“贵人多忘事，对不对？”对方目光及言语的挑战意味很浓，让小熊在深思中被动。
    “对不起，黄高的事，太远了。”
    “你只记得刘影嘛，对不对？”
    刘影，那个给他屈辱和美好的名字，那个让他不愿意回忆的名字，那个改变了自己人生轨迹的名字，多年来没人提起她，自己也不愿意再想起。想起来，就觉得难受。
    当年，正是她那城市女孩的富贵与淡然，才吸引了自己这个乡村小子。结果，她只用了两年时间，就改变了一个男生。第一年，因为自己成绩的光环，偶尔得到了她的微笑。他用最大的精力，追随她文艺的特征，把自己搞成一个文艺青年。写诗填词，以及从杀马特到乡村重金属风格的多次尝试。从一个只知道刷题做卷子的人，变成了一个口若悬河的表达者。
    当年自己的所有聪明劲，都用在她身上了，结果，只到了偶尔牵手的地步。自从高二过后，自己的成绩一落千丈，她就开始疏远自己，跟一个体育特长生拉扯，当然，别人比自己帅，家庭条件好些。这个，小熊承认。但是，小熊自认为，没有挽回对方的心，是因为自己不够文艺不够叛逆，没有表现出更多的聪明。
    许多年轻人，都被自以为是的聪明耽误了。多年以后的小熊算是认识了真相，但一切，为时已晚。文艺女青年考上了艺术特长生，进入武汉更大的世界。而自己，却还在非专业的文艺道路上苦苦追寻。
    曾几何时，小熊觉得，自己不够文艺是自己努力不够。其实，文艺与爱情一样，是一朵奢侈的花，自己的土壤，根本养不起。
    城市里的文艺特长生，要想考上大学，必须具备两个条件。一是有这方面的天赋，二是家里要有点钱。有天赋就形成与爱好的正反馈，越学越有劲。有钱，才请得起专业老师，进得了高档的培训班。
    小熊，以为自己长期引以自傲的聪明加努力公式，来挑战上面两条基本原则，结果输得很惨。文艺没上路，当然学习也不行。高二过后，参加高考，不仅拼的是聪明，更重要的，拼的是勤奋。从智商角度来说，理解力加上记忆力，这两点，小熊都不差。
    但是，即使你推得出课本上所有的公式，你也不能在高考中拿高分。因为，高考，拼的是熟练程度与小技巧的集合。这些，都需要练习，都需要投入精力与时间。
    他缺的，就是这点。就像英语差，其实，完全不是语法的问题。要学好英语，其实很简单：花时间精力。把课文全部背完，你英语就有了八成。
    但小熊的精力与时间，都在刘影身上，所以，高考失利。不是没考上，而是考上了一个完全不感兴趣的二本外省学校，根本解决不了出路问题。他放弃了，带着老师与家长的失望，他自我流放，在外地打工，免得自尊受到一次又一次的凌辱。
    一个黄高火箭班的人，居然考不上一本，他怎么有脸再去复读呢？一个被老师当作反面教材的人，怎么敢再回到黄高？况且，家庭的经济状况不允许。并且，父母对他的失望之情，已经变成天天的责备与冷眼，他只好选择了逃离。
    “石小珊，这个名字好熟，我对不上号。”小熊回到现实，只好实话实说。对了，对方如此逼迫似的问题，自己是无法面对的，他低下了头。屈辱总没消失，它该来时还得要来。
    “物理竞赛班，高一时，你退了，我也退了，记起来了？”
    对方这一说，马上勾起了小熊的回忆。在黄高，从高一时，就从中考各科成绩拨尖的学生中，挑选初步的选手，组成竞赛班。一个最开始老师要挑一二十人，最后经过两年的学习培训与淘汰，留下五个人，组成竞赛小组，参加全国性的奥数等，包括物理化学之类的正式比赛。这是进入名校的一个渠道。
    一般来说，要进入名校，有两个主要的渠道。一个是高考，完全凭那一次考试的分数，进入全省的大竞争行列。比如，全省排名前一百的，完全可以进入北大清华，而前五百的，可以填报复旦、交大、浙大等著名学校。
    另一个途径是参加全国比赛，获得第一名的，可算是拿到了所有名校的入场券。哪怕获得三等奖的，进入重点大学，也不是问题。
    但是，刚加入时，就知道，除了平时的学习以外，每天还得拿出两个小时以上的时间，来专门做竞赛的训练，每周没有休息，别人休息时，你在训练。每年，黄高因为这种竞赛，总会有好几个同学，被北大清华提前录取。
    成功率低，训练艰苦，况且，那刘影的影子已经占据了当时小熊的所有视野，他听了介绍，就放弃了。
    当时，有另一个女生也放弃了，据说，是因为她看到第一本训练习题时，就觉得太难，对自己没有信心。莫说参加全国比赛拿名次，就是能够在校内不被中途淘汰，都不可能。
    他们见面倒是有一次机会。带队的老师，请这两位退出竞赛班的同学，在办公室作了一次谈话，当时老师对两位都是直呼其名的。所以，石小珊这个名字，是有印象的。
    但对于小熊来说，当时的一切，都是刘影，哪里还有这个人，这个名字的印记？
    “对对对，想起来了，陈老师找我们谈过话的。当时，陈老师喝水时，眼镜片上全是蒸汽，那样子，我还记得起来。”
    想起当时的画面，那时，正是小熊刚进高中，意气风华的时候，所以，回忆变得轻松，禁不住笑了起来。
    “没傻嘛，你记得陈老师，怎么就认不得我？我第一次看你修车时，就认出你来了，你还没变。”
    “女大十八变嘛，我当然认不出来了，不好意思。”
    “你怕是当时我长什么样，你也记不得了吧，毕竟，当年，你心中，只有那一个人。”石小珊明白，不能再在小熊面前提那个人的名字，小熊刚才的表情与反应，她已经觉察。
    “不好意思，不好意思。老同学，我这，你看，坐的地方都没得。”小熊终于摆正了自己的位置，接待老同学，得自然一些。但这屋子，太不自然。
    “我不是来坐的，你倒是安不安机器？”
    “安安安，现在？”
    “对啊，我今天休息，正好有时间。”
    两人开始，摆弄机器了。其实也很简单，在小石把控制面板的基本原理及装配方法介绍后，小熊已经懂得怎么用了。这种面板，将电压电流控制得很精确，稳定性也很好，况且，还预留了今后改进的三个通道，对机器的改进提供了空间，体积还比原来的分离元件小得多，是一个相当好的改造。
    两人花了两个小时，终于完成了组装，试了一下，运行正常。
    此时，小熊才意识到，应该感谢对方。
    小熊从里面卫生间拿出洗手液，让小石洗手。然后，问到：“我该请你客的，你毕竟是来帮我忙的。”
    “就等你这句话呢，哪里请？老陈烧烤？”
    小熊当然不能去总店。太多的熟人，别人看了，会开玩笑，说他们在谈恋爱。
    “不敢去，熟人太多，要不，那边门口，有一家做酸菜鱼的，行不行？”
    “行，不吃白不吃。”
    看样子，对方毫不客气，并且并不嫌弃那店子档次稍低。小熊想，这位老同学，还真是随和，居然答应了自己。
    两人出门时，小熊忘不了，跟一位老员工交代了一下工作，然后再出门。
    到了餐馆，才说起这些年的事情。小石高考进入了武汉某211理工大学，学的是自动控制专业。虽然只是本科，但由于他们专业最近就业太紧俏，所以，很多同学，也就放弃了读研。小石家庭条件并不是很好，早点工作早点挣钱，是她的想法。
    刚好有个机会，就是容钢新引进了一个新的工艺，特殊钢材的热处理，新的高炉新的生产线，产品正是市场急需的。年老的容钢，找银行贷款，花了大价钱引进这条生产线，目的是想打个翻身仗。
    过去的高炉与生产线，是用的五六十年代的技术，能耗高，产品质量不行，产建材，拼不过民营钢厂。搞特殊钢，拼不过宝钢太钢，能耗高成本高，而市场趋于饱和，根本没有竞争力。所以，这些年，容钢的衰落，是技术落后的原因。
    今天的容钢，不仅年年亏损，还欠着外面几个亿的债务。省里面想救它，更主要的是，容城想救它。要知道，这涉及到数万人数万个家庭的收入，给容城带来了巨大的负担。如果它兴旺了，容城的压力就小得多。如果它完全垮了，那这么多下岗待业的人，怎么办？这不仅是个经济问题，更会形成初会问题。
    自从容城的房地产开始启动后，容城的土地价值就开始增值了，在银行融资就有了手段，当然，政府的担保能力就大幅提升，这是一个正循环。
    这些年，有一个词叫“经营城市”，其实是利用土地房产开发为杠杆，让金融工具发挥出更好的融资作用，产生的资金效应。
    一个城市的房价，主要决定因素是地价。而土地，是巨大的金融资源，所以，各个城市都有所谓的“城投”公司，其实就是整理并且拍卖土地的机构。这个机构利用闲置土地搞出三通一平，小的投资形成房地产开发的基础，引来大资金进入，最后形成资本的良性循环。
    有的城市，财政收入中的一半，几乎都靠这种方式取得。大量资本进入后，容城的使用，还是比较健康的。因为他们知道，没有核心产业的优势，这种发展趋势得到的社会效应是要打折扣的。不能说多了几个拆迁户，容城就变富了。容城只有出现更多有效益的优势企业，容城才是健康的。
    所以，在当地政府的有限责任担保的情况下，负债累累的容钢，才有了融资机会。下大决心引进了，二十一世纪的技术，建立了这个生产线。
    以容城这样的三四线城市的条件，这样先进的设备进来，也得要有先进的人才来管理。但，本土哪里有这些优秀的专业人才呢？只有引进。
    生产线的管理层，从经理到技术员，主要是靠外来引进的。容城政府，给予了大力的支持。当然，前提是，他们不仅可以出政策，关键是，今天的政府，也有钱。
    小石，就是这样引进来的人才。因为专业急需，她就成了自动化控制室的一名技术员。当然，为了吸引这些重点学校重点专业的人才，容城也是花了血本的。
    首先，从一百万到三十万的安家费，是要发的。博士一百万，硕士五十万，本科三十万。其次，住房，博士的面积是二百平的大平层，硕士到本科分别为一百二十到一百平米的商品房。并且，还给这些技术引进人员，每人配一辆二十五万以内的工作用车。车子自己可以买，上面直接把钱打到你账上。
    这里的技术团队，是一名博士带来的，他需要什么人就招什么人。二十几人的技术团队，几乎全是小石的母校出来的。因为，那名博士，就是那个学校的人。小石是被挑中的五个本科生之一。
    “那你好不容易到武汉读那么好的学校，怎么愿意到容城这个小地方来呢？”
    小熊不太理解。当然，另一方面，听到这些，小熊内心中，产生了巨大的落差。毕竟，小石的一切，他如果当年努力，完全自己也可以得到。为了平衡自己的酸楚，所以才有此一问。
    “我来找你的，行了吧？”小石一边调皮地说话，一边吃鱼，完全不顾忌自己的形象。
    这当然是玩笑话，毕竟，她也是刚刚才知道自己在这里的。况且，两人差距如此之大，小熊不可能往那方面想。
    “你涮鱼就行了，拿我开什么涮？”小熊既然没有思想负担，也就轻松玩笑起来。
    其实，也是因为穷。小石老家在黄冈农村，是靠苦读才有了今天的。她自已明白，自己不是那种特别聪明的人，所以就以勤补拙。从高中到大学，靠努力挣得今天这个好机会。另一方面，小石对自己的评估，是相当保守的。按自己的条件，读研究生，也不可能成为有出息的专家，还耽误及时挣钱。
    在武汉工作，买房子，又得奋斗好些年，还要背上贷款。所以，有了容城这个解套的机会，那就立马抓住了。
    “你把它叫解套？”
    “对，解套。”小石解释到：自己，就是套在贫困老家人身上的绳子，为了供自己读书，父母已经拼尽全力。现在他们的体力下降，打工也越来越艰难，如果自己不能及时挣钱，把父母从那种艰苦中解脱出来，父母身上的绳索还没有解开。
    博士在学校内招容钢技术员时，自己觉得机会来了。有房有车还有钱，能够立竿见影地解决家里的问题，于是她就拼命争取，甚至找自己熟悉的老师帮忙联系。由于准备充分，得到了博士的认可，这才争取到了这个机会。另外四个本科生，除了一名是容城本地人外，其余三个，都是家庭比较贫困的。
    如此坦白地说出自己的情况，让小熊很感动。要知道，穷人长期积累的自卑，最怕别人知道自己贫困的底色。但是，小石却在他面前毫无顾忌地说出来，不仅证明了她的豪爽，而且证明了她对自己的尊重。
    多少年来，都不敢面对同学了。自己在高中同学中，是一个最不值得尊重的人，自己活成了一个笑话，怎么敢奢求同学的坦诚呢？对方不讥笑自己都算是奢望，还跟自己说心里话？
    “对了，你的事，我已经打听过了，还是过去那样，聪明。”
    听到小石表扬自己，更让小熊感到愕然。“老同学，我都混成这样了，你莫笑我。”
    “咋样？你还有专利呢，况且，也当上了主管。”
    “我那专利是个土玩意，还被你改造了的。什么主管，最多算是个民营企业嘛。”
    “你莫看不起民营企业，要不是它们，容钢还在吃大锅饭呢。况且，你们老板，确实厉害，这么短的时间，就发展得这么好，我容城的同事，都佩服得很呢。”
    “那是，我们老板，不像是个做小生意的，甚至不像是个生意人，但是，他的生意，就是做得好。两口子都厉害，那确实。”
    “这不得了嘛。跟着高手，你就是高手。对了，我问直接一点，你每个月，收入多少，敢不敢说？”
    “这有啥不敢说的？原来低些。现在嘛，大概两万左右吧。我是说全部加起来，只有这些了。”
    “不少了，况且，看你们老板这架势，还会越做越大的。你有什么打算？跟着他干下去？”
    “当然，哪里碰上这样好的老板。不光是工资，还有信任。更有，自由，这可不光是因为钱。”
    对了，这些东西，是可遇而不可求的。这里的机器全是他设计与维护的，所有开支甚至时间，都是他报多少，老板就认可多少。小熊详细说了，从刚进来，到现在，自己与老板相处的大致过程。
    “我总觉得，你们老板，对了，是姓陈吧，他与其他人，有些不一样。”小石想了想：“究竟哪里不同，我也说不上来。按你的说法，他不像是个生意人，但他绝对是个干事业的人。他好像对钱不太敏感，但对事，很认真，是不是？”
    自己也有这些感受，但没总结出来。看样子，小石的思维能力，确实超过自己了。毕竟，她在大学，见过的高手多，提升的思维层次。
    小熊知道，自己的老板，只不过是个高考成绩比自己还要差的人。从智力水平到社会经验，都算不上是高手。但是，他的身上有一种气质，是别人学不来的。
    有一件事，让小熊震撼，就是两位老板的婚礼，来了许多高手，都是老板真正的朋友。他们的谈吐见识与眼光，不用细看，小熊只需要短暂接触，就明白，这是一群精英。这么多精英是老板的朋友，就像跟高手相处久了，你自然也就成了高手。
    自己没考上好大学，没有见识更多的高手，结果，自己就在这底层，凭着业余的一点知道与爱好，混碗饭吃，此时，只能请这样优秀的女同学吃个酸菜鱼。连请她到老陈烧烤吃菜的勇气都没有，不得不说，这是自己最大的悲哀。
    为什么这么多高手都喜欢老板？还心甘情愿地帮助他？小熊觉得，他身上仿佛有一种气质，不仅是善良与真诚，还有某种与精英人士内心相通的气质，让他们走在一起。
    人以类聚、物以群分，这种气质究竟是什么，自己没找到答案。但是，对面的小石，却找到了至少是表面的特征。
    老板以做事为主，并不以赚钱为主。赚钱，好像只是他做事的副产品。
    这也许是个悖论。特别缺钱想赚钱的人，好像总与发财无缘。但那些并不怎么关心钱只顾做事的人，钱好像主动找上门来了。
    小熊当然不敢问小石一个月多少钱，那是找打击吧。但是，能够在这里，碰到一位高水平的同学，并且别人私毫没有讥笑自己的意思，把自己当成平等的人来看，已经是一个大礼物了。
    “那你有什么打算，打算在容城干多长？”小石追问到。
    “你这啥意思？你这样的高手都能够留容城，我留不得？”小熊成了捧哽，当然是进攻型捧哽。
    “我猜测你的意思，估计只要老板在发展，你就不离开，对不对？”
    “知我者，小石也。”小熊愉快地用了文言，当然也算是调侃。但是，他突然意识到，这话可能会有另外的理解。
    他一下子，又紧张起来，脸都要红了。