夏主李秉常一旦重获自由，就由明远陪着，去阿舒的家乡造访了一次。望着荒村屋檐下挂着的风干田鼠，秉常流泪了，回来之后就问了明远很多问题，多是有关治国的。
    而今日，明远在秉常身边，端坐马上，放眼望去：在这一日中，彻底醒来的，可不止秉常一个。
    梁乙埋却不耐烦了。
    “那就战！”
    “看看是你那满怀的仁心厉害，还是漫山遍野的大军更厉害！”
    “屈热遮！”
    梁乙埋转头唤道。
    梁乙埋身后那名巨汉闻声上前，大踏步走向正在谈判的双方之间。
    他的身躯一下子挡住了明远的视线。
    明远望着那巨大的身形正在感慨：梁乙埋身边竟有这样威猛的护卫。他忽听向华在身后低低地惊呼一声：“屈热遮？屈热遮竟然到了梁乙埋身边？”
    明远有点好奇，悄悄退后两步，来到向华身边，问了那屈热遮的履历。
    他听完，屈热遮已经大踏步来到阵中，随手取下背上背着的狼牙棒，缓缓划了一个圈子，似乎在向秉常这边发起挑战。
    秉常这边，西夏将士无一敢于上前——无他，这屈热遮看起来太可怕了。寻常将帅，一到此人面前，恐怕都会打哆嗦。
    明远转头，与种建中对视一眼，交换一个眼神。
    在种建中的号令声中，四十名手持火铳的宋军出列。
    他们列为两排，相互之间保持一定合理的间距，前排士兵半蹲着，后排士兵直立。所有四十人都手持火铳。
    种建中一声号令，他们整齐划一地拉下了铳栓，黑洞洞的铳口对准屈热遮。
    无论是哪一边，这四十人的出现，都令西夏将帅打了一个寒噤，背心冒出冷汗。
    自从宋军出征，五路伐夏，火器的“凶名”就在西夏境内广为传播。
    如今人们都知道那不是什么“天雷”了，也知道用水攻可以让火器的火药失效——可是西夏人很清楚，哪怕你再勇武防护再多，以血肉之躯面对火器，就什么都不是。
    梁乙埋赶紧下令：“屈热遮回来！”
    庞然大物在原地顿了片刻，才流露出不情不愿的眼神，缓缓退回，回到梁乙埋身边。
    那四十人见好就收，种建中一声下令，他们纷纷收起手中的火铳，退回阵中。
    此刻明远身上也是一样，出了一身冷汗——这四十人手中的，基本上是最后一批火器的弹药了。
    种建中带队千里奔袭，辎重补给极为不易。甚至到了最后，熙河路大军都要靠着抢夺西夏大军的粮草补给求生。
    火器的弹药所剩无几，明远与种建中商量过，能省着点用，就省着点用。
    但即便如此，这些火器，还是以它的悍悍“凶名”，吓退了看起来无比勇猛可怕的屈热遮。
    梁乙埋面上有些挂不住，他唤回屈热遮之后，开口冷冷地道：“大王，这样又如何？”
    “十万大军围困你等，区区四十枚火铳，就可以保你夺得一切吗？”
    秉常知道舅舅说得不假，脸色一白。
    但他又强词夺理道：“什么叫做‘夺得一切’？我才是西夏国主！你等篡权夺位，妄启战端，这么多年来，累得我大夏国人丁凋零，十室九空……这才是你等要留给我的大夏吗？”
    梁乙埋一句话说错，被秉常抓住里的痛脚，脸上不免一红。
    这时，梁乙埋身后人影晃动。只见西夏太后梁氏的舆轿缓缓上前。
    梁乙埋比出一个手势，梁太后这方面自上而下，全部鸦雀无声，静候梁太后开口。
    梁太后温言道：“秉常，别闹！”
    她语调温柔，仿佛还是面对当年那个无法反抗的孩子。
    “汉人都是骗你的。”
    李秉常被她这样一激，突然高声道：“母后，你也是汉人啊！”
    秉常转向梁乙埋：“舅舅……国相也是汉人！”
    “汉人胡人，都在我们这片土地上过活，又有什么分别？”
    梁太后万万没想到秉常的口才竟变得这么好，更令她吃惊的是，这孩子，如今竟敢当着这么多的人顶撞她，令她下不来台。梁太后一时间不知该怎么反驳才好。
    李秉常却继续道：“这世上的每一个人，不都在盼着自己的日子能过得更好些吗？”
    这倒是大实话！
    在场每一个人都这么想。
    “如今有大家都能过上好日子的方法，为什么还要彼此你打我，我打你，你杀我，我杀你呢？”
    梁太后听到这里，突然提高声音道：“胡说！”
    “这世上的道理便是如此，你打过来，我打过去，总有一方是输家，哪有大家一起过上好日子这种说法？”
    她见到秉常还在对面摇头，眼光顿时变得狠辣。
    “汉人就是在骗你！”
    梁太后一偏头，朝梁乙埋那里比出一个手势。
    “秉常，莫要怪母后！”
    她紧接着下令：“铁鹞子，尽忠为主的时候到了。向李秉常那里冲锋！”
    一言既出，连梁乙埋的脸色都变了变。
    梁太后这是要公开弑君吗？还是只是想要震慑一二？
    “记住，尔等妻子儿女的性命，掌控在何人手中，尔等的富贵荣华，又是何人给的！”
    梁太后的声音冰冷。
    一队铁鹞子骑兵迅速出列。
    种建中一挥手，下了另一个命令。
    适才那四十名火铳手再次出列——这次他们一字排开，隐隐排成一个扇形，他们全数半跪在地面上，托起火铳瞄准，严阵以待。
    而这四十名火铳手身后，一群手持斩马长刀的宋军出现，立在他们身后，随时准备上前。
    这是宋军习练来专门对付铁鹞子的一个阵势。
    火铳手对准疾冲而来的铁鹞子，经过瞄准，他们手中的火铳能够集中铁鹞子马背上的骑士，但由于铁鹞子的人马是用锁子甲套在一起的，那些马匹还会继续冲锋。
    这时在他们身后的刀斧手便会用手中的斩马长刀斩去马腿，造成混乱。
    这种阵法在宋军对阵铁鹞子时多次用过，令西夏骑兵闻之胆寒。
    但它也有弱点——宋军的火铳手和刀斧手也面临不小的伤亡风险。但此刻，宋军列阵在前的士卒们全部聚精会神地望着对方铁鹞子的动向，仿佛早已将一切生死都置之度外。
    “宋军请退后！”
    字正腔圆的汉语响起，西夏国主李秉常竟然打马上前，越过他们这一排，道：“我是他们的国君。”
    宋军士兵们一怔，但这不是他们主帅下令，于是这几十人一动都没动。
    李秉常这时又用党项话重复了一遍，宣誓效忠他的西夏各部族首脑多半脸上发烧，心中羞愧，但又大多不敢擅动。
    于是李秉常就这么一个人顶在最前面，面对一群本应效忠于他的铁鹞子。
    恰巧明远此前一直在默默捕捉他脑海里稍纵即逝的一个念头，此刻终于想明白了些。明远便一提马缰，纵马来到李秉常身边。
    他一偏头，这才意识到刚才发生了什么，忍不住由衷赞道：“大王，您是真的长大了。”
    语气仿佛是在称赞跟随自己的小兄弟。
    李秉常转过头望向明远，明远这才发现秉常其实也是在硬撑：这少年国主脸色苍白，一张脸绷得紧紧的，眼中竟泛出泪光。
    “别怕，我会陪你一起！”
    这时，明远已经将一切想通，并且决定冒一回险。
    这令李秉常万万没有想到，他的泪水当真夺眶而出，连忙用袖子胡乱擦了，转脸望着对面的铁鹞子，将双眼瞪得大大的，仿佛在大声告诉对方：没用的，你们过来我也不会怕的！
    这时，秉常身边忽又响起马蹄声。
    明远与李秉常同时扭头，见是种建中一提马缰上前。
    这人目光灼灼盯着明远，随口向李秉常解释：“既然小远要陪着你，我就也陪着。”
    种建中随手解下身上的弓箭，另一只手从怀中取出一把手铳。
    马蹄声继续响起，这回是向华赶上来，急急忙忙地喊：“明郎君、种郎君，别丢下我，还有我啊！”
    几人相互看了看，一时都笑了。
    这样的笑容彻底迷惑了对面的铁鹞子，尽管战马在他们身前喷着鼻息，马蹄在地面上不断刨着地面，但这些铁骑一个个都挽紧了缰绳，不敢前进。
    李秉常则用力用手背擦了擦脸孔，道：“谢谢诸位，今天是我第一次，感觉到自己是个人……还活着！”
    明远伸手拍拍秉常的肩，好让秉常放轻松一点。
    他顺势凑近秉常，凑在他耳边，道：“你还记得李清就义时，对你说的那句话吗？”
    秉常的眼圈顿时又是一红，点点头：“当然记得。”
    明远刚才就一直在琢磨这句话。
    即将殒命之际，常人心中一定充满了恐惧与不舍，而李清却用尽全身力气，向秉常喊出这一句，人人耳熟能详的……秉常这一辈子恐怕都不会忘记。
    可是李清为什么要这么做呢？
    刚才与向华一番对话，明远渐渐形成了一个大胆的猜测。
    此刻见到秉常流泪，明远激他：“你敢不敢，将李清的话在太后和国相面前再喊一遍？”
    李秉常当然敢。
    他转向梁太后与梁乙埋，大声开口：“生亦我所欲也……”
    李清临死的那一幕像是被烙印在秉常心里，永远不曾抹去。
    所以此刻秉常就像是用上了全身的力气，大声嘶喊道：“义亦我所欲也！”
    梁太后顿时厌恶地一撇嘴，梁乙埋则转头催促那些理应发起攻击的铁鹞子。
    “二者不可得兼！”