都怪那个贼！
    哪一天不好，偏偏挑这一天，她刚敷完面膜，涂完护理的乳霜，破天荒十点整就熄灯钻进被窝，准备进行一个能让皮肤“焕然一新”的高级美容觉呢！
    想到这里，安娜贝尔看了一眼宅邸墙上的挂钟。
    ……而现在已经十一点整了，离明天约好见面的时间还有不到8个小时！
    8个小时能让常年熬夜的皮肤焕然一新吗？
    不能！
    ……该死的贼，就不能快点暴露出自己高空坠落后摔碎的尸体吗！
    本小姐明天的约会有多重要你耽误得起吗？！
    “还没找到？”
    “抱歉，小姐，但……”
    “但是什么？别告诉我，对方的血管里流淌的是空气？”
    因为小姐空前暴躁的气场，前来汇报的仆人结巴了好一阵，才前言不搭后语地表达清楚了。
    对方不是没有留下血——他们绕塔调查了一圈，发现，到处都是血迹……与碎片。
    安娜贝尔冷笑：“你是说，对方摔下去时，不忘绕塔一周均匀喷溅自己的血方便你们追踪，再一边往前跑一边从自己身上削点什么烧焦的部件丢下来，为你们的血液魔法做到最大的利用。”
    仆人涨红了脸。
    这个假设的荒诞性几乎具象化成了几个赤裸裸的耳光扇在他脸上。
    而另一边，助理重新小跑过来。
    安娜贝尔从她的神色里得到答案，她收起冷笑，嘴唇紧抿。
    “……父亲那边也没有结果？”
    助理摇了摇头。
    瞥见小姐可怕的脸色，她轻声补充：“家主大人会在明早于塔楼展开大型波纹追踪魔法，小姐今晚可以先回去休息。”
    波纹追踪魔法可以刻录下一定范围内的一切动态，包括一只虫子震动翅膀的频率——对方将无可遁形。
    但安娜贝尔不会这么想。
    “明早？”她重新抽出法杖，十分笃定，“明早那个贼早就逃之夭夭，抹掉了全部痕迹。”
    “可小姐，老宅的防护……”
    “如果防护这么严密，他如何潜入进来的？你们为什么没有在窃贼潜入的第一时刻抓捕对方？”
    “……”
    不怕一万，就怕万一。
    这是安娜贝尔从洛森身上学到的谨慎——斯威特并非无所不能，在与宿敌的争斗、在梦境中的战斗里，安娜贝尔早就领悟了这一点。
    在她心目中，无所不能的存在只有那么一只精灵而已。而为了与对方匹敌，她决不能像父亲母亲那样过分高傲地把视线放在上空，那样会忽略地面的太多细节，从而错过许许多多的真相。
    这只窃贼在不惊动任何人的前提下潜入了斯威特老宅，杀死了伊娃·斯威特，又以一个无名氏法师的能力创造了她闻所未闻的梦境魔法，编织出那么多可怖尖锐的噩梦——还有毁灭拍卖会、间接针对父亲、了解她并引导她调查海伦娜等等前科——
    安娜贝尔绝不会小瞧对方，她毫不怀疑，对方会在追查工作暂停的第一刻，一缕轻烟般彻底消失在这里。
    今夜，她第一次抓住了对方的尾巴，就绝不容许给他第二次逃离的机会。
    这个贼对整个斯威特家族的敌意太强，对布朗宁的恶意太大，对她的了解程度深刻到安娜贝尔毛骨悚然……这样的存在，必须……
    【是同一根法杖在今天使用了曾刻录在这里的魔法！】
    【短期效应的……低级再造魔法？】
    安娜贝尔一愣。
    曾经埋在家族犊皮纸收藏馆里，为了追寻那个无名氏踪影，反复调查确认的日夜。
    对。
    她记得。
    是查到过一次……
    可低级再造魔法的痛苦……仅用于给尸体入殓……不可能……
    【痛苦无关紧要。】梦境的小精灵曾抛着金币，轻浮地说，【到手的金币才最重要。】
    “再搜寻一次。塔下的痕迹可能只是破碎的低级再造魔法，对方没有流血。”
    助理诧异地开口：“可小姐，低级再造魔法是用来给尸体——”
    安娜贝尔没有回答，她心里一沉，某种奇怪的预感压在胃里。
    助理只看到了一抹海浪般翻涌的袍角——安娜贝尔匆匆走进塔外的夜色里。
    不可能。
    不可能。
    这个猜想绝不可能，我一定是错过了什么细节，想岔了。
    越过最深的塔楼，越过仆人们匆匆行动的走廊，穿过前厅，走出东侧围墙，然后……
    是老宅的花园。
    安娜贝尔飞快地划过花园边缘的灌木丛，拐进观景用的大型迷宫里。
    她来到第一处岔路口。
    稍稍停顿。
    一边被树枝堵住，一边铺着洁白的鹅卵石。
    贼会往哪里走？
    【布朗宁会直接跳上树枝】
    安娜贝尔转身，用法杖不断划开挡路的树枝。
    她胃里的东西似乎已经膨胀到了喉咙。
    接着，是两丛花丛。
    一边开满满天星，一边栽满红月季。
    安娜贝尔不假思索地拐入月季丛里。
    然后，然后……
    【十分钟后，迷宫内部的树林】
    后方的气息在逼近。
    洛森实在被追得烦躁不堪，他拖着无力的左臂转身，迅速隐到一棵树后，决定直接击昏那个好奇心强烈的仆人。
    他调整了一下自己的气息，将它缓缓压入肋骨里，小心地像把它关进密封的玻璃罐。
    “咔嚓。”
    对方追来了。
    真蠢，高跟鞋踩在叶片上，聋子都能听见。
    洛森不再犹豫，他盯着地面浮动的树叶，缓缓勾起手指。
    ——安娜贝尔立刻回头，可不知从哪儿长出的一截藤蔓凶狠地圈住了她的喉咙，力道大得仿佛是压在伊娃脖子上的酒刀——
    她发不出声音，双脚离地，两眼发黑，但条件反射地狠狠将法杖向上一挑。
    “嘭！”
    ——几米处的树后再次炸出一团火焰，一个灵敏的黑影飞一般闪退出来，为了避免沾到火星，他采取了最标准的就地滚动——
    喉咙上的藤蔓似乎松了松，安娜贝尔用力去抠，但下一秒，飞速滚来的黑影狠狠摄住了她的脚踝。
    他用几乎要捏断她骨头的力道，将她凶狠地往下拽，似乎要通过这动作挤压她所能吸入的全部空气。
    安娜贝尔的指甲抠破了藤蔓，绿色的汁液溅了她满脸，这好歹从缺氧昏迷的边缘让大脑清醒了一些——叶片一抖，她瞬间抓住了脖子上的家徽，然后——
    “轰！”
    困住她的藤蔓在半空被炸开。
    安娜贝尔倒向林地，甚至没来得及护住脸，第一反应就是念动咒语，将燃着火的法杖死死戳向敌人的心脏——
    可下一秒，火光同时照亮了双方的脸。
    安娜贝尔张张嘴。
    她的大脑来不及做出任何反应，但另一只手飞一般伸向抓着法杖的那只手，对准伸直的关节，一拳擂了上去——她的咒语已经出口了，只有这样才能改变施法的方向——
    可洛森猛地抓住了她的手腕，阻止她弄断自己的手肘。
    精灵的速度，比人类快太多太多。
    他的眼睛飞快地往小树林外瞥了一下，然后，对着她做出一个口型。
    安娜贝尔分辨不出来。
    在这一秒的最后一刻，洛森握着她的手腕，把燃着火的法杖，深深插进了自己的肋骨。
    “轰——”
    “安娜贝尔？”
    安娜贝尔狼狈至极地滚落在地。
    火灰与烟尘扑了她满脸。
    “安娜贝尔。”
    德里克·斯威特走出阴影，拨开树叶，负手来到她身边。
    他居高临下地看了一眼那团爆开的灰烬，琥珀色的眼睛毫无波动。
    “你彻底烧死了那只贼。”
    父亲冷淡地夸奖道：“做得很好。”