皇帝听罢，有一阵没说话。最终微微颔首：“爱卿果然忠诚耿直。行了，忙你的去罢。”
    魏观浑浑噩噩行礼告退，临到门口，才想起该问的事还没问明白：“陛下，关于追查刺客……”
    皇帝头也没抬：“爱卿尽忠职守，秉公依法便是。”
    魏观直走到寝宫外头，才察觉后背嗖嗖发凉，竟是出了一身冷汗。
    ☆、第一二九章：世间难觅两全法，今生忍负一心人
    八月初五，清晨。
    九品莲花灯柱上最后一朵跃动的火焰熄灭，随着极细微的毕剥之声，一缕青烟袅袅上升，飘散在秋日清凉的晨光熹微中。
    独孤铣支起上身】。
    宋微浑身无力，下身禁不住轻轻抽搐。好似从一个狂乱的梦中惊醒，缓缓睁开眼睛。
    “小隐，你本来就该恨我。”
    好一阵，宋微才意识到，独孤铣这句话是在回答自己之前那个问题。然后才想起，居然没被他做死在床上，真可惜。
    隔了大半夜沉默又凶狠的疯狂，才开口给出答案，莫非他心里，也曾是同样打算不成？
    独孤铣的动作比声音更温柔，几乎是一丝一缕地，把宋微沾在额前脸侧的头发拈到耳后。
    “小隐，你当然可以恨我。无论多久，无论多深。我……很高兴。”
    宋微湿润迷蒙的眸子一动不动盯住他，似乎在分辨此话是真是假。
    许久，应了声“好”。喉咙肿痛，仅仅一个字都仿佛费尽全身力气。然后勉强抬起右胳膊，软软勾住他脖颈，用与“恨”截然相反的，充满了依恋爱慕的姿态，亲了上去。
    心里却是一分比一分冷。
    这个又高又富又帅的男人，这个时代标兵一样的好男人，宁肯自己恨他。
    他宁肯……选择六皇子的恨，也不要宋小隐的爱。
    这答案早已昭然若揭，事到如今，他不过是用这样的方式宣布，将毫不犹豫，亲手斩断宋小隐的一切退路。
    而自己，不知不觉间，沦陷而不自知，终至无路可退。
    自欺欺人到此刻，宋微不得不承认，这一世，其实没有什么不同。归根结底，还是惹上了不该惹的人，爱上了……不该爱的人。因为几番挣扎而后心甘情愿，导致过往全部体验加起来，也没有眼下来得憋屈。
    太久不屑于恨的心，此时此刻，却很想把这个一力担下全部罪责的好男人，认真地，恨上一恨。
    他亲了亲他的下巴，又亲了亲嘴唇。坚硬处如岩石，柔软处如丝絮，昭显出这个男人非同寻常的强悍与温柔。
    宋微在心里向自己保证，这是最后一次，最后一次这样爱他。一念及此，眼泪又不争气地流了出来。
    感情这东西，总是在决心不爱的时候，才发现已经爱得太多，爱到得不偿失，覆水难收。
    独孤铣低下头，一点一点舔吸不停滚落的泪珠，左右应接不暇。最后只得抬手将他双眼合上，用宽大的手掌遮挡住，仿佛这样就能叫他不再哭泣。
    掌下很快濡湿一片，冰凉透明的液体从缝隙间汩汩而出，好似没有尽头。宋微张着红肿的嘴唇抽噎吸气，短促而轻悄的节奏有若濒临夭折的幼兽。
    独孤铣不是没见过他各种忧愁烦闷、悲伤难过模样，这时候才知道，真正伤心起来，是什么样子。
    再也没法保持镇定：“别哭，妙妙，别哭……”
    下意识地，叫出了心底深处那个最隐秘，也最亲密的称呼。
    宋霈属于现在。宋微属于过去。宋小隐属于亲友。唯独宋妙之，永远只属于他独孤铣。皇帝一念之差，没有给六皇子重新赐字。如今天下间除了宪侯，还有谁会用，谁敢用？
    事情走到这一步，不能不说，无奈痛苦固然有之，另一方面，实际上也满足了宪侯大人内心潜藏的某种极度阴暗欲念。也许早在很久以前，他就曾幻想过，有朝一日，这个人被自己彻底禁锢，无法逃离。就像眼前这样，满腹委屈、伤心欲绝，却只能蜷缩在自己怀里，爱着自己，恨着自己，依赖着自己。
    心脏疼得好像要被捏碎一般，那莫名的满足感依旧如幽壑暗潮漫过了堤岸。
    “乖，别哭了，妙妙，别哭了，啊？”
    独孤铣在宋微脸上落下无数轻柔细密的吻，慢慢亲到耳朵、脖颈，一边亲，一边抚摸，欲图竭尽所能，予他无限可靠的安慰，令人沉溺的温存。
    宋微累极了。为什么，总是在自以为锻铸得足够强韧的时候，痛苦也跟着刷新了它的上限。
    真是……不甘心哪……
    在眼泪快要流干之前，他忽然醍醐灌顶般顿悟了自我开解之法：不过是次失恋罢了，哭一场哀悼一下，如此而已。
    闭着红肿涩痛的眼睛，敏锐地感觉到身体在羽毛轻触般的抚慰中逐渐升温，重新得到无上愉悦。
    心中冷冷地想：情人降级成临时火包友，越混越回去，真悲催。
    独孤铣见他慢慢平缓下来，捏碎了的心也随之恢复完整。沿着锁骨来回亲几趟，让他靠在自己腿上。伸手拆下左肩崩裂的白布，先用舌头将周遭渗出的血渍舔尽，最后竟然拿舌尖在伤口正中处碾了一趟。
    饶是宋微神志昏沉，也被他舔得浑身一弹，随即因为刺痒过后突如其来的钝痛战栗不已。终于反应过来他在做什么，不禁抽噎着咒骂：“你个变态的……禽兽……”
    “下次再这么淘气，还有更变态更禽兽的，让你见识见识。”
    独孤铣说罢，起身下床，几脚踢开满地狼藉，随便套上衫裤，到隔壁耳房找李易拿药。卧室左右两间耳房，两位管家一人一边。宪侯敞着衣襟，李易看见他胸脯上纵横交错的血道子，满面同情：“这伤药六殿下合用，侯爷身上这些个……也合用的。”
    独孤铣点点头，进屋给宋微重新上药，包扎伤口。伤在左肩后面，怕睡沉了乱动，便让他侧趴在自己怀里，四肢并用，以最安稳的姿势锁住。
    不过两个时辰，独孤铣便醒了。默默盯住肿得桃子似的眼圈还有嘴唇，看了半天，才慢慢抽身。发觉宋微随着自己的离开而下意识摸索，最后颇为不甘地团起薄被，箍在怀里，嘴角不觉往上扬了扬。长久养成的习惯，只要人在身边，就永远不可能更改。
    叫侍卫把热水送到门口，亲自弄进房来，给宋微擦洗。他洗得很小心，奈何之前做得实在太狠，抓着蘸水的巾帕，几无下手之处。想起李易的建议，索性将药粉化在水里，管他红了肿了青了紫了破了损了，一视同仁。
    药水沾上皮肤，略微刺激。宋微嗓子眼里咕噜几声，像抱怨又像撒娇。过得片刻，大概是适应了，挂在独孤铣身上呼呼大睡，任凭摆布。
    临走前，独孤铣交代李易、蓝靛一回，将侯府安保工作仔细巡查一遍，再次叮嘱牟平看牢六皇子，最后悄悄与父亲及女儿分别见了一面。
    老侯爷虽然知道六皇子藏在自家府中，却是直到这时才有机会细问儿子来龙去脉。
    听罢事情经过，独孤琛眯起眼睛，满脸皱纹抖了抖，悠悠道：“陛下这是……把六殿下交给独孤一门了啊……陛下命你保护六殿下，却又叫你去北郊迎接使团，你可知此中深意？”
    独孤铣点头：“儿子猜测，陛下不欲我直接面对太子，多结无谓仇怨。况且，我在城外，方有最佳牵制之力。”
    “你明白就好，记得随时警惕，不可掉以轻心。至于长远计较，陛下定有安排。恐怕中秋事了，便会传你密谈。你心中有数即可。”
    这个时候，独孤琛还不知道，皇帝第一个把宪侯摘出来，更隐晦的原因，是对六皇子另有所图。他所能想到的，仅仅是皇帝希望借独孤氏之力，保护小儿子，且在太子登基之后，牵制新皇，以防其有朝一日，刚愎独断，动摇根本。这样的话，很可能会额外给宪侯一份密诏或信物。当然，倘若当真如此，独孤氏等于接下了烫手山芋、双面利刃。然而放眼望去，三公五侯之中，却又唯有宪侯可担此重任。
    独孤琛叹口气。岁月不饶人，管不了那么多，且看儿孙造化罢。
    见儿子要走了，始终神色沉郁，忍不住最后啰嗦一句：“铣儿，男子汉大丈夫，立身于世，当无愧天地。儿女私情固不可负，正道大义更不可亏。世间难得两全，端的看你如何取舍。你可明白？”
    独孤铣脚步顿了顿，并没有回头：“爹爹放心，儿子明白。”
    宪侯此番回府，乃是机密行动。与老侯爷说过话，顺便借用老爷子身边仆从，以祖父的名义，请大小姐来一趟。
    独孤萦见到本该身在军营的父亲，吃了一惊，旋即掩去异色，上前见礼。
    独孤铣看女儿临事愈发稳重，颇具大将之风，心下暗自点头。细看一眼，似乎有些消瘦憔悴之色。想来内宅家务再减省，交给十五岁未出阁的姑娘主持打理，还是勉强了些。
    关切询问一番，又嘱咐许多琐屑细事。在父女交流史上，也算得太阳打西边出来了。
    末了，独孤铣郑重道：“萦儿，还有一事，爹爹须交托与你。六殿下这些日子住在府里东院，饮食日用，你直接与牟平接洽，务须谨慎小心，不得走漏消息。”
    独孤萦一惊，望着父亲不做声。
    独孤铣道：“往后这些事，爹爹都不会再瞒你。你已然成年，帮着爹爹照看祖父，教养幼弟，实不愧于我宪侯府嫡长小姐身份。你有此担当能力，往后在家中，便是爹爹左臂右膀，你可愿意？”
    独孤铣见她只瞪住自己，半晌不答话，轻叹一声：“萦儿，你聪明早慧，明达事理，自当知晓，你母亲在世之日，爹爹未尝有一处对她不住。否则何以你外祖一门与我独孤氏始终和睦？早年边关紧急，未能妥善照顾你姐弟，是爹爹疏忽不周，往后必当尽力补偿。你放心，这个家中，绝不会再出现继母庶母。至于……六殿下为人如何，这么久了，观莅儿莳儿与之相处，你当知一二。若心中仍有芥蒂，你我父女，但可直言。”
    独孤萦完全没想到父亲会说出这番话来，愣了一会儿，才问：“六殿下为何……又住到咱们府里来？”
    “前日半夜，休王府进了刺客，六殿下遇刺受伤。陛下担心王府不安全，宫中最近……也不太方便，因此暂且住在这里。”独孤铣望住女儿，“萦儿，此事干系重大，爹爹信你有此胆识，方实言以告。进宫与小郡主伴读之事，寻个由头，近两月先不要去了。”
    独孤萦似乎一时吓住，脸上血色陡然退却，半晌，才缓缓恢复常态，道：“女儿明白。原本近来家中事多，去的次数便少。明日进宫，我会向娘娘告假。”
    独孤铣点点头，见女儿欲行礼告退，最后又加一句：“萦儿，爹爹如今已经知道，你并非寻常闺阁女子，往后，自不会再拿你当寻常闺阁女子。”
    ☆、第一三〇章：幸有萌禽可解闷，穷追故地问迷踪
    安顿好家中大小事务，独孤铣正要出发，牟平急匆匆赶来：“侯爷，陛下传来口谕，道是侯爷若尚未启程，请即刻进宫。”
    独孤铣心头一紧，该说的昨日都已跟皇帝说完，这是又出了什么变故？
    慌忙乘上马车奔赴皇宫，自有内侍在侧门相候，避开主道，悄悄进了寝宫。
    瞧见皇帝安然躺在龙床上，与昨日并无两样，独孤铣一颗心才算落回实处。
    青云见他到了，掩上宫门，自己退到门外亲自守着。室内只剩下奕侯魏观，与宪侯独孤铣，陪着皇帝陛下。
    皇帝低眉垂目，不见喜怒。待独孤铣见礼毕，道：“宏韬，你给润泽说说，怎么回事罢。”
    魏观拱手回复皇帝：“是。”才转向独孤铣，“容王殿下失踪了。”
    独孤铣大感震惊。但听魏观继续道：“昨日陛下召容王殿下觐见，王府中人道是五殿下盘桓太子府，多日不曾归家。寻至太子府上，太子殿下说……”
    即便经过大半天缓冲，奕侯想起太子一本正经模样，仍然满脸不可思议：“太子殿下说，五殿下近来练功进展不顺，似有走火入魔之兆，三日前离开太子府，自寻清静处所，闭关修炼去了。”
    独孤铣听傻了。
    但听皇帝冷哼一声：“走火入魔，闭关修炼……真是……好一番鬼扯胡谈！”抬头牢牢盯住独孤铣，“润泽，你与那逃走的刺客照过面，交过手。朕且问你，此人……与五皇子，可有相似之处？”
    皇帝声音不大，却透出压抑到极点的怒气。
    独孤铣心头直跳，竭力稳了稳心神，才道：“微臣与容王殿下交往无多，且未曾见过他出手……”
    都知道五皇子酷爱习武，真正见识过的却没几个。
    皇帝把床板一拍：“朕只要你一句实话！究竟有无相似之处？”
    龙颜天威，把两名忠臣吓得俱是一抖。
    独孤铣撩起衣摆跪下：“回禀陛下，若只论身姿形态，此人与容王殿下，确乎相似。”
    独孤铣与五皇子几乎没打过直接交道，若非皇帝这般问，他断然不会将刺客往容王身上联想。然而有了皇帝这一问，脑中却是豁然开朗，所认识的人当中，还就真是这位五殿下，与那刺客身材最为接近。
    五皇子与三皇子一母同胞，据悉幼时甚是亲厚。怪不得会熟知原隶王府地下暗道，对府中形制了若指掌。
    只是他剑法竟然高超若斯，且甘为太子驱使到如此地步，却实在令人意想不到。独孤铣想起被抛下的两名同伴，心中涌起一丝古怪念头，总觉得别有内情，可惜一时理不清楚。他和某些公侯嫡系子弟不同，并非与皇子们一道学文习武嬉游玩乐长起来的，因此对于几位皇子早年间的关系隐情，知道得比较有限。
    皇帝听了宪侯这句回话，仿似终于认可了某个不愿接受的事实，颓然呆滞。
    魏观不忍看下去，轻声说起另外一件事：“陛下，休王府里那条地道，另一端通往数里之外一所宅院花池之内。此宅院由礼部侍郎闵同思闵大人年初购入，因尚未完成修整，故不曾入住。此前该院落几易其手，微臣观那地道内中苔深色老，出口附近浮土累积，恐怕年岁久远。辗转问得，此宅五年前曾是太中大夫施大人的别院。施大人去世后，荒废了大半年，才转手卖脱。”