锦姐想起前情心下早碎了，拉着沈澄的手，“你我从小走到这一步实在是想不到，我的性子你是知道的想你也不会怪我。“
    沈澄只当平常道：“我怪你做什么？万事错在我，我要怪也只能先怪自己。”
    锦姐忍不住泪又要往下淋，外头让婶子来叫，“大人，奶奶请大人用饭。”
    沈澄说：“我外头用过酒饭了，你让奶奶自个儿吃不必等我。”
    锦姐知道沈澄不能是她一个人的，到了此刻已是要放手的光景了，就大方道：“你去看她和孩子吧！”
    沈澄不放心，“我再陪你一会儿吧！”
    锦姐推说：“我要睡了，你晚间再来吧！”
    沈澄替她盖好被方去了，到了婷姑房中还说：“妹妹房里无人得再买个丫头，你这些日多让两位嫂子去照顾。”
    婷姑抱着孩子正在喂奶，“我这里不用人的，只要她不嫌两位嫂子粗鄙尽着她使唤。“
    沈澄赞说：“到底还是你贤惠，我真是自愧常有对不住你的地方。”
    “说得哪里话，你只安心在外面好好做官就是对得起我了。”
    沈澄更惭愧的了不得，连头都不敢抬了，自恨道：“你何德何能有这样贤德的一个妻子，还嫌多碍着她，真是禽兽不如，贪心不足。”
    锦姐安稳等了一个月，眼看年关将近，立志今年是必走的了，也不等沈澄有空自己收拾好东西吩咐人雇车，沈澄晚间回来见她包袱都打叠好了，问：“这样急着去吗？”
    锦姐说：“我绝不能再等年后了，你若有闲就随我空跑一趟，你若有事我自去，你也不用跑了。”
    “这是什么话？华阴离此也有两百多里路，你人生地不熟那华山又是个险地所在我怎么能让你孤身前去呢？”
    锦姐说：“孤不孤身也不在这一时，我从南京到任城，从曲阜到洛阳，从洛阳到西安，如今再到华阴也不算什么事了。”
    沈澄不放心，“你略等等，我抽几天空定陪你去就是了。“
    过了腊八日，沈澄让人备车同锦姐去华阴，婷姑得到消息时那车马都在门外候着了，只觉得突然极了把孩子给锦绣抱着自已追出来，沈澄扶着锦姐已上了车，婷姑不好做拦，只说：“怎么也不先透个信儿，出远门衣服都没多带几件，这寒天腊月的人都往家里赶，你怎么反倒往远外去，妹妹要去华山也不急这一时？你等等我与你收拾东西去。”
    沈澄正想话别说明，锦姐掀车帘说：“他又不去几天带什么东西？你快放我走吧，他也早去早回。”
    沈澄抓着婷姑的手，“你快进屋看孩子去吧，我十日之间必然回来的。“
    婷姑站在门外眼望着他们的车远了，只觉得心里空落落的。
    沈澄回首见婷姑的小小的身影站在寒风里，也觉得心里沉甸甸的。
    锦姐看出他的舍不得，只说：“以后我也不拉你出来了，你回去多陪陪她。”
    沈澄意外极了，不知这话是真是假，一时也不敢应。
    锦姐笑说：“我说得是真话，你且看吧。“说着就躺到沈澄腿上，“我先睡会儿。”
    沈澄说：”你睡吧！”怀里抱着锦姐心中又放不下婷姑，但看着锦姐的睡颜心中又舒展了一点，自觉上天对自己不薄，这样的福份就是有些难为处也是值得吧？
    一路天气晴好两天就到了，幻境听闻锦姐到了，喜出望外出来迎接，沈澄见这观离华山不过十几里正在东南面不远处就是乡镇，倒是个闹中取静的地方。师父莫会出去化缘去了，观中就幻境和两个师兄一个叫浊音的，一个叫浊尘，都是二十多岁的年纪，也有几分人才，沈澄看着这几个姑子，梳着油光水亮的头，穿细布细罗的衣，擦着又白又红的脸，远远还闻到一股脂粉香，沈澄就觉得不停当将锦姐拉到一边，说：“我看这观中的人不是清静道家，有些世俗光景，你结交这些人做什么？这会子烧了香吃顿饭，我赏几个香钱，咱就走吧！”
    锦姐毫不在意，“你先陪我逛逛，见了师父你就走吧！”
    沈澄陪她在三清像前烧了香，各处殿内随喜瞻仰，里头有个圣母殿供着三圣母的像，锦姐进去见有签桶就跪在像前诚心求了一支签，是四十九签中下，幻境查了签文递上来，上写着：东南繁烟付水流，眼前新恨交旧愁。
    离欢离合皆造化，来日长安再一游。
    锦姐细细想来不能甚解，想东南是回不去了，只是出路是长安吗？交与沈澄看了，问解。
    沈澄沉吟了一会儿，暗想这签句是飘浮无乡繁华落尽的语境，难道自已这官没有回乡日吗？只说：“这签立意不明，你再求一支？我再评评。”
    锦姐重新跪下又缴了一支，是八十三签，中平：
    捧打鸳鸯得并头，容颜不改旧风流。
    江东才俊相伴短，不若当年双好逑。
    长安王孙玉资质，终是青云入九重。
    有人问尔真消息，还是山东九月秋。
    锦姐仔细思量，把前后一想，不觉心中一酸，几乎落下泪来，沈澄抬眼一看，心想这签中的意思大不好，头两句分明说得是自己和锦姐，这后一句长安王孙又是什么缘故？他一向是不信神佛的到了此时半信半疑，也跪下去通诚一番，求了一枝问自已的终身，是六十八签，中上：
    寒窗折桂官禄早，鸳帐锦屏人占先。
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