没有让栾泰失望，这一行文弱居多的人在第二天傍晚看到固西城墙，中途掉队需要求助的也不多，栾泰高兴不已：“行啊，小爷们都不错。”
    马文吴司暗道一声侥幸，贺杰骂人极致的难听, 但在他逼迫之下船上习武船下骑马，在这两天奔驰里没有落后。
    落后的是户部两个官员，跟着云龙往边城统计人口丈量地土，还以为跟在谈判队伍里混个功劳，没想到说一声打立即混战, 天昏地暗瞬间变样，这二位不习惯以天为单位的奔驰, 往西北其它地方办差时不用这么奔波, 这二位不时的掉队，别人需要等他们歇息歇息再才上路。
    苑马寺的官员们常年与马打交道，连天加夜的快马也不是人人都行，但是支撑在马背上却还可以。而且也到西北这么久了，有时候栾景为体会儿子辛劳故意一直在马背上不下来，引得比他年青的官员不好意思说腿磨伤屁股痛什么的，这有一年过去，苑马寺的官员马术有所提高。
    贵生还不愿意与贺杰就此和解，就坚决不肯承认他没掉队与贺杰有关，反正这也是各人心里想法，他不肯想也妨碍不到别人什么。
    大家进城，元远让烧热水备酒菜解乏，各自收拾清爽后不到二更，马文吴司想到贺杰平时恶人般的欺压其实没有错，捧起书本打算念会儿。栾景和同僚们赶今天的公文，早年间的纨绔用心当差, 他在挂念次子的同时，眼馋敌将战马, 就把自己记下的马外形神骏写下来，打算弄几匹好战马回京育种。
    为节约蜡烛，元远明说列位大人一个大房间办公，这样可以把几个房间的蜡烛点在这一个房间，两个孩子读书也不怎么伤眼睛，这就写完公文后近三更，栾景让马文吴司去睡觉，又发现贵生不在。
    贵生和他睡一个房间，栾景回房看到贵生呼呼中香甜无比，气不打一处儿来，昨天战场上的不平气再次冒腾出来，果然，次子嫌弃般不要的祖传爵位，如今是带着不堪模样，就看看床上这个人吧，你脑袋上顶着世子，又沾弟弟光来到西北走这一趟，你可有半点珍惜模样？
    睡，你就知道睡觉是舒服的。
    怪贵生就对了，于是，栾景把贵生腹诽着睡下来，他也累了，一夜倒头到天亮。
    第二天起来，元远招待他们用过早饭，就给贵生马文吴司讲课，栾景跟随云龙大军曾路过固西时没有多停留，这回可以带着随行官员们好好相看本城战马，户部官员来辞行，说这里乱他们打算回王城，本城花将军也答应派人送他们。
    不会送远，只送到下一处军营就可以，不是回王城的直路，但是花天宇可以及时收回护送人马，毕竟大战已起，说不好哪天烧到固城。
    栾景是一定不会走的人，苑马寺里两个官员愿意留下，其余的人就和户部官员一起上路，他们到王城后交付公文，就可以直接回京。
    栾景喃喃低声：“战火之地，谁会不怕？走也正常。”再一想次子不怕，他的英哥从来不怕，栾景挺挺胸膛，当爹的也不应该怕。
    ......
    理王旗帜在王船上飘扬，码头外的船只纷纷让道，码头内也早就清理好一个位置，留在甲板上的人尽皆拜倒，在船舱里的人紧张看着王船停靠，跳板放下来，一个彩衣的小姑娘带着甜甜的笑容走上去。
    跳板是晃的，她不怕，站在跳板上轻轻跳脚，自己格格的笑。
    理王随后走来抱起她：“淘气儿，这么大的跳板你要是掉河里，那真个是叫淘气儿。”
    这跳板可以推车下来那种的宽阔。
    淘气儿听完，眼睛亮了：“这水里有鱼么？有没有牙的鱼么？”
    郑陶琦、四宝五宝，在船上没能执行拆船计划，也没能下水捉鱼，听完他们的咬鱼计划，理王命人弄来有牙的鱼给他们看，咬鱼计划也就此粉碎。
    码头上人多，淘气儿想当然的以为咬人的鱼不敢出来，小念头再次出来：“我很会咬没牙的鱼。”
    理王揶揄她：“你确实很会吃鱼。”
    说话间，几个人战战兢兢走到王船之下，隔着宽阔又长的跳板向船上磕头：“新集郑方氏见过殿下，我来接我的孙子郑好。”
    借着淘气儿回京见长辈，不仅捎上舒泽全家，还顺带送郑好回新集见祖母方氏，郑长根被出族，郑好没有祖宗可以拜，只见方氏就可以。
    不过郑好自己从来不觉得他没有祖宗可以拜，他全家和二叔一起过日子，过年过节时焚香，郑好还是有份握香烛，代表他这一房和二叔一起拜祖宗。
    方氏还没有见过郑好，而且新集学里如今好处多多，每科都有中举的，在学里品学兼优且得到白堂认可的，护国公府里元秀提供进京便利，有顺道兵部空下来可以载秀才们，还有燕燕店铺提供住宿饮食甚至挣钱的便利，如今有栾英云龙的赐第在，可以提供更多住宿地方。
    贺杰赐第不提供，只有正房是杰哥的，东厢归王次子唐铁营买下并装修，西厢和院子是姑娘们看戏和看戏累了歇息的地方，栾英云龙赐第不提供正房，只有东西厢可以在科举时短暂入住，因为杰哥那院子里时常有姑娘们前来听戏。
    这是新集附近及全省穷秀才的福音，有些穷秀才们不在新集上学，也会想办法得到白堂认可，因为白堂帮助过不少不是新集学里的秀才，以图进京赶考路上无忧，到京里后衣食住行无忧。
    新集学里这么好，如今在郑丁氏手下度日的方氏也想让孙子沾光，而且她还没有见过郑好，进学是个适合接来的机会。
    但万万没有想到王船送来，方氏壮着胆子才敢上来，到船下又低着头不敢乱看。
    声音是传到耳朵里的，方氏听到一个嗓音洪亮的小孩子叽呱的争执：“我要和姐姐在一起，为什么把我送走，我要和姐姐在一起......”
    方氏情不自禁抬头，见到大船上一个小男孩正哇啦不停，方氏脱口：“长根，”随即明白过来这是好哥，他有几分父亲小时模样。
    五宝张大嘴，神情里写满原来你不止会说一个字？
    四宝看得出来弟弟神情，因理王在旁边，掩着嘴笑个不停。
    淘气儿对弟弟很有耐心的解释：“我答应时时带着你，可是父母亲说，好歹要送你给祖母看一眼，如今你不愿意走，那当然好，你去给祖母看一眼，咱们就还是进京去。”
    郑好平静下来，乖乖的被姐姐牵着小手，走到跳板下面见方氏，方氏爱如珍宝：“好哥，姐姐是好命格，她能进京去，你是读书命格，你和祖母回新集吧。”
    “啊！我不去啊，我不去，我要和姐姐在一起......”郑好甩开她手逃回船上，只见跳板一阵乱响，随后甲板上乱响，五宝呆呆探出脑袋：“呃，好哥在船舱里。”
    淘气儿只得代弟弟解释：“我在京里养几年，终究要回家里，我会把弟弟带回来。”
    方氏看这个小姑娘，晶莹面容玉润五官，天生一副聪明模样，让人由不得想到她的娘，那厉害的元慧姑娘，方氏由此相信郑好跟着姐姐不会出错，姐姐也不像是个吃亏的小人儿，没有其它办法的她向淘气儿道谢：“多谢你了。”
    淘气儿从不失礼节，行礼道别：“祖母不用担心，弟弟从小就跟着我玩耍，我们很好。”转身上船去了。
    王船重新驶动，码头上恢复生机，该做生意的重新吆喝，该卸船的大声招呼，船上的淘气儿也不闲着，回到船舱里安慰弟弟。
    五宝先一步在这里，有些小气愤：“好哥，原来你会说许多话，为什么总同我说一个字？”
    “哦。”郑好又是一个字，再就闭上眼睛摇头晃脑背书。
    四宝跟进来闲聊天：“那是你们的祖母？”四宝感觉不出来太多亲切和气。
    淘气儿道：“是弟弟的亲祖母，是我祖父第一个妻子，弟弟的祖母有过害我亲祖母。”
    四宝五宝大吃一惊：“啊？”
    淘气儿比划：“拿刀哟，没害成，母亲说我应该知道，就不会被她害。”郑好睁开眼睛认真点头：“嗯。”说完，继续背书。
    淘气儿道：“不过她不会害弟弟，”
    郑好再次睁开眼睛大怒：“不！”
    淘气儿道：“不要生气嘛，你还是跟我进京了啊。”
    郑好小面庞上明显有安下心的痕迹，继续背他的书，背完这一章，是他习惯性的慢吞吞：“娘让我跟着姐姐，说祖父好，时常寄东西给我们，给钱也是姐姐和我平均分半，娘说爹不好一定随个人，娘说别让祖母害了我，长大不当好人，也当不了官。”
    他不慌不忙的说着，不时的想一想，把“言多必失”演绎的淋漓尽致，中间把五宝急的抓耳挠腮，几回想催他快点，幸好被四宝拦住。
    四宝知道郑家表弟若是被打断话，后面的也许就不高兴再说。
    淘气儿扮个鬼脸给他：“那你就跟着我哟，我回曾祖家里也带上你。母亲说，等你有媳妇，我就不必再烦神。”
    郑好也回个鬼脸儿，伸出他的小手指：“好哟。”
    姐弟两个拉了勾，淘气儿看看时辰，又可以去闹理王祖父，四宝和说话慢的表弟说不到一处去，她去寻娘，五宝气呼呼和郑好理论：“原来你还会鬼脸儿，你还会多说话，你为什么不这样对我？”
    “哦。”郑好说完闭目背书。
    五宝生气的坐原地瞪着他，就这样直到吃饭。
    方氏第二天回新集，原本以为接孙子到家的她扑个空，但见到孙子后，预先想好的一件事情照样可以办理，她对郑丁氏说回家一趟，拿上一些钱当天就走。
    一个伙计道：“好哥没接来，方大娘却揣着好些钱走，她做什么去？提防路上不安全。”
    从方氏平时偶尔露出的口风里，郑丁氏心知肚明，自从有郑好，方氏一直试图贿赂郑家族长，想让郑好重归族中，郑丁氏敷衍了伙计，说方氏也许帮店里相看货物，自己转过脸儿笑上一笑。
    郑留根早有信来，说等好哥中秋闱后，留根会和族长商谈好哥重回族中。方氏着火般的焦急，其实大可不必。
    郑丁氏没有告诉方氏，郑掌柜的常年在南边，郑长根眼看这辈子要跟着兄弟度日，两个妇人相伴度日但不交心，郑丁氏永远会防着方氏，方氏也不会对郑丁氏说的话句句顺从到心，比如牵涉到郑好回族的事情，郑丁氏让方氏等几年，方氏一定不肯。
    随方氏去吧，她身为亲祖母不做点什么，人也不会安宁。
    王船继续在护送下返京，在京外码头靠岸后，淘气儿忙着和唐诵约定：“可以烧船了吗？”
    就要下船，郑好不再读书，跟在姐姐后面，探出小脑袋附合：“嗯！”
    唐诵跌脚大笑：“你怎么还没有忘记，”
    理王负手下船，经过时白他一眼：“都是你让她不要烧船，天天提醒她有烧船这个说法。”
    唐诵道：“那还是我来哄她，淘气儿，公主殿下见到你，一定留你住几年，等到过年我多多的扎烟花船，让你随意的烧，又好看又好玩，可好不好？”
    淘气儿笑眯眯：“就这么约定了。”
    带孙女儿是熬神的，孙子在西北战场上也费精神，公主这个午后睡的有点久，梦里听到一阵阵拍皮球的声音，醒来后暗笑自己又挂念慧姐。
    宫女侍候她起床，公主道：“信上写着淘气儿进京是这几天吧，我刚刚梦里听到......”说到这里停下来，耳边继续有大力拍皮球的声音，节奏和感觉与慧姐在时一模一样，公主往房外走去，见到院子里繁花似锦之下，一个穿着粉红宫衣的小女孩儿用力拍击皮球，那姿势甚至额头上甩下的汗水，都像是小号的慧姐。
    公主笑了起来，招手道：“你啊，过来。”
    小女孩儿收起皮球过来，笑靥上仿佛堆出无数花朵，眨巴着大眼睛：“公主祖母，我是慧姐家的淘气儿。”
    公主大笑：“好好，你叫淘气儿，果然你叫这个名字是使得的。”