姜妙提着食盒进房的时候，正好撞见羲和同姬恒坐在榻上下棋。
    她一愣，借着摆饭的时机上前轻轻一瞥，只见棋盘上散布着数枚棋子，皆集中在东面与南面，立刻明白过来这并非普通的棋局，乃是自己素日里同羲和玩的“阵棋”，顿时心里好大的不舒服。
    她悄悄瞪了一眼羲和：这样秘密的玩法，公子怎么能随便交予旁人呢？
    羲和眉头微挑，并不作声。
    姜妙见他俩一副沉浸在棋局中的模样，心中的别扭更盛，她几步上前，对着羲和右耳便大喊数声：“开饭啦！”
    沉思中的姬恒眉头一皱，反手将棋子投回了棋盒中。
    羲和告一声罪，无奈起身，低问道：“又怎么了？”
    姜妙小声抱怨：“你怎的同旁人下起咱们的围棋来？”
    羲和失笑：“不高兴了？”
    姜妙轻哼一声，双手抱胸，将头微微一偏。
    羲和俯身在她耳边调侃道：“若不是某人昨晚喝多了酒，今日又迟迟不起，我又怎会与旁人下棋？”
    姜妙才不听这些花言巧语：“我不管，反正你同别人下棋就是不行。”
    羲和问道：“那一会儿换你去同姬恒公子下棋可还行？”
    这下姜妙不说话了，观她神色，倒无不满。
    羲和好气又好笑：“你这便叫‘只许州官放火，不许百姓点灯’，是也不是？”
    姜妙眼珠一转，狡辩道：“自然不是。你是主我是仆，理当你是州官，我才是百姓。”
    姬恒冷眼旁观二人小声调笑，只把目光扎进棋盘里不肯出来。
    羲和笑着摇摇头，自不去与她争论。用罢朝食，果然是姜妙来续下这盘棋。
    姬恒微愕，倒也没多说什么，照旧奉陪。
    姜妙细细观棋盘局势，东南一隅黑子囤积，看地势分明是合虚城兵力；西北星罗棋布着诸多白子，仿的却是不庭山的布防。眼见着白子在东、南两面的布防清晰明了，她心中对羲和的便更深了一层。
    只见姬恒捏着一枚白子，正凝眉修补西北两面尚显不全的布防；姜妙已抓起数枚黑子，向白子东南两面逼来。
    姬恒见状，眉心攒起：“现如今西北两面布防局势难明，你这样贸然攻来，不妥吧？”
    姜妙漫不经心道：“左右东南两面布防已经清晰，真到战时也不能从其他两面调多少兵过来，既无大变，为何不能攻打？再者，西北两面临着云梦大泽，路途遥远，环境恶劣，又少依托，又无退路，咱们是无论如何不会长途奔袭去打这两面的。这个是改不了的事实，想必不庭那边也不会在这两面的布防上多用心，既如此，还有什么必要作多余的担心？多留出些精力来研究东南两面的布防才是正经事。”
    她这一番话说得姬恒哑口无言，羲和眉眼一弯，赞道：“阿妙此言甚是有理。不过，姬恒公子想要摸清西北两面布防的心理也是为知己知彼，为周全考虑，还是应当做的。”
    姬恒眉头略松，姜妙虽有几分不服气，到底没再多言。
    羲和又道“姬恒公子，我知你对我昨日夺权之举，至今颇有疑议。诚然，我昨日之法失之温厚，你担心那些官吏高压之下反弹不无道理。然，治世不一道，便国不法古。朝堂倾轧，官场经济，有迹可循，却不宜因循守旧。为政一事贵在出新，所谓学我者生，似我者死，居上位者，若要依下面的规矩办事，反而落了下乘。”
    姬恒与姜妙皆望向他，只觉他此时形象分外高大，两人都是心潮涌动，若有所思。他们随羲和理政这些时日，各有所悟：一个从中学君王治国御下之道，明辨君臣之分，为君者自应有居上位的视野和担当；一个见他明晰目标下雷霆手段，何必理会旁人，一举一动，定要见自己的真心。
    羲和又问：“譬如今日，我既已将兵符收回，下一步又该当如何呢？”
    姜妙：“既然兵将已经到手，接下来直接点齐兵马开打便是，还有什么如何不如何的？”
    姬恒略一沉吟，道：“如今虽从文臣手中得了兵符，但武将那里还未作交代。只怕到了军营，还要想法子收服武将才是。虽则总说武将比文臣心思直率些，但他们多的是脖子硬一根筋，要收服起来还得费些功夫。”
    羲和赞道：“所言甚是！”
    姬恒自觉扳回一城，眉头彻底舒展开来。姜妙却愈发气闷：“我瞧你很得意？”
    姬恒淡淡道：“不敢。只比某人多几分谨慎罢了。”
    姜妙冷笑：“你的意思，是嘲笑我鲁莽了？”
    姬恒仍是淡淡的：“不敢。”
    姜妙发问：“自打今日我进门来，便发觉你对我很是冷淡啊，是有什么意见么？”
    姬恒反道：“不敢。倒是你才是一进门便对我有些意见吧，怎么，怕我分了你主子的宠么？”
    姜妙大怒：“你是铁了心要与我做对了？”
    姬恒仍是那一句：“不敢，你不是总说自己是我的救命恩人么？”
    姜妙冷冷一笑：“好，好得很，你且给我等着！”说罢怒气冲冲出门去。
    姬恒仍旧高昂着头，目不斜视。
    忽听一旁默默观战的羲和叹道：“公子素来比阿妙要沉稳些，对她一向多有忍耐，怎的今日偏偏与她针锋相对的计较？这丫头虽然心大，心眼缺小的很，真要得罪了她谁也不好受，公子何故非要与她为难呢？”
    姬恒也说不清自己的心思，只觉自昨夜之后，心中便十分烦闷，一是酸，一时苦，只如油煎一般。再见姜妙，见她横眉冷对，任性行事，便觉分外的不能容忍。他见姜妙负气而走，又何尝不后悔，只不能明白自己到底是怎么了？
    却见姜妙一脚踹开院门，拎着各色锅碗瓢盆便走了进来。她冲姬恒做了个鬼脸，便开始叮叮咣咣地忙碌了起来。
    姬恒一脸莫名，羲和却已咳嗽两声，道一句：“我想起还有些要事，先走一步。”便匆匆撤离了。
    姬恒见姜妙不言不语埋头苦干，忍了又忍，终于忍不住，问道：“你在做什么？”
    姜妙头也不抬答道：“我在做朝食啊！”
    姬恒很是无语了一阵。他看一眼快要居中的日头，再看一眼干净整齐的院落，忍不住吐槽道：“你……为何要在此时此地，做，朝食？”
    姜妙抬头瞄他一眼，神色里带了两份得意：“你该问的不是我何时何地做饭，这个我想怎么做就怎么做；你该问的，是为什么由我来做饭！”
    “……啊！你是……”姬恒只觉脑中一阵轰鸣，愣在当地。
    姜妙已经扔了汤勺站起来，叉腰怒道：“你每日里吃我的喝我的，还要对我这个恩公横眉竖目，乱摆脸色，很是威风啊！我看你就是吃饱了撑的！我就在这儿告诉你，你今日别想吃到一顿饭！”
    姬恒顿时平静下来，冷冷道：“你不说，我也正有此意，岂能为斗米折腰？”
    姜妙嗤笑：“你就等着吧，我看你会不会折腰！”
    她说着，手下动作，将和好的面团摊成飞薄的一层，又用刀切成规整的方块，撒上面粉防粘后，放在一边备用。
    随即，她拿过一大块猪瘦肉，将肉细细地切成小丁，又执双刀极快地将肉丁剁成了肉糜。她在肉糜中加入葱姜末和酱油、料酒，又加入少许笋丁，细细地拌匀了，也放在一边。
    接着，她取来一张面片，放入一小团肉馅，将面片折叠起来又捏住两角，轻轻一按，便作出一枚拖着长尾，形如金鱼的鲜肉小馄饨。她依法施为，双手便如穿花蝴蝶一般，手掌翻飞间，一枚一枚小巧精致的小馄饨跃上案板。
    姜妙包了数百枚小馄饨，堪堪将馅料用尽。她将大铁锅烧热，打开一旁瓷坛中上的封盖，顿时，一股浓郁的鸡肉鲜香从坛中溢出，飘满庭院，姬恒顿时鼻尖微动，忍不住咽了咽口水。
    姜妙看在眼里，狡黠一笑，她深深地吸一口气，叹道：“这炖了整整两个时辰的鸡汤，可真是太鲜了！”说着，她将澄澈清亮的鸡汤从坛中舀出，倒入锅中，她故意将铁勺举得老高，拉出长长的水线，热气激发之下，院子里的香味顿时更加浓郁了一些。
    姜妙将鸡汤烧热，把馄饨一个个丢下锅，待得水开，又在里面加入少许盐和胡椒粉，鸡汤的清香中顿时又多了一分带着暖意的辛辣。待得馄饨的面叶渐渐透明，纷纷浮出水面，她便将馄饨捞出，盛在早已点好了各色配菜的海碗中，满满一碗馄饨在澄黄透亮的鸡汤中若隐若现，勾得人食指大动，馋涎欲滴。
    姜妙举着海碗在姬恒唇下转了一圈又一圈，变着法儿地将香气往姬恒那处引，一面笑眯眯问道：“怎么样？我知道，你可是自晨起便没有用饭了。唉！小王子正是长身体的时候，又这样身娇体贵，现在是不是已经饿的不得了，特别特别想吃啊？很简单！我这人呢还是十分大度的，也不会提什么得寸进尺的要求，你只要肯低下头，乖乖叫我一声‘好姐姐’，我便不会再多作追究，咱们从前的龃龉也都一笔勾销，如何？”
    姬恒坐在原地一动不动，冷笑道：“不吃嗟来之食。”
    姜妙捧着海碗蹲在他身边，闻言干脆道：“成，你不吃这嗟来之食，自然有人会吃。”
    她站起来叫道：“飞廉！你人呢！赶快出来吃饭！”连叫几声，却没有人回应。
    姜妙其实略有些奇怪，以往每到饭点，飞廉便会早早候在一旁蹭吃蹭喝，这几日却不见踪影。她索性放声叫道：“飞廉！傻大个！你给我出来！”
    忽听一旁有个声音幽幽道：“他另有要事，不在此处。”
    姜妙吓了一跳，反射般出掌打去，被牢牢架住。她回过头望去，却见身后不知何时多了一个暗卫，看着年岁不大，面皮白净，见她望来，笑眼弯弯，露出一口雪白细牙。
    姜妙问道：“你是谁？你偷听我们说话！”
    那暗卫摆手道：“冤枉冤枉！我可是自打你入府时便时时跟着你的，奉的是公子之令，不能算是偷听。我叫屏翳，是公子府卫的副统领，飞廉不在，由我来代班。”
    姜妙只觉后背一凉。她皮笑肉不笑地问道：“你说你一直跟着我，那我之前怎么从未见过你？”
    屏翳颇为自得地抚了抚鼻尖：“不才别的功夫不怎么样，这隐蔽的功夫还是不错的，我若是不说，自是谁也发现不了我。”
    姜妙面色微沉，这下却是再也笑不出来了。
    她冷冷问道：“那你今日怎么突然出来了呢？”
    屏翳打个稽首，回道：“自然是领了公子之命，自今以后不必再暗中保护姑娘，所以便可以出来了。姑娘手艺得了庖乙前辈真传，做的这鸡汤馄饨当真是香飘十里，往日里便宜都是飞廉那臭小子独占，今日难得有机会，小的早就等不及想要出来尝一尝了。”
    姜妙脸色微霁。她取出抄勺盛出一碗馄饨，道：“吃吧。”屏翳喜不自胜，双手接过海碗，大口吃起来。馄饨在鸡汤里浸着，烫得很，他一面被烫得频频呼气，一面“吸溜”、“吸溜”吃个不停，十分滑稽。
    姜妙看的好笑，调侃道：“你与你那大兄弟倒是不同，很上道儿嘛！喏，这些剩下的你也都拿去吧，分给其他的兄弟们，这天寒地冻的，吃一些好暖暖身子。”
    屏翳大喜，小嘴儿便如抹了蜜糖一般把姜妙从头到脚夸奖了一遍，把姜妙逗得咯咯直笑，这才千恩万谢地捧着大铁锅离开了。
    姜妙回过身，冲着姬恒摊一摊手，笑道：“得，你现在便是再想吃我这‘嗟来之食’便也没有了。所以说，得罪谁也不改得罪厨子嘛！”
    姬恒恨得牙痒痒，奈何他不懂武功，只能逞一些口舌之利，如今腹中饥饿难耐，又被姜妙拿捏住了五脏庙，勾得痛不欲生，已经连说些刻薄话的力气也没有了。忽又想起当日那个侍卫飞廉与他所说“若是非要与她作对，惹得她真生了气，公子今后的日子怕是会……比较难过”，这才明白过来，他劝自己不要与姜妙做对，怕也是这个原因吧，想必他本人当年也是深有体会，才会真心诚意给自己以忠告，自己当时实在是误会他了。
    一下午姬恒没有再开口与姜妙说话，他努力将精力集中于书简之上，不去理会腹中的饥肠辘辘。他不肯低头，饿得久了，腹中竟开始肠鸣阵阵，声如擂鼓。这他无论如何也不能制止，只觉得羞耻至极，恨不得以头抢地，一张涨红的脸几乎要埋到书简里去。
    忽听身边“嗙”地一声闷响，他抬头一看，却是姜妙先按耐不住，扔了一只圆鼓鼓的荷包过来。他打开荷包，见里面满满一包淡黄色的方糖，隐隐散发着甜香。
    他抬头望向姜妙。
    姜妙却不看他，只干巴巴地说：“我前几日给暗卫的兄弟们做御寒的姜糖，今日发现还剩了一些，左右没人要的，便给你吧。”她说着，又凶巴巴地补了一句：“都是些粗劣玩意儿，我看你娇生惯养的，爱吃不吃吧，哼！”言毕，又觉分外懊恼，便好似有谁在后面追赶一般火速出了房门。
    姬恒默不作声地看着她出了房门，从荷包中取出一小块儿姜糖放入口宗，带着几丝辛辣的醇厚甜香裹挟味蕾，化作一股暖流流向内腑。
    他心中蓦地一软。
    罢了，他想道，以后还是让着她几分吧。