而你没有办法予她身份，也无力给她孩子。
    你究竟是如何能用这般平静的语气，忍下这字字句句里的不堪的。
    周书禾垂下眼睛，盯着自己脚上的绣花鞋：“你也要想清楚。你我总角之交，少时又有婚约，我虽从来不提，私下却也想过，若我侥幸能熬成太妃，日后无论是留在宫中还是去为陛下守陵，都可以带你一起。”
    “但倘若我有了孩子，就会更多地去考虑子女的想法和名声，如此即便我们都能长命百岁，方才说的那些也只是梦幻泡影罢。”
    她抬起头，目光直直刺入祁遇的眼睛里：“我这样说，你可明白。”
    长夜漫漫，她的眼睛亮如寒星。
    他当然明白，但比起明白，更多的却是一阵难以自持的无措。
    祁遇从来都不知道她居然会设想这些，如今知道了，竟是因为他自己提出的一个建议，而这个建议即将抹灭她所设想的未来。
    可那也没什么。
    祁遇低头，行了个端端正正的揖礼：“奴婢惟愿娘子顾全自身。”
    作者有话说：
    这个情节大家会觉得雷么（挠头）。
    不过不要担心，孩他爹是炮灰，五章左右就要无了，也不能把小遇欺负得太狠。
    第38章 缘分
    翌日午后, 周书禾去了一趟陈清茗的望云轩，两人几番泪眼相望，让她得以确定陈清茗对潇潇所为一无所知。
    周书禾心中难免有几分感慨, 不愿多留，匆匆回宫了。
    夜幕时分。
    看诊的徐太医还在堂里收拾药箱子, 皇帝刚处理完一天的政事，弯了一脚来揽芳阁看看，见他便随口问了两句周书禾的身体情况。
    “回陛下的话, 元娘子身上已无事了，只是受了惊吓, 又伤心香消玉损的潇才人，因而有些郁症，最好还是要多加调理。”
    皇帝皱眉不解：“可朕这几日来揽芳阁的时候, 感觉书禾的状态还不错。”
    徐太医想了想，斟酌着语气说：“或许是因为元才人不想您为她操心, 因此在陛下面前强撑吧。”
    皇帝怔了怔，神情微微动容，挥手叫他下去，独自踏入内殿的卧房。
    周书禾其实是醒着的。
    她闭着眼装作浅眠的样子，只竖起耳朵倾听皇帝的脚步声。
    那徐太医先前被陈潇潇买通过，如今陈潇潇身死, 又和那场大火有着千丝万缕的关系, 周书禾以此威胁，再打点了些金银，让他不得不听她调遣。
    这才有了方才在外间的那一幕。
    世界上所有的感情都不能凭空而生, 倘若没有真心, 就需要更多的算计和钻研。
    真龙天子乃世间至尊至高之人, 众生皆为蝼蚁，都得在他面前退让。
    可是人人都在退，若想得其看重，定要退得漂亮。
    一点悲情、几分自伤，加上旁敲侧击的情意，和故作坚强时从眼神中流露出来的哀婉。
    只要皇帝喜欢，周书禾就能从中受益。
    面颊似乎被谁的手指轻柔地抚过，她迅速调整好情绪，嘤咛一声睁开眼睛，目光茫然地看着皇帝。
    “陛下……”她像是尚未完全苏醒，分不清现实和梦境，柔柔地搂住皇帝的腰。
    皇帝像抚摸一只小宠一样，轻轻抚摸她缎子般柔顺的黑发，沉吟不语。
    半晌，周书禾终于彻底清醒，她身子一僵，有些紧张地从他怀里坐起来。
    “嫔妾失仪，望陛下赎罪。”
    皇帝当然不会治她的罪，他目光沉沉，眼里终于像是有了与旁人不同的东西。
    “徐太医说你这几日忧思过重，总是容易被惊醒，为什么总想着别人的事，你该多关心自己的身子。”
    周书禾轻咬下唇：“陛下赎罪，只是潇潇同嫔妾亲如姐妹，她还那么年轻，嫔妾没办法不去想她……寄月说枉死的魂魄去不了地府，可皇宫是真龙天子所在，有陛下在，她们连鬼都没得做，只会魂飞魄散消融于此。嫔妾每每想到这里就……”
    她呜咽一声，强忍着才没有哭。
    皇帝看着她这般模样，心里有几分意动，却又迟疑着没有动作，好像是真的顾念起一个妃子的康健来了。这种感觉令他觉得自己似乎年轻了好多岁，一时不忍打破此刻的氛围。
    “不要再瞎想了，朕有法子的。”
    “陛下……”
    “母后礼佛多年，朕心知佛祖以慈悲为怀，能超度冤魂，咱们就在宜和宫建一座佛堂，以度潇潇主仆二人转世，如此可好？”
    周书禾眼泪汪汪地看着他，说不清是伤怀多些还是感动多些，点点头，犹豫片刻又摇摇头。
    “嫔妾其实不信神佛，只是想要个安慰而已，陛下用不着特地为了女儿家的任性大费周章，传出去那些文人又要说您不好了。不如就在揽芳阁内间再划一小块隔间，用作礼佛罢。”
    皇帝冷哼一声：“那些个逆臣，朕还怕他们？”
    周书禾把身子靠近他怀里：“是嫔妾怕，怕得要命，陛下英明神武、有情有义自然不怕，可嫔妾不愿做那红颜祸水，只想要大宁繁荣昌盛，陛下流芳百世。”
    皇帝低头打量她，半晌感叹般地笑了一声，心中柔软，搂抱着她背脊的手隐隐下滑。
    夜还很长，开怀就好。
    而怀中的美人紧紧贴着他的胸膛，眉目含情，嘴角却勾起一个意味深长的笑容。
    ****
    那场火灾之后的第十日，祁遇准时起床洗漱。
    杖伤已经结了痂，烧也早就退了，骨伤虽尚未恢复，但好在受伤只是左臂，常用的右手没问题，做事写字都还算顺畅。
    他有些艰难地穿好监察院提司的四品朝服，毕竟是年轻人，这身红色的官袍比紫色更衬他，映得苍白的面色多了些红润，显出几分明朗的少年英姿。
    他走出打开门走出去，却发现寄月抱着一个食盒，蹲在外面等他。
    见人出来，寄月颤颤巍巍地站直身子福身行礼，把食盒送到祁遇面前。
    “请祁秉笔安，这是我们娘子做的小点，揽芳阁的宫女小寺都得了几块。您在火中救了娘子，我们娘子说这些可以当做谢礼给您，旁人也说不了什么闲话。”
    祁遇双手接过食盒，唇畔浮现出轻柔的笑意：“请寄月姑娘替我多谢元才人。”
    “我们娘子还有话带给您，就是、就是您之前的那项提议，她同意了。”
    “……”
    寄月抬眼偷看祁遇面色，只见他神情如常，连那抹笑意也丝毫不见减损，却像是被定住了似的，完全没有开口说话的意思。
    她没办法，只好自说自话接下去。
    “几日前，陛下允诺娘子在揽芳阁内建一小间佛堂，为柔嫔娘娘和潇才人祈福，如今佛堂已建成，就等您带人来，便可入内行、行那什么事了。”
    寄月磕磕绊绊地说完这段话，垂在腿侧的手不停抠着群面上的布料，声音越来越小，恨不得当场昏死过去。
    其实她并不觉得周书禾这般行事有何不妥，作为从小就奉五姑娘所言为圭臬的忠仆，别说借个那什么生子了，就算周书禾哪天要弑君，也必然是她寄月递的刀子。
    她只是有三分害怕、七分尴尬罢。
    倒不是说寄月浑身是胆，连秽|乱后宫这样的大事也只能让她怕个三分，实在是尴尬更甚，让她没有心力再继续加深恐惧。
    她八岁起就跟着周书禾了，那时候周五姑娘才六岁，她曾陪着她上树爬墙、下河捉鱼，后来又陪着她找祁遇逛街听戏、招猫逗狗，甚至当初堵在湖祥书院门口，把刚放学的祁四公子抓到周书禾面前的丫鬟当中，她也是领头的那个。
    作为一个旁观者，她或许比两位当事人更了解这段情意——或者说是孽缘。
    一开始只是小姑娘对读书人的盲目崇拜，后来见了面，幻想破灭，周书禾发现祁遇一点也不可爱，是个认真规整到沉闷的人。
    可是婚约已经定下，再闹就不礼貌了，她没有办法，只好置定了洋洋洒洒的一套改造计划，带他玩，教他闹，两个人一走一跳，把小小县城翻了个遍。
    至于这套改造计划到底有没有成功，实在是难下定论，事实上祁遇对待旁人依旧是那样一丝不苟的模样，活像个翰林院的老学究，只有在周书禾面前，他才能做一个少年人，带着股热腾腾的鲜活气，很多时候甚至能称得上笨拙。
    于是寄月想，她家姑娘可以快快活活地过一辈子，从姑娘到妇人，即便她老了，也一定是世上最乐呵的小老太太。
    梦一场啊。
    这梦要碎就碎罢，美梦本就易碎，可它为什么偏偏碎得如此潦倒，狼狈得令人不忍多看，却又日日相望，不得解脱。
    寄月不敢看祁遇的表情，低着头等他回话，地面上一排蚂蚁匆匆爬过，大抵是又要下雨。
    “既如此，我今晚就把人带进宫里，劳寄月姑娘让元才人先备着，只是倘若陛下今日翻了宜和宫妃嫔的牌子，这事儿就得往后拖了。”
    寄月点头又行一礼：“劳烦祁秉笔。”
    第39章 佛堂
    天空阴沉沉的, 一场春雨将落未落，祁遇回屋拿了一把油纸伞，一人一伞, 从皇宫走到宫外的监察院诏狱。
    万敏急着铲除朱氏宗族，努力给朱玉罗织罪名, 而真正的废太子余孽，则都交由了祁遇处理。
    废太子楚承渊于他有恩，细究起来他理应手下留情, 可无论是师傅万平，还是坤仁宫里的皇后都没有开口多说一个字, 那么很明显，这是一群弃子。
    诏狱常年弥漫着浓重的血腥味，暗红色的血迹渗进墙壁的砖缝里, 每块青砖都喝饱了人血，是无论多少水也洗刷不掉的污渍。
    从今年正月起, 祁遇就兼领了监察院提司的外务，虽然只是四品官职，比从三品的司礼监秉笔还低半品，却能巡查缉捕、侦察审问、乃至调遣禁卫军*，是个实实在在的肥差。
    坐上这个位置之后，该收不该收的礼, 祁遇一文钱都未曾推辞, 可该行不该行的方便，他却也一次都没有行过。
    桩桩“拿钱不办事”的事儿被传出去，他的名声很快就跌至谷底, 而与此同时, 也再没有人想走这位提司大人的路子了。
    皇帝耳目众多, 自然能听到这些传言，有次同祁遇提起，责他贪财又不会敛财，笑笑便过了。
    这事儿在京官中闹得还挺大，前辅国中尉楚慎之也听说过，而在被关进诏狱成为死囚以前，他一直对祁遇这个人心存几分好奇。
    少年才子、青年奸宦，他的所作所为在某种程度上符合人们对佞臣的刻板印象，贪婪、无情且愚蠢。但从现实角度而言，他分明不刚正，却又真切地行了不阿之事。
    作为和当今陛下已隔了六代血缘的辅国中尉，楚慎之虽是个宗室子，日子却过得还不如京中商户。宗室不可为官、不可行商，领着微薄的俸禄，强撑起尊贵的名头，活得忒没意思。
    后来他意外结识了前太子，论起辈分来这殿下还是他族孙呢，他做不了太子属官，也没那个狗胆当人家的爷爷，好在朋友还是能勉强算得的。
    只是太子被废，楚慎之今朝有酒今朝醉，喝酒听戏苟且了两年，如今作为余孽被关进诏狱，要不了多久就要一杯毒酒下肚，也不知死后魂归何处。
    他这辈子过得稀里糊涂的，虽有两分诗酒上的潇洒才气，却又困在一身落魄贵族的皮囊里，什么好事都没干成过，好在也从未做过坏事，是个人品尚可的庸人。
    这便比许多人要好了。