时隔多年,那种齐整的仪式感,仍旧让钟欣愉觉得舒适而妥帖,就像十几岁第一次看到这场景的时候一样。
外汇科的工作开始得更早。
过去的习惯是每日上午九点半确定几种主要货币的当日汇价,而后在楼下大厅里挂牌。整个上海的外汇市场都要以汇丰的牌价为准。但如今因为汇市波动频繁,已经改成了一日几次挂牌。一旦遇到大宗交易,无论买还是卖,都需要交易员一笔一笔地确定下家,再分别给出特别的比价。
外汇科的公事房里就有电报机,各地的行情都能第一时间收到,以电码的形式打在纸带上,源源不绝地吐出来。伦敦、纽约、巴黎、东京,以及香港。
此时伦敦市场尚在假期中,但纽约那边只耶诞一日休市,昨夜已经开始交易了。
至于香港,中英平准基金的委员会就设于香港。那是出于安全方面的考量,平准会在两家外国银行里开了户头,每天通过电报的方式联系上海的交易员,在租界内的外汇市场上买进卖出。麦加利是其中之一,另一家便是汇丰。
其目标是稳固法币的国际汇价,只可惜“战况”始终惨淡。
1935 年发行之初,中华民国法币一元相当于美金三十分,或者英镑十四便士半。
1937 年开战至今,平准会已两次耗尽数以千万计的外汇借款,也已两度放弃维持,法币兑英镑的汇价先后跌破一先令与八便士两个关口,如今已不到四便士了。
要不是因为那个突然而来的转折,现在的钟欣愉应该也在香港,有一份体面且高尚的职业,已经结了婚,过着本来唾手可得的平淡幸福的生活。
但在现实里,那个转折到底还是发生了。她在上海,在汇丰外汇科,走进公事房之后的第一件事,便是去对面交易员那里取早晨的排价表,送到总处过目签字,再拿到楼下大厅挂牌。
有时候,她还是会不自觉地想起另一种可能,却并不后悔自己的决定,甚至可以说这是她不得不做出的选择。
第27章 火车轨
消息是第二天传来的。
赵淮原坐着巡捕房的汽车到坟山路,听一百三十六号的邻居讲,亭子间那家的女儿才刚出去了。他于是又到弄堂里找,把欣愉和知微从公用水龙头那里叫过来。
“乖囡……”他还是像从前那样喊她们,但一嘴烟气,眼睛是红的,蹲下来看着她们欲言又止。
父亲前一夜没回来,但这段时间也不是没发生过这样的事,她们知道他总会回来的,根本没多想。直到此刻,欣愉已经预感到不对,心跳急剧地快起来,一句话都说不出。还是知微盯着赵淮原问:“我阿爸呢”
赵淮原错开眼神,顿了顿才道:“早上起来吃过东西没有”
“吃过了,”其实还没有,但知微接口回答,又问了一遍,“我阿爸在哪里”
赵淮原伸手揉了一把面孔,一半是擦汗,另一半是因为困倦,而后才站起来说:“走吧,我带你去找他。”
他牵着她们,天热,手是腻的,身上黑色香云纱的褂子被汗水洇湿,隐隐散出气味。欣愉本能想要挣开,但知微却只是默默地跟着他走。
经过一百三十六号门口,见有几个人围在那里看热闹。其实也没什么好看的,两个年纪轻一些的包探已经从房子里出来了,见到赵淮原,便小跑几步跟上,一道往外面走。
巡捕房的汽车就停在弄堂口,一个包探坐到驾驶员位子上,另一个替赵淮原拉开后排的车门。
“乖囡,上车,我们去找你阿爸。”赵淮原抱了她们一把,让她们坐到里面,自己也坐进来。
拉门的包探麻利地关上了车门,到前面副驾位子上坐好。车子发动起来,驶出坟山路。
“找到了吗”赵淮原问了声。
副驾位子上的人立马转身过来,先是摇摇头,又拿出一张纸给他过目,说:“阿哥,你看这个会不会……”
只是一张照相馆取照片的凭据,赵淮原瞥了一眼,说:“去试试看吧。”
欣愉想告诉他们,那是我们生日拍的照片。但知微捏了一下她的手,欣愉跟着她目光的方向望过去,才发现林翼正在对面跟着飞奔,眼睛紧盯着这辆车,像是着急要找个空档过马路。
太阳已经升高,蝉拼命地叫着,日光刺目,每一寸都是炎炎的暑气。他被一个拉黄包车的人撞倒,裤子好像摔破了,膝盖上有灰尘和血的擦痕。但他又踉跄着爬起来,还要往前跑。
欣愉又想说,爷叔停车。知微却只是望着那个方向,把一只手掌按到窗玻璃上。
脑中像划过一线光,欣愉也想起赵淮原的那一问,找到了吗她们的家大约已经给翻过了。还有那张照相馆取照片的凭据,原本是放在桌子上那只马口铁糖果匣子里的。
隔着一条路,林翼也看到了知微的手势。像是明白了什么,他脚步慢下来,最后黏在地上,隐入往来的人和车流,不见了。
我会回来找你的,知微在心里说。此去不管如何,他们中至少有一个还好好地在外面。而后她转过脸坐好,与欣愉互相握着手,却又感觉整个人也被由里到外攥紧了,一动都不能动,一句话都说不出。
车一直往东开。路上没有人讲话,赵淮原一支接一支地抽着烟。天气热,车窗全都摇到最低。溽热的风混杂着香烟的味道灌进来,吹得她们头昏脑胀,脑中是所有的可能,好的,坏的,最坏的。
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