“你看，”西恩娜指着碧提宫离他俩最近的一道门，“好消息。”
    兰登也注意到了。在这个诡异的早晨，最受欢迎的景象并非宫殿本身，而是那些络绎不绝地走出宫殿，前往下面花园的游客们。宫殿的门开着，说明兰登和西恩娜能够毫不费力地混进去，穿过宫殿，逃出波波利庭园。一旦出了宫殿，他们就会看到阿尔诺河横亘在右手边，而在河对岸，就是古城的各个尖塔。
    他和西恩娜继续前行，连走带跑地沿陡峭的路堤下行。他们穿过了波波利庭园的圆形露天剧场——历史上第一次歌剧表演的场所——掩映在山坡一侧，仿如一块u形马蹄铁。然后又经过拉美西斯二世的方尖石碑，以及被安放在其基座上的不幸的“艺术品”。旅游指南称其为“取自罗马卡拉卡拉浴场的巨型石盆”，但在兰登眼中它其实就是一个世界上最大的浴缸。他们真应该将那玩意儿移到别处去。
    终于来到宫殿的背面后，他们放慢脚步，故作镇定，神不知鬼不觉地混入碧提宫第一批参观者中。他们逆人流而行，沿着狭窄通道下到内庭，游客们可在这儿坐下休息，在咖啡摊上享受一杯早晨的意式浓缩咖啡。空气中弥漫着现磨咖啡的香味，兰登突然产生了一种渴望，想坐下来好好享用一份有品位的早餐。今天不是时候，他一面想一面向前赶路，进入宽敞的石头通道，向宫殿正门走去。
    就在他俩快到通道门口的时候，兰登与西恩娜被一群越聚越多的游客挡住了去路。他们滞留在门廊里，仿佛是在观望外面发生的事情。兰登隔着人群，朝宫殿前方的广场看去。
    和他记忆中一样，碧提宫恢宏的入口看上去呆板生硬。它的前院没有精心修葺的草坪或者自然景观，石铺路面占满了整块山坡，一直延伸到古奇亚蒂尼街，如同一片巨大的铺着石头的滑雪坡道。目光移到山脚下后，兰登明白了游客们在看什么热闹。在下面的碧提广场上，六辆警车已从各个不同方向驶入。一小队军警正爬上山坡，荷枪实弹，扇形散开，将碧提宫前坪围了起来。
    28
    就在警察进入碧提宫的时候，西恩娜和兰登也已经行动起来。他们原路折返，退回宫殿内部，躲避警察的到来。两人急匆匆地穿过中庭，路过咖啡摊，突然嗡嗡声响起，游客们纷纷伸长脖子，四下张望，想找到混乱的源头。
    西恩娜很惊讶警察这么快就搜寻到他们。无人侦察机肯定是因为已经发现了我俩，所以才消失不见的。
    她和兰登找到刚才从花园下来时的那条狭窄通道，毫不犹豫地一头扎进去，拾阶而上。楼梯的尽头左边确有一堵高墙。他俩挨着墙根跑，护墙越来越矮，最终他俩能越过护墙，看到外面广袤的波波利庭园。
    兰登突然伸手拽住西恩娜的胳膊，将她拖回来，猫腰躲在护墙下面。西恩娜也看到了。
    三百码开外，在斜坡上还没到圆形露天剧场的地方，另一拨警察正在下行。他们搜索小树林，盘问游客，并用手持对讲机彼此保持联络。
    我们被包围了！
    在刚遇上罗伯特·兰登时，西恩娜绝没想过会落到这一步。这大大出乎我的意料。当西恩娜和兰登一起离开医院的时候，她以为他俩只是在躲避一个持枪的刺猬头女人。如今他俩却在一整支军事作战小组和意大利警察的追捕下逃亡。此刻她意识到他俩逃脱的机会几乎为零。
    “还有其他的路出去吗？”西恩娜上气不接下气地问。
    “没有了，”兰登答道，“这个花园就是一座带围墙的城市，就像……”他突然停住了，转身望向东方，“就像……梵蒂冈。”他脸上神情奇怪，仿佛看到了一丝希望。
    西恩娜猜不透梵蒂冈与他们眼下的穷途末路有何关联，但兰登突然开始自顾自地点头，并沿着碧提宫的后墙向东眺望。
    “虽然把握不大，”他说，“但也许还有一条路可以离开这里。”
    两个身影突然出现在他俩面前，绕过护墙，差点撞上西恩娜和兰登。这两人都是一身黑衣；那一瞬间，西恩娜惊恐万分，以为他们就是在公寓大楼碰到过的那些士兵。一直等对方与他俩擦肩而过，她才看清楚那只是普通游客——应该是意大利人，她根据他们时髦的黑色皮衣这么猜。
    西恩娜拿定主意，伸手抓住其中一位游客的胳膊，仰头冲他尽可能灿烂地微笑：“puodirci dov'èla galleria del costume？”她操着流利的意大利语，问他去碧提宫著名的服装博物馆怎么走。“io e mio fratello siamo in ritardo per una visita privata.”我和我哥哥没跟上旅行团。
    “当然！”男子冲两人微笑，看上去很愿意帮忙，“继续一直往前走！”他转身指着西边，顺着护墙，正好与兰登刚才眺望的方向相反。“非常感谢你！”西恩娜再次笑咯咯地说，两名男子离开了。
    兰登对西恩娜点点头表示赞许，显然看出了她的用意。一旦警察开始盘问游客，他们就有可能得到消息，兰登和西恩娜往服装博物馆去了；而根据他们面前墙上这幅示意图，服装博物馆恰好在碧提宫的最西头……与他俩此刻要去的方向南辕北辙。
    “我们得到那条路上去。”兰登指给西恩娜看远处的一条步道，它穿过一个开阔的广场，通往远离宫殿的另一座山的山脚。这条砾石小道上山的一段正好被高大的树篱遮得严严实实，为他俩躲避仅仅一百码之外、此刻正在下山的警察提供了很好的掩护。
    西恩娜盘算了一下，他俩穿过开阔地到达林荫道而不被警察发现的概率几乎为零。那边的游客越聚越多，好奇地围着警察看热闹。侦察机的嗡嗡声再次隐约可闻，由远而近。
    “再不走就晚了。”兰登斩钉截铁地说，紧握西恩娜的手，拉着她一同冲进广场。广场上不断有游客涌入，他俩逶迤而行。西恩娜恨不得能跑起来，但兰登按捺着她这种冲动，步履轻快但又不显慌乱地穿过人群。
    终于抵达步道的入口时，西恩娜回头望了一眼对面山上的警察，看他们是否发现了他俩的踪迹。她所看到的警察们一个个背对他俩这边，都抬头看着侦察机声音飘来的方向。
    她返身加快步伐追上了兰登，沿着小道疾行。
    此刻，在他们正前方，佛罗伦萨老城的轮廓呈现在树梢之上，就在远处清晰可见。她看到了圣母百花大教堂的红瓦穹顶，还有乔托钟塔的绿、红、白三色塔尖。有一小会儿她还辨认出了他们似乎永远无法抵达的维奇奥宫那独特的带雉堞的尖塔，但随着他俩沿着步道往山下走，高高的围墙挡住了所有这一切，让两人再次陷入绝望。
    还没到山脚下，西恩娜就已经累得气喘吁吁，开始怀疑兰登究竟知不知道他们该怎么走。小道直接通向一座迷宫式的花园，但兰登信心满满地左转拐进一处宽敞的碎石天井；兰登傍着边缘走，始终躲在树篱边高大树干的阴影下。这处天井已经荒废，更像员工的停车场，而不是一处景点。
    “我们这是要去哪里？！”西恩娜终于忍不住发问，她快喘不上气了。
    “就快到了。”
    快到哪儿啦？整个天井四面都有护墙，而且至少有三层楼高。西恩娜看到的唯一出口是左边的一条机动车道，由一扇锻铁大门把守，那门看上去历史可以追溯到宫殿始建的战乱年代。在路障外面，她能看到聚集在碧提广场上的警察。
    兰登傍着绿化带，向前紧走几步，冲向他俩面前的高墙。西恩娜扫视墙面搜寻出口，却只看到一处壁龛，里面摆着一尊她这辈子所见过最丑的雕像。
    我的天哪，美第奇家族能买得起这世上任何一件艺术品，他们却选中了这个？
    眼前这尊雕像刻的是一个肥胖、赤裸的小矮人，跨在一只巨大的乌龟上。侏儒的睾丸压在乌龟壳上，乌龟的嘴边挂着口水，像是生病了。
    “我知道。”
    兰登说着，脚下却没有放慢速度，“那是布拉丘·狄·巴托洛——著名的宫廷取乐侏儒。要我说，他们应该把它弄出去，和那个大浴缸堆在一起。”
    兰登猛地向右转弯，沿着西恩娜这才刚看到的一截楼梯向下狂奔。
    一条出路？！
    但希望之光稍纵即逝。
    就在转过拐角，跟着兰登跑下楼梯时，她立刻就意识到他们钻进了一条死胡同——楼梯尽头被堵死了，而且围墙比外面的还高一倍。而且，西恩娜此刻感觉到他俩漫长的逃亡之旅即将终结于一个硕大的洞口前……前方墙壁上被人挖出一个深洞。这肯定不是他要带的路！
    洞窟入口处就像魔鬼打哈欠时张开的血盆大口，洞顶上挂着匕首一般的钟乳石，隐隐透出一种不祥的气息。往山洞里看去，地质沉积在洞壁上渗出，仿佛石头在融化……然后变成各种形状：比如从石壁间突起的一块类似半截人体的岩石，乍一看，如同一个人正被石头生吞活咽，把西恩娜吓了一跳。整个场景让西恩娜想起了波提切利《地狱图》中的某些细节。
    不知为什么，兰登表现得很镇定，仿佛成竹在胸，他径直跑向洞口。他之前提到过梵蒂冈城，但西恩娜相当肯定，在圣廷梵蒂冈的城墙里，绝对没有这样的诡异洞窟。
    他们靠近洞窟，入口处上方无序放置的横梁引起了西恩娜的注目——那是一组形同鬼魅的钟乳石，还有模糊难辨的凸起的石头，看上去就像洞壁正在吞噬两个女人，女子头向后仰，身侧有一面盾牌，上面嵌着六颗球，或者药丸，那是美第奇家族闻名遐迩的饰章。
    兰登猛地左转，远离洞口，奔向西恩娜先前忽略了的地方——山洞左侧的一扇灰色小门。这扇已经风化的木门看上去毫不起眼，里面像是用于放置园艺用品的储藏柜或者储藏间。
    兰登跑到门口，显然希望能将其打开，但门上没有把手——只有一个黄铜锁眼——而且，显而易见，门只能从里面打开。
    “该死的！”这下兰登眼中流露出焦急的神色，早先的希望完全被浇灭了，“我本指望——”
    无人侦察机的哀号声毫无征兆地再度响起，在楼道里回荡，格外刺耳。西恩娜回头看到侦察机从宫殿上空升起，正朝他们这边徐徐飞来。兰登应该也看到了，因为他抓起西恩娜的手，冲向山洞。他俩猫着腰钻到倒悬的钟乳石下方，在千钧一发之际消失不见了。
    这个结局再合适不过，她心想，冲过地狱之门。
    29
    往东四分之一英里，瓦任莎停下摩托车。她从感恩桥过河，穿过老城，绕到鼎鼎大名的维奇奥桥——连接老城和碧提宫的步行桥。将头盔在摩托车上锁好后，她大步踏上老桥，融入了清晨的游客中。
    三月凉爽的微风徐徐拂过河面，吹着瓦任莎的刺猬短发，让她想起兰登已认得自己的模样。她在桥上众多商铺中的一家稍作停留，买了一顶印有“我爱佛罗伦萨”字样的棒球帽戴上，还故意压低帽檐遮住面孔。
    她隔着皮衣摩挲着手枪凸起的部分，走到旧桥接近正中的地方，选定一个位置，面向碧提宫，随意地靠在桥柱上。站在这里，她能监视到所有经过阿尔诺河进入中心城区的步行游客。
    兰登也是步行，她心里想，如果他设法绕过了罗马门，那这座桥就是他进入老城最合理的路线。
    从西边，也就是碧提宫的方向，传来了一阵阵警报声，她不知道这代表着好消息抑或坏消息。他们还在四处搜寻吗？或者他们已经抓到人了？瓦任莎竖起耳朵，聚精会神地聆听周边动静，突然她发现了一个新的声音——头顶上空不知从什么地方传来刺耳的嗡嗡声。她本能地仰头望天，立即就发现了它——一架小型遥控直升机正迅速升到碧提宫上方，然后俯冲向波波利庭园东北角的树林。
    一架无人侦察机，瓦任莎心头涌起一丝希望，如果它还在天上，说明布吕德还没找到兰登。
    侦察机很快靠近。显然它在搜寻庭园的东北角，就是最接近维奇奥桥和瓦任莎位置的区域，这说明瓦任莎的判断是正确的，也让她信心倍增。
    只要兰登逃出布吕德的追捕，他肯定会从这里经过。
    就在瓦任莎仰目观察的时候，侦察机不知为何突然一个下坠，飞到高高的石墙后面不见了踪迹。她能听到侦察机在树林中某处盘旋的声响……应该是发现了什么有趣的东西。
    30
    去寻找，你就会发现，兰登对自己说，和西恩娜挤进昏暗的洞窟，我们本是要寻一个出口……却走进了一条死路。
    洞窟中央有一座看不出形状的喷泉，为他俩提供了绝妙的藏身之处。但当兰登悄悄探头向外观望时，他意识到还是太晚了。
    侦察机刚刚俯冲进高墙之间的死胡同，在洞口遽然停下，现在就悬滞在半空中，离地面仅仅十英尺处，对着洞窟，嗡嗡作响，就像一只狂怒的昆虫……等待捕食它的猎物。
    兰登缩回喷泉后面，低声将这个严峻的消息告诉西恩娜：“我想它发现了我们在里面。”
    侦察机的嗡嗡声在狭小的洞穴里震耳欲聋，噪音在石壁之间回荡，更显得刺耳。兰登简直无法相信他俩居然被一架微型直升机扣押了，但他心里也明白要试图甩掉它只会是徒劳。那现在我们该怎么办呢？就在这里干等着？他原先的计划是从那扇灰色小木门出去，本来挺合理的，只是他没料到那扇门只能从里面打开。
    兰登的眼睛慢慢适应了洞窟里的黑暗，他观察着周边非同寻常的环境，想找找看有没有其他出口。他没看到一丝希望。洞窟的内壁雕有各种动物和人体，都不同程度地被石壁奇怪的渗出物吞噬。兰登灰心沮丧，抬头看着洞顶，一根根钟乳石垂下来，显得阴森恐怖。
    在这里死去也不错。
    布翁塔伦提洞窟——以其建筑师贝尔纳多·布翁塔伦提而命名——大概是整个佛罗伦萨最奇特的一个地方。这个相当于三室套房的洞窟套间，旨在为碧提宫的年轻客人们提供一处用于消遣的游乐宫。洞内的设计糅合了自然主义的想象与泛滥的哥特风格。内部由貌似湿淋淋的凝结物与附在表面的火山浮石构成。这些浮石看上去要么像是裹着那些雕像，要么像是从雕像中渗出来的。在美第奇时代，还有水不断顺着洞窟内壁流下来，既可以为托斯卡纳地区炎热的夏天消暑降温，又能够营造真实山洞的氛围。
    兰登和西恩娜躲在第一个，也是最大一个洞室里的中央喷泉后面。周围都是五彩斑斓的雕像，有牧羊人、农夫、乐师、各种动物，甚至还有米开朗基罗四尊奴隶雕像的复制品。所有这些仿佛都在竭力挣脱那湿漉漉的岩石洞壁，不想被其吞噬。在洞顶之上，清晨的阳光透过天花板上的一个圆窗射进来；那地方本来放置着一只巨大的玻璃球，里面盛满清水，还养了鲜红的鲤鱼，在阳光下游来游去。
    兰登想知道，那些文艺复兴时期的参观者们要是看到一架真正的、他们意大利自己人莱昂纳多·达·芬奇曾天马行空地设想过直升机（达·芬奇曾绘制过直升机设计图，并第一次阐述了直升机原理，被视为直升机的鼻祖。）在洞口盘旋，会作何感想。
    就在这时，侦察机尖锐的啸叫声停息了。它的声音不是慢慢减弱、越来越远；它就是……突然一下不响了。
    兰登不明就里，从喷泉后探头观望，只见那架侦察机落在地上。此刻，它躺在砾石广场上，发动机空转着，不再那么令人生畏，尤其是因为它前部那个螯刺状的摄像头并没有对着他俩，而是偏向一边，冲着灰色木门的方向。
    兰登悬着的心还没来得及放下，形势又急转直下。在距离侦察机一百码的地方，侏儒和乌龟雕像附近，三名全副武装的士兵正大步走下台阶，目标明确地直奔洞窟而来。
    这几名士兵都穿着眼熟的黑军装，肩上佩有绿色徽章。走在最前面的肌肉虬结的男子眼神冷漠，让兰登想起了幻觉中见到的瘟疫面具。
    我是死亡。
    但兰登并没有见到他们的面包车以及那名神秘的银发女子。
    我是生命。
    转眼间三人已经逼近，其中一名士兵在楼梯底部站定，转过身，面朝外，显然是要阻止其他人再下到这片区域。另两名士兵继续朝洞窟这边走来。
    兰登和西恩娜立即再次行动起来——尽管可能只是垂死挣扎，被捉不可避免——他俩手脚并用，倒着爬进洞窟的第二个洞室，这里更小、更幽深、光线也更暗。这儿正中的位置也立有一件艺术品——两名拥抱在一起的恋人——兰登和西恩娜此刻就躲在这尊雕像后面。
    兰登藏在阴影之中，小心翼翼地从雕像底座边探出头，观察逼近的两名士兵。他们走到侦察机跟前，其中一人停了下来，弯腰拾起机器，检查它的摄像头。
    摄像头刚才拍到我俩了吗？兰登心中忐忑，害怕知道答案。
    第三名士兵，就是落在后面肌肉结实、眼神冷酷的那个，仍然用冷冰冰的犀利目光扫视着兰登这边。他一步步逼近了洞窟入口。他要进来啦！兰登准备缩回雕像后面，告诉西恩娜一切都已结束，就在这一刻，出人意料的事情发生了。
    这名士兵没有进入洞窟，而是突然转向左边，消失不见了。
    他要去哪儿？！难道他不知道我俩在这里面？
    又过了一会儿，兰登听到砰砰的声音——拳头砸在木门上的响声。
    那扇灰色小木门，兰登明白了，他肯定知道那门通往何处。
    碧提宫的保安欧内斯托·拉索从小就梦想着去踢欧洲联赛，但他现在已经二十九岁，而且体重超标，只能慢慢接受儿时的梦想永难实现了这一残酷的事实。过去三年里，欧内斯托在碧提宫担任保安，一直待在一间橱柜大小的办公室里，干着无聊的重复性工作。
    他所蹲守的办公室外面有一道灰色的小木门，总有游客出于好奇来敲门，对此欧内斯托已经见怪不怪了。往常他只是不予理会，游客们自然就会消停。但是今天，砰砰的敲门声特别响，而且没有停下来的意思。他心烦意乱，想让注意力回到电视机上，里面正播着比赛回放——佛罗伦萨对尤文图斯，电视声音开得很大。敲门声却越来越响。他终于受不了了，骂骂咧咧地出了办公室，沿着狭窄的走廊循着敲门声走去。走廊中间有一道巨大的铁栅栏，通常都是紧闭的，只在特定的时段才打开；他在栅栏前停下来。
    他输入门锁密码，打开铁门，将其推到一边。进到门里之后，他按照规定，将铁栅栏在身后锁好。然后才走向那扇灰色木门。
    “此门不通！”他用意大利语朝门外嚷道，希望外面的人能听清，“闲人免进！”
    门还是被擂得咚咚响。
    欧内斯托恨得牙痒痒。这些纽约佬，他猜测应该是美国游客，他们为所欲为。他们的红牛足球队在世界舞台上能取得成功，唯一的理由就是挖了一位欧洲最好的教练。
    敲门声还在持续，欧内斯托极不情愿地打开门锁，推开一道几英寸的小缝：“此门不通！”
    擂门声终于停止了，欧内斯托发现自己面对的是一个当兵的；这个人的双眼如此冷酷，逼得欧内斯托不自觉后退两步。
    “cosa succede？！”欧内斯托大声质问，给自己壮胆。出什么事了？！
    在他身后，另一名士兵蹲在地上，摆弄着一架像是玩具直升机的东西。更远处，还有一个守在楼梯那里。欧内斯托听到了附近回荡的警笛声。“你会说英语吗？”这个人的口音绝对不是纽约的。应该是欧洲什么地方的？
    欧内斯托点点头。“会的，一点点。”
    “今早有人从这扇门经过吗？”
    “没有，先生，没有人。”他一半英语一半意大利语。