我需要你给我个明确的理由——放弃戚氏来到这里的理由。上午，约定的时间里，荀安禾一直在做听众，萧山则是个不会察言观色的演说者。此时，安禾已伸开蜷在茶几下的双腿，准备在他认为毫无价值的噪音里打盹儿。
    门被敲响了，“我来送咖啡。”助理在没有得到回应的情况下就进了门，径直走到没什么精神的听众面前，“老板说，您喜欢香浓醇美的爱尔兰咖啡。”
    “是的，多谢。”安禾喝了一口，点了点头，“还挺专业的。”然后又关注了一下助理的白色西装、淡蓝色衬衫，以及简单利索的乐福鞋，觉得其穿搭也挺有品味的。
    萧然礼节性地笑了笑，暗想我以前可是开咖啡馆的，并在转身离开的一刻将锋利的目光投射在老板身上，老板立即有所领悟，本是挺得笔直的背脊不由松垮下来。
    助理走后，屋子里安静了片刻。“抱歉，好像一直是我在说话，实在是……很想把握住这次机会。”
    “我能理解，也体会得到你的诚意。”安禾瞥了一眼墙面上的挂钟，表盘上绘制的云雀那般生动，收敛着泥土色的羽毛，眼神专注，似要歌唱。“我中午还有事，有机会再聊。”他起身告辞。
    “哦，好。”直到此刻，萧山才发觉听众的目光里有一丝失望。
    访客走后，办公室的时光变得漫长而无趣。没有一个电话打来，甚至助理都没有进门收走那杯只喝了一口的爱尔兰咖啡。
    我并不知道他喜欢什么爱尔兰咖啡。他开始叹气。我的助理……真让人不舒服，不够准确，是真让人喘不过气来才对。他瞥了眼墙面上的钟，那是秋儿送的，至少比我的演说更能引起荀安禾的兴趣。忽然之间，他很想和妹妹聊一聊。
    “我今天……不太顺利。”
    “现在还不到中午……怎么就能说一天不顺利呢？”
    “喂，别挑字眼儿好吗？”
    “看来同荀安禾的会面没有达到预期效果。”
    “是啊，他把我诚意满满的演说当做噪音来听了。”
    “我给你个建议，把刚刚的演说录下来，然后下午找个状态比较好的时间放给自己听听，如果觉得没有问题，那就没有问题，不必做调整和改变。”
    “我会试试的。”
    “好的。还有，记得对你的助理好一点儿，你很难再拥有比他更好的助理了。”
    “好是好，但是……有的时候，我有点儿——”
    “怕他？”
    你总是这么懂我。萧山心里涌起一种不可思议的感觉，嘴巴却还在抵赖，“真是笑话，我可是老板，怕他做什么？！”与此同时，脸上露出一丝笑容来。
    “那么开心点儿，老板。”
    “嗯。你也要开心点儿，好好吃饭，好好睡觉。”
    “我尽力。”
    这通电话使沮丧的老板恢复了一些神采。“阿然，请给我也来一杯爱尔兰咖啡。”接下来，他主动地召唤了助理。
    不久，助理冷着脸端来了咖啡，又准备收走被访客抛弃的那杯咖啡。
    “我又让你失望了？”老板有些心虚地探问。
    “我无法礼节性地否认。”助理顷刻回应道。
    “你可真直接。”
    “我们没必要把时间浪费在相互客套上。”
    “可是，我是说有的时候，你可以不这么锋利吗？”
    萧然略一思考，“我考虑一下。”
    “那太好了。”话一出口，萧山才意识到这话简直就是输光了老板的气势，但转念又想起妹妹的话，觉得面对值得珍惜的助理，不必太在意这些。
    “依你之见，我会失掉收购安禾的机会吗？”他品了一口咖啡，感觉威士忌在口中温柔地燃烧着。
    “不好说，”萧然坐到茶几旁，“但如果我是他，一定会选择你。”猝不及防的鼓励使得萧山呛了一口咖啡。
    “原因很简单，我不喜欢跟过分精明的人合作。”这一句补刀也是难以预料的，萧山没绷住，噗嗤笑了。
    助理起身喃喃，“这也值得笑。”轮廓鲜明的脸庞上显现出无奈而柔和的表情，这是难得一见的。
    “今天……不知道大哥与荀安禾的会面是否顺利啊。”傍晚，吃晚饭之前，趁着美好的亲子时光，洛丘辰故意跟太太扯一扯他感兴趣的话题。
    太太依旧在陪孩子看绘本，没有回应什么。丈夫便也明白，这是不愿与他谈及此事的意思。
    “对了，明天是姑姑的生辰，”丘辰几近讨好地说，“待会儿我跟爹请个假，明天陪你去祭拜姑姑……好不好？”
    阮秋抬起头，与丈夫四目相对，“我自己去吧……婆婆不希望你把注意力都集中在我和孩子身上。”说到这里，她觉得丈夫一定会反驳些什么，于是补充道，“另外，在祭拜姑姑这件事上，我也不是每次都想让你陪着。”
    丘辰掩饰不住分外扫兴的表情，嘟囔道，“我就不明白了，有一个时刻牵挂你的丈夫有什么不好。”
    “我可没说不好。”阮秋温柔一笑，将绘本递给丈夫，“这一段你来读吧，实际上儿子更喜欢听你的声音。”
    “少来了，一读到狗熊、灰狼、狐狸、妖怪什么的你就让我来——”丘辰嘴上虽然不乐意，却还是接过绘本，卖力地读起来。这一辈子，在秋儿这里，我是翻不了身的——他暗想——但也没什么不好的。他却也乐在其中。
    次日，接近正午，在墓园中碰到手捧白玫瑰的胥江涵倒是出乎意料的。
    “您……是来祭拜我姑姑的？”阮秋有些疑惑。
    “是啊，结果就被你逮到了。”胥爷倒也不回避什么，“虽然她并非我所钟情的女子，但是，无疑，对我来说，她非常重要，也无可替代。”
    “所以您经常来这里看她吗？”她望着他，眼神清澈而锐利。
    “同你一样，想来就来。”他气定神闲地作答。