“听说三皇子被废，根本不是什么忤逆陛下，而是非要纳一红倌人入府。”
    红倌人？
    清倌人以技艺谋生，红倌人却是以身伺人。
    安若默了默，确然世所罕见。寻常官员纳妾都要计较岀身，三皇子若果真明目张胆，被贬庶也不甚稀奇。只是楚颜明明说他并无心许之人，这贬庶同藏娇背后难不成还藏了别的事？
    “这事……应不是空穴来风吧？”安若转念道，若无半点根据，怕不会传得这样人尽皆知。
    石竹重重点头，又是小心翼翼道：“据说三皇子被贬庶前，京城最有名的舞姬苏绾绾被人赎身，自此不知下落。”
    “苏绾绾？”她从前常年卧榻，后又居于寺中和皇陵，是以并不曾听过这个名字。
    “南观南，北绾绾，是咱们楚京最有名的两位舞姬。”
    “哦。”安若淡然应着，“可还有别的？”
    “没了，奴婢仅知道这些，也不知真假。”石竹说罢，忽而道，“小姐怎么突然问起三皇子？”
    石竹迅速了然，一脸不可思议地凝着她：“小姐你不会是？”纵石竹身为国公府的侍婢，从前也曾随着小姐多次入宫，已经算有见识，可这泼天的事一桩赶着一桩，实在令她惊异的难以置信。
    安若竖指在唇间，索性直言：“石竹，我若想嫁一人，可有拿来诱人的筹码？”
    石竹猛地咽了咽口水，镇定后才道：“那是自然，小姐你家世……哦不，是你才学……”
    生生两次卡壳，石竹立时唇瓣紧闭，不敢再说下去。这些旁人拿来横量姻亲的标准，小姐都没有。论家世，人人皆知小姐这嫡长女的身份尽是虚名，无甚用处。论才学，小姐虽也文雅饱读诗书，可在京中也不算个中翘楚。
    想到最后，石竹忽然开窍：“小姐若要配王公贵族是难些，毕竟有太子殿下在前，可若是平头百姓，哪个不是由着小姐挑？”
    “他可不算平头百姓。”他是潜龙之时。
    “那……”石竹拧着眉思索，“美貌？”
    安若扑哧一声笑出来，只听石竹又是辩驳：“奴婢虽没见过苏绾绾，但小姐定然比她好看。”
    安若单手拍拍她的肩，忍不住语重心长道：“三皇子若真是风流之人，倒可以一试。”可他绝然不可能是，这些流言泰半是他的伪装。
    “下去吧，我再想想。”
    眼瞧着石竹出门，安若的眉目才一点点蹙紧，她一直以为退婚是必做之事，且此事如此艰难，便极少将心思落在成婚上。眼下退婚已成，如何让三皇子答应，又是一桩难事。
    她可拿出手的诱君之饵，该是什么？
    安若思虑许久，直至再度睡下也没琢磨出法子。
    翌日清晨，雨势果然变大，她乍一醒来便听见雨水打在轩窗的声响。屏风外，又有动静传来。安若下榻打眼去瞧，正见一道身影打帘入门，并掸了掸裙上的水渍才向她走来。
    “小姐，马车和一应物什都已备好，咱们用过饭便出发？”
    安若低低“嗯”了一声，披了外衣便径自向外走去，她站在檐下，看见大雨打得石榴树枝桠摇晃，心下愈是通透。
    大雨倾盆，才将一切冲刷个干净。
    用过饭，安若收拾妥帖正欲带着石竹石榴出门，张氏身侧的罗妈妈忽然来报：“小姐，老爷要奴婢告诉小姐，太子殿下的马车正停在正门，烦请小姐自梨林侧门而出。”
    下意识，安若也觉得并无不妥。然念头一转，脸色便冷了半分：“父亲之意，是让我违抗陛下旨意？”旨意明言，令她入天泉寺为父祈福，结果无人见她离家又算怎么回事？
    “小姐这是何意？”罗妈妈诧了片刻，“小姐不便见太子殿下，若不走旁的门，难道生生撞上去？”
    “你只去回禀父亲，我此刻便要出门。”说罢，安若径自起身，往主院而去。
    此番出行前往天泉寺，她要走最正大光明的路子。先要行至主院与安向渊和张氏作别，而后前往祠堂，与爹爹和阿娘的灵位作别，最后自正门而出，赶往天泉寺。至于安向渊能否拦住太子殿下，那便是安向渊之事。
    一侧罗妈妈眼见得安若自顾自出门，出院，顾不得多思，咬咬牙便是疾步行走，很快越过安若主仆。最后，索性小碎步跑起来。
    跑到静安堂，顾不得喘息便是将安若的原话与张氏说了。张氏霍然站起：“她这是要反了天了！真当陛下拿她当公主供着呢！”
    一侧的安向渊睨她一眼，沉声道：“一切都已如愿，这口气就先咽着。等蓁蓁做了太子妃，自有你出气的时候。”
    张氏咬咬牙，不情愿坐下。
    安向渊这端起身道：“我去见太子殿下，你在这候着她。”
    “妾身明白。”张氏长长地吞吐几口气，终是将脸色恢复如常。不一会儿，安若进门便瞧见这位她唤了十年的母亲，又是姿态端庄模样温和。
    她行礼作别，复又前往祠堂，最后自正门而出。正门外，仅定国公府一辆马车，并不见太子马车踪迹。
    安若踩着小凳而上，石竹石榴坐于她两侧，这一路颇有些风雨无阻的味道。只是行至半路，忽然狂风骤起，甚至开始有雷声滚滚而来。
    “小姐。”石竹忙坐得近些，握住安若的手抚慰着。
    安若一口气提起，下意识攥紧石竹的手，另一侧石榴也向她靠了靠。两人皆知，自家小姐自不久前忽然喜欢下雨，却只是喜欢雨声清爽，承受不及这样暴雨和打雷的天色。
    雷声骇人，安若竭力撑着：“不妨事，到寺里就好。”
    幸而临近山脚，雨势渐弱，下了马车便见山脚下正撑伞等候的两名姑子。两人帮着石竹石榴提着行李，上山之路倒也不算太过艰难。
    姑子前头引路，将她们三人引至一间禅房，立掌施礼：“山路难行，施主在这间禅房歇息片刻，待雨停贫尼再带施主去上头祈福居住的院子。”
    雨水未停，暂停歇息片刻也是寻常。
    安若回礼：“劳烦师父。”
    这一歇，便是半个时辰，两名姑子又引着她往山上走，然刚走了几步，安若忽然觉得不对。她兀自顿住步子：“敢问师父，贵寺定好的院子可是山腰上那间？”
    那院子隐匿在郁郁葱葱的山林间，其实不易辨认，然微风仍在，树影摇晃下也大略能够瞧见。
    一姑子回话：“宫中传了旨意，要为施主安排一个僻静的院子。那间禅房，是最合适不过。”
    安若立时面露难色，那姑子又道：“施主可是觉得何处不妥？”
    安若这才道：“想来师父知晓，我为父祈福而来，那院子固然僻静，却不是香火最为鼎盛之处。师父，我便住在方才歇脚的禅房可好？”
    “自然，一切遵循施主之意。”
    安若这才回过身，向下而行，只是在转身那一刻，最后又遥遥望了眼那间禅房。那是她曾住过半载的院子，白绫与鸩酒也是在那里瞧见。
    她曾想她再也不要回到天泉寺，然而为了顺利退婚，她不得不来。来了，却是再不能进那个院子，那个了无声无息寂静如死的院子。
    天泉寺五日，吃斋念佛，安若做着寻常，倒将石竹石榴闷坏了。时不时的便要与她说，又有哪家的贵女来看她的热闹，或是太子殿下借上香之故，差点就要躲过属下奔她的院子而来。
    安若捧着经书，听得多了忽然顿悟出别的。不论贵女们来看她的笑话，还是太子殿下被拒后的念念不忘，这里头都掺杂着一个她从不在意的东西。
    便是石竹所言，她唯一能拿出手的筹码，容貌。
    既如此，那便在与三皇子的会面里，将这筹码用到极致。识于微时，糟糠之妻，倚重信赖。
    回府那日，安若坐在颠簸的马车里问：“石竹，那件你斥五百两置办的霜色衣裙，可记得放哪了？”
    石竹不知何以，只回道：“就在柜子下面第二层。”
    “回去拿出来，熨烫好。”
    第23章 会面
    是夜。
    月亮隐在云影之下, 只射着微弱的光映照大地。
    小巷内，两道墨色影子极速穿行，后又转过一条寂寂无人的长街, 最后停在一府邸门前。两人中身形瘦弱单薄之人缓缓扬起眼，在微弱的光影中露出一张如月皎洁动人的面容。
    另一人低声道：“这便是三皇子府，安小姐，请吧！”
    安若提步向前, 今夜之事她心下预演过许多遍, 这时走近仍不免心口惴惴。毕竟昨日自天泉寺回府，今夜前来, 再怎样思虑也不过一日之景。
    眼前便是三皇子的府邸, 他两年前被贬庶, 这府邸却并末被收回。
    一眼瞧来，三皇子的府邸同大多气派的府邸并无不同, 门前两尊石狮子，且门前几丈都是开阔之地。唯一不同，便是这府邸的落地之处距离皇宫略远了些。由此也见，三皇子最初便不如四公主受宠, 更遑论与太子相较。
    安若继续向前, 朱红大门在暮霄叩了两下之后, 从内里打开。她提起身上黑色斗篷和衣裙一角, 迈过高高的门槛。
    入目便是硕大空旷的院子, 开门的小厮无声的引领他们前往第二道门, 入门绕过影壁, 方见一个简洁的小院。整个院子似都空落落，无假山，无树木。唯院子一侧建了个八角亭。
    这简洁的, 甚至有些冷清。
    亦是此时，安若才见着她今夜要见之人。
    亭下桌案之上放了盏昏黄的灯，和着月光渐渐掠过云层，是以，她足以看清那男子的面容。只一眼，安若顿时懂了，缘何人们将风流韵事归结于他，且从未置疑。
    墨色的桃花眼深邃沉静，光影打鼻梁一侧掠过，落下一层阴影，愈显挺拔。然这样的清俊的面目，却附和着棱角分明的轮廓，自风流无双，骤然叫人觉得冷清。
    下一瞬，四目相对。
    端坐的男子打眼望来，正见一双素白纤细的手撩开帽檐，而后拉开颈下的细绳，斗篷应声落地，显露出里面霜色衣裙。
    裙子白净的在夜光下甚至有些耀眼，却又不是骇人的白。那是附着月光的温柔纯净。霎时间，仿若万籁俱寂。
    楚元逸甚至在某一个晃神里，明白缘何安小姐这婚事退的如此顺遂。可也只是一闪而逝的念头，来不及抓稳。
    安若收敛心绪步步向他走去，一步一步，直至亭前半步，才蓦地停下。两人一人端坐，一人站在阶下，勉强目光交汇不曾偏移。
    安若冲他盈盈福身：“见过公子。”
    这一声称谓，亦是她来之前细细思虑。楚元逸被贬为庶民，府邸冷清无人问津，也素未流传出与人结交。这样的三皇子，应不愿被人提及往日身份。
    “不知安小姐所谓何事？”
    他声音平和，一双眸子却似在暗夜里闪着光。尤其那眼角，似漫过不可察觉的笑意。
    安若不懂他为何要笑，也无心探究，只竭力压制着心口狂跳。她做了一辈子的乖顺柔和，这般疯狂大约此生都不再有。漏夜登门，自主求娶。这是从前的她想都不敢想的事，然眼下既已做了，就定要做好。
    她不闪不避地迎着他的注视：“敢问公子可有心许之人？”
    “嗯？”楚元逸愣了一刹，“没有。”
    仅有的担忧消除，安若尽力扬起一个最完美的笑，这笑意她在无人时悄悄练了许多遍，温柔，缱绻。
    “公子府上可是缺一位夫人？”
    楚元逸神色一顿：“你要做我的夫人？”
    “是。”她眸色坚定，没有犹疑。
    “为何？”
    她预料楚元逸多半有此一问，愈是镇定自若：“定国公府不可留，公子或是良人。”这一句，足以道尽明眼人可知的定国公府嫡长女艰辛。
    顿了顿，又是兀自补充：“确切来说，是求一个庇护。公子若是为难，可成婚之初便写下休书，我可随时离去，绝不纠缠。”
    楚元逸眼角笑意愈浓，那笑意和着烛火柔软的光，依旧令人觉得冷。
    他道：“这话倒不像为我着想，你在给自己留后路。安小姐，与人合谋，当拿出诚意来。”