小八妹鼓着脸气呼呼的，扭过小脑袋不理她。不要以为她小就好欺负！
    见到柴郡主，杨茹忽然想起一件事来。“这是六郎让我给你的。”杨茹脸上依旧是浅浅的笑意，好像没看到身边女孩子脸上忽然飘起的红晕。这种感觉……大概就是初恋吧，甜蜜青涩，美好得好像天空中洁白无瑕的云朵，那么柔软，那么轻盈。
    杨茹羡慕他们，脸上却不显，听着柴郡主絮絮叨叨地说着自己最近的烦心事。杨茹不仅是她的‘师傅’，更是她唯一亲近的大姐姐。许多事，她无法和哥哥或是母亲诉说，便只能与姑姑说。
    “官家明儿要来府里，府里这会儿正忙着呢，我不乐意待着，便跑出来透透气。”柴郡主是前朝的公主，如今虽是郡主的名头，享受的却是公主的待遇。皇帝时常以礼贤下士的姿态去臣下家中探视，自然不会忘记这位后周皇室之女。
    杨茹听到她这话，心中却猛然一颤。若是……若是……
    那个念头越来越清晰，却也让她手脚越来越冰冷。真的要这么做吗？后宫，那是比战场更加可怕的地方，没有硝烟，却充满阴谋诡计。
    杨家的女人，是为了战场而生。
    她，是不是该早做好心理准备，在哥哥与侄儿们壮烈牺牲后，与嫂嫂、侄儿媳妇们一起挑起保家卫国的重担？
    可是……真的，真的要看着哥哥和侄儿们白白送死吗？一想到那个可能，杨茹便觉得心痛难忍，在这世间十六年，哥哥嫂嫂待她恩重如山，侄儿们与她一起长大，她难道要当做什么事都不知道，然后看着杨家走向‘七子去六子归’的悲剧吗？
    ☆、杨家将3
    “姑姑……姑姑！”见杨茹面色惨白，柴郡主吓了一跳，连忙唤她。
    杨茹回过神，勉强一笑：“我今儿身子有些不适，看样子得早些回去了。八妹，和郡主道别。”
    柴郡主忧心地看着她：“姑姑，我让侍卫送您回去吧，您这样子让人很担心。”顿了顿，她又道：“您身体不好便好好休息吧，我改日再去看您。”
    改日？杨家的命运，是否也能修改？杨茹望着脚尖，半响后，似是下定了决心般，抬眸看着她，嘴角绽开极淡的笑：“明日我还是去你府上，这练功不可一日荒废。且记住了。”
    “啊……是！”柴郡主恍然回神之时，杨茹已经牵着八妹走远了。看着那一道倩丽的身影，柴郡主喃喃地摸着脸颊，呆呆地道：“姑姑……可真美啊。”那一笑，如清荷般淡雅，清丽秀雅，盈盈美目如秋水般灵动，真真是美不胜收。
    姑姑常笑，她便见怪不怪，可是刚才那虚弱中带了些倔强的美，却美得那么动人心魄。明眸皓齿，肤如凝脂，柳叶弯眉，加上那一身粉黄色襦裙，随着走路的步子轻缓飘动，轻灵悦动，岂不正是书中所说：尘世之外，翩翩佳人？
    ＊＊＊＊＊＊
    将八妹送回，杨茹便回了自己的院子。刚才的念头在她心中越发清晰，回来的路上她想了一路，似乎……这法子，也许真的可以改变一切？
    入宫，就代表着失去自由，这自然是她所不愿的。但是这些和杨家这么多性命比起来，又算的了什么？
    当今皇上算不得昏庸，但是也不是千古明君。是人便会犯错，是人便会有远近亲疏。待到杨家与潘家的矛盾再也掩盖不住的时候，皇帝会站在谁的这一边，几乎当下立判。
    若是她能够取代潘贵妃成为皇帝的宠妃，杨家，还会因为潘仁美的阴谋而几近灭族吗？杨茹握着手中的茶盏，目光淡然地望向窗外，天际那一抹橘黄正缓缓下坠，一行大雁正排成人字形飞过，安然宁静。
    禽畜尚且知道维护家园，她杨茹，自然也能。
    看着镜子里俏丽的容颜，杨茹慢慢地用手指描绘着这熟悉又陌生的眉眼。
    镜子虽不十分清楚，却也可以看得出，这张脸，就论外貌而言，长得确实不算差，与上一世的她有六七分相似，却更加天然去雕饰，浑然天成的清丽，自然是那个浮华急躁的社会中难以见到的。
    杨茹并没有见过早逝的母亲，但是听嫂嫂说起过，她长得像她母亲，眉眼秀丽，气质宁静，是不可多得的美人。
    她的母亲并非出身大家，不过是山村中的普通女子罢了。只是那山清水秀之地养出来的女儿，自是得到了自然的眷顾，美好而秀丽。
    母亲曾经意外救过受伤的父亲一命，恰好那时母亲的后母想要将她嫁给行将朽木的老头子做妾室，走投无路的母亲便求了父亲将她带走。
    父亲的原配过世十余年，他也不曾纳妾，虽说母亲比他小了近三十岁，但是在这时候，年纪似乎根本不是问题。婚后不久，母亲便怀孕，生下了她。
    岂知父亲那时旧伤复发，阵前亡故，母亲刚出月子，深受打击，一病不起。拖了两年后，最终还是香消玉殒。
    杨茹不知道原本的杨家故事中是否有她这个人物，或者说，是否是因为她太过渺小，根本不值一提。但是，无论是何种原因，杨家的每一个人，都是她在这个世上最看重的人。
    为了杨家，生死皆在度外。
    杨茹对着镜子叹了口气，镜中的美人也蹙眉－－－一旦走出这一步，她便再也没有回头路了。生死成败，皆是她自己的选择。进了宫，她便注定要与宠妃潘贵妃为敌。
    潘贵妃确实是位美人－－－她曾随嫂嫂入宫参拜太后时见过潘贵妃一眼，当真是柔若无骨，娇柔可人。
    大概皇帝是喜欢这样的女子的吧。杨茹愁眉难展，母亲生的一副好样貌，她自然也继承了她清雅端秀的容颜，可是，多年练武，比之一般的闺阁千金，哥哥总说她多了几分英气，不比一般人家的大家闺秀来得娇弱可人。
    这是她的优势，也是她的劣势。也许当今圣上没有见过她这般的女子，心生好奇也不定。但是也有可能他只喜欢潘贵妃那般柔弱多情的女子，那可如何是好？
    为今之计，只有放手一搏。
    唤来丫鬟，好生挑选了今日要穿的衣裳。
    “小娘子，您觉得这身玫红的可好？”杨茹的贴身丫鬟锦绣微笑着问道。
    杨茹摇了摇头，往常穿窄身的练功服自然可以，今日她却是抱了不可见人的目的去的，自然是要将自己最美的一面展现出来。男人嘛，无一不是图个新鲜，纵然潘贵妃美若天仙，这么几年看下来，想必皇帝也有些视觉疲劳。普通人尚且有个七年之痒，更何况后宫佳丽三千的帝王？
    宫中妃嫔不是大家闺秀便是小家碧玉，如此，她便只得弃了这两条路子了。“且把我那身浅绿色的裙子去拿来。”前些日子嫂嫂请了裁缝为她和八妹做衣裳，八妹小孩子心性，喜欢大红大绿，她便配合着做了一身浅绿一身桃红，今日倒是用得上。
    锦绣心里虽然诧异为何今日姑娘不穿窄衣却要穿襦裙，但是身为丫鬟便该知唯主子是命。安静而迅速地伺候着主子穿了衣服，锦绣与另一丫鬟朝霞便退立一旁。
    杨茹头一次这么认真地为自己上妆，不浓不艳，白皙的肌肤本就不需要过多修饰，只是随意地描了眉，却将本就黑白分明的眼眸衬得越发有神，樱桃小口柳叶眉，杨茹看着铜镜中隐约的人影，微微勾了勾嘴角，果真是鲜活又烂漫，与她所想不差几分。
    这世间的人都讲究一个父母之命媒妁之言，杨茹本也不指望在这一世还能来个情投意合、两厢情悦，上一辈子见得多了，便也不再把这些视为人生必不可少的，能够救得杨家满门，她便也不算在这世上白走这一遭。
    “锦绣，今儿你就留在府里，朝霞跟我去便是了。”锦绣机灵，难免看出些什么，朝霞木讷，但是胜在护主，让她作甚便作甚，杨茹这才放心带着她。
    到了柴郡王府，门口的小厮自然是认识天波府杨家小娘子的，连忙迎着她往里走。柴郡主欢笑着迎了出来，挽着杨茹的胳膊往里走。
    “姑姑，您今儿穿得真好看。”小丫头天真直率，说话直来直去，倒叫杨茹有点心虚，自己这样，是不是太明显了些？
    不过，好在柴郡主年幼，没深想，即便深想大约也想不到那一层。她们照旧去了往日练鞭子的院子，恰是柴郡主的哥哥，柴郡王过去练功的院子。
    杨茹深深地凝视了院门口一眼，深呼了一口气后，微垂下眼眸－－－她不会后悔的，为了杨家，这点算的了什么。
    即使足智多谋如嫂嫂，被军中尊称一声佘太君，亦如何？在君王奸臣之前，依旧救不了自己的丈夫和儿子。也许她日后可以和杨家的其他女人们一样，成为一名浴血奋战的女将，但是那不够，远远不够，再能干的将士，也抵不过潘贵妃在皇帝耳边的一句枕边风。
    温柔乡英雄冢，温香软玉甚至强过那为家为国撒去的热血。呵呵。多么可笑。
    杨家，在朝中没有自己的亲信，所以在战场上得不到最及时的援救－－空有一番保家卫国的热血，最后还不是只能落得一个家破人亡的悲剧后果？
    在后宫，没有为杨家说好话的妃嫔，皇帝的心思，只会偏向国舅潘仁美。亲疏有别，人之常情。她，再也不会让这样的事情发生。
    “姑姑，今天六郎怎么没来？”柴郡主眨着大眼睛，有些不乐意地问道。
    杨茹回神，揉了揉她的发，温然笑道：“六郎今儿有事，来不了，过几日让他来给你赔罪。”今日自然是不能让六郎陪着来的，她要做的事，注定让哥哥和嫂嫂伤心难过。
    “那便开始吧。”杨茹弯了弯嘴角，柴郡主的注意力便被带了过去，专心致志看着姑姑耍起了鞭子。看到精彩处，小丫头忍不住拍手叫好。
    真好看！穿着一身绿色裙子的姑姑翩然转身的时候，就好像那林间的仙子，比平常浅然淡笑的时候，似乎多了些什么。那样骄傲明妍的笑容，比那阳光还灿烂些，纤细的身姿，随着舞鞭的动作，越发显得玲珑有致，浅绿色的裙摆在微风中飘动，回眸的那一刻，她展颜一笑，明亮的眸子好像那天空的星辰，耀眼夺目。
    “姑姑好棒！”柴郡主高兴地拍着手，兴奋得小脸通红。杨茹悠悠然地收回鞭子，站稳身子，朝她颔首展颜，她眼力好，早就看到了长廊那边的几个身影，他们遥遥地站着，并未走近，却也没有走开。
    杨茹只作不知，弯起眉眼指导着柴郡主鞭法。“郡主，这个动作，应该这样，明白了吗？”她率性展身，鞭子便听话地舞出极美的弧度，鞭风扫过菊花丛，恰打散那金色花瓣，带起片片艳黄，在那飘扬的花海中，她弯弯唇角，眉眼带着娇俏的笑，好似那花海中盈盈的仙子，美好得好似要飘然而去。
    站在长廊处的，便是今日微服私访臣下府邸的皇帝。他从来没有想过，会在柴郡王府看到这样的一幕。那样的女子，是他过往的生命中从未出现过的，明妍骄傲，鲜活而美丽，全身都散发着充满致命诱惑力的生命力。
    ☆、杨家将4
    皇帝愣愣地看着园中的女子，她终于朝他们这边看了过来，一张秀气的小脸上在看到他们时情不自禁地露出诧异的目光，旋而便染上羞赧的绯红，瞧得人忍不住想要将她藏起来，不让其他人见到她这样别样的妩媚。
    忍不住，那一刻，他像一个毛头小子一样，忐忑而又强装若无其事地向身边的臣子打听她的身份。“这是……俊平的师傅？”俊平，便是柴郡主的闺名了。皇上一向自诩礼贤下士，将柴郡主视作女儿，父亲喊女儿的闺名，也属正常。
    一边的柴郡王恭敬地答道：“回官家的话，那位是天波府杨家的二姐儿，未收家妹做弟子，却也是师徒的情谊。”同为男人，他哪里会看不出皇帝此番话的意图。只是柴郡王府与杨家一向交好，他也知杨将军正准备为这小妹寻一门好姻缘。
    若是别的女子，被皇上看上了说不定是件美事，举家欢庆也有可能。他却是知道杨业夫妇的，对这小妹宠爱非常，万不愿送这唯一的妹子进宫去的。眼下，见皇帝心思如此，柴郡王心急，若是在他府上出了这样的事，杨将军该不会以为是他故意引着皇帝来此处的吧？
    今儿之事，实在是巧合啊！原是要去正厅的，路过隔壁的花园，听见俊平的欢呼声，皇帝言许久未见俊平，便挪步来见见，岂料会见到杨家小娘子在此！
    也是他大意了，忘了今天是杨家姐儿进府来教俊平鞭法的日子。平日里俊平都在这处练功，府中小厮丫鬟都知道，便也不会来此处打扰，今天皇上又是微服私访，府中也没个人来提醒她们避讳。
    心中愧疚难当的柴郡王却不知，杨茹早就知道今天是皇帝要来的日子，若非如此，她也就不费这番功夫了。
    这厢柴郡王急的焦头烂额，那边，柴郡主已经引着杨茹一起来见礼。“见过官家。”
    杨茹脸上的红晕退去了些，微低着脸颊，随柴郡主问候。刚才粗粗一瞥，她心里不由松了口气。虽然算不上美型大叔，但是好歹长得还算入得了眼，若是个五大三粗的黑胖子，她还真怕自己有心理阴影。现在看来，年纪虽然大了些，但是五官还算端正，身材也算修长，暂时还没有走形的趋势。
    如果这皇帝是个十七八岁的小儿郎，以杨茹前后两世的年纪，怕真有些下不了口，如今是个已过而立的大叔，她倒是还坦然些。
    皇帝听到那清脆悦耳的声音，只觉眼前一亮。再望去，就见她已经闪到俊平身后，低眉不言。
    感觉到眼前的男人目光一瞬不瞬地落在她的身上，杨茹佯装羞恼地轻咬贝齿，在别人没注意的时候，悄悄抬头，狠狠地瞪了他一眼。
    皇帝当下就愣住了。
    他这是，被人瞪了？可是，这丫头怎么连生气都那么好看呢？
    ＊＊＊＊＊＊
    从柴郡王府回家，杨茹嘱咐朝霞不许把今天的事说出去，朝霞连声答应。
    回到天波府，嫂嫂正忙着为二郎的婚事做准备，杨茹便带着八妹一处耍去。她晓得，自己的计划已经成功了一半，今天皇帝的表现，便已经证明她没有选错方法。男人，哪个不贪图新鲜。见多了循规蹈矩的大家闺秀，也见多了清新温婉的小家碧玉，偶尔吃吃小辣椒，想来味道也不错。
    加之她对自己这副皮囊也有些信心，若是好好打扮，算不上倾城倾国也该落得个闭月羞花的赞誉。人生在世不过匆匆数十载，这样也是过，那般也是过，若是舍了这几十年的自由换取杨家上下安平康乐，那也是值了的。
    活了两世，也该知道什么最重要了。爱情于她如浮云，本就没有奢望。若是谨言慎行，保得杨家的同时她说不定还能安享一生，也没算委屈了她。
    杨茹没料到的是，皇帝的行动力会这么快。二郎的婚事才过了没几天，宫里忽然就下了旨意。那道册封她为淑妃的旨意对于整个杨家来说，不啻为晴天霹雳。
    一向稳重镇定的哥哥当场便变了脸色，若非嫂嫂牢牢地拉住了他，只怕他便要去质问那宣旨的内侍了。
    “这可如何是好！”送走了那内侍，哥哥不住地长吁短叹。大郎二郎等皆默然肃立，一声都不敢吭。年纪尚小的七郎和八妹大概还不是很明白进宫的意思，眨巴着圆眼睛好奇地看着静默的全家人，却也不敢在这时候吱声。
    杨茹扯了扯嫂嫂的衣袖，求她好好安抚哥哥。佘氏凝视她一眼，深深地叹了口气：“我晓得的，你哥哥的脾气……哎。”
    杨业固然忠君爱国，可是对这小妹也是实打实的好。谁舍得送这么如花似玉的女孩家去皇宫那地方？那地方，吃人不吐骨头！
    杨家人，从来就没想过要靠自己的女儿去巩固在帝王心中的地位。杨业此时，想破脑袋也想不明白为何皇帝会忽然降旨册封自己的妹妹为淑妃。本朝妃嫔，并非都要经过采选，但是这样突如其来的旨意，也委实让人意想不到。
    他却不知，皇帝在听到柴郡王所言‘杨将军正在为杨家小娘子准备婚事’的时候，急了，只怕晚了一步美人便是别人家的了，他既自诩礼贤下士，便不好落个‘夺□女’的罪名，只能先下手为强。
    柴郡王原是好意，想让皇帝知难而退，人家都要定亲啦，所以皇上您老人家便不要打人家小姑娘的主意啦，谁料皇帝一听，更急了，回宫以后想了几天，怎么想怎么舍不得，一闭眼就瞧见那小丫头又娇又羞地拿眼瞪他，瞪得他心神荡漾，心跳如雷。身为皇帝，见过太多女人了，无一不是柔顺娇媚，像杨茹这般武将家出身的妃嫔并非没有，脾气倒是爽气，只是那身段，那长相，哎，怎么就差那么多呢。
    做了这么多年皇帝，也知道凡事不能太着急，不能刚从柴郡王府回去就下册封的旨意，若是让御史知道了，说不定得参他一个好色之罪！便好不容易等到杨家办完了喜事，想趁着杨家合府欢喜的时候，下这么一道旨意。皇帝心里还惴惴，杨业大约不会太气愤吧？
    皇帝也有自知之明，杨业并非朝上某些官员，大概是不乐意送自己小妹进宫的，可是让他眼睁睁看着杨业替自己小妹定亲送嫁，他又是做不到的。一想到那张俏丽的小脸会对别的男人露出娇笑，他心里便嗷嗷地冒火，这么些年，他终于知道什么叫做‘求而不得’。
    男人大抵都如此，越得不到的，越稀罕。喜欢的女人，便该是他的。更不要说这九五之尊，尽管朝堂之上偶有掣肘，于后宫之中，却是顺风顺水的。
    该是猜到杨业的不满，待宣旨的内侍回宫以后，皇帝还特地召见了他。“这，杨将军如何说？”内侍哪里敢说杨将军当时差点跳起来杀人啊，可是他也不敢欺君，便只能挑好听的说：“小人倒是没注意杨将军了，杨小娘子……啊，是淑妃，杨淑妃倒是气色极好呢。”
    那就是说，小丫头没有不乐意进宫？听到这话，皇帝满意了。接下去的事，就不是他的事了。后妃入宫，自然也有一套规矩，皇后主持中宫多年，做事还算让他满意，想来这次也不会办砸。
    不过，皇帝还是有些不为人知的小心事的，派去杨府的教习中，便有奶大他的奶娘。这奶娘，该会为他说几句好话的吧？
    而此时杨家，正愁云惨淡一片。七郎和八妹知道姑姑入宫以后便再难见到，当下就哭得昏天黑地，八妹还好些，哭累了就被奶娘抱了回去，七郎却是体力不差，两三个丫鬟根本扑不住他，嗷嗷嚎着要把姑姑留下，还怂恿五哥、六哥一起去把那什么皇帝给揍一顿，让他抢他姑姑！
    最后还是杨业一声怒吼，让大郎和二郎把老七给捆了起来，打了十板子，扔进柴房饿了两顿，这才算消停下来。
    杨茹也没想到七郎反应会这么大，眼眶红红地去给他送药，却被这小子又弄得泪水涟涟。
    “姑姑，您别去！杨炯说那宫里都是坏人！他们会欺负你的！”杨炯是杨管家的儿子，和七郎差不多大，是七郎的小跟屁虫。
    杨茹点了点他的额头，忍着眼泪道：“休得胡说，宫里都是尊贵人，谁也不会欺负人。”她指了指腰间的鞭子：“而且，姑姑是那么好欺负的吗？”
    七郎想到姑姑那一手鞭法，才委屈地点了点头：“那姑姑您要经常来看我！”小屁孩被爹打都没哭，一想到以后见不到姑姑了就哭得稀里哗啦，引得杨茹也陪着他落了一遭泪。