清晨，一名小尼姑端着托盘，给洛湄送来一大碗清粥及数碟素食小菜当作早餐，而另一名小尼姑把洛湄前一晚换下来的迦裟，以及用过的毛巾、手绢都拿出去洗。洛湄看她们这么服侍自己，有些过意不去，心想佛门讲求眾生平等，虽然自己只是带发修行，也应当与尼姑们一道劳动才对！但是，感业寺住持交代尼姑们称呼她海陵郡王妃娘娘，指定两个小尼姑帮她打理日常生活，她也就恭敬不如从命，因为她从小有丫鬟伺候惯了，洗衣、烧饭、打扫等琐事一样也不会做。
    静静吃早餐的时候，洛湄听到窗外一名大尼姑在骂小尼姑落叶没扫干净。她不禁感慨：佛门虽是净土，却还是有地位高低之分。只要活在这世上，是不是就免不了尊卑呢？难道，这就是为什么男人都想做至尊的皇帝？
    正在洛湄怔怔出神时，一名小尼姑进来通报：宫中有一名太监前来，说是奉了皇后懿旨。
    洛湄一听，一颗心不禁开始乱跳———皇后会有什么事呢？会不会是元吉的哪个女儿病了？
    太监见到了洛湄，只说奉皇后娘娘懿旨，请海陵郡王妃娘娘回宫一趟。洛湄问他这是为了什么事，他却说：“这个，请娘娘回宫再问吧！”
    回到了宫中，洛湄才从长孙皇后的贴身宫女釆莲口中得知，皇帝御驾亲征时受了重伤，因此，皇后请洛湄来调配她娘家祖传的特效药。
    原来，洛湄的父亲不但是隋煬帝的堂弟，而且曾在隋煬帝的东都洛阳皇宫担任御医助理。洛湄的祖父及曾祖父也都习医，特别精通外伤治疗。本来，祖传药方应是传男不传女，但洛湄的父亲看元吉这个女婿非常宠爱洛湄，心疼他常常打仗受伤，就把特效膏药以及该搭配的汤药两种药方，都传授给了洛湄。
    那时候，长孙皇后还是秦王妃。她听说了这件事，就请洛湄调配一些膏药与汤药送到秦王府，也给世民用来治伤，结果发现，洛湄娘家祖传的膏药比御医开的更有效，最特别的是，可以解突厥毒箭之毒。有一次，世民中了一枝毒箭，就是洛湄的膏药治癒了。曾经，洛湄还想把药方抄一份送给秦王府，以备不时之需，只因元吉阻止而作罢。
    这一天，当洛湄到达了长孙皇后寝宫外面，釆莲一方面叫小宫女进去稟报皇后，另一方面就开始对洛湄解释请她回宫的理由。釆莲详细叙述道：“皇上这次御驾亲征时，中了突厥人的三枝毒箭。儘管立刻拔出了毒箭，忍痛挖肉，来防止毒药蔓延，却还是有馀毒进入了血脉，害皇上发起了高烧。突厥的毒箭上涂的毒汁份量虽小，一箭不足以致命，但是三枝毒箭的毒加起来，就相当危险了。偏偏，御医开的汤药只能暂缓毒性发作，无法治本。因此，皇后急着要找海陵郡王妃娘家的祖传药方。不巧海陵郡王妃的父母住在洛阳，远水救不了近火，皇后才只好派人去感业寺，把海陵郡王妃娘娘接回来。”
    釆莲说完因由，就引领洛湄去覲见皇后。当洛湄依然一身带发修行所穿的灰色迦裟，来到长孙皇后面前，正要屈身行礼，长孙皇后却反而跪了下来。
    “皇后！”洛湄大吃了一惊，连忙伸双手去拉长孙皇后起来，并且表示：“皇后千万不要这样！这样折煞洛湄了！”
    “不！洛湄！”长孙皇后不肯站起来，硬是跪着不动，哀切说道：“本宫知道，你为了元吉而痛恨皇上，可是求你一定要救他！请你了解，在玄武门，世民原本只打算杀太子一人，但是元吉要为大哥復仇，是元吉先对世民动手的！世民差点被元吉勒死，多亏尉迟恭杀了元吉，才救了世民。元吉其实是死在尉迟恭手上，不是世民亲手所杀！请你不要太怪罪皇上！”
    “就算二嫂说的是真的，是元吉先动手吧！那元吉的五个儿子呢？”洛湄颤声质问：“还有大哥的五个儿子呢？秦王为何连他们都不放过？”
    长孙皇后迟疑了一下，才咬了咬牙，毅然说道：“大哥四弟的儿子们总共十条命，最该怪的并不是皇上，而是家兄。最初是家兄自作主张，带兵去东宫杀了大哥的五个儿子，尉迟恭才去齐王府杀四弟的儿子。秦王得到消息的时候，已经太迟了！但是以他的个性，他的臣下做出来的事情，只要是为他好，即使事先没有得到他的许可，他都会一肩扛起来。因此，你若以此事相责，他不会为自己辩解。可是本宫知道详情，不能不为他辩白！”
    眼看洛湄露出半信半疑的神情，长孙皇后又焦急说道：“本宫不会栽赃自己的亲哥哥！你若不信，本宫可以发毒誓，若有半句谎言，本宫必定早死，而本宫的儿子们会重演玄武门之变！”
    听到长孙皇后发这么重的誓，洛湄无法不点头，并且说道：“洛湄相信皇后，请皇后娘娘快起来吧！”
    “你要先答应帮皇上配药，本宫才起来。”长孙皇后执意说道：“不然，本宫就长跪不起。万一皇上毒发身亡，本宫就自尽殉葬！”
    “皇后！”洛湄百感交集，愴然问道：“皇后娘娘对皇上，竟有如此深情？”
    “本宫十三岁就嫁给他，这辈子，就认定他一个男人，不管他有多少女人！”长孙皇后诉出心声：“就算他最经常宠幸的女人是你堂姐，就算他最求之不得的女人是你，本宫也不改初衷！”
    这番真诚而强烈的表白震撼了洛湄。同为女人，洛湄拒绝不了无怨无悔的长孙皇后。
    配药的时候，长孙皇后吩咐御医与釆莲全程盯着洛湄。御医检查了洛湄选用的每一种药材，再依据皇帝的体质对汤药的方子略作加减，釆莲则拿银针一一插试，以确认所有成份都无毒。洛湄并不怪长孙皇后如此提防，因为，她自己心中确实有下毒的念头，只是苦无机会。
    膏药研制好了，汤药也熬煮好了。釆莲再用银针探试过，还找了一个太监来亲身实验了一下，确定了完全无毒，才呈上去给皇帝。然而，发烧半昏迷的李世民竟然拒绝上膏药或喝汤药，坚持要洛湄亲自来帮他敷膏药、餵汤药。
    洛湄拗不过长孙皇后再三请求，走到了李世民病床前。当她亲眼看到原本生龙活虎的皇帝奄奄一息，竟从心底冒出了对仇人不该有的同情！
    “你终于来了！”卧床的李世民强打起虚弱的精神，苦笑道：“你恨朕！除非你能拋开你的恨，为朕上药，否则，朕不要你的药！就让你眼睁睁看着朕毒发，赔你的元吉一条命吧！”
    他说出的每一个字都在折磨洛湄的心。洛湄无言以对，不知所措。
    “洛湄，你做好事做到底吧！本宫求你了！”长孙皇后又跪了下来。
    皇后身后的杨淑妃与宫女们也都跟着跪了下来。
    “姐姐也求你了，洛湄！”淑妃恳求道。
    洛湄无奈，只有拿起了一片膏药，请皇帝给她看伤口。然后，一名宫女掀开了锦被，让洛湄看到了仅穿短裤的皇帝身上敷着纱布的三处箭伤---左肩膀、左腰侧、左大腿各一处。洛湄记得，以前秦王打过无数战役，只中过一次毒箭。真是难以相信，身手最灵活的他这次竟会连中三箭！
    “你们通通退下，只留洛湄一人照顾朕！”李世民以中气不足的声音下令。
    等眾人全都退了出去，洛湄才动手为皇帝揭去旧纱布，贴上膏药，重敷新纱布。她的动作细緻，宛如微风轻触皇帝晒棕的结实肌肤，引起了皇帝心神一阵又一阵荡漾，忘却了伤口的疼痛。他闭上了眼睛，沉醉于洛湄的温柔。
    同时，洛湄纤纤手指碰到的坚硬触感，对她发出了一种阳刚的吸引力，也使得她顿时想起了元吉，因为，这实在太像元吉的赤膊了！李世民宽广的肩膀，厚实的胸腹，以及粗壮的四肢上一块块结实的肌肉，都好像元吉！虽然他们俩的面孔长得不像，但只要看得到他们俩的身体，就看得出这兄弟俩有多像———李世民简直是一个英俊版的元吉！但这个英俊版的元吉却杀了，或者如同长孙皇后所说，为自卫而间接害死了元吉...洛湄想到此处，不禁热泪盈眶。
    当洛湄帮李世民敷好了伤口，李世民一睁开眼睛，就读出了洛湄的心思，而略带艰涩说道：“皇后，告诉你了吧？在玄武门，是元吉先对朕下手---”
    洛湄点了点头。
    “你留在宫中，为朕料理伤口。等朕伤好了，你再回去！”李世民的口气一半商量，一半命令。
    洛湄摇头答道：“洛湄娘家祖传的药方，御医已经看过了。洛湄可以再抄一份给御医，今后让御医为皇上抓药。”
    “不！朕方才说了，你若狠心不管朕，朕就不要你的药！”李世民任性说道，又逼问：“你究竟留是不留？”
    洛湄十分为难———她实在不想看护不管是直接或间接杀死元吉的凶手，却又明白自己就算对皇帝硬得起心，对长孙皇后与二堂姐也硬不起心。于是，她勉强点了点头，答道：“只要皇上同意，等皇上伤一好，就放洛湄回感业寺。”
    “一言为定！”李世民一口答应。他挣扎着在床上坐起来，背倚枕头，细长的眼睛闪出了兴奋的光芒。
    当洛湄坐上龙床边沿，餵李世民一口、一口喝汤药，李世民一直含情脉脉凝望着她。儘管洛湄低垂着眼帘，也感受得到他眼神之中的光与热。然而，洛湄铁了心，不让自己融化！
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