不过，谁是拿来祭旗的权奸呢？
    淮王爷仿佛只是随口一提，对阿瑾道：“阿瑾，你说，若你有一把极趁手的锋利宝剑，你会轻易丢了这把剑吗？”
    阿瑾圆溜溜得，像个女孩子似的眼睛一转，却回答：“若是主人叫我丢了，我便丢了。”
    淮王哭笑不得。
    于皇帝而言，乔郁何尝不是一把用着顺手的剑？乔相狠绝，在朝中树敌无数，所能依靠的，仅皇帝一人。君欲其生，则生。君欲其死，则谢恩赴死。
    皇帝用这样一把吹毫立断的锋刃，这样一条不计后果的疯狗，这么些年来，明里暗里处置了多少朝臣，又让多少人噤声？
    世族势力早就不同往日，皇帝将权柄大多拢在手中。
    既有鹿卢，何用鱼肠？
    他松开少年人，欣慰地说：“我那太子侄儿还是有些能耐，不算辱没他父亲的心思。”陈后单纯，只一出身比旁人更高些，也更幸运些的贵女，至于他的皇兄……淮王意味不明地笑了一下，“只是不知道，我那个好侄子拿什么打动了季微宁。”
    ……
    与京中的紧张肃杀不同，行宫处安宁闲适，皇帝带的人不少，但被管事官员安排得井井有条，没有任何疏漏之处。
    行宫建在半山，大半被郁郁葱葱的百年古木掩盖，行宫明亮百步一楼，飞檐斗拱无不精致，行宫建筑虽繁复，却不奢华，用色古雅恬淡，或许因为此处乃是帝王家的祈福之所，因而处处清净，不似行宫，反而像是道观。
    行宫附近有几十处别苑——官员无召不得入行宫，皆被安排在别苑居住。
    随行品级高者自己与随侍独居一别苑，随着品级下移，一别苑中同住的人也更多。
    乔郁的住所有四处院子，他挑了一间，待收拾好后什么都不管，干得第一件事竟是换了衣裳睡觉，全然不顾现在还是白天，皇帝随时可能召见。
    被安排伺候乔郁的扈从看得目瞪口呆，陪皇帝祈福的贵人他们见得不少，如乔郁这般好像八百年没睡过觉，不第一时间去皇帝面前谢恩的却是头一个。
    乔郁命人点上安神的香料，不多时竟真的睡着了。
    他睡得不安稳，梦中不少光怪陆离的玩意，好的坏的活的死的都入了梦，醒过来头晕脑胀。
    精致玉香炉悠悠地吐出香气，香味淡得很，带着浅浅的凉意，闻着叫人舒服。
    乔郁做了几个时辰噩梦，越看这漂亮的死物越不顺眼，正要开口叫人把这东西丢出去，余光忽瞥见门外站着个修长的人影，一动不动地立着，他以为是寒潭，轻轻咳嗽两声，慢慢道：“寒潭？正好，你进来。”
    外面的人影问：“你受寒了？”
    安安稳稳平平淡淡的，不是元簪笔还能是谁？
    乔郁原本睡得惺忪的眼睛一下睁大了，嘴角不自觉地翘了起来，却抱怨道：“你早来了怎么不要人叫我，为何不进来，难不成还要本相爬出去应你？”
    元簪笔推门而入。
    他衣裳颜色浅淡，灯光落在上面，让乔郁眼前似乎都明亮了起来。
    乔郁朝他招手。
    元簪笔却没有立刻过去，而是先把身上的外袍脱下来挂到一旁。
    元簪笔此人做事有条理，脱衣服也也有一种家教甚严的漂亮。
    乔郁拿手撑着脸，悠闲地欣赏美人更衣。
    元簪笔一面换一面询问道：“可要我帮乔相把寒先生叫进来？”
    他知道元簪笔的外袍上沾了外面的寒气，两人见面了，乔郁岂有不在他怀中腻歪的道理？因此极有先见之明地把袍子脱了下来。
    可惜元簪笔只脱了外袍。
    乔郁望着元簪笔静得秋水似的眼睛，忍不住道：“奇了，我刚醒来便唤寒潭，你不问为什么也就罢了，还要帮我将人叫进来，天底下哪有元大人这么大度的人？”
    元簪笔坐到床边，只道：“我想让你多睡一会。”算是对乔郁先前问题的解释，却不回应乔郁的阴阳怪气。
    乔郁浅眠，一点声响都能让乔相彻夜难眠，故而一路上舟车劳顿，对于其他大人来说不过是累罢了，对于乔郁来说，同要了半条命一般没有什么区别，难得能歇下睡一觉，元簪笔怕吵醒他，便在外面呆了一个时辰。
    乔郁把头自然地枕在元簪笔的膝上，手指勾了勾元大人光洁的下颌，像是撒娇又像是调笑地说：“真不在乎呀？”他问这话时神情居然有点天真，是乔相一贯骗人的姿态，元簪笔早就司空见惯。
    元簪笔垂眸，似乎在想怎么回答，又似乎只是在发呆。
    这点小手段用在元簪笔身上，能让乔郁得到的只有四个字：自取其辱。
    “元大人——”乔郁语气听不出阴晴地叫他。
    元大人便回答：“乔相喜欢我。”
    乔郁猝不及防，刚想装个面面透红逗逗元簪笔，仔细一听却发现时你喜欢我，而非我喜欢你，笃定非常。
    元大人继续道：“所以不会。”
    乔郁忍不住抚掌道：“虽说贵人话语迟，但你同本相多说几个字，大抵不会有损元大人的亨通官运。”
    元簪笔低头，柔软的嘴唇在乔郁手指尖堪堪擦过，“嗯，不怕。”
    乔郁失笑，“你简直……”
    简直有恃无恐。
    “本相好像睡了好久，你就一直在院子里？”他往里面靠了靠，抱住了元簪笔的腰，拿脸颊蹭了蹭元大人的小腹。
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