薛媛媛是新皇的刀，但她想做的却不只是一把刀。
    如果薛媛媛掌控皇权，她得权不正，会被藩王质疑，更会被士大夫忌惮，为了平衡朝堂，她必须寻找盟友。如此一来，萧将军、南疆、中原武林的事情就有了回旋余地。
    在薛媛媛真正掌权，或者二皇子长成之前，他们都不需要担心血流成河的阴谋惨案。
    至于十年后又会如何？
    嗯，到时候他们都是五十多岁的老东西，实在管不动了。
    “我只是个传话的，”我往后退一步，微笑道，“您也知道任东来的性子，若娘娘觉得可行，就去找他商议。”
    薛媛媛沉默良久，才露出笑容：“本宫知道了。”
    我点点头，重新像一条咸鱼般躺回软塌。
    薛媛媛一边往殿外走去，一边开口问道：“本宫只是好奇，当年您帮助任东来，连自己的命都搭上；如今你还打算帮他，又是为什么？”
    “我要的东西已经告诉陛下和娘娘，给我一处人迹罕见之地，我保证五十年不会离开。”
    “但愿你说到做到。说起来，你究竟是人是鬼，萨宁？”
    “娘娘既然诚心想问，我也不能随口敷衍。我并不是精怪鬼神，却也不是人。”
    ……
    薛媛媛没再问什么，那个婀娜多姿的宫装身影也逐渐消失在我的视线中。
    看来我是什么对她来说，已经不重要了。
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    任东来这个人吧，一如既往喜欢遮遮掩掩，只是我已经不是初出茅庐的失忆青年，多少猜到他的计谋。
    阻止新皇统一天下，真的就是正义之举吗？
    侠以武犯禁的中原武林真的应该继续保留吗？
    南疆王借助万蛊门插手中原事务，真的只是无心吗？
    然而，这和我已经没什么关系，如果真的插手，反而是对这个世界文明萌芽的降维打击。
    我在宫里待了几个月，每天吃饱喝足，摸鱼撸猫。若非本身是能量体，估计要胖上好几圈。
    时光飞逝，盛夏已到尾声，连荷花池的粉莲都逐渐枯败，早晚时分能感到丝丝凉意。宫人奉上的饮子不再加冰，而是变成温热的冰糖雪梨枇杷汤，润肺去燥。
    十月中旬的一天午后，我终于等到新皇的旨意，让之前回京述职的萧将军护送我去漠罗山脉。我们会在“凤回首”分开，他继续前往北陌边境的大军，而我向西去漠罗山。
    随我同行的还有不少工匠、绣工与小吏，等我到达漠罗山脉，还可以调动当地军户，帮忙建立城池。
    “萧将军能安然离开京师，真是不容易，”临别之时，新皇依旧没有露面，只有贵妃前来送行，我眼眸含笑，意有所指，“想必娘娘和任道长花了不少心思。”
    薛媛媛瞥了我一眼，随口答道：“抵御北陌还需要仰仗萧将军，岂可谋害功臣，伤天下忠良士人之心？”
    “娘娘说的是。”我恭敬颔首。
    “于道长与我说过，前往漠罗山的路上，顺路送你去蜀山拜别裴老掌门。”
    真真还记得这事呢。
    只不过从京城到北陌……蜀山好像并不顺路？
    但我不会拒绝友人的好意，何况沿途还需要采购和补给物资，否则等孩子们养育出来，连口奶粉都没有。感谢大方慷慨的陛下和娘娘，赐予我万两黄金“炼丹费”。
    也不知道薛媛媛吩咐过什么，萧将军颇为沉默，除掉必要情况，甚至不会在我车驾边出现。作为武林宗师之一，他年纪不小，内功更是深厚，只是常年行兵打仗，没有江湖人逞凶斗狠的气质，相反周身满是肃杀。
    抵达蜀山时已是冬日，蜀山依旧和当年一样，只是里面的人早已不同，连守门童子都换了人。
    裴掌门，哦不对，现在应该叫他裴老掌门，现在已然是个花白胡子的老头子。
    我走到他面前时，老头还盘腿坐在石头上打盹，身着藏青练功服，雪花落在他长长的眉毛和胡子上，颇有几分风仙道骨。
    “晚辈萨宁拜见裴掌门。”
    老头仿佛被惊醒，揉了揉眼睛，随口答道：“你来晚啦，我已经不是掌门，已经传给大徒孙司马。”
    “为什么传给徒孙？”我好奇道，“您两个徒弟，一个是天机算尽，一位是逍遥剑仙，传给他们才叫有面子。”
    “胡扯！”老头子愤愤道，“我都不好意思说他们两个，一个整天往外跑感悟天地，另一个整天喝得醉醺醺的，装得自己是什么聪明人。蜀山派若传到他们手里，我哪里还有脸见祖师爷？”
    我忽地笑出声，老头看向我，也慢慢弯起嘴角。
    “啊呀，看来活得久也有好处，总能见到些旁人见不到的。”
    “旁人看到我都吓掉了下巴，怎么您老人家这么淡然？”
    “活得久嘛。”老头笑眯眯道。
    “老人家陪我喝点酒？”我提起手边的酒葫芦，这可是宫廷好酒。
    “那可不是，整点。”老头眼神亮起来。
    ……等等，你不是四川人，哪里学来的东北口音？
    裴笑就这么坐在石头上，和我互相分享一壶好酒，随口讲述这些年的趣闻，比如前几年他的老友遇到狐仙娶亲，他亲自跑了一趟长白山，一大把年纪还长了不少见识。
    聊到兴起时，我们一老一少坐在雪地里哈哈大笑。
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