此刻二人已经走到院门口，祝清圆口渴难耐，急着回房喝水，便先行一步。
    小芍温柔地看着祝清圆的背影，那样久违的轻快，与当年她们尚在扬州岁月静好的模样渐渐重合。
    压在祝清圆身上的那些沉重，好似在一点点褪灭。
    小芍提着灯，遥遥向李衎院落的方向行了个礼。
    夜风清凌，吹来远山虫鸣，灯前月下。
    -
    次日清晨。
    “殿下。”齐论垂首来到李衎房门口，“祝姑娘说她在自己院里用早膳。”
    李衎闭着双眸，任身后小厮帮他束发：“怎么，她身子不适？”
    “她说……”齐论支支吾吾，“很感激殿下一路上的照拂，但男女授受不亲，礼不可废，以后也请殿下自重。”
    郎君不由轻笑出声，小姑娘总是想一出是一出，且随她去。
    今日休沐结束，满朝文武皆动身入宫早朝。
    殿议过后，在出宫的辅道上，有人叫住李衎：“世子殿下请留步！”
    李衎转身一瞧，是着急忙慌的孟甫缘，因走得太快而喘息不已。
    孟甫缘作为肃清赵党有功的新臣，已然官升二级。
    李衎于是笑道：“还未恭喜孟太尉。”
    谁知孟甫缘拍了拍李衎的肩头，意味深长道：“绥之，该是老夫恭喜你啊！”
    李衎玩味地挑眉，略有不解。
    孟太尉颇为感慨：“侯爷一心向道，世子一人多寂寥，好在如今淮阳侯府也算是有后了。”
    听罢此话，又结合昨夜今晨祝清圆的反常，李衎终于了然，无奈地笑了笑。
    只怕是昨日宴会，不知怎么传出了祝清圆怀有他子的流言，小姑娘面皮薄定然气坏了，但又不便直言。
    “殿下有福，小女可是伤心坏了，昨日回家后发了好大一通脾气。”孟甫缘叹气，“那老夫先走一步，得买点衣裳首饰回家哄哄她，唉。”
    李衎望着孟甫缘远去的身影，思忖片刻，觉得孟太尉此举甚好，值得效仿。
    是以李衎离宫后并未回府，而是先转道去了裴缨等人所在的京畿营。
    先前跟随李衎从蜀地迁来的精兵，如今都在整列，准备重新回去。
    但是李衎随身的暗卫们依然会留守上京，这其中便包括他唯一的女下属——晏檀。
    “殿下。”晏檀冷眼冷面，弯腰作揖。
    郎君的绛紫官袍垂在地面，昔日握剑的手如今端着茶杯，丝毫不见冷戾之气。
    “你可知……上京近日有什么姑娘家梦寐以求的东西？”
    晏檀抬头看了李衎一眼，心声翻江倒海：你问我？！
    但表面还是波澜不惊，用一如往常的声音道：“殿下稍等片刻。”
    几个瞬息间，晏檀身影便消失在营中。
    过了约莫一炷香的工夫，她环抱着短刀回来述职，身上沾染的脂粉香幽幽地飘来：“上京姑娘们如今梦寐以求的，一是殿下您。”
    “咳……”郎君不自然地咳了一声，而后放下杯盏挺直腰背，默默运功将飘来的胭粉味与自己隔绝开，以免沾染。
    晏檀继续道：“二是向云馆新进的缂丝锦。”
    很好，就是这个。
    李衎得到满意答复，点头回府。
    -
    小院内，祝清圆一个人倚着阑干，站在树荫下，偷摸着将碗里的什锦饭拨进池子里。
    红鲤争相抢食，一条条皆是圆滚。
    实在不是祝清圆故意浪费粮食，天热没胃口，本就吃不下。奈何小芍一个劲地逼她吃东西，说祝清圆太过清瘦不行。
    甚至动辄将已故的祖父抬出来，祝清圆哪敢拒绝。
    忽然，一枚石子落入池中，将鱼群惊散，也把祝清圆吓了一跳，差点碗都被抖翻。
    祝清圆这才瞧见不知何时来的李衎，他正环着手臂倚在不远处的树干上。
    “吓死我了，我还以为是小芍……”祝清圆拍拍胸脯，定下神来。
    李衎走过去，瞧了瞧池子，微眯双眸：“我家的鱼要被你撑死了。”
    “……”
    “但我还未用膳，不如喂我？”郎君循循善诱。
    “哦。”小姑娘愣愣地伸手将勺子递到郎君唇边。
    而后突然想到，这是自己方才用过的碗！
    “啊！”祝清圆赶紧悬崖勒马，但动作太过急促，什锦饭里的青豆顺着袖子滚了进去。
    一向爱干净的小姑娘终于又羞又恼，她跺跺脚，捧着碗跑回房去。
    “笃笃——”李衎在外敲响房门。
    又过了一会儿，郎君叹气，低声哄道：“是我不好，给你赔罪。”
    小姑娘换好干净衣裳，唰地将门打开，板着小脸：“怎么赔？”
    郎君见小兔子上钩，微不可查地翘起唇角：“你随我来。”
    于是祝清圆不明就里的被李衎拉上马车，穿过熙攘人群，又驶过数座桥、数条街，最终进入了一条通巷里。
    说是巷子，其实与街面差不多宽，其间楼阁耸立，错落有致，虽然游人不多略显几分清寂，但自有雅调。
    “这里是界身。”李衎解释道。
    祝清圆的眼睛霎时放亮，她在扬州时便听过上京界身的大名。
    这里尽是珠宝财帛交易之地，且必是珍品。
    上一世她受制于人，也无法前来一观。祝清圆透过车帘张望着，欣喜之情溢于言表。
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