榻上的二人同时一僵，随即骨碌碌滚落在地，继而手忙脚乱整理衣裳。
    忙活了一整夜，他们居然把极其重要的一件事抛诸脑后！
    今日可是柳太嫔抵达行宫的日子！
    顾逸亭叫苦不迭。
    与准婆婆首次见面，她却在未婚夫的床上睡过了头,请问她的形象还能挽救吗？
    她已顾不上没来得及准备的新糕点，仓皇失措地重绾发髻，插上珠翠，穿上昨日那银红褙子。
    偏生此处无任何胭脂水粉，她只能草草洗了把脸，素面朝天示人。
    宋显维比她还尴尬。
    无论怎么遮挡，腹下数寸的蓬勃景象就是不肯示弱。
    这不充分暴露了……他是为与未婚妻厮混，才没恭迎母亲？
    事到如今，二人不得不硬着头皮相迎。
    出了卧室所在的暖阁，宋显维以袍袖遮盖腰腹处，走路姿态略显古怪。
    顾逸亭则两手空空，茫然不知所措。
    被领入炭火融融的前厅，小情侣当即朝客座首席的翠裳丽人施礼；座上丽人起身还礼，细细打量二人，慈眉善目间不含怒色，反倒暗藏戏谑。
    “娘……儿子没想到您今儿来得这般早。”
    话音刚落，宋显维又觉不妥。
    都中午了！柳太嫔长居的北山离镜湖行宫仅隔了一座山和一面湖！一个时辰的路程，哪里早了？
    柳太嫔莞尔：“阿维长大了，开始嫌当娘的来得太早？”
    宋显维窘迫得想挖个洞自埋。
    柳太嫔将目光放在顾逸亭的娇容上，柔声道：“亭亭，来，坐这儿……这大半年来，阿维每回来探望我，总能把你挂在嘴边说上半日。今日虽是你我初见，我已觉着好生熟悉呢！”
    顾逸亭受宠若惊：“太嫔娘娘见笑了。”
    宋显维生怕她拘束，急忙凑到她耳边：“你别怕，我娘特别好说话，只要你不当着她的面打骂我就成……”
    “我什么时候打骂……”她话未道尽，目睹他微微发红的左脸，慌忙把余下的“你”字咽进肚子里。
    柳太嫔眼见二人当众耳鬓厮磨，不怒反而窃喜。
    她一生中与众嫔妃同享帝王恩宠，偶有寥落感伤，却不能对外表露。
    知儿子对此不解和困惑时，她曾软言开解勉励，让他成年后对待所爱女子始终如一，才不会让心爱之人陷入她这样的苦恼。
    也许她这一番话根植于宋显维心中，以至于但他迷上一人后，便执著得惊人。
    所幸他所爱的女子，容姿不凡，凝望他时，眼中柔光满满。
    温馨甜蜜的气氛之下，柳太嫔哪里还会追究他们迟来的怠慢？
    闲聊一阵，顾逸亭越发放松，好奇宋显维都对柳太嫔说了什么，笑问：“太嫔娘娘，他该不会说我坏话吧？”
    “怎么会？夸你还觉词穷呢！”柳太嫔笑望眼前的一对璧人，正如宋显维先前所言，友善且无架子。
    顾逸亭心底泛起浅淡的哀伤，又万分庆幸——这一世，柳太嫔尚在人间，该好好享福了。
    吃吃喝喝聊了一阵，宋显维亲送柳太嫔至隔壁的疏桐苑歇息后，才与顾逸亭悠哉悠哉步往读鹤园。
    他们并不急于回去。
    只因前方等待的，已不全是温情脉脉的家人。
    *****
    二人大摇大摆归来，宣称先一夜，顾逸亭被行宫宫人拐至偏僻处，幸得宋显维路过相救。
    这离奇的说辞，听起来更像是为掩盖未婚夫妻夜间幽会的蹩脚谎言。
    偏生他们态度磊落且神色凝重，倒无多少缱绻过后的羞涩与心虚。
    宋显维留下女护卫轮值，尚书夫人和陈氏等不明就里者倒还罢了，顾尚书和顾仲祁则认出，两名青年女护卫竟是熙明帝的随身近卫，不由得肃然。
    ——宁王对未婚妻爱护到何种程度，才不惜动用女帝的心腹来保护？
    顾逸亭仍旧是昨日那套裙裳，除去发饰少了两件、狐裘蹭了点灰、拖裙微起皱褶，其余尚算得体。
    她送别宋显维后，环视四周，神情淡漠：“姐姐在何处？可安好？”
    顾盈芷的彻夜不归与诡异哭泣已让众人深感狐惑，再观顾逸亭态度大变，顾尚书等人心知有异，如实说了。
    顾逸亭眸色一冷，闲聊几句，将正在受罚的碧荼领回房。
    碧荼昨夜陪顾逸亭外出散步，遇两名宫人传话后，匆忙回来报信，再去追时，已没了主子的影子。
    她因地位低微，未经传召不得进入主殿范围，暗恨自己笨拙没跟上；当夜见顾逸亭迟迟未回，整夜担惊受怕未能眠；晨来再得悉自家娘子失踪，吓得哭了出来，立马被陈氏抓去关禁闭。
    此际被顾逸亭带回，她惶恐不安，扑通跪倒在地。
    “碧荼，你先别忙着跪，起来说话，如实回答我的问题。”顾逸亭坐在窗边短榻上，表情难辨悲喜。
    “是。”碧荼垂泪起身。
    “你昨儿替我送点心去给宁王殿下，可还记得，外层包裹的绸缎是什么颜色的？”
    碧荼大惊：“难到……送错了？他们从各处攒了些大小合适的缎子，说是绣有金丝的黄缎子留给贵人，便用来裹住您亲手摆放的那盒……您也晓得，我一向不大能辨认黄蓝色，恰巧大房娘子为符世子准备的又是蓝色，可我送去前，一再确认过的……怎么会错了？”
    她情急之下，一番话说得颠三倒四。
    顾逸亭已捕捉到至关重要的信息——确实是姐姐所备，也确实与符展琰的弄混了！
    “你向谁确认？”
    “……额，尚书府的青溪、红涧、蓝凌，难不成……她们仨耍我？”
    顾逸亭禁不住笑了：“若我没记错，她们与绿湖是一伙儿的，想借机使坏，以报复你作乐，也未必不可能。”
    “太可恶了！”碧荼恨得直咬牙，“小娘子，殿下是否动怒？我、我这就去请罪！”
    顾逸亭微笑：“无妨，他没吃上我摆的，可梅花酥不都是我做的吗？”
    “不能便宜了那几个丫头！我得找机会要个理去！”碧荼瞪眼，满脸忿然。
    这回，顾逸亭没再制止。
    先让丫鬟们闹腾几下，把事情抖出也好。
    她固然想与堂姐当面对质，得知其归来后躲在房中饮泣，料想对方已自食其果。
    行宫内耳目众多，若真把此事掀个底朝天，一旦传了出去，不单有损顾尚书的名声，更破坏两家多年的亲密关系。
    她可以不再把那人当成姐妹，但其他亲缘关系，她能不伤害，尽量不去伤害。
    毕竟，她在穗州把四叔一房人打得没法翻身，如再毁了大伯父一家，只怕整个顾氏家族从此难以支撑。
    因此，顾逸亭暂且隐忍不发，等待宋显维搜集更多证据。
    当日，顾盈芷借身体不适，房门也没迈出一步。
    顾逸亭依稀记得，上辈子情况实则类似，然而她自顾不暇，没往心里去。
    细想前世的堂姐将婚期提前了一月有余，该不会是……？
    不过，顾逸亭懒得跟她废话，更没特地提醒她，而是如常做了梅花酥、梅花水晶冻等点心，黄昏时送去与宋显维母子同食。
    柳太嫔仅在行宫逗留三天便返回，顾逸亭作为未来儿媳，深知中午的会面太过失礼，自是不遗余力补救。
    幸而，柳太嫔丝毫没介怀，还大夸她心灵手巧、贤良淑德，羞红她的脸之余，亦令宋显维一脸骄傲。
    *****
    翌日，碧荼忍不住抱怨那三名丫鬟摆了她一道，害她误把宁王和符世子的礼物对调了；三名丫鬟先是死活不认，说碧荼自己愚笨，陷害完绿湖又陷害她们仨。
    她们三人成虎，信誓旦旦，把单纯的碧荼气得快哭了。
    闹得不可开交之际，钱俞忽然押来两名行宫宫人，宣称已拿下了夜间骗走顾逸亭之人，请她本人确认是否有误。
    顾逸亭和碧荼轻而易举辨认，两人则哭着说是受府上丫鬟指使，与准王妃开个玩笑罢了。
    钱俞出示宁王府令牌，要求读鹤园中所有丫鬟配合接受指认。
    大家惶然以对，抖得不成样子的绿湖毫不意外被认出，惊得险些瘫软在地。
    青溪、红涧、蓝凌三人瞬间吓呆，闷声不敢吭。
    顾逸亭见状淡淡一笑：“绿湖，你与我开的‘玩笑’，可真不小啊！你有什么要说的吗？”
    “我、我……”绿湖惶恐瞪大双眼，上下嘴唇哆嗦着，勉强挤出半句，“……娘子救我！”
    “这丫头是我堂姐的贴身侍婢，钱大人带去审问前，可否容我向姐姐打个招呼？”
    顾逸亭提高了嗓门，此言便清晰传进顾盈芷所住的小阁楼内。
    躲在门后偷窥的顾盈芷再无半分侥幸。
    她清楚明白，宁王和堂妹早知来龙去脉，只是出于某些原因，未在第一时间撕破脸。
    带走绿湖，只为杀鸡儆猴。
    面对顾逸亭步步行近，她双腿发软，颤声道：“妹子，绿湖做了何事，我一概不知。我染了风寒，你、你莫要靠太近，免得感染上了……”
    门外顾逸亭定住脚步，精致唇角轻勾：“姐姐先养病，妹妹改日再问候。”
    听似平常的姐妹交谈，无端凝了一股凉意，教顾盈芷遍体生寒。
    她明知这笔账，越放在后头清算，越让她夜不能寐、倍感煎熬。
    但她仍想多拖些时日，等待渺茫的转机。
    *****
    行宫之会为期二十日，除去日常的温泉汤浴，熙明帝隔三差五举办不同类型的宴会，如宗亲宴、朝臣宴、撷梅宴、赏月宴；还有各式各样的小活动，如赋诗会、插梅瓶比赛、投壶、试酒、赛马等小型聚会。
    宋显维能带上顾逸亭时，都极力邀她同往，巴不得整日与她黏在一起，不再顾忌旁人的言论与非议。
    宗亲们嘲笑——宁王殿下怕未婚妻丢了不成？
    宋显维耸了耸肩：“丢过两次，真不能再丢了。”
    于他而言，她是他失而复得的珍宝，理应时时刻刻捧在手心。