邓苦只用了三天两夜就把打捞上来的骸骨全部拼完了。一共六百一十八具。或有残缺,但人数没错。程灵慧道:“不对啊,还短十四具呢。”
这下,不但邓苦望向她,所有在场的人都望向了她。吕四有都说不清吕家坞遇难的人到底有多少人,程灵慧却一口咬定还短十四人,岂不是奇怪?
程灵慧自知失言,索性把自己梦到的情景说了,但把找黄姑相看的事隐了。都是混口饭吃,人家不愿意惹麻烦,何苦把人家拉进来呢。
以前的人都迷信,众人一听,这是亡灵托梦啊。那还有错?接着找吧。但是,任凭人们怎么找,最后只勉强找到了一个小孩儿的头骨。众人猜测,那些找不到的大概是在大火里烧化了,又或者这么多年过去,小孩儿的骨头软,都腐化成泥了。
程灵慧寻思,也许是黄姑那里的大仙说错了,或者是自己记错了。也就不再追究。让人去订棺木,准备收敛这些尸骨。并且张罗着请和尚道士给这些亡灵作法超度。
邓苦却把她拦住:“三妹,先不忙这些。这些尸骨有些不妥。”
程灵慧问道:“怎么不妥?”
邓苦看看张潜,又看看楚轻狂。显然是不想让他们听。两人知趣的走开了。邓苦拉着程灵慧走到一具高大的尸骨前,指着胸骨处道:“三妹你看,这是刀伤。”
程灵慧看了一眼,那具尸骨的胸骨确实断裂,连肋骨都断了两根。不过三十多年了,也可能是自己断的。
邓苦道:“三妹不用怀疑,俺这点儿眼力还是有的。此人生前四十来岁。身高七尺三寸。男。死时身上最少中了三刀。一刀在左腿的小腿处。”他边说便指给程灵慧看骨头上的痕迹。
“另一刀在右臂。胸前这一刀最重,也是致命的一刀。尸体不会骗人,他应该是死后被人焚尸。”
程灵慧惊住,照这么说,吕家坞的大火岂不是另有隐情?什么人如此大的胆子,竟敢干出屠村灭族的恶事?他下意识望向焦皮子。焦皮子比她还惊诧,显然他自己也不知道。
吕家坞大火之后,六百多人的尸骨就失踪了。焦皮子也曾经回来找过,但是什么都没找到。可要说被烧化了,也说不过去。那可是六百多人,怎么可能全烧成灰,一点儿骨头渣滓都没留下。但他那时被人追杀,也不敢在此地久留。这些尸骨的下落就成了谜。
程灵慧第一个想到的就是吴末名干的,但随即就否定了。吴末名才二十多岁,吕家坞的大火发生在三十年前,那时吴末名还没出生呢。
问焦皮子,他当年只有十四岁。许多事不知道,根本说不出个首尾。得知家人,乡亲的死另有隐情,焦皮子再次豁出去了。吕家坞就剩下他自己了,他要不给这六百多口出头,谁能给他们出头?
程灵慧二话不说就替他写了状纸。一行人浩浩荡荡就往扬州府衙而去。面对三十年前的无头公案,扬州知府傻了才给自己找这个麻烦。他推三阻四的不肯接。
程灵慧就是个草头百姓,楚轻狂是犯官之后。张潜出身江湖草莽。知府打定主意不接这个案子,谁也没办法。程灵慧的倔脾气上来。带着焦皮子就往别处去告。
江南两路的衙门跑遍了,谁也不肯给自己找麻烦。可是把程灵慧给气得不轻。她还就不信了。天下还没有说理的地方了?谁知这一肚子火还没压下去,更令人恼火的事情发生了。
官府把焦皮子抓去了,问起来竟然还是当年他去告状,因为说不清原委,被当时的县官打了一顿定了个搅闹公堂的罪名。焦皮子后来不是跑了嘛,现在给他来个罪加三等。
程灵慧心硬不等于她没有一点儿侠肝义胆。吕家坞的旧事是自己翻出来。她也答应了那些冤魂替他们讨个公道,自然不会放手不管。她有心去京城告御状,可又怕来去时日耽搁。连累焦皮子坏了性命。
思来想去,银牙一咬。揣着状纸往苏州找常继文去了。
第157章 、同归于尽
常继文是巡察御史,代天巡绶,责无旁贷。
到了苏州,她一个人在驿馆外面徘徊了良久。明明是常继文对不起自己,她却没有勇气去找他。
终于等到常继文从驿馆里出来。程灵慧咬了咬牙,硬着头皮就‘扑通’跪在了常继文的车马前。双手高高将状纸举过了头顶。
从小到大,她都记不清在常继文面前跪过多少次了。独这次让她十分难受。跪在地上连话也说不出来。
陈亮、燕京都是认识她的,见状也不知该怎么办才好。只得去给常继文传话。片刻燕京走回来,望着她面露难色,欲言又止。
程灵慧还有什么不明白的,常继文这也是不想接这个案子。她站起来,不明白怎么短短两个月时间,常继文竟然完全变了一个人似得?
常继文的马车从面前走过,自始至终都没有露面,甚至连一句话都没说。程灵慧不知怎得就想到扬州客栈门前,那个小孩儿给自己送的信:“常继文危险,速救。”
但是,转念想想,也不对。沈聪他们是认识常继文,自己也亲眼看见他从马车里下来。不大可能有人冒名顶替他。也不大可能被别人挟持这么久,沈聪他们竟然一无所觉。
程灵慧望着常继文的马车渐行渐远,抬脚就跟了上去。她倒要看看,两月时间,常继文能变成什么样子。
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