“你说什么呀！”约瑟芬嗔怪的说。
    “孩子都很敏锐，你的心情不好，他马上就能知道。他会担心是自己不够好，所以你不爱他。”瑞德感同身受，格外同情维克多。
    “我不知道。我难道不爱他吗？也许我跟他是不够亲近，可他是个男孩子，总不会永远都在我身边。”
    “你是很爱他，可男孩子需要鼓励，而不是冲他大吼。”
    “他没那么脆弱。”
    “他才十岁，还是个孩子。”
    约瑟芬有点窘，“好了，我不需要你来教训我该怎么教育孩子。”
    “将来也会是我的孩子。你要求我将你的孩子当成自己的孩子一样看待，我答应了，我就要做到。别让他伤心难过，以至于跟你生疏了，到时候——你后悔可就来不及啦！”
    “好，我会跟他谈谈的。我不是对他生气，就是……”
    “你有心事。”
    “也许。”
    “我有那个荣幸能知道是什么让你烦恼吗？”
    “不能。”
    好吧，虽然遭到了拒绝，但总算问出来确实是有什么事情发生了，不然她不会为之烦恼。事情可能还很大条，如果是简简单单能用钱解决的事情，她才不会费心思烦恼，一定早早用钱摆平。
    在这方面他俩的思维方式是一致的，能用钱解决的事情都不是大事，他们也愿意用钱来摆脱烦恼。
    他想不出来她会遇到什么事。她的经历并不复杂，也很透明：第一任丈夫，英法混血，死在印度次大陆，没有尸体，巴黎的黑斯汀斯们下葬了他的几件衣服；第二任丈夫，出生在波士顿的英格兰移民后裔，死于海难，尸骨无存，泰伦特家也只能下葬了他的几件衣服；第三任丈夫，奥地利贵族，说是“死了”，实际是被公爵父亲软禁起来，没有离开欧洲，他也有人一直关注纽约、萨凡纳甚至加拿大港口，一名高傲的奥地利贵族还是非常显眼的，不可能不被人注意到。
    至于金钱方面，他也想不到会有什么问题，铁路公司的业务在内战期间也没有受到很大影响，进展很好，进度也正常，盈利可观，没有什么劳资纠纷——再说约瑟芬也不会在意劳资纠纷。她失去了泰伦特家的大部分财产，但还有黑斯汀斯的财产可以支配，他又赠予了她一大笔不动产和现金，她不缺钱，还相当富裕，所以她到底在为什么烦恼呢？
    他换了个方式，“好吧，你要是不愿意告诉我，我也不会难过，只会想我肯定是哪里做的不好，不能让你放心告诉我你的秘密……”
    “正因为是秘密，所以才不能告诉你。”
    “这么说，你确实有秘密。”
    瑞德站起来，很随意又很自然的坐到床边。这是很不合规矩的，他们虽然是未婚夫妻，但还没有结婚，他就不该冒然进她的卧室，特别是在她父母家里。但，管他的呢！他向来不是循规蹈矩的人，她也不是。
    “你认为呢？你喜欢一个什么秘密都没有的女人吗？”
    瑞德低笑，“我说不好。”
    “你也有秘密。”
    “对，我确实有秘密。”
    “是什么？”
    “很多。你想知道什么？”
    “你儿子的母亲是谁？”
    瑞德面露难色，“你明明知道，还要问我。”
    “也许我猜错了人。”
    瑞德想着女人果然还是会在乎的，想补救一下，“我那时候还是个愚蠢的年轻男人，太年轻。”
    “还太放荡。”
    瑞德皱了皱眉，“确实，你说的确实。可你早就知道我是什么人，对吗？”
    “我知道。那么，”约瑟芬坐了起来，靠在床头，“你还有其他孩子吗？”
    “没有，我发誓。”
    “我也不是那么狠心的女人，你还是可以去看他、抚养他，我也不在乎他是不是跟你一个姓。别的我不想考虑，那该是你考虑的事情。他将来会怎么样、会不会想要杀了你这个不合格的父亲，你该去头疼。”
    瑞德又皱眉，“我懂你的意思了。”
    约瑟芬捏着他的手指，她纤细的手指柔弱无力，摩挲他的粗大手掌：他的指节突出，不太像“上等人”，倒像是田里干活的黑奴；掌心有握马缰绳的厚茧，这也不太像个上等人，真正的上等人都是戴着手套握缰绳的，这样可以避免掌心磨出厚茧。
    细细软软的手指挠着他的掌心，酥酥痒痒的，像是轻挠着他的心。
    “你还想知道什么？”
    “你的秘密吗？”
    “嗯哼。”
    “没有别的了，其他的我也不太在乎。”
    瑞德稍微松了一口气。
    他忘了原本是想问什么。
    晚餐，约瑟芬没有下楼吃饭，但叫女仆传话，让维克多吃过晚餐后去她的房间。
    她安慰了维克多，诚恳的向他道歉。
    “原谅妈妈，妈妈心情不好，向你撒气，这是不对的。我保证我仍然像以前一样爱你，永远爱你。”
    维克多反而觉得很窘，脸都红了，“我从没有责怪过您，母亲。”
    “我知道，你是个好孩子。”
    “您真的不是为了我生气吗？”
    “不是，我发誓。”
    维克多扭捏的笑了，“那就好。母亲，您真的要跟巴特勒先生结婚吗？”
    “是的。怎么了？有人说什么了吗？”
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