康拉德跪在查理曼面前，在他身边还跪着瑟瑟发抖的爱丽丝。
    查理曼的情绪并没有那么糟糕，他现在只想要一个合理的解释而已。
    “老学士，你告诉我只要毁掉了那张地图，敌人就不会发现我的踪迹，我把地图给了你，可他们还是发现了我，我遇到了最棘手的钢铁巨龙，能告诉我这其中的原因么？”
    康拉德低头道：“陛下，这是我们的疏忽，我们没想到军队之中还有其他被巫术诅咒的东西。”
    “其他的东西？真的么？你说说看。”
    康拉德转身看了看爱丽丝，该她开口了，他之前教给过她每一个细节，千万不能在查理曼面前说错一句话，哪怕仅仅是一句话都可能是致命的。
    爱丽丝深吸了一口气，从口袋里拿出了一枚金币，缓缓道：“就是这个东西，受到了巫师的诅咒。”
    “金币受到了诅咒？”查理曼笑了笑，“看来我们当中有很多人受过诅咒，想想看，这世上有几个人不喜欢金币呢？”
    “这枚金币是特别的，我的陛下，”康拉德道，“我从一名舞娘的身上早到了它，舞娘已经说出了金币的来历。”
    “我的舞娘么？叫她过来，我亲自问她。”
    经历了昨天的战争，又经历了早上的审问和搜查，舞娘的精神已经到了崩溃的边缘。
    她如实的回答了王子的问题：“是奔狼国的一位使者赏赐给我的，他一共给了我四枚金币。”
    查理曼长叹一声道：“你为什么要收下他的金币，难道我给你的赏赐还不够么？”
    “是我太贪心了陛下，”舞娘哭道，“我愿意接受一切处罚。”
    “算了，以后别再犯这样的错误，”查理曼做了一个让她退下的手势，“好好睡一觉吧，你也累坏了。”
    从昨天出征到现在，这是舞娘听到的唯一的好消息，她连连向国王道谢，跟着小心退到了军帐门口，当她转过身将要离去的时候，查理曼举起了十字弓。
    他的箭法很好，一箭射穿了舞娘的脖子，箭镞从喉咙穿出，舞娘张着嘴，却无法发出一声喊叫，她捂住脖子上的伤口，似乎想止住喷涌的鲜血，又或者是想让自己恢复呼吸，但这些都是徒劳的，舞娘挣扎了好一会才失去意识，直到临死前，她也没敢多看查理曼一眼。
    “去那个世界好好睡吧，在那个世界别再犯同样的错误，”查理曼放下了十字弓，转身对康拉德道，“你们也一样，好好休息一下，然后检查军营的每一件东西，确保所有的东西没有被巫师或者别的什么东西碰过。”
    “遵命，陛下！”康拉德小心翼翼的退出了帐篷，身边的爱丽丝都快窒息了，如果不是在康拉德的搀扶下，她甚至都无法走路。
    “等一下，那个爱慕我的天罚者，”查理曼叫住了爱丽丝，“你看到那条钢铁巨龙了么？”
    “看到了，我的陛下。”这可真是难能可贵，爱丽丝居然还能开口说话。
    “那是巫术么？还是别的什么东西？”
    “那是……”爱丽丝不知该如何回答，她真的不知道那是什么东西。
    “怎么了，天罚者，”查理曼冷笑道，“你不是能分辨所有巫术么？”
    康拉德看了看舞娘的尸体，又向爱丽丝眨了眨眼睛，这是一个暗示，爱丽丝必须给出明确的回答，
    “陛下，这的确是……巫术，雷吉维克特的巫术，只是他的巫术太强大，我现在还没有找到对付他的方法。”
    康拉德心头一紧，爱丽丝不该向查理曼撒谎。
    但如果不撒谎的话，查理曼也可能会像对待舞娘一样，一箭射死她，没有人能猜透查理曼的性情，他比老国王更让人难以捉摸。
    “去吧，休息一会，然后把你能对付的巫术清理干净。”
    爱丽丝转过身，跟着康拉德走到了军帐门口。
    她听到了身后的声音，查理曼再次拿起了十字弓。
    康拉德示意她千万不要回头，当弓弦发出一声脆响，爱丽丝尿湿了自己的裙子。
    她很幸运，查理曼没有把箭射向她，而是一箭射穿了侍者的喉咙。
    “你也收了他们的金币，对么？”看着在地上挣扎的侍者，查理曼叹口气道，“你们为什么要这么贪婪，难道真的是我对你们太苛刻了？”
    清理了帐篷里的尸体，查理曼叫来了安德鲁和史宾杜，他下达了三道命令。
    第一道命令，做好撤兵准备，明天一早启程。
    第二道命令，向所有领主散播消息，此战大获全胜，将士们抢回了前任国王的尸体，送回到狮子城安葬。
    第三道命令，用最快的速度通知王都的炼金术师，要他们在两个月内想到破解钢铁巨龙的方法。
    ……
    冰雪消融，碎雪城的春天终于到来了。
    雷吉让农务官把麦种发给了所有居民，只有拜尔人得到了另一类种子，土豆的种子。
    这些土豆种子险些引发暴乱，拜尔人认为雷吉在有意刁难他们，这种一块一块的东西根本不能称之为种子，也不可能产出任何粮食。
    对待拜尔人，铁颅总有用不完的方法，他把所有的牲畜和农具集中在一起，告诉难民们，最先到田地里播种的人，可以挑选最好的农具和牲畜，顽抗到最后的人，会得到他的战斧。
    铁颅当然不会把战斧送给别人，他的意思是用他的战斧砍掉对方身体的一部分，至于是哪一部分，他决定效仿雷吉的做法，给对方一次选择的机会。
    拜尔人选择了妥协，在领取了种子和牲畜之后，他们没有立刻前往他们的土地，还有一项艰巨的任务等着他们，他们要领取肥料。
    这是一项非常严峻的挑战，虽然肥料已经彻底腐烂成了淤泥，但闻到那极具刺激性的气味，也能够推测出这些肥料的来源。
    在拜尔国，唯一被认可的肥料只有一种，那就是焚烧麦秆和杂草的灰烬。现在想要让拜尔人把这些排泄物送到田地里，是铁颅必须面对的另一个难关，一个连他自己都无法逾越的难关。
    强忍着呕吐的冲动，铁颅决定把这项工作交给碎骨。
    “铁颅，要把这种东西送到田地里？”碎骨愕然道，“你确定种出来的东西还能吃么？”
    “这是领主大人的命令！赶紧让这群拜尔人动手！”
    “为什么让我去做这种事？”
    “我说了，这是命令！”
    “这是领主给你的命令，你为什么一定要强加给我？那群拜尔人无法忍受这种东西，我也忍受不了！这太令人作呕了！”
    “我是你的长官，你必须服从我，快点去吧！”
    ……
    奴隶这边对肥料的接受程度要好得多，有一些来自南方的奴隶本来就知道这类肥料的使用方法，亚曼就是其中一员，他拥有九个孩子，在货物搬运的过程中，他和他的家人一天赚了九百个铜币，击败了铁颅夺得了冠军，铁颅至今仍对他怀恨在心。
    拿到种子和肥料之后，亚曼带着家人开始了祭祀，他虔诚的抚摸着每一寸土地，祈求神灵赐予他丰厚的收成。
    “这是我第一次为自己祈祷。”亚曼擦了擦脸上的泪水，献上了他的祭品——从老希尔那里买来的一整只肥羊，这只羊花去了亚曼大半的积蓄，哪怕是对于贵族来说，这样祭品也相当奢侈了。
    “伟大的农神，这是我的土地，属于我的土地，我仍不敢相信我会拥有属于自己的土地，伟大的农神，请您听听我的呼唤，我愿意为您奉献我的一切，请您容许我用汗水换取我的收成。”
    每一次祈祷过后，泪水都会挂满脸颊，普通人无法理解奴隶对土地的渴望。
    当然，也有人能够理解奴隶的心情。
    瓦雷斯也收到了领主的农具和种子，不只是他，还包括很多当初跟着他一起申请土地的居民。
    “老伙计，你该不是真想带着我们去种地吧？”羊肉贩子兰姆狠狠的锤了一下酒罐的柜台，“当初可是听了你的话，我们才去找领主要土地的，我要了四块土地，要产出八千磅粮食，可你知道我根本不会种地！”
    “还有我！”棉布贩子卡尔通也站了起来，“我也很久没种过地了，我要了五块地，这简直就是要命的事情！”
    一群人聚集在瓦雷斯的酒馆里，肆无忌惮的发泄着他们的怒火，在他们看来，这一切都是瓦雷斯的责任，至于获得土地时的那份喜悦，早被他们忘得一干二净。
    “冷静点，我的朋友们，”瓦雷斯道，“我也有五块土地，可我们何必要为这件事情发愁呢？”
    “领主大人要看到每一块地出产两千磅粮食，至少两千磅，否则我们就要接受处罚。”
    瓦雷斯道：“可那些粮食依然属于你，领主大人只是规定了出产的数量，又没让我们把这些粮食交给他，我们只需要上缴百分之五的供奉就够了，拥有几千磅的粮食难道不是让人高兴的事情么？”
    “拥有，我们凭什么拥有？”兰姆摇头道，“我们上哪里去弄这些粮食，难道要去购买么？这可不是一个小数目！”
    “买粮也是个办法，让领主大人看到粮食，然后把这些粮食留下来自己吃吧。”
    “这是我听过最愚蠢的主意了！你知道外边的粮食多贵么？五块地要一万磅粮食，你知道一万磅粮食要多少钱么？留下那么多粮食有什么用？一个人怎么可能吃的完两千磅粮食？”
    “别吵了，放心吧，我有办法，我也不喜欢种地，但我能拿到粮食，”瓦雷斯摸了摸自己的胡子，笑道，“带上点好东西，我们去城外走一趟。”