“肃静！肃静！”杨寰头一时有两个大，他猛拍惊堂木，“将两位大人暂时收监！”
    五月初二，几何进了刑部大牢。不过她的待遇尚可，单间不说，里面床被器具，一应俱全。
    飞来横祸，身陷囹圄，几何心如猫抓，懊恼不已。许显纯提的三大罪状桩桩件件都能将她送入绝路，戴龙城临行前嘱咐她的话她全当了耳旁风！私自与外界联系、中了圈套还被人抓了把柄！如今杨裕环招出当年私卖硫磺一事，估计戴府上下也不保平安。这怎么办？几何在牢中忧心忡忡，无计可施。
    端午节后，五月初六日，外面突然传来了消息。
    ——赐王恭厂厂督上杉几何御酒一壶，午时上路。
    辰时，狱卒陆续送来了丰盛的饭菜酒肴。几何拒不接受，只是冷笑，“圣旨在哪里？本督要见皇上！”
    “厂督大人，”为首的那个老狱卒挥手退了他人，嘿嘿低笑着，“您要知道的，敢送您上路，肯定是问过皇上的意思。刑部前日上呈了本月死囚的名单，您的名字，皇上勾决了。”
    “不可能！”几何失声惊呼。
    “厂督大人，”老狱卒望了望四周，刻意压低了声音。“自从您进来，涂总管可没少给小老儿好处。所以，小老儿就将您当是自己人了。今个斗胆，就让您明明白白上路吧。这皇上勾谁，可能皇上自己都不知道。九千岁一般会在皇上高兴的时候，将当月死囚折子一递……陛下随手一签，这活命死命的位置，就全靠经验了。”
    几何呆滞了。
    “要我说厂督大人，上面对您可是够照拂了。您在大牢里住了五天，好吃好喝伺候着，皮肉愣是一点伤也没有，您要知道，但凡到这儿来的人，哪有囫囵捱到上路的啊，早就被榨的体无完肤，等着油尽灯枯了！”老狱卒将饭菜布好，点头哈腰向外退去，“厂督大人，拿人钱财，与人消灾。还有两个时辰，您有什么想要的东西，想见的人，小老儿能办到的，一定帮您办到。”
    几何跌坐当场，一声叹息。两个时辰……想那戴龙城远在江南，即便消息再灵通，也来不及赶回相见。燕雀门纵然擅长从大狱捞人，但处斩如此神速，料是神仙也不得法了。她临死前见不到夫君，还想见谁，还能见谁呢……
    “我要见涂文辅，涂大人！”
    涂文辅快马加鞭，赶来见几何最后一面。
    “谁做的？”对于生死，几何心境早已平复，她只剩下这一个疑问，堵的她难受。“九千岁吗？”
    “现在所有人都认为是九千岁，”涂文辅拧着眉头，“可咱家觉得……不像是九千岁。”
    “如何讲？”几何惊异。
    “九千岁这人，若是他做的，断不会不认。”涂文辅摇摇头，“咱家总觉得这事儿哪里奇怪，蹊跷。”
    “可若不是九千岁，谁有能力让陛下这么快勾决了我？”几何疑惑万千。
    “九千岁的招数，不光九千岁会用。让陛下这么快勾决……还可能是御前的人。”涂文辅慢慢想着。
    “别忘了，陛下上次为我当众训斥了九千岁。”几何插话。
    “正因为如此，”涂文辅蹙眉，“咱家才觉得不会是九千岁。陛下这五日染了风寒，非传召咱家等皆近不得前，所以，陛下现在根本不知你的处境，若是将来，突然听说你被处死了……陛下一定会雷霆大发。届时……迁怒的、最倒霉的会是谁？”
    “九千岁！”几何眨眼。
    “现在全天下都以为是九千岁想让你死。陛下能不这么想么？尤其是九千岁还有前科。”涂文辅缓缓踱着步，“若说上次，九千岁抗旨下令置你死地，完全说的通，且占理。因为像你这样的人，一旦落入金贼之手，投降变节，对大明那是贻害甚深。但偏偏陛下对你深信不疑，爱如己身，宁可冒风险也不愿伤你分毫……唉，九千岁上次已被陛下当众羞辱了，这次他又没理可占，更不会触你这霉头了。到底是谁在布局呢？许显纯……除了九千岁，谁指使的动他？谁能在御前……对了！”
    涂文辅突然眼前一亮，“王体乾！司礼监正印大总管，王体乾！”
    “王体乾？”几何愣住了，王体乾为何要置她死地？“若说起来，还是王总管举荐我进宫的，他对我有提携之恩呢，他害我做什么？为什么？”
    “若他后面有人呢？若他也有一人之下万人之上的野心呢？”涂文辅走的越来越急，“对！这事后，谁会在其中渔利呢？谁会取代九千岁呢？就是他！而且，谁也不会想到是他害的你！皇上更不会想到！王体乾一石二鸟，还不伤自身半毫，太……太阴险了！”
    几何冷汗直流，满脑子都是王体乾那柔佞深险的面容。可如今，想什么都没有用了。能做个明白鬼，也是种福气。她望着沙漏，苦笑着叹了口气。她还有一桩难示于人前的心事未了。“涂总管……能请人来为我超度吗？”
    “当然可以。”涂文辅答应得斩钉截铁，“你想要京城哪里的高僧？咱家就给你找去！”
    “我要……我信欧逻巴的圣教。”几何淡淡笑开了，“我有专用的传教士，叫熊三拨，就住顺承门旁的秘色轩。”
    还未到巳时，熊三拨就被“请”来了刑部大牢。涂文辅洒泪于佳人挥别，将时间完全留给了超度高人。几何望着满桌的美味佳肴，对着熊三拨无声地笑开，“还有两个时辰，我就要死了。熊教士，您现在，可以说实情了吧？”
    熊三拨环顾四周，感慨一声。缓缓坐□来。
    “你娘……”他眉目哀伤，“去世了。”
    几何闻言心下一沉，却不知怎么，还有种预料之中的释然。“你之前为什么不告诉我？是我娘不让吗？”
    熊三拨垂首摇头，言语羞愧，“不是，是……”
    “有人不让你说？”几何笑了。“有人威胁你？不会的，你们出家人是不怕威胁的。是有人跟你许诺了什么吧？”
    “很抱歉，都是我的错。”熊三拨双手护头，“我忏悔……但我也是为了圣教，那条件太诱人了，我做梦都想着能让大明的宰相，甚至皇帝陛下信教。”
    “谁？”几何心平气和，“能告诉我这个将死之人吗？”
    ☆、天神之怒
    “我只知道……是个王爷。”熊三拨喃喃,“很年轻,眼神都放着光芒……”
    “哦,”几何瞬时明白了,信王。是信王不让熊三拨告诉她母亲已死！为什么,难道信王怕她伤心吗？“熊教士,讲讲我娘吧,她是怎么去世的？她临终前，说过什么没有？”如今时间紧迫,还是多知道点东西吧。
    熊三拨叹息数声，将实情娓娓道来。
    他与几何娘辗转到了大同。雷石,就是他们共同的目标。他为了研究更接近魔鬼的东西；几何娘则是要完成与几何爹的科研竞赛。起初几年，大家相安无事。可打天启三年开始，几何娘发现自己莫名其妙的浮肿了。他们在大同寻访名医，却发现了一个奇怪的现象——凡是长期近距离接触雷石的人，都无一例外的浮肿、死亡了……
    几何娘知道自己命不久矣，就提前写了一年的书信，不让几何爹再接触雷石。她去世后，熊三拨替她按时将信笺发出。后来，还是露馅了。因为几何爹的来信总会问一些什么，但熊三拨无法替九泉下的几何娘回答。最后，他收到了一封来自几何爹的信，信竟是写给他，熊三拨教士的……
    “我爹说什么？”几何惊愕万分。
    “你爹说，他发现雷石……确实能令人浮肿而亡。他已经无药可救了，想你娘她可能也身受其苦，早不在人世了，谢谢我一直给他寄送着希望……他们夫妻，这就团聚了。”熊三拨垂下了头。
    几何呆住了。爹爹和娘亲竟都是受雷石之毒身亡！还有，爹爹是故意，自杀的！
    “啊！”她捂住了头。怨不得爹爹让她发毒誓不碰雷石，怨不得父亲不想让她进入朝廷的视线……她是个不听话的女儿！她辜负了父母的苦心！她恨，悔恨不已！
    哦不！怎么大地突然颤抖了！
    地表，地中，地下！一股无比恐怖震撼的力量，聚集、爆裂了！
    “轰！！！”——哪怕暗无天日如刑部大牢，也能清晰地听到外界震耳欲聋的轰鸣声！
    “这是什么声音？！”熊三拨惊呆了，“是魔鬼的声音吗！”
    这么大的声势，绝不是炮弹之力，更不是鞭炮焰火。非地动，非天灾，力量自西南一地一泻而出，只有一种可能！
    “王恭厂！雷石！”几何大喊出来。
    天启六年五月初六，王恭厂大爆炸。
    朝廷邸报称，“天启丙寅五月初六日巳时，天色皎洁，忽有声如吼，从东北方渐至京城西南角，灰气涌起，屋宇动荡。须臾大震一声，天崩地塌，昏黑如夜，万室平沉。东自顺承门大街，北至刑部街，长三、四里，周围十三里尽为齑粉，屋以数万计，人以万计。王恭厂一带，糜烂尤甚，僵尸层叠，秽气熏天，瓦砾盈空……即不被害者，屋宇无不震裂，狂奔肆行之状，举国如狂……遥望云气，有如乱丝者，有五色者，有如灵芝黑色者，冲天而起，经时方散。”
    几何身陷大牢，哪知外面情况。只知轰隆一声后，牢门处一片鬼哭狼嚎。熊三拨蹿了出去，片刻回来说，外面像是末日，天昏地暗，一个活人都看不见，守门的狱卒也大都升天了！幸好他们在刑部大牢里，这天牢为防人劫狱，深挖地下，四周皆为巨石所凿，坚固无比，所以周围房舍都坍塌败落，偏偏这里还完好如初。
    几何在大牢等到午时，竟也无人前来赐酒催命！她跑又不敢跑，问也没人问，急的像热锅上的蚂蚁。
    到了未时，才见京畿卫戍上街巡查，逐处安抚人心。几何这才得知，确实是王恭厂，炸了……朝廷安抚臣民的口径是火药局进了奸细，致使王恭厂失火爆炸。几何冷笑，她这个厂督再明白不过了，当时王恭厂存放的火药总数不过数万斤，怎能有如此大的爆炸力？雷石，朝廷敢说滥用雷石导致此灾吗？
    两三日内，幸存狱卒的话题全是有关大爆炸。即时，王恭厂即是地狱。周边万物覆灭，生灵涂炭。就是官员也难逃厄运，工部尚书董可威双臂折断，御史何廷枢、潘云翼在家中被震死，两家老小覆入土中，宣府杨总兵一行七人连人带马没了踪影……爆炸现场不仅惨烈，状况尤为异常，除了天空中奇怪的黑色蘑菇云，所有死伤者皆为赤身裸体，衣服竟飘挂到京城西山的树枝上，昌平教场从天而降的衣服积攒成堆。石驸马大街上有一个五千斤重的大石狮竟被掷出了顺成门外！
    熊三拨提着桂花糕来特意道谢，当时若不是几何叫他来这里超度，他在靠近王恭厂的顺承门处早见上帝去了！
    王恭大爆炸，死伤惨烈程度盖过天启年间所有天灾人祸，朝野震惊，海内骇然，人心惶惶。朝臣联名上书，要求皇帝匡正时弊，惩治奸贼，重振朝纲！天启帝被迫下了“罪己诏”，发万两黄金赈灾。魏忠贤的气焰收到前所未有的打压，同时几何的罪名不复存在，被三司识相地放了出来。
    几何回到府上，见秦二木香等人俱在，也未见抄家败落之像，心里稍稍宽慰了些。她叫来徐仙，火速给戴龙城去了一封书信，只道一切安好，赖圣上英明，皆是虚惊一场。她已在熊教士处入了圣教，受益颇多，夫君专心政务，不用挂念家中事了。其他的，她着实长了教训，在书信上也不多言。
    王恭厂经此一劫，房屋器具俱毁，精英十亡有九，元气大伤。五月中旬，朝廷另择吉地，迁王恭厂于西直门内路北，改名为“安民厂”。几何也变成了安民厂厂督大人。
    重建王恭厂，几何自然是忙的和陀螺一般，但她心里一直疑惑的很，王恭厂出此大事，怎不见皇帝召见她？就算是风寒在身，也着实说不过去……她越想越不对劲，终于有一天憋不住，换了蟒服，靴帽整齐的正式入宫觐见了。
    一个陌生的小黄门前来传旨，很不耐烦的说，“陛下不见，厂督大人请回吧。”
    几何心下诧异，眼风一扫，见他腰间系的竟是坤宁宫的腰牌！她心下一咯噔，升腾出一丝不祥的预感。
    “劳烦公公了。”几何堆上了笑，“那臣去探望老祖奶奶了。”
    “厂督大人自便吧。”小黄门鄙夷地回了身，扭着腰肢远去了。
    几何向奉圣夫人所在的咸安宫走去。见小黄门离了视线，脚步一闪，抄小路跟了上去。
    只见那小黄门昂首挺胸、目不斜视，径直奔中宫而去。难道皇上一直在中宫？几何疑惑万千，逮住一个相熟的尚宫局女官，赶紧将其拉到一旁，细细问来。
    不问则以，一问几何吓了一跳。尚宫局女官们这些日子竟也没见到皇上，只知道皇上病了，而且病的不轻。皇后娘娘下了懿旨，皇上怕风，不许任何人探视，嫔妃不行，连奉圣夫人也不行！奉圣夫人也没圣意撑腰，一气之下出宫回府住了！
    “那皇后娘娘……”几何话还没说完，就瞥见几个宫女簇拥着一个宫装丽人远远走来，她身形一闪，赶紧藏到了玉石台阶边。
    “这阵子信王侧妃天天来坤宁宫，”那女官撇嘴压低了声音，“皇后娘娘只见她一个人，瞧她趾高气昂的样子！”
    几何等人都过了，才敢将身形探了出来。尚宫局一直在奉圣夫人掌控下，对皇后向来是阳奉阴违，如今皇后在内宫独大，自然不会给尚宫局上下人等好颜色看。不过田秀英如此频繁入宫……几何难免在心头拧了个疙瘩。“田妃来干什么？”
    “厂督稍后，下官去问明。”那女官走出角落，上前唤来一名宫女。不多时候，就有人自坤宁宫急匆匆走出，在那女官耳边轻轻递上一句。
    “那绸缎里包着的都是药包，”女官赶紧回禀几何，“田妃如此偷偷摸摸的送药，也不知是给谁，也不知皇后娘娘如何吩咐的。”
    “给皇上？不会吧？”几何惊诧，“皇上的药不都是太医院制的？谁有这个胆子敢违犯祖制？！”
    “估计皇后娘娘可没个胆子，”女官压低了声音，“但那些药的的确确是进来了，总不至于倒掉吧……”
    几何心里惴惴不安，听说爆炸当日连皇宫都受了波及，乾清宫御座、御案俱翻倒，皇上自乾清宫奔出，身边近侍被飞堕的瓦片击中脑浆迸裂当场毙命。正在修建三大殿的工匠被震掉摔死两千人，惨不忍睹。那田秀英送药进宫总不至于是为了拯救宫内芸芸众生吧？几何想不明白，别了女官，直奔御马监寻涂文辅去了。
    涂文辅自爆炸后也没见过皇上，只听说皇上病的不轻。几何将心中疑惑悉数道出，涂文辅沉思半晌，差人请来了一个萧姓御医。
    “最近宫里有怪病发生么？”涂文辅开门见山。
    “没有啊。总管所指何处？”那萧御医一看就是涂文辅的心腹。
    “皇后。”涂文辅没有废话，“中宫最近有什么异常？”
    “皇后娘娘今日让我们开了些清热去火的药，我们只管开方子，具体熬药的都是坤宁宫的小厨房。” 萧御医压低了声音，“倒是裕妃娘娘和王美人那里……前日柳御医相继都把出了喜脉。”
    “这是天大的喜事啊，怎么了？”涂文辅嗅到一丝不对劲的地方。
    “可后来柳御医又说把错了，裕妃是月信不调，王美人是伤食。皇后娘娘训斥他年老眼花该回家颐养天年了，罢了他的官，赶出宫了。”萧御医微微斜了嘴角。
    “那裕妃和王美人呢？”涂文辅追问。
    “皇后将她们禁足了。”萧御医淡笑，“说外面天灾预警，少走动为好，先调养好自己的身子吧。”
    涂文辅脸上阴晴不定，半晌才憋出一句话来，“你回去吧，今天的事，不要和任何人提起。”御医退下后，涂文辅又火速召来了几个宫娥太监，尤其是潜在坤宁宫的眼线。各路消息拼凑出了一个惊天的大秘密——皇后要偷偷堕去裕妃和王美人的龙胎！
    事情的发展远远出乎了所有人的预料，控制重病的皇帝、断绝可能的子嗣，那下一步……岂不是要另立新君了？
    这个新君，几何不用动脑子想就知道是谁！信王！她早知皇后与信王亲厚，但没想到亲厚至此！
    这可怎么办？
    “快去告之奉圣夫人！”涂文辅灵机一动，“现在九千岁和皇上被困一处，在内宫只有奉圣夫人能与皇后分庭抗礼了！”
    “这……”几何有些为难，她早于阉党撕破脸皮，还如何登这位干娘的大门。
    “奉圣夫人毫不知情，又不在宫中，”涂文辅好言解释着，“此刻唯独你去找她，旁人才不会生疑。这毕竟是为了陛下，没人比奉圣夫人更紧张陛下安危的了……”
    几何硬着头皮去甘泉街求见她名义上的干娘。果不其然，吃了闭门羹。门房回说奉圣夫人不在府，归期未知。几何挤了一脸笑，又塞上了几片金叶子，好说歹说把薛管家给请了出来。
    “薛管家，我要马上见夫人，天大的事，关于皇上的！只有夫人能救皇上了！”几何差点没给薛管家跪下了。那薛管家见几何举止异常，口中又扯着今上，当下没敢耽搁，一溜小跑去传话了。
    涂文辅说的极为在理，皇上在，奉圣夫人一身荣宠在；若皇上不在……境遇落差最大的怕就是奉圣夫人了！奉圣夫人听了几何“声泪俱下”的控诉，二话没说即刻摆驾回宫！