谢柏宁心不在焉，身边银铃般的笑声并没有感染他，他沉浸在自己的世界里，眉头紧锁，目光沉郁。清醒并且无事可做的时候，他总会想起温佩的死和那封信，就像绵密的藤蔓，紧紧缠绕着他，越来越紧，无论如何都挣不开，使得他痛苦万分。
    屋里暖黄的灯光，落在他身上，竟也抵消不了那丝丝黯淡冷意。
    许湘眉不时看他，想要说点什么，终归又不知道该以哪种方式开口，心想着真是愁死个人了。
    直到厨房飘过来一股淡淡的烧焦味，她嗅了两下，暗道糟糕，连忙跑过去关了火。锅里的水已经烧干，边缘一圈干黑，原本白生生的玉米也糊了，但将就着也能吃。
    于是这天晚上，两人一人啃了一根黑糊糊的玉米，凑合着解决了晚餐，各自回房睡觉。
    许湘眉侧身躺在床上，盯着窗外缀满繁星的天，神思杂乱。
    她脑子里久久回荡着李红的话，“希望你和谢先生早日修成正果。”
    这句话像是一个开关，拧开阀门，放出了她深深埋藏的小心思。
    许湘眉留下来，有三方面的原因。
    其一，如果能纾解谢柏宁的心结，那最好；
    其二，退而求其次，谢柏宁不好过的时候，她想陪伴着他；
    其三，这点最隐秘，她无法否认，其实自己暗暗揣了不磊落的念头。对于许湘眉而言，屏锦镇偶遇，是天赐的机会。她从来没有想象过有朝一日，可以和谢柏宁独处，可以如此的靠近他。
    她甚至也想着，借着这缘分，乘虚而入，把谢柏宁占为己有。
    可是……
    许湘眉眼中的亮光迅速破灭，她重重的叹口气，嗤了自个儿一声，混账！
    为着自己的不堪，她抬手给了自己一巴掌。
    夜空中的星一闪一闪，也不知道哪颗星星是小佩幻化的。
    对不起。
    半夜醒来，想上厕所。
    卫生间不在房里，在走廊的尽头。
    许湘眉用电筒支了光出门，照见阳台上一道清瘦挺拔的背影，她心里先是咯噔一跳，随即拧着眉，“还没睡？”
    谢柏宁回头，嘴里叼着半截烟，萧索凄凄。
    一地的烟头，乌瘴沉闷的烟味儿，难闻，刺鼻。
    她突然很生气，迅速走过去夺下烟，一把丢在地上，狠狠碾灭，“这么抽下去你不要命啦！”
    他恍若未闻，转过头，俯身趴在阳台上。
    竹影映在青石板上，斑驳错乱。他的影子也覆在这上面，乌黑的一团，一如他的心情。
    许湘眉深呼吸几口，“柏宁，快三点了，去睡觉吧。”
    等了很久，他没有作声。
    她憋不住，顾不了他，去了趟卫生间。
    等到回来，他先开了口，“我睡不着。”
    他又说，“如果你是温佩，你会恨我吗？”
    许湘眉摇摇头，“不恨，这不怪你。”
    他极短促笑了一声，嗤道，“不恨？不怪？都是我害了她。”
    她心里难过，吸了吸鼻子，坚定的摇头，“不是的，不是你害了她，这是小佩的命，上天早已注定，没有办法的。”
    “不是上天注定，造化弄人，更恰当些。”他满嘴苦涩。
    “什么？”她没有听明白。
    谢柏宁眼中流露出哀伤，他问，“一个女人嫁给自己不爱的男人，她会后悔吗？”
    她歪着头，不理解，“什么意思？”
    他说，“没什么。”
    许湘眉默了两秒，开口，“不管基于哪种原因，女人嫁给自己不爱的人，都是她自己的选择，后悔也无济于事，所有结果都是她应该承担下来的。说得不好听一点，自作自受，怨不得别人。”她顿了一下，补充，“如果是我，我决不会嫁给自己不爱的男人。”
    谢柏宁看了她一眼，她目光灼灼，一脸坚定之色。
    她说的话，他没有听进去。但她这副神情，却令他心下忽然生出一点说不清道不明的情绪，捆绑着的藤蔓微微一松，得以喘了口气。
    许湘眉站直了，一脸担忧，“很晚了，去睡觉吧。”
    他不自觉点了下头。
    她笑着，“明天带你去烧窑，忙起来，就不容易胡思乱想了。”
    谢柏宁反问，“烧窑？”
    许湘眉眨眨眼，推着他进睡房，“到时候你就知道了。”
    他停在门口，转身，她差点撞进他怀里。
    心里一紧，后退一步，面上故作镇定，“还有事？”
    谢柏宁说，“下楼喝两杯吧。”
    许湘眉说，“明天再喝。”
    他已经越过她走向楼梯，她咬咬牙，跟了上去。
    但如果许湘眉早知道喝的是后劲十足的老白干，一定不会答应。
    她已经记不清喝了多少杯，反正第二天醒来，已经日头西沉，又到了晚上。揉了揉昏沉的脑袋，一边想着，喝酒误事，果然说得没错。
    隔壁谢柏宁还没有醒，她轻手轻脚的走进去，坐在床沿子上。
    这人一定是做了噩梦，眉心拧成川字，打了深深的结，怎么也抚不平。
    许湘眉定定的看了许久，对自己说，心急吃不了热豆腐，慢慢来吧。
    瞧了瞧外头的天色，她下楼，提着篮子出门。
    等到谢柏宁睡醒，天已经黑尽了。除了他的房间，整栋木楼一片漆黑，暗沉沉的。
    --