【第一卷】 风月桃花 第七章  魔还是仙
    本章字数:4628
    萧沐秋眼睛瞪得大大的，不解地问道：“问他？问谁啊？我怎么不知道？”
    南宫峻悠然道：“现在你们还不知道，不过再过一会，你们肯定就知道了。”
    马车稳稳地停在了乌衣巷口。虽然已日过晌午，韩士诚却仍然躺在床上，打着震天响的呼噜睡大觉。四间还算整洁的瓦屋，住着韩秀才的父母和韩秀才。见三位穿着体面的相公到来，韩老爹慌忙往里面让坐，同时又不忘招呼老伴叫韩士诚。睡得迷迷糊糊的韩士诚，揉着惺忪的眼睛来到了屋里，仔细打量了南宫峻三个人：“你们是什么人？我们认识吗？我们见过吗？找我有什么事情？”
    朱高熙双手抱着胸前，笑道：“韩兄，你忘了，昨天晚上，在西湖边的酒楼上，我还请韩兄喝了一杯酒呢？”
    韩士诚拍了拍脑袋，自责道：“哎呀，昨天又喝醉了，什么都忘了。好像是见过。坐，你们快坐。”
    韩老爹端上三碗茶，脸上赔着笑道：“诚儿啊，陪你的朋友坐坐，我就不打扰你们了。你们坐，你们坐……”
    憨厚的老人很快离开了。韩士诚坐下来又打了个长长的呵欠：“好了。他们已经走了。你们有什么事情就说吧？我记得在酒楼里我都付过钱了，那钱来得也正当，都是我卖字得来的。我觉得不欠别人什么钱，你们……”
    南宫峻道：“你误会了。我们来这里是为了别的事情？”
    韩士诚又是一愣，为了别的事情。他的脸色突然一下子变了，恐怕又是为了那件事情而来。虽然酒后他知道自己爱胡言乱语，可自从见了那女子一面之后，自己再也管不住自己的这张臭嘴。只有喝醉了，才能清晰地梦到的她的模样，可是喝完酒之后，却又忍不住想要告诉别人，自己确实见过那位如花的女子。
    南宫峻微微一笑道：“韩公子，恐怕你们已经知道我们来的目的。你是个聪明人，还请你明说了吧。”
    韩士诚有点含糊地说道：“我不懂你们在说什么。要是没有什么事情，我可就要送客了。”
    萧沐秋站起来，脸上带着寒意，低声道：“韩士诚，看起来你也个孝子，肯定不想让你爹娘为你操心。我们是扬州府衙的人，有话直说，我们是不会为难你的，否则的话……可就难说了。”
    这一招果然有效。韩士诚看了萧沐秋从怀里拿出的腰牌，心里就是一凛。他呆呆地问道：“难道说那位姑娘……那位姑娘出了什么意外？”
    萧沐秋心里不由得苦笑。这个睡到日上三竿还在睡觉的家伙，看起来真的不知道这扬州府内发生的惊天动地的事情。萧沐秋低声道：“不是那位姑娘发生了什么事情，而是那位姑娘出现之后，西湖边上又发生了一起命案，可能……与你见过的那位姑娘有关……”
    韩士诚几乎是跳了起来：“怎么可能……怎么可能？”
    萧沐秋道：“你如果不信的话，可以去外面打听一下。而且我可以告诉你，目前为止，至少已经有八个人的死可能与你见过的那位姑娘有很大关系，甚至可以说，你见过的那个人，就有可能是杀人凶手……”
    韩士诚一脸的震惊的表情：“那位姑娘……怎么可能？”
    萧沐秋见之前的一番话已经起了效果，又松了一口气道：“其实我们也不愿意相信杀人凶手肯定是那位姑娘。所以你要告诉我们你见过什么，那位姑娘长什么模样，只有这样我们才能帮那位姑娘洗涮冤屈。否则的话……这可什么都说不好了，万一也有别的人见过那位姑娘，而且诬陷她就是凶手，到时候再说什么都晚了……”
    韩士诚被萧沐秋的一番话惊出一汗来。南宫峻和朱高熙四目相对，眼里都带着几分笑意：这个萧沐秋，看起来不动声色，可还真有两下子。让她来对付这个书呆子韩士诚，已经绰绰有余。
    韩士诚擦了一下额头上的汗，长出了一口气道：“我见到那位姑娘……是在一个月前，也就是上个月的二十三。那时候人人都在说瘦西湖边会有美女出现……所以，我就和三五个同窗好友一起去了那里……”
    一向循规蹈矩就的韩士诚，禁不住同窗们的再三劝让，生平第一次饮了酒。结果走路歪歪扭扭，很快就跟同伴们失散了。他怕回到家中父母责骂他，就不敢回家来。之后，竟然迷迷糊糊在瘦西湖边睡着了。等他醒来的时候，却见浓雾中不远处斜身立着一个女子。韩士诚问她：“姑娘……深更半夜的你怎么一个人来到这里？不怕家里人会担心吗？快点回家吧？”
    雾中的女子却只是摇摇了头。并没有答话。韩士诚摇摇晃晃站起来：“姑娘……这么晚了一个人在这里不安全。我也要回家。我住在乌衣巷，你住在哪里，要是姑娘愿意的话，我送你回去？”
    雾中的女子却开口了，声音清脆得犹如山谷中的黄鹂鸟：“我现在又累又困，公子，要不你扶我回去吧？”
    一句话让韩士诚的脸开始发烧，他年少不更事，更加没有与女孩子接触过，所以她吞吞吐吐，半天才说出一句话来：“姑娘……男女授受不亲，我去找根棍子，姑娘你扶着那头，我送你回去……”
    那女子去并没有答话。韩士诚在地上摸了半天，竟然摸到一根圆圆的、硬硬的东西，迷糊中也没有意识到什么东西，举起来伸向那位雾中的姑娘。韩士诚道：“姑娘……你扶好了。我送你回去。”
    浓雾中的那位姑娘却长长地叹了一口气，半天没有说话。过了好大一会，才又开口问道：“你叫什么名字？”
    韩士诚呆呆地回答道：“我叫韩士诚……”
    那位姑娘又“恩”了声。又是一阵沉默，韩士诚有点着急地问道：“姑娘……你怎么了？是不是哪里不舒服？要不要我去告诉你的家人来接你回去……”
    等他往前走时，却抓到一个软软的身子，一张有说不出美丽的脸就出现在他的面前，让韩士诚愣了一下，接着，一阵奇异的香味，又让他睡了过去。等他醒来的时候，已经躺在了家里。据他的父亲说，是半夜听到一阵敲门声，开门时，却发现韩士诚就躺在门口。
    在说这些的时候，韩士诚的脸上还带着那些近乎痴迷的表情。萧沐秋有点惊讶地问他：“那你喝醉了酒就去那里，就是为了见那位姑娘？”
    韩士诚有点不好意思地点点头，脸上竟然现出几丝红晕。朱高熙的嘴角扯出一抹夸张的笑容，但却强忍着没有笑出声来。
    南宫峻过了一会，才开口问他：“你上次见到那位姑娘的地方在哪里？能记得她长什么模样吗？”
    韩士诚的脸一红：“那张脸，我这一辈子恐怕都不会忘掉。我是在……是在钓鱼台那里见到那位姑娘……”
    萧沐秋又问他：“你能说说那位姑娘长什么模样吗？”
    韩士诚脸红了一下：“长什么样？只觉得她光彩照人，不敢正视，比书上说的那些仙子还要漂亮……”
    问了半天，总算是有了些收获。出了韩家大门，朱高熙就忍不住笑起来：“真是想不到，这情窦初开的少男也让人有点怕哦。还问长什么样呢，问了也是白问，我看这少年，恐怕正眼也没有敢看那个女子吧？”
    南宫峻却低声道：“有人说，貌由心生，按照韩士诚说的那样，那个女子，会是杀人的凶手吗？”
    朱高熙微微摇摇头：“这就说不准了。不都说史上的妲己美貌倾城，可不也是做起恶来可不亚于任何男子？还有那位赵飞燕、赵合德，不都是……”
    萧沐秋恨恨道：“喂，别忘了，你身边还跟着个姑娘呢，竟然这么说……”
    南宫峻微微笑道：“只怕事情没有我们想得那么简单啊。朱老弟，你忘了那个人在周伯昭身上留下的痕迹了吗？恐怕只有水落石出之后，一切才有定论。走吧，我们先去钓鱼台看看。”
    【第一卷】 风月桃花 第八章  钓鱼台上
    本章字数:4983
    钓鱼台是一座深入湖心的高台，台上建有一座亭子。岸边有一条窄窄的小道伸向湖中央，岸边上种着柳树。每逢盛大节日，扬州城内显要们便会在这里搭上高台，重金聘来扬州内数一数二美女在这里载歌载舞。春夏时有不少人会在这里垂钓，眼下虽然已经到了深秋，却仍有三三两两的人坐在岸边垂钓。南宫峻、朱高熙和萧沐秋三个人来到钓鱼台。站在这里环视四周，瘦西湖整个就展现在他们面前，远处高低错落有致的亭台，茂密的树木都可收入眼底。萧沐秋有点不解地问南宫峻：“这里虽然占据了地理优势，可如果岸边有人把守，那人岂不是插翅难飞吗？难道那人会是乘船而来的吗？”
    南宫峻没有回答，而是反问她道：“你记不记得前天晚上雾中的那位姑娘是在哪里起舞的？”
    这个问题不仅让萧沐秋愣住了，朱高熙的眉头也微微皱了起来。看到在雾中起舞的那个影子时，虽然他们都觉得眼前的场景有点说不出的奇怪，眼下南宫峻再次提起，朱高熙才恍然想起来，原来自己觉得不对劲的，竟然是那个雾中的影子。他拖长了声音道：“这个嘛……你真别说，当时我还真的觉得很奇怪。那个影子就像是水中起舞似的……”
    萧沐秋惊叫道：“你也发现了，原来发生的几次命案，曾经见到过那个影子的衙役们也这么说，每次都找不到那个人的影子。”
    南宫峻点点头：“既然韩士诚说当初是在这里看到的那位姑娘，我觉得这里可能会留下一些线索，我们四处找找看。”
    可是在这里想要找到线索，并不是一件容易的事情。现场离当时案发已经过去近两天的时间，就算是留下痕迹的话，恐怕也早已经被破坏。萧沐秋微微摇摇头，恐怕眼下只能尽人事、听天命了。绕着台子走了一圈，虽然没有放过任何可疑的地方，可是还是一无所获。萧沐秋对着迎面走过来的朱高熙摇摇头。南宫峻却在最靠近湖边的地方惊呼道：“你们快过来看！”
    南宫峻小心地把手伸到水里，从里面捞出一个小小的、看起来铁铸成的小小的烛台，只有拇指大小，下面有扁平的足。朱高熙看了一眼，笑道：“这恐怕不是什么线索吧？你可别忘了，据说这里每逢佳节可都会举行盛大的节日，说不定是中秋节盛下的东西都扔到了水里……再要不是那些在湖中游玩的人丢在那里的……”
    南宫峻没有说话，却从怀里掏出一块白布，小心地把它包上，又放回怀里，回头对朱高熙道：“不着急，再找找看。”
    萧沐秋却在高台不远的树边叫道：“你们快过来看看，这是什么？”
    顺着萧沐秋的手指，南宫峻看见与自己胸部齐的地方，赫然有一圈细细的勒痕，不远处的几株树上也是如此，高度相同。南宫峻用手摸了一下，树上的痕迹很显然是细钢丝一类坚硬的东西留下的，只是留下的痕迹却深浅不一。朱高熙数了一下，总共是六棵树上留下了同样的痕迹，六棵树有四棵是相连的，另外两株在路对面。在其中一株树的裂开的树缝中，竟然还留着小指指甲大小一样的暗红色的木片状的东西。南宫峻小心地用手帕拿出来。放在鼻子轻轻嗅一下，有一种说不出来的淡淡的甜香。岸边的路上已经用石板铺平，可是在路的两侧，却散落着不少大小不一的石块。除了这些之外，这里再也没有找到有价值的线索。南宫峻伸了一个长长的懒腰，看看逐渐西移的夕阳，三个人有些沉默地踏上了回府衙的路。
    萧沐秋回去之后就把自己关在房里，眼下案子迫在眉睫，如果连南宫峻这位大名鼎鼎的捕快都不能把这件案子解决的话，恐怕在天底下再难出第二个能解决这件案子的人了。可思来想去，萧沐秋总觉得心里有点堵的慌，并不是因为别的，而是眼前这件扑朔迷离的案子，似乎总有一点东西被自己忽略了，而那件东西似乎又是十分关键的。那又是什么呢？她悄悄进到档案室，翻开那些因为翻动无数已经略显陈旧的档案。这些人除城西木材商人的伙计汤大之外，只有秀才韩士诚声称见过一位绝色的女子。恐怕这个汤大是案子的关键，可是眼下的汤大情况并不乐观，虽然暂住在汤家的别院，只怕想要问出点什么来也没有那么容易。七条人命，木材商人关祥、太白酒楼老板李小白，城中花月楼掌事吴天，城西木材商人包仲，木材商人张大财……这些人都是有钱人，可这几个人除了周伯昭和太白酒楼老板李小白认识外，其他人之间好像并没有什么关连。而且李小白与周伯昭之间时间间隔又这么久，恐怕也不会有什么线索。南宫峻从钓鱼台那里看到那几样东西，似乎很是兴奋的模样，难道说他已经看到了什么线索？
    萧沐秋微微叹了一口气，就在这时，一位侍女匆匆忙忙跑进来，告诉她说周伯昭家一个仆人赶来报信，说有重要的线索要告诉刘大人，刘大人让萧沐秋也赶快过去听听。等萧沐秋赶过去时，却见朱高熙在刘文正一旁坐着，却不见南宫峻的身影。萧沐秋在朱高熙身旁坐下，小声问道：“怎么没有见到南宫大人？”
    朱高熙微微摇摇头，并没有说话。刘文正对侧身立在一旁的周叫仆人问道：“你有什么话，赶快说吧。”
    那位仆人大方地施了一礼，回道：“禀几位大人，小的名叫徐大有，我们老爷每年都往外放账，小的负责收账。是这样的，我们老爷出事之后，我们二老爷就一直在府内查线索，看看是不是我们老爷跟什么人结了仇，经而二老爷这么一提醒，我才想起来，我们老爷曾经放过一大笔账——五百两银子给开客栈的牛二。按理说前些天就该还账了，可是牛二却不肯还钱，不仅赖账，还把小的打了一顿。后来我们老爷亲自上们跟他理论，谁料牛二却躲起来不肯见人，我们老爷就放话说：‘我放了这么多年的账，可从来没有人敢吃白食的。’还对牛二老婆说，如果不还钱，不仅要收了他们家的客栈，还要找人做了牛二……当时我们老爷是这么说的，所以，小的想，会不会是牛二害怕，就把我们老爷给……”
    徐大有说完，恭敬地立一边。刘文正看了看朱高熙，又看了看萧沐秋，问道：“这些是你亲耳听到、亲眼见到的吗？”
    徐大有回道：“回老爷，这可是千真万确。当初就是我陪老爷去牛二客栈收的款。小的可不敢骗老爷您。”
    看徐大有退了出去。刘文正把官帽摘下来放在桌上，长长地叹了一口气道：“唉，看起来事情真没有那么容易。南宫兄呢？怎么没有看见他人呢？”
    朱高熙回道：“南宫兄回来之后就躺床上睡了。我看他太累，就没有叫他起床。”
    萧沐秋又是一愣，心里暗暗道：“这都什么时候了，南宫峻竟然还有这么好的心情去睡觉？他可真是会挑时间呢。”
    朱高熙看看外面：“天色还早。萧姑娘，要不一会你陪我去牛二客栈看看？”
    刘文正道：“好。沐秋，你就陪朱老弟过去看看吧。我已经准备好了车，就停在府门外面。我听说这个牛二也是个无赖，所以再叫上四五个衙役跟你们一起去吧。”
    牛二客栈在城门边上，虽然天色刚刚暗下来，店内却早已亮起了灯。店里的伙计正在忙着招呼客人。见几位公差打扮的人簇拥着萧沐秋和朱高熙走进来，正在柜台后面收钱的牛二忙不迭地跑出来行礼，把一行人让到了后院。
    朱高熙用眼角斜了牛二一眼：“你就是这里的老板牛二？你知道我们为什么找你吗？”
    牛二满脸的笑容，笑嘻嘻地回道：“几位老爷。你们可真是会说笑，既然已经来了这里，肯定就没有什么好事。”
    朱高熙脸一沉道：“少嬉皮笑脸的。你的事情我们可都已经知道了，快点一五一十地招来吧。”
    牛二被朱高熙这么一吓，脚下一软道：“我可什么坏事都没有做过啊。在这城门边上开店，我可是一直都奉公守法，该交的钱都交了，我开的可不是黑店……”
    朱高熙沉着脸道：“那你和周伯昭之间怎么回事？现在人可已经死了，听说你们两个之间可是有过节的？”
    牛二吓了一跳：“老爷啊，几位老爷啊，你们可要明鉴啊。这可不怨我。我当初借钱的时候，只说是二分的利息，哪知道还他钱的时候他却翻了两番。我这一年挣下来的钱都加上还不够。这又找不到说理的地方，所以才只能躲着。本来想着过几天找人去说和说和，降点息钱，可没有想到这周伯昭竟然死了……这跟我可没有关系……”
    朱高熙长长地“哦”了一声道：“你觉得你说这么几句话就能让我们信了你的吗？人家周家可是认为是你杀了他们家的主人……”
    牛二大叫道：“天地良心哪，可真的没有这么回事。二十三那天晚上，我可一直都守在店里。店里的伙计，还有几个住店的客人，都看见我在店里守着呢。……不过这可不是我说，只能说是老天有眼呢，这周伯昭死了也活该，伤天害理的事情，他可作了不少，只说这放账吧，可就不知道害了多少人呢……我说那位西湖边上出现的女子，可真是替大家除了一大害呢……”
    朱高熙斜了牛二一眼，没有在说话。牛二眼睛转了一圈，又压低声音道：“外面不都是传这件案子和那位西湖仙女有关嘛。你们要是查，就去你些青楼去问问，这周伯昭虽然表面上看起来是个正人君子，可却是青楼里的常客。我听说那个花红馆里的绮红姑娘就是被他逼得家破人亡，然后才被迫卖身青楼的……”
    萧沐秋心里一震，和朱高熙四目相对，彼此点了一下头。在又询问过一些人，证实那晚牛二确实在客栈之后，萧沐秋和朱高熙决定再探花红馆。
    【第一卷】 风月桃花 第九章  迷雾重重
    本章字数:4694
    华灯初上，花月馆里人声鼎沸。在这里，那些苛刻的教诲早就被抛到了九霄云外，发浪而又暧mei的男女的欢声笑语，挑动着人们心底最原始的yu望，衣衫不整的姑娘们或被拥或搂在男人的怀里。在大厅里陪客的都是既卖身又卖笑的女子。吸取了上次来这里碰钉子的教训，萧沐秋和朱高熙亮出了自己的身份，唬得老鸨子一愣，虽然心里有十万个不愿意，可还是不得不他们带到了后院。
    在前面热闹场面的衬托下，后面却显得分外的安静。后院的几个屋子里亮着灯，时不时传出几声清脆的琴声。萧沐秋心里明白，住在这里的姑娘都是绮红馆里珍宝，想要见她们一面至少要花费上百两银子。转了几个弯之后，老鸨子虚掩的门前停下了，对门旁正在打瞌睡的一个十一二岁的女孩说道：“快去叫你们家姑娘起来，有人要见她……”
    女孩子呆呆地站起来，屋子里却传出一声女子慵懒的声音：“妈妈……是你吗？不是说我身体不适，今天不见客吗？”
    这声音让萧沐秋心里一阵，虽然同样身为女子，在听月小馆里见过不少女子，可这样美女动听的声音却是第一次听到，那慵懒的声音里有一种说不出来的味道，让人心里有一种说不出来的舒服，再看看旁边的朱高熙，似乎也有点出了神。老鸨子推门进去，低低地说了几声，过了一会走出来，陪着笑道：“你们先在大厅里等一会，我去给你们备茶。”
    屋子里有一股淡淡的香味，似乎是檀香的味道，泌人心脾。靠近东暖阁的门口放了一个火炉，炉上的火烧得正旺，这竟然让屋子里竟然比外面暖和多了。东暖阁上挂着薄纱，隐约可以看得出一个女子正在穿衣服。立在门口的那个女孩子转身进了暖阁。萧沐秋径直在一旁坐下。仔细观察屋子里的布置。房子只有两间，不大但却布置得十分小巧。家具雕刻得仔细而精巧，仅看做工就知道，这些著名的徽雕作品。桌上放着精巧的茶壶，靠窗的地方放着一张古琴，还有一把宫扇。靠西面的墙边架子上，除了花瓶之外，还摆了几本书，书本整齐地码放在那里。过了一会，一个弱不禁风的女子摇摇晃晃从里面走出来，身上裹着厚厚的衣服从里面走出来，微微有些凌乱的头发，竟凭白增添了不少说不出来的味道，瞧那身形，似乎一阵风就能刮倒。萧沐秋站起来微微施了一礼道：“绮红姑娘，有劳了……。”
    绮红轻轻咳了几下，微微施了一礼：“想必你就是上次来过的萧姑娘吧？虽然我们是第一次见面，可是你的大名我早就已经听说过了。”
    萧沐秋愣了一下。绮红笑道：“虽然我很少出门，可谁都知道知府大人有位出了名的好帮手，而且还是听月小馆的月娘一手调教出来的。你既然是扬州府衙里来的人，又是位女子，难道不是萧姑娘吗？”