手，与砚珏稍稍保持距离，小脑袋一歪，不知想什么，嘴里嘀咕着：“不能乱抱不能乱抱……”
    砚珏的本意是告诉竹儿，自己准备带许亦涵回谷，若竹儿与他们同行，怕是照顾不过来，因此想说服竹儿暂留天策军中，等他们回谷后打发其他师兄弟来接她。
    原本以为不好哄，谁知道竹儿小脸上露出纠结之色，想了半天，最后却是吞吞吐吐地说：“我……我想留在这里，照顾苍云大哥哥……”
    虽然也很担心师姐，可是……可是师兄说没事的话，应该就没事吧，而且师姐被送回谷以后，有大师兄，有师祖爷爷，他们可是连死人都能医活的，一定没事！
    苍云大哥哥就很可怜了，受过好多伤，这里的大夫又没有那么厉害，他还偷偷说过他很怕吃药，要是不陪着他，说不定真的会死掉呢……
    这种拷问内心的两难，少不得要靠自我辩解撑过去，竹儿虽有些害怕师兄那诡异的目光，到底还是挺挺小身板，表明立场绝不动摇。
    剑三同人策花（二六）听说皇上要给他和秀姐姐指婚
    过去了多久？
    万花谷与世隔绝，安逸恬淡的日子过久了，竟恍惚生出不知今夕何夕的茫然感。
    那血染山河的厮杀进行了多久，谁胜胜负，战场上大大小小的将士，又有几人马革裹尸，有几人平安返乡……这些是一概不知的。
    琴棋书画工茶花，许亦涵浸淫其间，修身养性，自不必说。
    她被砚珏带回谷后，用了数月时间才得痊愈，灵儿还担心她一好又要偷偷跑出去，谁知一连十几日风平浪静，看她波澜不惊的样子，是决意遵守约定了。
    砚珏知道，说服她的是那句“你已经是个于他无用的废人，只会拖累他的累赘”，尽管这说法确实有些夸大，只是作为一个普通的万花，也决计算不得什么废人，但许亦涵权衡之下，也觉得比起在他身边吸引的注意与关照，她所提供的帮助未必足够。何况……她到底是伤透了师兄的心，欠着他的情，唯有遵守约定来还。
    初时免不得日夜悬心记挂，渐渐地却也定下来了。担心无用，一切随缘。她已尽了自己最大的努力，若他命定要战死沙场，也只好……
    不想了罢。
    她在月下独酌，在桥上吹笛，在花海抚琴，在生死树下徘徊，在拟星台上推演，在三星望月仰望苍穹……事事都如未与他相识前那般，带着些许孤高清冷和优雅疏离，眼角眉梢却比从前更多了几分牵挂，几分感伤。
    只是不能言说。
    一晃五年如白驹过隙，灵儿已从小小幼童长成挺拔的少年郎，丰神俊朗，英气勃勃，砚珏与许亦涵倒是没什么变化，岁月在他们身上刻下的痕迹，都被消融于风花雪月之中。
    一直在外随军而行的竹儿，近两年来信日渐频繁。最初她信上只是絮叨那个苍云养伤的过程，洛阳城下每日厮杀、周围的人一个个黑着脸愁眉不展，后来魏昂的伤好了个七七八八，洛阳危机解除，他又开始带兵东奔西跑，竹儿也就跟着汇报自己到了哪里，战况如何，一路上的所见所闻……这些信砚珏阅后即藏，根本不与许亦涵去说，偶有提及纪筠连的内容，更是看都不看直接略过。
    去年此时，战事渐渐消弭，天策与苍云军慢慢地收复失地，竹儿跟魏昂回了苍云，后者得了军功奖赏，受到提拔，还被批了一段假，本说要回万花谷来看看，谁知半路上管了一桩闲事，便耽搁了。此番唯恐重蹈覆辙，索性到得长安才寄了信，待砚珏把消息告知灵儿，那边竹儿、魏昂都已入了云锦台，快步向三星望月赶了。
    他们师门兄弟姐妹久别重逢，自然少不了一番激动感慨，灵儿嘴上虽贫，却也悄悄扭头抹了泪，转过身还遮着微红的眼圈，不肯承认呢。
    这样的情景，便是砚珏也免不了感性些，细细打量着竹儿，盘问她医术长进，点头表示满意的同时，又鞭策了几句，一如既往地严厉。
    与竹儿最亲的自然还是许亦涵，看着小丫头长成亭亭玉立的少女，感觉很是微妙，许亦涵含笑看着她，眼神却悄悄指向魏昂，打趣的意味很浓。到二人私下交流，开始说悄悄话时，许亦涵便直截了当地八卦起来，臊得竹儿耳根子都红了，支支吾吾半晌，一甩手几乎要逃走。
    许亦涵捉住她，师姐妹笑了一阵子，累了。
    “纪将军如何？”这话突然从许亦涵口中问出，竹儿丝毫没有感受到她此刻手心捏着汗的紧张与期许。
    “很久没见了哦，听说他回了天策府以后又升官啦，去年被派去和突厥打仗呢。”竹儿嘻嘻笑道，“怎么问他，你不是在信里说了好几次，不需要知道他的事吗？”
    “什么信？”许亦涵下意识反问，话一出口，却是一惊，福至心灵般顿悟了。
    “嗯？”竹儿不解。
    “没什么。”许亦涵这才晓得竹儿写过信来，听口气，信件往来还不少，想是师兄借她名义回的，要模仿她的字迹，对砚珏而言实在易如反掌……
    “我现在又好奇了。”许亦涵补充一句，“他现在还好吗？”
    竹儿笑道：“有什么不好？总是打胜仗，加官进爵，听说皇上还要给他和秀姐姐指婚呢。”
    “……”许亦涵听了前半截，眉目一喜，到后来，却如挨了一下闷棍，嘴唇一张，良久又无助地合上，到底没在竹儿面前失态。
    竹儿见她似乎果然感兴趣，便不厌其烦地说起纪筠连和顾念之间轰轰烈烈的故事来。五年前她毕竟还小，注意力不集中，旁人有事也不愿意跟个孩子说，一味敷衍，因此对于许亦涵和纪筠连的关系，并无深刻的印象。后来，顾念为救纪筠连，呕心沥血至白头的故事传遍天策军上下，听得多了，自然便视作当然。
    那时她正情窦初开，又历经为在意的人牵肠挂肚之煎熬，竟就如开化般，瞬间领会了顾念对纪筠连的深深爱慕。
    洛阳守住以后，纪筠连从竹儿口中听说许亦涵回谷，也顾不得追来，只能马不停蹄追着狼牙军南征北战，直至干戈止息。顾念始终跟随他左右，不离不弃，同生共死。
    越来越多人默认他们已经是一对，顾念不去解释，纪筠连看着那一头刺眼的白发，也说不出什么来。
    到如今，便是竹儿，也已经不再认为许亦涵当初出谷追随天策军一事，与纪筠连有什么关系——砚珏那些表示对纪筠连毫无兴趣的信，自然也发挥了
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