火如红莲。
    薛原正在失控。
    周围的一切都在蒸发，地面开始塌陷，整个世界摇摇欲坠，濒临毁灭。
    她甚至看到天空呈现出扭曲的幻彩色，仿佛皂角泡泡一般，粘稠地融化、膨胀，在破灭的边缘。
    但这一切突然停止了。
    地陷三尺，坟墓露出了入口。
    这里不像墓室，更像卧室，檀妙怜环顾四周，能看到她过去常用的一部分用具，她的寝室被搬到了地底，床帐和衣裳的织物崭新鲜亮，一切如生时。
    一副棺木居于正中。
    木色漆黑，夹杂着缕缕红线似的丝，不知道是什么材料。
    棺盖并未钉死，仿佛心有不忍，还抱着希望让亡人能推开棺盖，重新坐起来。
    棺盖开启，是许多的红色莲花，一朵一朵，覆盖围绕。
    阿檀认出这种不腐不谢的莲花名为重冥赤莲，只生长在幽冥忘川中，对于鬼修尸修尤为有利，一朵便可以凝练神魂，使之提升境界，堪称当世奇珍。
    但据她所知，修真界总共只有两朵，在两位鬼修大能手里。这里却有一棺……十八朵。
    副作用是防腐。
    这样珍惜的材料，用在保存尸体上……大材小用，十分有效。
    已经过了三年，尸体没有半点腐烂的痕迹。棺中人依旧面色红润，仿佛立刻就要醒来。
    是“阿檀”。
    红衣男子落在棺边，看起来竟比尸体更僵硬苍白，如死灰一般。
    他往里看。
    棺中人已经不年轻了，发丝灰白，脸上有了褶皱，尤其是爱笑的眼角嘴边。
    阿檀死时六十八岁。她很努力地爱护自己的容貌，但是时光无情，从不停驻。
    薛原伸出手。
    手指修长，手背惨白，皮肤平滑，像纸折的精致假人，慢慢落在尸体的脸上。他的手指轻轻地触摸那些皱纹，仔仔细细地描摹攀爬，将每一处都拂过。
    手指经过她的眉毛，突然顿住了。
    他俯下身。她向来爱美，她画了眉。
    弯弯的，细长的，像弯月。她压低眉梢，目光流转的时候，眼睛是可以说话的。
    他的手指又摸了一下，从眉头摸到眉尾，嘴唇微动。
    毛茸茸的，软软的。
    ……阿檀。
    他凑近许多，试图去摸她的眼睛，但食指指腹上沾了黑色的眉黛，拨动睫毛，在她眼下涂了一道黑。
    他的手一抖，匆匆收了起来，像闯了祸的孩子害怕被责怪，脱口道：“阿檀……我给你擦……”
    他赶忙用手心抹，用衣袖擦，一次次揉搓她的眼下，弯折睫毛，黑印随之淡化，灰色越来越浅。
    可他在她眼下擦拭的动作却越来越慢。
    最后停了下来。
    他的衣袖停在她脸上许久，几乎过了一刻钟。
    他突然说：“……阿檀……你怎么不睁开眼。”
    “你睁开眼。”他说。
    尸体不会回应。
    他等了一会，弯腰伏进棺中，拨开她颈侧的红莲，去触碰她的耳坠。明珠晃动不休，牵着她的耳垂摇晃。
    他又摸她的头发。枯燥灰白的头发缠绕在苍白的五指之间，诡怪黯淡。
    他故意打扰，想要叫醒她。
    但是太安静了。这里没有风。她不呼吸。
    “你醒醒罢。”他劝她。
    无人对他睁眼。
    薛原的声音变得很轻：“不然……我就亲你了。”阿檀没有回答，他将此视为默认。
    于是嘴唇落在了她的发顶上。
    继而是额头，眼睛，脸颊，嘴唇，轻轻浅浅，密密麻麻。他眼睛一眨不眨地凝视着她。
    凝固在年轻时的面孔和她贴在一起，那俊美活人的面孔，比棺木里的死者还要僵硬诡异。
    棺木里充满了莲花香，却掩盖不住阿檀身上的胭脂香气。
    红衣的男人的嘴唇贴在阿檀的下颌上微微张开，含糊地说话时，唇瓣可以含住她的皮肉：“你好久都没有看我了。”
    大概有十年……十五年。
    她避开他的眼睛。他只能站在窗外，隐匿身形看。
    他看着她坐在窗前对镜梳头，日复一日，有时会因为自己多了白发多了皱纹勃然大怒，气鼓鼓地去百炼堂欺负小孩，然后就会笑起来，快活几天。
    他轻轻叹：“还是个孩子。”
    迈步进入棺材，红衣逶迤，袍角拖在棺外。他拉她的手：“醒来。”
    “……”
    被他拉住的手绵软无力，毫无生气。
    “阿檀。”他面无表情地俯视她。
    他又等了一会。
    突然俯下身，吻住了尸体的嘴唇。
    她唇上还有胭脂。
    薛原知道这种胭脂是阿檀自己做的，用东边凡人商队带来的香料和花，颜色像桃花，不过分红艳，
    她常用手指一点点匀在唇珠上，然后抿一抿嘴唇，将它涂匀。
    每次看到她这样做，他都觉得这罐胭脂她是用来吃的，看着很香甜。
    味道也果然很香甜。
    舌尖舔舐她唇上的胭脂，他张口品尝吮吸，没有放过一点。
    然后他离开她，低头端详。
    胭脂下面的嘴唇泛着湿润，但这样苍白，她好像在一瞬间失了生气，面容僵硬冰冷，没有一丁点笑意了。
    “不高兴吗？”他的睫毛垂下来，嘴角突然牵动了一下，一个僵硬的笑一闪而过。
    他将手伸向她的衣襟：“让我看看你。”