至于如今为何走得越发勤快了，却是因为小七。原来那吴兆南一心想要寻个传人，好将自己的医术倾囊相授，奈何弟子收了十七八个，竟没有一个能学到他一半本事的，直让他发愁。倒是在苏老先生这里见了小七，私下略试了几回，见他资质非凡，动了怜才之意。
    只他也自知比不得苏先生，便同他商议道，自己也不要那什么师徒名分，只想把自己悟得的一点医理医术教给小七，只求别断了传承。苏先生见吴兆南也确实有几分本事，便依了主意。如此，小七平日都在庄子上跟着苏先生学，待得吴兆南来京时，便跟着吴兆南学他那一脉的。这般情景也有两年了，这回吴兆南便是来带他去和生道盘桓几日的。
    李纨不解：“怎么一个徒弟还这么难找了？”
    吴氏叹道：“要不怎么说‘三分本事求先生，十分能耐求徒弟’呢？寻常人能学到的只那么些，这东西到后来真是要天分的。勤能补拙，可补不出天资来。最开始他还不放心上这事儿，只当是‘秀才学医，笼里捉鸡’呢！后来带了几个徒弟，慢慢觉出不对味来，这才上了心。后面的几个，都是和生道多少铺子里挑出来的人尖儿，比从前的是好些了，只到了后头就还是不行。怎么说呢，就好比是有个坎儿似的，就是悟不过去！唉，这事儿可愁坏了他了，比调散剂做买卖还发愁呢。这不，见着了小七，就不肯撒手了！”
    李纨想起小七的识海比常人都宽阔上许多的事来，又道：“这还真是得看缘分了。”
    吴氏心有戚戚道：“可不是！别听人瞎说什么教会徒弟，饿死师父，没那个！这世上多少病患，医生只有不够用的。别人我们不知道，就我们和生道，巴不得多教出些学生来，巴不得带出来的学生能超过自己去，可是，真难呐！一样的教法儿，有能听懂四五分的，有只听懂一两分的，不是人能使劲的地方。如今我想想，当年医圣神医那许多，未必没带几个徒弟的，怎么后来就没了传承？还是在人上头！那样的人，就不是世出的，老百姓遇上了，真是福缘。”
    李纨想到心力上头了，只这话却不是一时半会儿说得清的了，便只一笑作罢。
    吴氏又说如今吴兆南的忙，这回人刚到京城，几处王府就都递了帖子来了。没法子，哪个都得罪不起，都得去露一面才算能过。便叹道：“你说说，这名气这东西，要不是你真就好这个，还是要拿了来换旁的东西，若不然真是个累赘。从前也没这许多事，如今都转腾不开了，大夫是看病的，如今倒好，不是顾着他们的病，却要紧是顾着他们的面儿！你哥哥也烦的不行，只没个主意。”
    两人又说了一回庄子上的事和贾家南归的众人，李纨留吴氏用了饭，又喝过茶才散了。
    晚间许嬷嬷过来说话，李纨便又与许嬷嬷说起小七的事来，只说许嬷嬷得了个好孙子。许嬷嬷却面有忧色，李纨见了忙问究竟，许嬷嬷才道：“就是方才舅太太那话了。舅老爷要几处地方转去，有时候也带了小七在身边。小七那孩子心实，就怕舅老爷一个照看不到，生出什么事来。”
    李纨听这话不解，问道：“这怎么话说的，小七比兰儿小许多呢，小孩儿一个，能怎么的。”
    许嬷嬷也不欲多说，只叹一声道：“只愿是我多心吧。”
    李纨安慰道：“嬷嬷你放心吧，兰儿把小七当亲兄弟疼着，哪里会让他受委屈。他那霸王性子你还不知道？”
    许嬷嬷听了这话也笑起来，又说些他两个在一处的淘气事给李纨听，也解了忧色。
    只日子哪儿那么容易平顺了。
    转日李纨刚用了早饭，忽见许嬷嬷同迎春两个急急来了，心下诧异，站起身来正要说话，忽见她们后头还跟着人，却是惜春同巧姐儿。知道是出了事了，赶紧接进来坐下说话。
    巧姐儿一脸凄苦，惜春便平着面色把事儿从头说了一遍。
    原来贾政带了一行人离京南下后，惜春便也云游去了。这一日她正换了形貌在一处小镇上吃茶，手里一张符根忽然化掉了。她一看，正是当日给巧姐儿的那个护身符，心知有异，赶紧起身到一处僻静处，往身上拍了御风神行符，追了过去。
    到了地方，原是贾府一行人遭了山贼。也不知那贼人哪里得的消息，抢了车上行礼辎重不说，还掳走了巧姐儿。惜春到时，那伙人正在半道上歇息。惜春听他们所言，似是从哪里得的话，知道巧姐儿不止车上这些财货，还另有些产业，正想着要逼问一番。其间言语不免下流龌龊之说，惜春听得怒起，又听说这一群本是山贼惯犯，自然下手无情，全都给料理了个干净。
    那一头，贾政几个想要报官，当地县衙听说此事，只说这山绵延数百里，并不都在他们县内，他们管不了这事。贾政几人身上又无银钱可打点，更没身份可倚仗，只没人愿理此案，实在鸣冤无门。不得已，只好一行使人往南边给王家送信去，一行在此等衙门回音。
    巧姐儿因受了惊吓，又没吃没喝了好几日，待见着惜春来搭救了，心里一松便晕了过去。惜春可不会医术，带着个人也使不出符术来，只好找了个山里的人家给巧姐儿将养。幸好那山村虽小，却也有行医之人，给巧姐儿看过，又往山里寻了草药来，如此月余，才渐复好转。
    惜春问清了路途，谢过众人，才带着巧姐儿下山寻人。待找到贾政等人时，王仁已经赶来了。因之前被抢走的东西甚多，惜春便都收到了李纨给她的储物芥子里。宝钗平儿见巧姐儿无恙归来，都喜极而泣。只王仁见巧姐儿孑然一身，忙问道：“那些东西呢？”
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