时隔经年，刘季和项羽终于再次相见了。只不过，此时此刻的他们，关系已经再也回不到从前了。
    昔日那个只知道鲁莽冲杀的年轻将军，挟楚怀王而名震天下，已经隐然成为了诸侯军的统帅。而在诸侯叛军中原先并不起眼的刘季，也已经成了破关入秦的第一人。
    在所有诸侯将军的注视下，刘季见到项羽之后，态度卑谦，鞠躬而拜：“刘季瑾侯将军麾下!”
    项羽厉声问道：“你有三罪，知道吗？”
    刘季说：“我只不过是沛县治下的一个小小亭长。机缘巧合被众人推举为首领，带领义军伐秦。幸亏投奔到将军麾下，凡是有所进取，全靠将军的指挥功劳。哪里又敢擅自妄为呢？！”
    项羽说：“听说你进入咸阳之后，招降了秦王子婴，又将他无罪释放。只知道擅自发布自己命令，而不顾楚怀王之令。这是第一罪!你为了收买人心，私自改了秦法。这是第二罪!后来又派遣将士据守函谷关，阻止诸侯兵马。这是第三罪……你犯下这么多罪过，还敢狡辩！难道还用我来提醒你吗？”
    刘季冷汗直流。他再三叩首，态度诚恳的说道：“将军且听我一言，说明其中是非吧！秦王子婴，心怀忧惧。他投降之后，如果我擅自杀死，那便是自作主张，徒令秦人恐惧。所以我才命令官吏暂时看管，等候将军到来发落，并不敢随意释放。秦朝法律苛刻，多年以来危害天下民众，百姓如处水深火热之中，无不日日夜夜盼望拯救。秦法多存一日，百姓便数苦一日。所以我急于更改秦法，正是为了宣扬将军和怀王之德啊！百姓们都感激涕零的说，前部入关者就能这样爱抚我们，等到主帅到来，一定会更加爱护了吧！而我之所以派兵把守关口，既不是为了阻挡诸侯，更不敢拦挡将军。实在只是为了防备秦国余孽，再加上盗贼们会趁机作乱，不得不防啊！我本来并无意早入关中，实在是机会使然。这段日子心惊胆战，日夜难眠，唯恐出什么差错。今天幸得将军到此，我也终于可以卸下重担了。将军切不可听信小人造谣生事，挑拨我们之间的关系呀……一切请将军明鉴。”
    说完之后，刘季伏地大哭，委屈之情溢于言表。
    项羽个性刚直，只会向强者拔刀，生平从来不欺负弱者。而且他还特别喜欢奉承话。听了刘季的“肺腑之言”，又看他实在可怜，想要杀他的心，早就熄灭了。他脸色缓和下来，站起身说道。
    “我本来无意责怪你，更不想杀你。只因为你军中的曹无伤这样说过，所以才招你来问话的。否则又怎么会弄到这样的地步呢？哈哈哈!”
    说完之后，他都过来拉住刘季的手。并且招呼大家一起入座，命令设酒宴招待。
    眼看杀身之祸暂时得到缓解，刘季终于缓了一口气。他恭敬地坐在客席上，满脸陪笑。项羽和项伯坐在西面，占据主席。范增坐在南面，算是陪席。其他诸侯将军依次而坐。每个人的身后都有心腹伺候。而张良就自然而然地站在了刘季的身后。大家一面饮酒，一面谈论下一步的军事行动。
    范增变着脸，感觉十分气闷。他没有想到项羽这么快就改变了主意。当着诸侯的面，却没有机会再劝说了。不过，刘季今天想要活着离开，是他绝不愿意看到的。
    范增斜眼看到项羽和刘季在谈话十分融洽。他已经根本没有杀他的意思了。没有项羽的命令，埋伏在后面的刀斧手自然更不敢随便动。于是，他故意咳嗽几句。见项羽望过来，范增便举起所配的玉玦示意。他相信对方会明白自己的意思。却没想到，项羽见刘季态度谦和，对自己毕恭毕敬。他早就不想杀他了。对范增的再三提示，便故意视而不见，默然没有回应。
    范增气得直瞪眼。他招手把身边的陈平叫了过来。此人办事干练，深得他的倚重。他以目示意，陈平果然明白他的意思。端起酒壶，便去给刘季斟酒了。
    陈平向前敬酒。他细看刘季，见他高鼻龙相，相貌大贵。身处如此危境而态度安然。不由得心中暗自寻思：“素来听说刘季非常人，今日一见，果然如此。如果顺从范增意图，加以伤害。恐怕悖逆天意!”
    于是，他斟酒倒入项羽杯中多，倒入刘季的杯中就少些。刘季是个聪明人，不动声色之间点首示意。陈平见他领会，也不由得心中暗自得意。这样一来，想要灌醉刘季，就不那么容易了。
    范增伸脖子看着，不由得越来越恼怒：“今日若不杀他，必定后患无穷！”
    想到这里，他不再迟疑。借故走出去，命令人把项庄叫过来。这个年轻人素来勇猛，剑法超人。借他之手，除去刘季，却是再合适不过了。
    范增把项庄叫到跟前，低声对他叮嘱道：“将军为人性刚，但心中仁慈。今日鸿门之会，本来就是为了诛杀刘季而设。我已经再三提醒，将军却全不理睬。如果今天放走了刘季，以后就很难再有这样的机会了。你现在跟我进去，请求舞剑助乐。就在席间趁机杀死他!一切善后之事都有我做主，不必担心。”
    项庄是个热血汉子，对范增的话，自然言听计从。他点头答应，便跟着范增提剑而入。然后大步走到项羽跟前，施礼说道。
    “将军今日待客，军中无以为乐。末将愿意舞剑，以助酒兴。”
    项羽正喝的高兴，便随口答应：“好吧！”
    项庄拔剑而起，其意常在刘季方向。张良眼疾手快，心中惊觉不妙。察觉到杀气之后，他连忙以目示意项伯。
    项伯很快就明白了他的意思，也看出了范增和项庄的意图。他立刻离开自己的座位，也拔剑说道。
    “一个人舞剑没有意思，须对舞才可!剑锋交错，夺目争辉。才是待客之道。”
    项羽只是饮酒，并不说什么。于是，项伯仗剑与项庄对舞，以自己的身体为羽翼，牢牢护住刘季席。项庄没有办法击杀刘季。
    范增看的明白，他气的胡子都快翘起来了。而张良看到情况危急，早已经趁机走到了外面。却没想到，全副武装的甲士把他拦住。
    “亚父有令，任何人不得随意出入!”
    张良说：“我去取传国玉玺，献给将军!”
    甲士还要阻拦。紧跟着出来的陈平高声说道：“将军性急，想要看玉玺。快让子房先生去拿吧！”
    甲士们这才放行。张良急忙找到在外面等候的樊哙：“如今项庄舞剑，其意在于想杀主公!事情紧急，将军赶快前去相救。你要奋不顾身，不惜性命。否则，主公性命休矣!”
    樊哙一听大怒，立刻就要拔剑冲进去。被张良一把拽住：“不可鲁莽。按照我教导你的去做……等我进去之后，你再闯帐而入。”
    樊哙点头。他看到张良已经进入帐中，立刻来到门口大喊：“鸿门设宴，我为随从，怎能无份？我要见项将军，讨些酒饭充饥!”
    门外的甲士们企图阻拦。但他们怎么挡的住发狂的樊哙呢！他带剑拥盾，推倒门口的甲士，一下子就闯了进来。站在当中，发直冲冠，目眦欲裂。
    项羽吃了一惊，按剑问道：“这是何人？”
    张良连忙回答道：“这是我家主公的骖乘樊哙!”
    项羽又问：“来此何干？”
    樊哙说：“听说将军在此举行灭秦大宴，无论大小，都有酒食。可是我从早晨等到现在，也没有一口饭吃。腹中实在饥饿难忍，所以进来讨点儿吃的!”
    见是一个鲁莽汉子，项羽神色缓和下来。他哈哈笑道：“壮士，能饮酒吗？”
    “当然，有酒最好!”
    项羽命令左右赐酒一大杯。樊哙毫不客气接过来一饮而尽。项羽又命令人给他猪腿。樊哙便把盾牌扔到地上，用剑在上面割猪腿吃。
    见他吃得如此豪迈。项羽不由自主又问道：“壮士，还能够再喝酒吗？”
    “我死都不怕，喝酒，又何足道哉！”
    项羽问：“你准备为谁死？”
    樊哙慷慨说道：“秦王有虎狼之心，杀人唯恐不多，刑人唯恐不够。因此天下百姓尽皆反叛。怀王与诸侯约定，先破秦入咸阳者王之!如今我家主公攻破秦国，进入咸阳。秋毫无犯，封闭库府宫室，并还军灞上，等候将军到来。而且派将守关，防备盗贼。这样的劳苦功高，不仅没有得到封赏勉励，反而听信小人之言，要诛杀有功之人。这难道不是亡秦之续吗？我相信将军绝对不会这样做!如今有人舞剑，意在杀人。我欲为主公申此不平之事。虽死不避!”
    项羽不怒反笑：“这样的骖乘，又忠心又勇敢，真是难得啊！哈哈哈!”
    于是，喝令项庄出去。然后再与刘季继续喝酒，不久便醉意熏熏了。
    守在帐门口的一个年轻人，亲眼目睹了今天发生的一切。他的心中忽然对这个英勇无敌的男人产生了失望。
    “也许，应该再想想自己的选择了？”