现在则截然相反。
    乔郁喝完最后一口粥。
    他想得极开，自从打定主意做三皇子的门客伊始，他就没想过活着，多年以来深得皇帝信任已是意外之喜，眼见目的一一达成，他心中除了狂喜之外，就算预料到了自己的下场绝不好看，倒也无什么惊惧。
    他对元簪笔想法向来复杂，既认为元簪笔是平生绝无仅有的友人，兼有对元氏不可调和的怨恨，以及午夜骤醒时的梦中幻境，他大概是世上最想让元簪笔死，又最想让他活的人。
    不过眼下看来，会早死的应该是他。
    乔郁幽幽地叹了口气，又看了眼元簪笔。
    他脊背挺直，看起来硬而易折。
    乔郁放下勺子。
    脑中突然闪过了一个想法。
    然后他摇了摇头，颐指气使道：“元簪笔，过来推本相。”
    ……
    相比于至少表面上的始作俑者乔郁的轻松，偏殿的气氛绝对称不上好。
    太子面色白得像张纸，天刚亮，他却才从皇后那出来。
    陈后性格和软，少女时极尽天真，入宫后同皇帝相敬如宾，皇帝不曾给过她半点难堪，儿子一出生就成了太子。她一生顺遂，是被锦绣养出的毫无锐意。
    从一开始，陈后就清楚皇帝不喜欢她，但好在皇帝也不喜欢别人，两人成婚多年却无交心，关系远又近，所以当陈秋台出事时，皇后面对皇帝连夫妻情分这样的话都说不出口。
    太子安慰完泪眼涟涟的生母，又匆匆赶上朝会。
    太子眼眶下一圈乌青，谢居谨站在太子身边，劝慰道：“事态虽然紧急，但还没有到不可收拾的地步，殿下操劳事务，也要保重身体。”
    太子勉强一笑，“多谢谢相。”
    他原本面色惨白，见到乔郁进来，脸上更是笼上了一层灰白。
    一切人证物证皆出自乔郁之手，如此轻而易举地借皇帝之手杀了陈秋台，他心中该多么得意。
    乔郁也确实面色上佳，好像还比平时红润了些，其容色之盛，笑容之璀璨，将青柑寺中的春日怒放的桃花都比了下去。
    乔郁一进来就感受到各样目光针扎一样地落在他身上，他却丝毫不感觉不适，反而微微扬起下颌，对着太子粲然一笑。
    太子几乎要捏断指骨才忍住了冲上去的欲望。
    谢居谨早就看不上他的为人处世，这时候不过对乔郁平添厌恶罢了。
    乔郁遗憾地看了眼在那边的元簪笔，很想和元簪笔抱怨几句，说你看看你看看，本相不过秉公处事，就要受到如此怨恨，偏偏要本相同他们一样？本相却更喜欢举世皆浊我独清。
    元簪笔倘若在，一定会问他到底清在何处？
    乔郁与太子，在外人眼中看来之于士人与世家，不过是相互倾轧的党争罢了，哪有清和浊之分。
    若非皇帝来了，或许太子当真忍不住朝乔郁笑容浅浅的脸上打上一拳。
    出乎意料的是，朝会进行到一半，居然十分平静。
    这份平静是被刑部侍郎周甚打破的。
    周甚性格冷傲，手段狠绝，在他手中还没有不开口的人，因为沾血不详，他平时甚至很少上殿。
    这样一个在众臣心中与死挂钩的官员，居然走出群列，跪下道：“请陛下降罪。”
    他说的平静。
    能让周甚出来谢罪的，是什么事情？
    太子心中不详的感觉愈发浓烈。
    皇帝道：“哦？周卿何罪之有？”
    不止群臣惊诧，连皇帝都有点不解，为什么会是周甚出来。
    周甚便在众臣的凝视之下缓缓开口，“陈秋台大人自入狱后，关乎谋反之事一概不认，”他每说一个字，太子的眼睛就红一分，“臣急于求成，下令动刑，下属下手或许太过，陈秋台大人半夜时便吐血，臣叫了医生，奈何无力回天，请陛下降罪。”
    话音刚落，一个东西就从上面抛了下来。
    周甚不闪不避，任由厚重的砚台砸到额角。
    皇帝豁然站起，不可置信地看着周甚。
    乔郁面上凝重，实际上心中已经笑了出来。
    分明是皇帝赐酒，周甚不过是个替罪羊，给皇帝台阶下罢了。
    他不得不感叹为君之易，他要是想杀一个人，还成功杀了这个人，一定喜不自禁，怎么可能像皇帝似的又惊又怒，仿佛要落下泪来。
    和墨汁一起淌下来的还有鲜血，周甚摇晃了下，道：“那人已被臣杀了，臣自知罪无可恕，请陛下降罪。”
    太子的眼睛红得已经要滴下血来。
    皇帝怒道：“来人啊，将他拖出去处斩！”
    乔郁慢慢道：“请陛下手下留情，”他瞥了眼太子，语调柔软，似乎能抚平人的怒火，只不过此刻的效果和火上浇油没有任何区别了，“周大人也是一心为上，杀人者并非周大人，大人也是……”
    “乔郁！”太子猛地怒喝出声。
    乔郁被打断了，面容上流露的情绪惊讶惊恐混合，“怎么了，殿下？”
    他的语气那么软，却如同藏在棉中的针，一根一根地，刺进人的手指。
    “周甚是你的人谁人不知，你惺惺作态给谁看！”太子咬了咬牙才使眼泪没有落下来，“陛下，乔郁狼子野心，屈打成招不成就杀死舅舅，死人不会说话，无论乔郁心中什么算计，现在都死无对证了！”
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