一切都有条不紊地进行着。
    虽然两人乘着马车走遍各地，但并没有旅游的意思，都是居住、归还赃物最后离开前往下一个地点，完全公事公办。
    凯特没有任何玩乐的意思，只是在生活中继续调侃莱辛，儘管看上去跟平常没什么两样，但跟以前比起来少了些许活力，旅途中睡眠的时间也拉长了。似乎她并不习惯长期在外，而且每次完成任务后总是独自在进行着些什么，最后更是满脸倦色。
    莱辛曾问过，但每次都被简单带过，后来也就不再问了。
    看来所谓的『物归原主』不只表面上那么简单，莱辛能猜到一二，也能理解为何闭口不言，只是心中还是有些不满。只是不满归不满，她还是只能听从安排继续下去。
    谁叫自己只是个犯人呢。
    「......」
    想到这段时间以来的日子，回想这整起事件的过程，内心犹如一团纠缠难解的毛线不知道该如何去处理。就好像当初离开森林，看到复杂曲折的道路一样。
    不知道该往哪个方向。
    不知道自己想要去哪里。
    甚至想过，就这样回去森林说不定会更轻松。
    她讨厌这样的自己。
    莱辛隐藏在货物的夹缝之间，等待着守卫巡逻路线的变化。双手握紧又放松，袖子内藏着的石头稳稳地固定在内，她不敢随便将它拿出来，只是悄悄地碰触，好像这个动作能带来一丝安心。
    所以，她只能用自己的老方法前进。
    莱辛蹲下身子，向着走廊而去。
    这一次要归还的是狼族的物品，那是个水滴状的胸章，是石质的，上头没有其他装饰，仅有几抹红色的印跡，比钢铁都还坚硬却轻若羽毛。这个东西的作用凯特没有多提，只说是一个具有特殊含义的纪念品。
    狼族始终是莱辛的阴影，不想在这里多待。她很快便到达厨房——这一次要丢入木炭堆，拿出夹子夹住胸章，直接深入木炭堆中间偏上的位置后放开。
    这个深度大约一个礼拜后就会被发现。
    弄完了，赶快离开。这里隐约传出的肉味实在让莱辛不太舒服，兽人与一般野兽差异很大，但像她这样的草食种看到草食动物的血肉，还是会本能地觉得不适。
    莱辛捂着鼻子准备撤离，顺着原路回去，不久便跨越大半个庄园，来到玄关大厅前。她不是从正门撤离，而是从一边的护卫房借道，绕过现在无人的训练场抵达围墙。
    狼族擅长集体作战，改良至今的战术闻名于各城邦，但这也让牠们逐渐抗拒独自行动。甚至年轻的个体大多都没有学习过如何独自作战，莱辛一路看下来也正是如此，除了少数年长者，年轻护卫至少都是三名一组。
    现在独狼很少见了。
    所以当莱辛准备翻越围墙时，那道自上跃下的身影完全出乎她的预料。
    那是一名狼族，从那长满杂毛的身体来看大概还未成年，似乎也没料到会在这里遇到他人，一时之间也没有做出什么反应。
    来人是个少年，口水从嘴边滴落，看到莱辛时还有点戒心，但他动动鼻子发现眼前的傢伙散发出的味道也是狼，态度一下子就随便了起来。
    「你是哪来的？」
    少年指着莱辛，眼神毫无畏惧：「全身黑黑的真噁心。」
    小羊一开始还有些紧张，但眼前的孩子......直白到让人感觉不到威胁。透过他的反应，莱辛大概能猜到自己的身体被凯特做了某种手脚，在意外发生时还有最低限度的保险，难怪一路下来体力开始明显不支。
    看来，凯特也不比她轻松多少。
    脑海一浮现那金发的少女，莱辛感慨之馀又想起她背地里的行为，心情非常复杂。
    而面前的狼族少年见莱辛没有任何反应，说话的态度越来越不客气。
    「喂，聋了吗？」
    真可爱。
    如果是成年狼就算了，这种没有心机的小孩莱辛可不会感到畏惧。不过现在也不能在这里浪费时间，她准备直接翻过围墙离开，不理会这个小狼。
    凯特跟莱辛提过这种意外状况，如果能脱离就脱离，后续交由她收拾就可以了。虽然不想承认，但那个精灵对自己是真心的，绝对不会陷害自己。
    莱辛几次迈步便轻松跳到围墙顶端，看都不看那个叫嚣的狼族，双眼一扫望向前方，瞳孔不禁缩成一线。
    只见湿滑的液体化作诡异的曲线，延伸到平原的鸿沟内，上头散落着大小不一的肉块残渣。洁白的雪浸染了鲜艳的红，形成一道以恶臭堆积而成的路。那片血红最终止于墙边，一摊血水积蓄在此处，显然那个少年是清洗身体后才翻过围墙的。
    刚才的位置还没有那么明显，现在一跨越障碍，便能清楚嗅出血腥。
    至少有三种不同的肉味。
    莱辛差点就当场乾呕，心中立刻浮现了答案。
    源自血源深处的本能，与他人廝杀的慾望，他们曾经是野兽的证明。
    为了淘汰不够强壮的个体，也为了证明身为兽人的荣耀，每年即将成年的孩子们都被允许互斗。或是撕咬、或是践踏，只要是符合『自然的规律』，那么做什么都可以。
    不论生死。
    这是这整个文化里最古老、最血腥的传统，也是兽人城邦林立的原因之一。莱辛曾死在这个规则下，名字从家乡的名册内被抹除，导致她直到现在都孤身在外流浪。
    他刚才去外面打猎了啊。
    莱辛回头看向墙内的少年，他已经察觉莱辛的身分不对，感受到眼前陌生人的目光，马上回过头、四足着地，向着宅邸内奔驰。
    训练场，宽广，无人。
    独狼，未成年，平民。
    ──很弱小。
    她的视野被红色所填满。
    一阵微风吹拂而过，莱辛不过几次呼吸便追上那个小狼。
    伸手一抓、一踏，强而有力的双脚肌肉隆起，恶狠狠地踩向那惊恐的脸庞。
    啪嘰。
    万籟俱寂。
    ……
    莱辛拖着破烂的尸体，将其拋在平原上一处不明显的凹陷处。路上的血跡她没有处理，直接跟其他的血混在一起了。
    她不晓得现在是什么心情，既不是对于过往的悲愤、也不是发洩仇恨后的愉快，就好像做完一件该做的事情一样，心中毫无波动。
    果然，她也留着野兽的血。
    至于这场意外会不会影响任务，她担心了一阵后又马上拋之脑后。
    因为凯特说过，后续她会负责收拾。
    不论发生什么事。
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