薛姨妈勉强找回自己的声音：“香菱找到出身，这也是喜事一桩……”
    娇杏可是带着任务来的，哪里能让薛姨妈先开口乱了她的大事，立刻就接话道：“薛太太说的没错，这可是天大的喜事。小姐，前几年我们回金陵的时候，还去拜访过夫人呢，她现如今借住在你外祖家中。”
    “我们夫妇近来正好要回祖籍去，小姐放心，我必然把你安安全全送到夫人手里，叫你们母女团聚！”
    薛姨妈惊了：怎么，这就要把人带走？等等，香菱是我们家花银子买的，是我儿薛蟠的妾室啊！
    于是她开口：“贾夫人，这……”
    娇杏再次打断施法：“薛太太只管放心，我以性命担保起誓，必然将英莲小姐好好送回去，否则就叫我不得好死。”
    这沉重的誓言，把薛姨妈震了个五迷三道，立刻忘记了自己要说什么。
    倒是薛宝钗素来是个沉静的，看着贾雨村夫人立时就要带走人样子，便沉声道：“贾夫人为了旧日恩主的心情我们自然是了解的。只是我们家买香菱签了卖身契的时候，并不知道她是乡绅家的小姐，只当是贫寒人家没有活路卖儿卖女。”
    薛姨妈这才回过神来：“正是，正是。这不我也看香菱好，还开脸叫她给我儿子做了妾。”
    娇杏似乎被这些变故弄愣了，随即放声大哭起来，抱着香菱哭的肝肠寸断，一会儿哭“我可怜的小姐”，一会儿哭“天杀的拐子”。
    哭的薛家母女一句话也插不上。
    还是她自己停下来，才对薛姨妈道：“薛太太，求你容个情。朝廷规矩是‘丫头做妾，可通买卖’的。求您将小姐的卖身契转卖给我们家，我们情愿出百倍十倍的银子！”
    薛姨妈刚想推拒，就听娇杏又‘嗷’一嗓子哭的更大声了：“薛太太，英莲小姐的母亲，是我曾经服侍过的主母，又承蒙她恩典还了我的卖身契，我才有今日做夫人的日子，这样的大恩我怎么能不报？”
    “我上回瞧着，夫人为了小姐没了把眼睛都快哭瞎了！况且她本来就是中年得女，这会子已经是六十的人了，若再晚两年，哪怕姑娘回去，也见不到了！当真是要死不瞑目了，还请薛太太发个善心，多少银子我们都拿的出来！”
    薛姨妈简直头疼死了：话说到这份上，难道自己要拦着香菱不能走，让人家亲娘‘死不瞑目’？
    虽说卖身契在薛家手上，这事儿合法，但不合情理啊。
    薛姨妈本非急智之人，不由去看宝钗。而宝钗倒是想得出法子：比如大家都是金陵人士，到时候薛家也可带香菱回去认亲，不必跟着外人走之类的话。
    但无奈，贾母和黛玉等人就在这里看着，她一个未出阁的姑娘，是不好处置哥哥妾室的，只好再回望薛姨妈。
    母女俩面面相觑努力用眼神沟通。
    就在这个空档，贾母再次开口了，安慰娇杏道：“贾夫人，你也不要急成这样。你是不知道，薛家太太虽然是皇商，但并不是那等心里眼里只有银子的商户，她们家也最是行善的。”
    “若是有子嗣的妾倒罢了，可香菱也丫头年纪轻，买来没几年，原也是没有生养的。如今她寻到了本家，亲娘还病弱，当然是要叫她回去尽孝的。”贾母和颜悦色看着脸上都是泪的娇杏道：“且你很不用说什么，十倍百倍的银子赎人。”
    “我们这等人家，便是那些卖到死契的丫鬟，只要到了年纪，家里来人赎，多半都是连卖身银子都不要就让父母领回去的，好全人天伦积德。”
    娇杏这才擦了眼泪，又恢复了官太太的样子，给贾母行礼道：“既如此，我就多谢史太君的恩了。”接着又向薛姨妈道谢：“可见薛太太也是个善心厚道人。”
    薛姨妈：……还有我说话的余地吗？我看你们这一问一答这不都安排的明明白白的？
    而宝钗见此，也不能怎么样了，只好走到一旁温声对香菱道：“你回家去看母亲是应该的，只是这里也是你的家，待你看过了母亲，随时都能回来的。”
    薛姨妈闻言也连连点头：“你姑娘说的是，薛家也是你家。”
    到底香菱已经是薛蟠的妾了，就算回去还能一女许两家另嫁人吗？
    娇杏不由看了宝钗一眼，下意识觉得这个姑娘不好打交道，生怕把事儿办砸了，自家夫君要去牢里过年，于是忙道：“薛太太若是肯容情，我过会子就打发人去收拾小姐贴身的东西，至于贵府的金银细软，薛太太放心，必是一概留下的。”
    事已至此，薛姨妈不免觉得，做好人就要做到底，再死扣着人的卖身契几日也没意思，也就道：“好，这丫头的卖身契就在箱笼里收着，回头就拿来给贾夫人。”
    贾母在旁看完了全场，满意点头道：“我就知道薛姨太太最是善心的。”黛玉也在旁点头：“外祖母说的是。”
    薛姨妈闻此才心道：罢了，舍出一个香菱，换贾家和林家两门的好感，也不亏了。
    横竖薛蟠已经定了正经亲事，到时候正妻进门，只说提前打发了房里人，还能在夏家那边赚个好，里外里算算也不赔本。
    薛姨妈脸上就又挂起笑容来。
    唯有宝钗，总觉得这事儿有些太巧了似的。只是情势到了这里，对宝钗来说也就罢了，不会为了香菱跟贾母或者黛玉拧起来。
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