮灰的任薇，在原着中已经没有戏份了。既然这样，她更没有必要在这煎熬，随便找了个借口，顶着任娇娇和孟哲明直勾勾的眼神，她起身离开。
    只是，才走出去没多远，就在花园中遇到了舒振桐。
    “任大小姐。”
    任薇本想当做没看见，舒振桐却主动走向了她，眉眼间含着一片温和笑意：“任大小姐似乎不想见到我。”
    笑成这样，想必和苏嘉树的计划进行地很顺利。
    任薇熟练地扯起一抹笑，朝他福身：“舒大人说笑了，小女只是没有看见您而已。”
    本以为舒振桐还会追问她是否加入王妃阵营，结果这个人在她身前站了半天也没再说话，任薇抬头，正对上他还未来得及收回的目光。
    “舒大人在看什么？”
    她笑靥清丽，即便是仰视着他，眼中也毫无寻常闺阁女子含羞带怯。每当面对任薇的时候，舒振桐总感到一种被看透的羞恼，一种可望不可及的无力。
    她自顾自地凭借这种居高临下引人好奇，却从未将任何人放在眼中。仿佛愚弄一般，笑看他人的心思迷乱。
    这两日，舒振桐屡次习惯性地想要招来影卫意图询问任薇的行踪，然而总是在刚抬起手时，就忆起了现实。
    “大人可是要属下继续跟着任大小姐？”
    在他又一次发呆时，一名影卫站出来如此询问着。
    案上檀香燃断了一截，香灰坠落。
    “不用。”
    他还是做出了这样的决定。
    越是能引起好奇的东西越是危险，他向来明白这一点。即便是对任薇产生了微妙的探索欲，他也绝不该在她的身上浪费时间。
    “无事，”舒振桐撇过脸，错开任薇的视线，朝她微微颔首道：“不耽误任大小姐赏花，朝中事务繁忙，在下先行告退。”
    直至舒振桐消失在转角，任薇才在花园中随意地逛了起来。
    暮春时节，园中百花香气交缠，沿着青石板路一直向里走，任薇看见了藤蔓包裹间的暗色牌匾。
    上书“蔓园”。
    而苏嘉树就站在那蔓园中，笑眯眯地望着她。
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    系统对苏嘉树有着极高的警惕性，马不停蹄就将原书中关于安平王府构造的全部细节都提出来交给了任薇。
    “听闻这蔓园中的花朵，每一株都是安平王亲自种下。”任薇跟在苏嘉树身后，不经意开口道。
    石板路旁各类鲜花丛簇交迭，明明是春意将逝之时，园中万物却仿佛不知时节，绽放出生的热烈。
    苏嘉树走在前方，窈窕纤瘦的背影也染上了春色，她侧过头，一缕发丝随微风缠绕到她耳后。
    “是啊，听说我想要，他便去寻了花种。”
    “可我天生煞命，种的花全死了，又不愿经他人之手，他没办法，只好为我一棵棵种下。”
    她说这话时，神色灵动，露出了岁月包裹下的少女俏皮。
    系统听了都忍不住感慨：“这安平王对王妃真好，她有爱自己的丈夫，雄心谋略的儿子，人生已经够完美了，为什么还要做现在这些啊，真搞不懂。”
    “可我不要男人的爱。”
    苏嘉树听不见系统的声音，却像是在回答它一般。
    任薇停下脚步，望着她的眼睛，等着下文。
    “世人都道安平王妃命好，可无人知晓我是蒙国最英勇的五公主，是最受百姓爱戴的王储。”
    “若不是因兄弟忌惮，我又怎么会沦为一个交易的物品送来这里。”
    她的身体如今被胤国柔软的丝绸包裹，薄纱下已经纤细的手臂依旧坚韧，仿佛从未忘记曾经覆在身上泛着银光的铠甲。
    “多可笑，男人都由女人孕育，却不许女人触碰分毫利益，还要女人依附他们生存。”
    “这天下，本该是女人的。”苏嘉树步履轻缓，臂上的披帛随着她的动作微微摇摆，“而我，本就该是坐上那个位置的人。”
    她站在任薇身前，皱纹堆迭的眉眼迸发着明亮的光芒。
    “便是藤萝，也要绞杀乔木。”
    春风飒飒而起，将满园的芬芳送入任薇的呼吸之间，她唇瓣开合，声音被簌簌叶声掩盖，但苏嘉树却瞬间红了眼眶。
    “娜仁*，我真正的名字。”
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    按理说，肖敏敏他们该即刻赶去临山郡。
    百姓遇难，修道之人不可坐视不理，然而行李都收拾完备时，母亲却忽然找到了她。
    “敏敏，南桂卜算出那奸人就在京城，你可曾遇到身上带有天狐气息的男人？”肖怡芝抚着她的发丝，眼中满是关切。
    他们天狐一族善卜卦，族中睇花*圣女更是自生来便有窥天机之力。
    上古天狐承万物之灵蕴，由天地孕育而生。上至灵珠，下至肉身，皆是宝物。
    身怀异宝，难免遭人窥伺，他们隐于人世多年不被屠戮，靠的就是“先知”。
    可自从五十年前族中圣女南桂的灵珠被奸人所夺后，她便无法借天力卜算，只能借自身寿命，命寿终有尽，天狐一族无异于失去了最为坚固的防护。
    而肖敏敏的父亲，也是为保护圣女而被奸人所杀。
    挫骨扬灰，只余满地血迹。
    二十年前，南桂卜算出奸人会在道霄宗躲藏二十五年，于是肖敏敏隐瞒身份，成为道霄宗弟子。
    天狐灵珠气息浓厚，无法掩盖，可肖敏敏却始终没能找到那个人。
    “母亲，那人会不会是同样下山来了京城的道霄宗弟子？”肖敏敏离家时还是个小狐狸，如今被母亲摸着头，不自觉伸出来的耳朵都有半幅粽叶大小，想来真身已经体积可观。
    肖怡芝心疼女儿，但也不能置族人于不顾。她定了定神，赞同道：“很有可能，既然能够在道霄宗隐藏二十五年，那想必是有可用的身份，如今出现在京城，很有可能就是门中弟子。”
    但道霄宗创立已有近千年，宗内大大小小分支都有二十余支，彼此互不干涉，此次下山的弟子想必也不少，很难不动声色地一个个排查。
    “母亲放心，无论多么艰难，我都一定会为南桂找回灵珠，为父亲报仇。”
    天狐幼年期极长，尽管少女如今已经出落得亭亭玉立，但按照族中年龄，肖敏敏还只能算是个幼崽。
    见肖敏敏眉头紧皱情绪低落，肖怡芝也面露不忍，还是转移话题道：“敏敏，你们来京城是来做什么的？”
    “来除蛇妖的。”肖敏敏毛茸茸的耳朵轻微抖了抖，犹豫一瞬，还是扑到了肖怡芝怀中，搂住了她的腰。
    肖怡芝温柔地用手指梳理着她的发丝，如同给小狐狸顺毛一样，“已经除去蛇妖了？”
    “嗯。”
    “可有受伤？”
    “未曾，倒是与我同行的道友伤的不轻。”
    “道友？”肖怡芝有些疑惑，又忽的想起什么似的，没忍住打趣起来：“是那位长得极为漂亮的男子？”
    肖敏敏点了点头：“唐嵶川不喜欢别人说他漂亮的。”
    “那是母亲冒犯了，敏敏替我向这位小友道歉吧。”
    肖怡芝笑着说完，静静地看了她好一会，肖敏敏这才意识到自家母亲是在揶揄她，脸颊到耳朵根都红透：
    “母亲，我们这样偷偷说，他也不知道，不用道歉的。”
    肖怡芝毕竟是过来人，她含笑片刻后又敛了神色，“敏敏，外族人不比天狐，若是和他们通婚，你便要成为孕育者了。”
    肖敏敏愣了几息，耳朵渐渐耷拉下来，紧紧贴着头皮。
    “母亲，父亲怀胎五年生下我，南桂与我亲如姐妹，在为他们报仇之前，我绝不考虑私事。”
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    1、娜仁，意为太阳（源自百度百科）
    2、东南沿海客家人似乎有这样一个说法，“请花”意为“请神”，神婆也被称为“睇花婆”，从朋友处听来，觉得很有意思，进行了一些化用，无冒犯之意。