四季更替，赵锦宁像只笼中之鸟，一年又一年的守着咸熙宫方方正正的天空过日子。
    过完秋天，过冬天，秋天她还能在院子里赏赏高墙外的桂花，闻一闻风里飘来的融融香气，等到了隆冬时节，寒天催日短，大雪一下，她就只能歪坐在床上抱着小手炉，摆弄摆弄李霁言送给她的玉簪睹物思人。
    常言道，日有所思，夜有所梦，近来赵锦宁频繁的做同一个梦。
    梦见独自一人迷失在黄沙莽莽，无边无际的大漠边陲。她不停的走啊走，好不容易分辨出来的路径，又被突如其来的一阵大风彻底掩住。
    她看着天上白云昏黄，天地混沌，绝望地站在原地，就当她以为必死无疑时。不远处传来了清脆悠扬的铃铛声，隔着漫天黄沙，有人骑着马奔她而来。
    马蹄驻足，骑在马背上的人，向她伸来一只修长如玉骨的手，日光惨淡，她看不清他的脸。只感觉是最为稔熟的人，熟悉到她可以把自己交付，相信他可以带自己逃出生天。
    碧玉簪子在赵锦宁手心把玩的变得温热，她曲起食指摩挲着簪头栩栩如生的梅花，喃喃自语：“那个人…一定是霁言哥哥吧。”
    “公主。”
    “陈四总算是送炭来了，”颂茴顶着风雪从屋外进来，手里端着一盆红螺炭，笑道：“雪下的这样大，咱的炭又没了，奴婢正担心呢，这下可好了，有了炭，晚上公主就不用怕冷了。”
    赵锦宁见颂茴一头雪沫子，赶忙让她放下手里的炭盆，又把自己小手炉递过去，笑微微道：“快拿着暖和暖和。”
    “奴婢不冷的，”话音刚落下，颂茴就打了个喷嚏。
    “还说不冷，”赵锦宁不容拒绝地把手炉塞进她手里，“让你拿着就拿着。”
    颂茴笑着点点头：“奴婢遵命。”
    “陈四还说什么没有？”
    颂茴道：“陈四说，这几日他家中有事告了假，一直没有送炭过来，请公主别怪罪，他又问明日就是腊八了，公主有没有想吃的？他好去采买一道儿悄悄送进来。”
    赵锦宁之前还以为是李知行没送银子进来，陈四不听使唤了。听到这话，她不由得松了一口气，神情松散下来，懒怠怠地往床头靠了靠，曼声道：“也没什么想吃的。”
    “明儿都腊八了？”
    见颂茴点头，她喃喃叹道：“过的可真快啊。”
    她还记得腊月初八是李知行的生辰，他走了有一年多了，这期间一直没有消息，平时她极少提他，偶尔陈四送东西进来，她才略略想起他。
    颂茴瞧着赵锦宁即便裹着大氅在被窝里，一张雪白的小脸还是丝毫没有血色，忙说：“公主，奴婢再去给您笼个火盆吧。”
    赵锦宁道好，“颂茴，你待会收拾收拾，把铺盖拿来，晚上同我一起睡吧，外面太冷了，我们挤在一处还暖和些。”
    颂茴受宠若惊，忙道：“奴婢怎敢与公主同寝。”
    “休说这话，”赵锦宁坐直身子，握住颂茴的手，眉眼一片温婉，声气柔柔的，说出来的话比小手炉还熨帖人心，“你待我好，在我心里你就同我亲姐姐是一样的。”
    颂茴铭感五内，忙不迭的放下手炉，跪在地上，郑重一拜：“公主这般待奴婢，奴婢无可报答，唯有沥胆披肝，追随公主一生一世答谢公主的大恩！”
    赵锦宁眼眸微阖，眼底黯色一闪而过，从床上起来，走过去亲亲热热的挽起颂茴，“快别这样。”
    她望望窗外，天阴沉的厉害，不一会儿就上了黑影，“也不早了，早些收拾好，过来陪我说会儿话吧。”
    烛火灭了，炭盆放在脚踏下边，微亮的火星子映的帐子红彤彤的，账内暖洋洋的。
    赵锦宁睡在床里，颂茴在外侧也躺了下来，主仆两人闲谈几句，颂茴问道：“明儿早起公主想吃什么？”
    她道：“不拘什么都好。”
    “颂茴，我记得你是陕西人吧？”
    颂茴心中有些诧异，应道：“是的，公主还记得呢。”
    赵锦宁笑了笑，问：“你是怎么进宫的？家里还有什么人？”
    颂茴道：“早些年奴婢的爹身体不好，常吃药，家里穷得揭不开锅，就把我送进了宫，前年爹也死了，就只剩下娘和弟弟了。”
    她记在心里，安慰了颂茴一番，又谈起：“我听嬷嬷说陕西渭北一带，过腊八不吃粥，吃面的是吗？”
    “对，奴婢在家那会，到腊八这日我娘就会做面给我和妹妹吃。”
    “那你会不会做腊八面？”
    听到颂茴说会，赵锦宁便道：“那好，明日就吃腊八面吧。”
    帐内没有了说话声响，屋中悄寂，只听得外面寒风萧萧，扑簌簌地鹅毛大雪敲得直棂窗沙沙作响。
    还未到子时，赵锦宁忽从梦中抬起胳膊重重砸了一下床，蓦地从噩梦中惊醒，眼睛一睁，满头都是热汗。
    她缓缓地坐了起来，定了定心神。
    颂茴也醒来，忙拿衣给她披上，关怀问道：“公主，可是梦魇了？”
    “别说话…”赵锦宁一手握住颂茴的胳膊，小声说，“你听…”
    颂茴闻言，倾耳细听，外头除了风雪声，隐约还夹杂着铁器清脆的叩击声。
    不多不少，统共四声。
    颂茴一凛，“公主，这是…”
    赵锦宁不曾平复的心慌被这声音扰的七上八下，再思方才梦境，更加惶恐，但觉寒意通体，前胸后背皆是一片冰凉，她把着颂茴的胳膊这只手抖得厉害，喉间哽咽，颤声道：“是云板…出事了。”