萧芸点了点头，姑嫂俩都穿戴好了，才慢慢地往外走着。几个丫头得了吩咐，在后面远远地跟着。
    “嫂子，听说初姐儿发热了，情况怎么样？”薛馨的语速很快，似乎有许多话要说。
    萧芸轻轻摇了摇头，脸上露出几分安抚的笑意，低声道：“请了大夫开方子吃了，已经好得差不多了，要不然我哪儿敢这么过来。今儿要来参加好姐儿的满月酒，还是把初姐儿放在婆母那里带着，我才安心！”
    薛馨听她这么说，脸上焦急的神色缓和了些，低着头沉默了片刻，才斟酌着道：“娘她还会经常为难你么？”
    萧芸微微一愣，脚步也跟着停了下来。眼神认真地看向薛馨，脸上露出了几分笑意，柔声道：“婆母的儿子、我的夫君在战场上厮杀，我们拥有同样的目标和期望，她现在对我自然是好的！”
    萧芸走近了几步，抬手替薛馨整了整帽檐，脸上的笑意更加温和。薛馨见她态度如此认真，也就放下心来，眉眼弯弯地露出了一个笑容，轻声道：“这样我便放心了，我娘就是刀子嘴豆腐心，嫂子你多担待她一些！”
    看着薛馨真诚的笑容，萧芸心头一暖，轻轻地点了点头。这个原先只晓得和薛大夫人顶嘴的丫头，成亲了之后也长大了许多，知道操心自己娘家的事儿了。
    姑嫂二人不便说太多的话，便匆匆告别了。萧芸上了马车，薛馨也连忙赶回酒宴，酒桌上几位少夫人可都等着她喝酒呢！
    “总算回来了，还认为你被我们家小姑子给吓跑了呢！来来来，多喝几杯，回去吓唬吓唬五皇子！”卢芳雪一眼瞧见了薛馨跟小兔子一样跑了回来，微红的脸上带着几分调侃的笑意。这酒真是好东西，把先前还端的大家闺秀风格的五王妃，一下子打回了爱玩爱闹小姑娘的本性了。
    其他几个人也跟着附和起来，或许真是酒的作用，气氛变得越发热闹而不拘谨。薛馨也无法，坐下来就跟这些人喝了几杯，才算是饶过她。四下打量了一下，除了没喝酒的楚惜宁，其余这一桌的人，都是面色绯红，双眼有些迷离，显然都有些过头了。
    “你们年岁可都比我长，这么不要命地喝酒，也不怕回去遭受责骂！”薛馨瞧着她们一个个醉眼迷离的模样，不由得低声调笑了几句。
    这里一个个拿出来，身份都不低。光世子夫人就有两个，剩下两个嫡次少夫人，外加连她这个五王妃。除了楚珠嫁进了商贾之家，还有陆敏这位江湖儿媳妇，不过夫君可都不是好糊弄的人儿。
    “怎么，五王妃怕了？反正我不怕，谁也不能动我！蔡儒锦那厮更不能！”楚珠手里捧着酒杯，一小口一小口地抿着。脸色早已红透了，显然有些醉了，语气里却是豪气万分。
    陆敏也笑嘻嘻地附和，先是打了个酒嗝，缓过了神才道：“夫君就是不能惯着，赵云河若是敢有不满的情绪，大不了打一架，反正又不会受伤！”
    其他几人也纷纷豪情壮志地发表着，自己要如何压倒夫君的气势。楚惜宁哭笑不得地瞧着这一桌醉鬼，秀气的眉头轻拧。好在她有先见之明，这一桌是单独在一个屋子摆的。否则这一个个醉态尽显的少夫人，哪敢出去丢人！
    廖氏早就派了人来询问过了，似乎丫鬟的回话让她不放心，遂亲自来瞧了一回。见到这副场景，早就是惊讶地不敢再往里面凑了。楚惜宁连忙站起身走了过来，脸上带着无奈的苦笑。
    “都醉倒一片了，这可如何是好？怎么没劝着些？”廖氏颇为担忧地看着那一桌，心里早就愁成了一片。
    好家伙，一桌子人除了自家儿媳妇，都醉了开始标榜自己丰功伟绩。这传出去，谁以后还敢把儿媳妇放出来！
    “没事儿的，待会子派人送回去就是，我也劝不住！一个个都是有脾气有个性的，偏偏都凑一处来了，越劝越要逞能多喝！”楚惜宁轻声劝慰了几句，她自己都不忍心回头看了。
    俗话说得好，人以群分，蛇鼠一窝！先是陆敏打头阵，说什么自己好容易回来一趟，上回自家的酒宴不好劝酒，这回一定要敞开了喝。原先卢芳雪还拦着，后来自己兴致上来了，早把公婆和夫君的叮嘱丢脑后了，陆敏喝累了，她这个嫂子接着上。楚婉玉刚把婆婆撵走，又把碍眼的丫头弄死了，心情好，喝！楚珍反正是无所谓，公婆还算疼她，夫君属于烂泥扶不上墙的，喝！楚珠看着蔡家鸡飞狗跳地斗，她这个长媳每日上赶着劳累命，心情阴郁，喝！
    就连后来的薛馨，也耐不住一桌人的劝酒，最后也喝的有些头晕，不过还算是记着自家夫君身份不一样，害怕回去对着木头人，所以收敛了不少。
    最终还是楚惜宁趁着陆敏和卢芳雪消停了些，让人把酒撤了，才避免了一群有身份有地位的贵妇，喝得过多呕吐的惨状！
    萧芸坐在马车上，身下垫着厚厚的毛皮毯子，倒也不冷。只不过偶尔从缝隙里吹进来的冷风，依然让她忍不住打颤。还有半个月就到年关了，街上也热闹了起来。她的几分酒意也被吹没了，透过窗户看着外面模糊的灯景，心底闪过几分落寞。圣旨已经下了，为防止突厥在年关偷袭，边疆的战场上得派人留守。薛家只能回来一位，薛然以自己年轻力壮为由，主动请缨留下。今年，注定她的夫君不能陪在身边。
    正出神怅惘间，一道急速的马蹄声由远及近地传来，车夫似乎认出来，来者是薛府的人，马车便停了下来。
    “少夫人，将军和夫人让您火速回府，大姑娘忽然病得严重了！”一道陌生的男人声音传来，透过马车壁显得有些阴沉，像一道冰冷的剑一般刺进她的心底。
    ☆、162 初姐中毒
    萧芸一下子有些惊慌,面色苍白如纸，她听见自己颤抖地开口：“车夫把马赶得快些回府！”
    马蹄声急匆匆地响起，马车的速度也一下子提升了起来。萧芸有些不稳，撑着车壁的手似乎脱了力般，身子猛地撞了上去，心口火辣辣的疼痛。撞击的闷响声被嘈杂的马蹄声所掩盖,前后的护卫和丫鬟都脚步匆匆，有些跑得慢的便被扔在了后面,也无人理会。萧芸勉强稳住身体，长长的指甲在匆忙之中生生地折断了,露出了里面粉色的肉，冒着血丝。
    一路疯狂地颠簸，总算是到了薛府。马车刚停下,萧芸便快速地掀开轿帘，也不等丫鬟来搀扶，直接跳下了车就往里面冲。
    待到了薛大夫人的院子时，“哇——哇——”凄厉的孩子哭泣声传来，稚嫩的嗓音由于用力过猛而变得颤抖失了真，让听者的心也跟着提了起来。
    “初姐儿。”萧芸也没管几个迎上来的丫鬟，大力地挥开她们，便冲了进来。
    快要满周岁的小女娃身上穿着粉嫩的袄衫，此刻正在薛大夫人的怀里，四肢乱动地挥舞着，满脸都是痛苦的神色。
    “初姐儿，娘来了！”萧芸从薛大夫人的怀里接过小女娃，满脸的担忧。眸光细细地打量着她。
    似乎是听到娘亲的声音，再回到娘亲的怀抱里有安全感，哭闹不止的初姐儿慢慢止了哭声。萧芸轻轻松了一口气，想着孩子不哭就好。没成想当她紧紧地搂着初姐儿的时候，才发觉怀里的孩子在不停地抽搐。
    萧芸一下子慌了手脚，不由得抬手上下抚摸着初姐儿的身体，想要找出有什么不妥的地方。初姐儿浑身都在痉挛，粉嫩的小脸上挂满了泪珠，嗓子沙哑似乎已经还不出来了。
    “娘，难受。”初姐儿抬起脸，泪眼朦胧地看着她，低声抽泣道。半是绵软半是哀求般的声音传来，伴随着那张可怜兮兮的面庞，萧芸的火气一下子冲了上来。
    “奶娘人呢？大姑娘这是怎么了？”她深深地吸了一口气，斜眼瞥了一下站在一旁的薛大夫人，冷着一张脸四下里扫视着屋里的人，似乎在找奶娘。
    薛大夫人见到她脸上少有的狠厉，不由得一怔，转而又恢复了平静的神色，低声开口道：“奶娘失职，让初姐儿吃错了东西，直喊疼，便找来大夫说是中毒了。现在大夫正煎药，想法子让她吐出来！”
    萧芸愣了一下，转而感到浑身的血液一冷，又迅速往心脏涌去。中毒？这孩子特地找了两三个奶娘看着，还有那么多的丫鬟婆子陪着，又亲自放在了她祖母这里带着，竟然吃错了东西中毒！萧芸只感到心里一紧，鼻子就变得酸酸的。
    “其他跟着伺候的人呢？”她低头看着怀里面色惨白的初姐儿，心都揪成了一团，语气里带着几分不耐和焦急。
    薛大夫人看了一眼她怀里仍然在抽搐的小娃娃，眼中闪过一丝不忍和不耐烦，最终肃着一张脸说：“那些该死的蠢货都被拖出去执行杖毙了！”
    萧芸微微一愣，有些惊诧地看向薛大夫人，秀气的眉头紧紧蹙起，心底便涌出了个想法。恰好一个丫头端着药碗走了进来，萧芸连忙接了过来，慢慢地哄着初姐儿喝药。
    “青儿，你去吩咐外头的人，立刻停止杖毙。我还有话没问她们，怎么就能这么轻易地放她们去死！”萧芸轻轻坐了下来，边认真地喂着初姐儿喝药，头也不抬地吩咐身边的大丫鬟。
    薛大夫人眼皮一跳，一向温顺听话的嫡长媳竟然越过她，吩咐丫头去改了自己的命令。她抬起手似乎要把青儿召回来，不过青儿能成为萧芸的贴身大丫鬟，自然是个乖觉伶俐的人儿，不由得加快了脚步头也不回地出去了。
    萧芸抿着唇，一碗药好容易才喂了下去，眉头却没有松开，眼眸依然一眨不眨地盯着初姐儿看。初姐儿似乎哭累了，趴在萧芸的怀里轻闭着眼眸，面色依然十分苍白，长长的睫毛上还沾着泪珠。
    “儿媳，你这是什么意思？就是那起子混账偷懒，才会疏忽了初姐儿！”薛大夫人脸色难看，声音轻轻扬高，看向萧芸的时候也带着十足的不满。
    萧芸仍然搂紧了初姐儿，柔荑小心翼翼地摸了摸她的额头，恋恋不舍地看了一眼，才抬起头来注视着薛大夫人。
    “婆母，那起子人都是我亲自挑选的，真的有什么错处，也得问清楚了再发落！婆母是否知道，初姐儿是吃了什么东西，才导致中毒的？”萧芸那双黑黝黝的大眼睛，一眨不眨地盯着她看，语气森冷，带着几分气势和冷意。
    没了往日的温顺和微笑，此刻猛然板着脸的萧芸，瞧起来倒是有几分可怕。薛大夫人被她的问话弄得呼吸一滞，转而有些不自然地偏过头去，挥了挥手妥协道：“你爱怎么处置就怎么处置吧！至于初姐儿吃错了什么东西，大夫说得看她待会子吐出来什么！”
    萧芸依然盯着她看了一会儿，那目光里没有愤恨也没有责怪，只是平静无波地看着她，仿佛是一种沉静地讨伐一般。
    “娘，疼。”躺在怀里的初姐儿似乎被药折磨得醒了，不过对于还有半个月满周岁的初姐儿来说，也只会用单个字来表达此刻她身上的难受。
    “别怕，娘在这里，过一会儿就好了！”萧芸伸出柔荑握住她的小手，慢慢地摩挲着，似乎想要替她减缓痛苦一般。
    “哇——”初姐儿忽然张大嘴巴，抬起上身，由于胃部涌起的恶心感而翻着白眼。
    萧芸被这一声弄得心里发毛，连忙伸手扶着初姐儿的后背，轻轻地拍着。初姐儿那略显稚嫩的声音，在一次次的被迫呕吐之中，显得异常刺耳而惹人爱怜。地上早就准备好了铜盆，初姐儿呕吐出来的污秽全部都在里面。
    萧芸有些不敢看，她轻轻闭上眼睛，却还是觉得无数的愤怒、恼恨、委屈和惶恐全部都涌上了心头。鼻子微微泛酸，她却紧咬着牙根不让自己流泪。
    “娘，爹呢？爹在，不疼！”初姐儿停顿了片刻，由于太过难受，她下意识地伸出手死死地抓着萧芸的衣角，低哑着声音问道。
    就这一句话，让萧芸近乎崩溃。为了让初姐儿记住薛然，萧芸时常会提起他。爹爹是伟大的英雄，无论遇到什么困难，只要有爹爹在，就不会疼也不会苦。初姐儿说话早，走路却仍然不大会，经常会摔倒，那个时候萧芸就会吹着她摔痛的地方说着：“爹爹马上回来了，初姐儿不痛了！”
    初姐儿虽然年龄小，但是对于萧芸有些期待和愉快的表情语气，还是十分敏感的。所以她也记住了爹的存在，也明白提起爹，或许就不会疼了。
    还没待萧芸安慰的话说出口，初姐儿再次低下头呕吐起来。那一声声呜咽在嗓子里的呕吐声，犹如一把把刀在萧芸的身上凌迟。
    “哇——”最终她也忍不住了，心底被烦乱的情绪和心疼占满，胃部上涌跟着干呕起来。
    身旁伺候的丫鬟早就慌了手脚，连忙上手来轻轻替她拍着后背。好容易等初姐儿吐完了，萧芸心底的恶心也被压制住了。早有丫鬟打来了干净的热水，替初姐儿擦洗干净，轻轻抱了过去，让萧芸也好收拾一番。
    萧芸看了一眼铜盆里的呕吐物，看样子初姐儿吃得挺多，她似乎看见了未消化完的肉。秀气的眉头轻轻蹙起，初姐儿才这么大，谁给她吃这么多的肉？她挥了挥手，一旁就有丫鬟把铜盆端了出去找大夫。
    过了片刻，那个丫头面色阴沉地走了进来，套在萧芸的耳边低声说了几句。萧芸的面色一冷，双手紧握成拳，先前在马车上被弄断的手指再次感到了疼痛。
    薛大夫人一直在观察着她们主仆的动静，此刻瞧见萧芸阴沉的面色，心里不由得打了个突，面上却是不显半分。
    “婆母，依儿媳之见，此事非同小可，必须得找公爹来评判了！”过了片刻，萧芸的面色渐渐缓了过来，她深吸了几口气，好容易才把心底涌上来的怒火压制下去。
    如果注定要撕破脸皮，就要一击必胜！
    薛大夫人的脸上露出几分犹疑，不由得轻声对她说道：“今儿都这么晚了，不怎么方便。大夫怎么说，初姐儿可还好？”
    萧芸冷冷地看了她一眼，轻抿了抿薄唇，却是一句话都没跟她说，而是撇过头去对着一旁的丫头道：“去把老爷请过来，就说有人要谋害大姑娘，竟然让她吃有毒的东西！”
    那丫头得了吩咐，连忙跑着出去了，根本看都没看薛大夫人。
    满屋子的寂静，薛大夫人微微愣神了一下，这是今儿第几回萧芸违背她的意思了。这回更加彻底，连敷衍的话都不想说了。
    “儿媳，你这是做什么？这几日皇上一直召见老爷商量国策，你又不是不知道，为何现在还这么不体谅他，一定要半夜把他找来？”薛大夫人当惯了权威的婆母，现在一而再再而三地被萧芸忤逆，不由得火气上涌，脸上的神色就变得难看了，话语也十分不留情面。
    看着薛大夫人气得跳脚的模样，萧芸的眸中闪过一道冷厉，嘴角不禁露出一抹嘲讽的笑意。还真是，把孩子带成了这样，竟然还敢这样理直气壮的发火！
    萧芸的脾气一向很好，那是萧王府的嫡女该有气度，从小就练出来的。但是不代表她不会生气，看样子真的是对这个婆婆千依百顺惯了，竟然忘了萧芸乃是萧王府的嫡姑娘，无论是相貌还是品行或者是手段，在京都同一辈人儿里面，都是一等一的。
    “婆母这意思，就是初姐儿都快被人毒死了，也不要告诉公爹一声？”萧芸质问的话语脱口而出，她微侧着脸，不再有温和的笑意，而是十足的冷漠和讥诮。
    注视着薛大夫人的眼眸里，透着一股毫不掩饰的敌意和愤恨。
    ☆、163 几经波折
    薛大夫人面色一僵,似乎被萧芸咄咄逼人的问话给怔住了。她暗暗咬紧了牙关，看样子萧芸今儿是要把怒火惹到她的头上来了。
    “那就把老爷请来好了！”薛大夫人冷哼了一声，面色也阴沉地盯着门外，紧抿着嘴唇不再说话。
    初姐儿被带下去换了一身干净的衣裳，只不过那身妃色的袄衫，更加衬得初姐儿的面色惨白。过了片刻,薛善文就走了进来，一眼便瞧见初姐儿脸上挂着泪珠坐在萧芸怀里。初姐儿是薛家小辈儿里的头一个,虽是女孩子，薛善文也偶尔逗弄几下,此刻看着小女娃蔫蔫的样子，眉头就已经皱了起来。
    薛大夫人和萧芸连忙站起身对着他行礼，初姐儿半梦半醒间似乎还有不舒服,伴随着萧芸起身的动作。她轻轻睁开眼，看见了对面的薛善文，嘴巴一撇眼眶泛红，竟是直接哭了起来。
    滚烫的眼泪“噼啪”地落了下来，滴到薛茹的手上，带着一种灼人的温度。
    “阿祖、阿祖......”初姐儿还不会叫祖父，萧芸便先教她简单的“阿祖”这么叫着，没想到此刻她那本该稚嫩的嗓音却带着几分沙哑，传到耳朵里，泛起一阵心疼。
    薛善文连忙快走了几步，十分自然地从萧芸的怀里接了过来。初姐儿伸出手紧紧地抓着薛善文的前襟，恐怕是接触到男人温暖有力的胸膛，她也变得安静下来，只眨巴着眼睛四处乱看着。
    “说说吧，究竟是怎么回事儿？”薛善文空出一只手挥了挥，示意她二人坐下，初姐儿安心地躺在他的怀里。
    薛大夫人瞥了一眼萧芸，又转过头去低声看向无精打采的初姐儿，紧抿着嘴唇不肯多说一句。
    萧芸深吸了一口气，认真地看了一眼初姐儿，像是下定了什么决心。她挥了挥手，门边的帘子便被撩了起来，一个婆子端着方才的小铜盆走了进来，上面盖着一层薄布。
    “回老爷、夫人、少夫人的话，这盆里是方才大姑娘喝药之后，催吐出来的东西。奴婢依着少夫人的吩咐，把这些端去给大夫瞧瞧。大夫告诉奴婢，里面有牛肉和栗子的残渣，分量还不少。吃这些就会引起食物中毒！”那个婆子先俯身行了一礼，便面色沉稳地说着。她的语速放得有些慢，确保每个人都能听清楚。
    待那婆子的话音刚落，薛大夫人的面色就有些不好看了。薛善文将目光投向她，低声问了一句：“儿媳妇儿出去参加沈家姑娘满月酒的事儿，我也知道。初姐儿放在你这屋里，怎么会食物中毒，谁给她吃的这两样东西？”
    薛善文的声音里没有多少起伏，只是平静地询问而已。夫妻这么多年了，该有的敬重还是得把握分寸。