八位长老相继发言，周元正点了点头，道：“诸位长老和远赴矿山的李长老都表明了态度，各位所言也皆是站在我玄符宗的立场，都是为了维护我宗威严，这很好。既然大家都同意，那我宗便给他个态度：支持苍兽宫独占西城。至于其他细节，你等可商议后另行回复。”
    “遵命！”众长老齐声应道。
    天阳真人又道：“接下来我们议一议万剑门之事，诸位可畅所欲言，不要有顾虑。”此话明显是在安抚不同意见者，说完后他看了哥舒腾一眼。
    哥舒腾会意，对两旁站立的众人朗声道：“各堂执事先行退下，闻风堂李震待问。”
    “是。”两旁站立的各堂执事纷纷退出大殿。
    “下面，便由李震执事先讲一下万剑门的近况。”哥舒腾道。
    “宗主，各位长老，从万剑门内刚刚传来消息，掌门强弦对安平城巨变不置可否，并未表态，但对宗主上位之事颇有微词。李长老也已将宗主的亲笔信差人送交强弦，书信应该正在路上。”
    说罢，李震偷眼瞄了瞄正中那把大椅，见没有任何反应，便接着道：“据我闻风堂弟子探知的消息，强弦不会倒向我宗，目前可能保持中立。另外，还有两条最新讯息：一是通州商行已派人赶往万剑门，似有拉拢之意。二是司马铃儿也已逃往万剑岛。”
    天阳真人点头，闻风堂执事李震躬身一礼，退出大殿。
    “哼，通州商行先是坐壁上观，后又暗中下手，尽做些见不得光的事。”暗房长老向俊冷哼道。
    众长老哑然，你暗房做的皆为见不得光的事，现在却说通州商行做事见不得光，倒颇有些滑稽。
    “司马铃儿逃往万剑门乃意料之中，那丫头不足为患，我们还是不要再赶尽杀决为好。”符房长老杜青泉又道。
    天阳真人听后眉头轻轻一挑。
    “其他人可能最终会拥护宗主，但那丫头定然不会，还有司马叔侄，早晚会成为我宗后患。”哥舒腾始终在观察周元正面色的变化，此时心中了然，便适时出言道。
    “司马氏诸人缓一缓再议。”周元正摆了摆手。他不会容忍司马氏后人留在世间，但又不想落人口实，所以不便在大廷广众之下讨论此事。
    “宗主说的是，司马氏不足为虑。但通州商行势力本来就大，再多一个万剑门也无妨。只是目前安平城四大派中，我宗势力并不占优，而苍兽宫隐隐有后来居上之势。之前我宗与三圣教实力相当，可目前便要稍逊一筹，此消彼长，情况不容乐观。”丹器房长老扈成君继续发言。
    “我宗与三圣教虽是同盟，但定然不能唯其马首是瞻，果真那样，便不是四强并立，而是两强两弱的局面了。而且我宗探明的矿脉还要与三圣教平分，先机和优势已失，我宗如不早作打算，前景堪忧。因此我的建议是尽量与各派保持交好态势，万剑门亦如此。”他说的很多，态度也明确。
    天阳真人脸色有些阴沉。这些情况他都明白，与三圣教平分新矿脉，之前便谈好了，是取得三圣教鼎力相助的先决条件，也是他亲口答应的。
    但扈成君说的也不无道理，如此下去的话，玄符宗无任何优势可言，那可真要轮为两弱之一。
    天阳真人心中有些烦燥，但面色却依然平静，又问道：“那众位长老有何良策？”
    “宗主，我宗对万剑门不可逼的太急，应示之以好，否则强弦倒向哪个门派，我宗都很被动。我们希望看到的，只是万剑门保持中立即可。还有，司马铃儿暂时不能动，以示宗主胸怀，也相当于给了万剑门面子。”新任度支长老孔双城道。
    其余长老点头，并未发言，似是支持以上建议。
    而暗房长老向俊却道：“若强弦冥顽不灵，还请宗主早作决断。”他不怕乱，越乱暗房的重要性越能凸显出来。
    众长老的意见无非有两种，一是施压，甚至暗房长老的意思是，不听号令便实施斩首行动，让他永远消失。另一种意见是修好或先稳住万剑门，以平衡局势为主。
    天阳真人倾向于第二种意见，毕竟万剑门之前和玄符宗同盟关系，他一上位便要兵戎相见，很是不妥。但他不甘心就此放过司马氏诸人，因而难以决断，沉吟不语。
    日前的安平城局势不稳，他新登大位，不易树敌，应以安抚人心，稳定局势为主，所以他反复强调要先定人心，再行应变。
    而且他也认为玄符宗目前实力有所减弱，失去了万剑门的支持不说，还丢掉了在西城的利益，探明的矿脉也被三圣教平分，若此时决断有误，势必会让宗门陷入劫数。
    到那时，自己千辛万苦争夺来的宗主大位便可能不保，百年的努力也会付之东流，所以必须慎重对待。
    “诸位！”天阳真人双手一压，沉声道：“现今局势混乱，安平四强之局已然形成。我宗既然承认了苍兽宫之地位，那通州商行必不会有异意，而三圣教最终也会认可。此为大局，大局已定，人心思安。诸位长老要以安抚本部人心，护佑我宗基业为主。”
    说道此处，周元正顿了顿，看了看众人的反应，又道：“只要万剑门不明确表示敌对我宗，那便不予理会。至于修好嘛，没有必要了。方才闻风堂的讯息诸位也听到了，只要强弦在，万剑门便不会亲近我宗，那我等也不必再去费心拉拢他了。”
    “宗主明鉴！”见天阳真人再次收住了话头，哥舒腾拱手表示赞同，众人也纷纷附和。
    周元正摆手，又道：“强弦明白事理还好，若胆敢向我宗挑衅，那只能由暗房处理此事，到时黑甲卫从中侧应。”
    “属下明白！”向俊与哥舒腾齐齐应声。
    “目前当务之急，要先处理好新矿脉之事，此事早一天办成，我宗便早一日强大。只有强大了，话语权便不争自来。此事由哥舒长老和孔长老共同办理。好了，下面我们议一议第三件事，护法长老和传功长老的人选问题。诸位，都说说吧。”周元正又道。
    “全凭宗主决断！”对于宗内长老任免的大事，众人不敢妄议，新任宗主心中应该早有人选，说错了那是自取其辱，所以一口同声由周元正乾纲独断。
    “诸位气了。护法和传功二长老之职异常重要，非境界和资历高深者不能胜任。目前宗内符合条件者皆列座于此，除在座诸位已无他人能堪此重任。本座的意思，由哥舒掌事兼任护法长老，向俊掌事兼任传功长老，诸位可有异意？”
    “我等遵命！”众长老齐声道。
    至于司马征的死忠属下，他还未想好如何处置，如周扬所猜测的那样，此时正是玄符宗用人之际，如果能劝说他们听从号令最好，他还会委以重任。
    前任护法、传功、刑罚、度支四长老，都是修为高深者，宗门培养了多年，耗费了极大资源。而且人才难得，如果全都除去，那宗门实力会大损，他也不愿意。
    但这些人若还是顽固倒底，那他也不会气，只能忍痛杀掉，不过此事也不宜摆在明面上。
    玄符宗长老会议事，基本决定了安平城目前的局势，因为通州商行早就和苍兽宫暗通款曲，而三圣教估计也会默认四强并立，虽然只有玄符宗一家表态，却也明确了安平城今后的走向。
    这次议事结果也表明，司马铃儿等人暂时是安全的。
    但此时的司马铃儿一行还在空中飞驰，根本不知道城内发生之事。
    她们已乘坐巨鹰飞行了数个时辰，巨鹰的速度有所减慢，灵兽也是会疲惫的。但他们不敢停留，后面可能有大批的追兵，如果李成道亲自赶来，他们必然陷入万劫不复的境地。
    此时，两只巨鹰正在一片草原上空飞行。草原上遍布荆棘和野草，只有为数不多的低矮树木，还有一些裸露的土丘，土丘周围是零散的碎石，小兽在上面窜来窜去。
    “小姐，我们要加快速度，这片草原有大量的飞行妖兽，遇到它们便麻烦了。”普正大声提醒道。
    “我明白。”前方的司马铃儿也大声应到。
    她话音刚落，便啊了一声，只见前方数里处的空中有一片移动的阴云，正在向他们飞来。
    随着距离的接近，那些阴云变成了密密麻麻的小黑点。
    “是狼头鸟，数量太多了，我们快快转向西南方向！”普正大叫道。
    司马铃儿脸色一变，急忙一拍巨鹰，转向西南飞行。
    小黑点速度很快，越来越清晰，周扬甚至都看见了那些怪鸟张开的血盆大口。
    狼头鸟身形并不大，双翼只有数尺，但头部和小号的青狼头都有一比，却比青狼还要狰狞。
    此鸟乃是三级高阶妖兽，可数量如此之多，肯定有一部进化到了四级。