不料一觉醒来，已经到了皇宫。
    神扶殿内杉木蟠龙的柱子依然恢弘精美，乃出自大卺雕刻大家的手笔，她不可能认错，但是她看到殿内的一切，又重新恍惚了起来。
    摆放帝王龙椅的地台被撤，席间一切摆设觅无可觅，原本供作皇家盛宴的宫殿摆满了一张张妆奁，妆奁上立着一枚枚铜镜，映照出各位美人的脸。
    她们言行奇怪，皆在凭空作态，或是假装用膳，或是假装走路、假装说笑，每位美人身边都守着位执鞭的宦官，他们会突然皱眉，那鞭子也就毫不留情地落在美人娇弱的身子上。
    美人们被打得泪眼婆娑，而后更加卖力，就像，就像是在模仿谁的神情动作。
    李颐听愣愣看着，越看便越毛骨悚然。
    殿内美人多达二三十位，每一张脸都和她有两三分相似！
    她“啊”的一声叫出来，猛地伸手推开在她脸上涂涂抹抹的女官，费力滚下床，扶着床沿摇摇晃晃地站了起来。
    “这是要干什么？你们是谁？你们要把我怎么样？”
    殿内的氛围被她一声惊叫打断，然而多数美人连个眼神都没有递过来，只有几个蹙眉瞥她一眼，仿佛大家都是这么经历过来的人，早已司空见惯。
    被她推开的女官穿着内庭最高阶服饰，无甚表情，板正的一张脸只是盯着方才被李颐听推开而化花的地方露出些不悦。
    “啧，没有培养过的新人就是如此毛躁，不知好歹。”
    说着一挥手，李颐听便被人一脚踢中膝盖后窝，“扑通”一声跪了下来，左右两边的宦官立刻上前钳住她双手，让她动弹不得，女官这才慢条斯理走上前，继续化剩下的妆容。
    李颐听强行镇定，眼珠子骨碌碌转着扫视周围，殿里多是宦官和手无寸铁的女子，若是她奋力一搏，或许是能逃出去的。
    “她们刚来这里的时候都想逃跑，可是这数年来没有一人跑出去，最远的那个也只是到了宫门口，还断了一双腿。”
    洞悉一切的女官嗓音冷漠，凉得她打了个激灵。
    “多么聪慧年轻的一张脸。有这张脸是你的福气，为什么要逃跑呢？只要你被陛下所喜欢，这一生荣华都将享用不尽。”
    “陛下对谁都残忍，可唯独对你们仁慈至极啊。”
    女官动作轻柔地摆弄她的妆发，可声线神色却没有任何生气，就像一桩人形的木头，不会窥探主子也没有好奇，这样的人几乎就是为皇宫而生的。
    李颐听一边起鸡皮疙瘩，一边努力从她这些乱七八糟的话里琢磨出一点儿有用的信息：“你是说，你们要送我去见魏……陛下？”
    女官道：“你的运气很好，她们有的已经在这里待了一年都还没有见过陛下，若不是你长得太像她，而陛下今日又要动一场大怒，我们也不会随便把你一个新人送到陛下面前。”
    李颐听虽然脑子还乱得很，可知道这一点，反倒镇定了下来。
    “那你……将我化得好看些。”
    女官终于抬了抬嘴角，露出个奢侈的笑来：“孺子可教。”
    -2-
    妆发快收尾的时候，一个小太监急匆匆赶来，道：“陛下回来了，发了好大的脾气，奉天殿所有的宫人都被打了出去，师傅让我赶紧请这姑娘过去！”
    女官手里的动作加快，麻利地将李颐听最后一小撮细发绾进重寰髻，插上累丝鎏金双排步摇：“好了。”小太监盯着李颐听看了半晌，由衷发出一声赞叹：“若不是年岁不对，咱家都要以为您就是那位了。
    “姑娘您运气也太好了，虽说还没有来得及培训，可就凭您这张脸，让陛下破戒，就此飞上枝头也不无可能啊，今儿您定然要好好把握！”
    要是这女子真的飞上枝头，那么他也要跟着鸡犬升天了。小太监把自己都说激动了，搓着手一脸兴奋雀跃地催着李颐听快快离去。
    他一边带路一边跟她快速说了些皇帝的喜恶，又絮絮叨叨说今日皇帝会要大怒，让她千万承受住了。
    李颐听不解，问道：“怎么先前的女官说陛下会要大怒，你也如此说，可你们说的都是必然、肯定的揣测，而非已经大怒，那这份笃定是由何而来呢？”
    小太监却噤了声。
    他们这位国主本就性情暴虐，阴晴不定，做下人的每天都是提着脑袋伺候，更何况他昨夜得了消息竟然命人夜开宫门，独自追去了穗城。
    这样的假消息每年都要出个三五次，哪一次他不是满心希冀离宫，又有哪一次不是携着滔天怒火归来？
    昨儿穗城一出失踪喜服的事情，他师傅周昆便上下警醒他们今日要打起十二分的精神来伺候。说起来，皇宫上下所有人都不相信他们陛下惦念的那个人还会回来，除了陛下。
    可这些事，他怎么能说？
    小太监微斥一声：“不该问的事别问，往后你是富贵一生还是被丢出宫外，且都看你今日的造化了。”
    奉天殿周围的护卫宫人果然都被远远驱开，偌大一座宫殿孤寂寂地杵在那里。
    小太监将李颐听带入奉天偏殿，嘱咐她安生等着，独自入内跟师傅禀告。
    李颐听应下，在门口探头探脑了半晌也不见人回来，实在抓心挠肝，忍不住从右侧门轻手轻脚地走了进去。
    辰时七刻，昏暗的云层终于像是被一双手轻轻拨开，露出第一缕薄阳，穿进四方殿门，照入沉闷的大殿。
    --