不多时，外头得宫人进来回话道，“夫人，传话的人说今儿寒衣节，太妃那儿备了香案，只想与夫人一道为仙去的二老上两柱香。”
    珠灵回头，“您要过去么。”
    殷绣站起身，“你是明白我才这样问，你留在这儿吧，上一炷香，我就回来。”
    珠灵一直将殷绣送至福宁宫的大门前。谁知还没出宫门，就见魏钊的仪仗迎面而来，二人随宫人一道退至道旁行跪礼。
    魏钊下撵负手行到殷绣面前，人影落了她满身，背上原本覆盖着的阳光也背遮挡干净了，风颤颤的有些冷，她没有抬头，只看着眼前那双经她手制的革靴浅浅而笑。
    魏钊刻意地咳了一声，“你起来。”
    殷绣站起身，“官家今儿下朝比寻常早。”
    魏钊笑道：“大小是个节，朕与他们彼此放过。你去什么地方？”
    “去看看殷茹，同她一道给父亲上柱香。”
    “哦。”声刚落，他似乎又想起什么，添道：“朕对殷茹有一个处置，想听听你的意思……”
    “什么？”
    魏钊侧身往前行了几步，“不急，你先去，晚些母后那里散了，朕再与你细说。”
    殷绣忙追了一句：“官家，绣儿没有怨她。”
    魏钊没有回头，声不重，却一字一句吐地扎实：“你不怨她是你们姐妹之间的事，朕不会过问。朕要行的事略大些，但你不必忧心，无论如何，她是你的妹妹，你不肯，朕不会勉强。”
    殷绣心里陡然一颤，说这话的魏钊，像极了先帝在位时的刘宪。
    但她此时却说不上来心中的感受，一方面，魏钊终于慢慢握起了刀俎，于此相对应的是，宫中朝中的人逐渐沦为鱼肉。这是年轻君王必要的成长。另一方面，当年长春宫中笃信圣人良言，发愿要带她辨忠奸，杀罪人的少年悄然隐身岁月。
    对应向来，当真可悲可贺。
    想着，她便把后头的路走歪了，不曾从延福宫绕过去，反而走上了一条狭长的宫道，草木幽深，朱红色的墙壁多年不粉刷，已然泛出褐色。墙上垂挂着藤萝，多数结出了老果子，如人眼目，在光中闪闪烁烁。
    殷绣认出去，前面是长春宫外的广玉兰树。
    又走了几步，当真走到了长春宫的宫门前。
    那里仍然是从前的模样，就连门口横放的那一把笤帚，也是当年时常握在她手中的那一把。她弯腰将它扶起来靠着，恰巧就靠在那蝙蝠纹样的大铜锁上。老旧的东西勾一旦勾起回忆旧一发不可收拾。殷绣站在光中，视线里细腻的灰尘游丝，如同细枝末节，温柔舒展开来，偶尔有糊味的米粥，半凉的茶水，魏钊亲手剪过的蜡烛，以及架子上整齐罗列的书，都在眼前缓缓展开。
    她不禁闭上眼。秋日的阳光珍贵，与浅浅的风一道拂弄着肌肤上越加敏感的绒毛。她正沉浸其中，身后突然有人唤她。
    “姐姐。”
    殷绣一怔，转身回头，殷茹正慢慢向她走过来，她今日穿了一身艳色的衣裳，耳后别着一朵新下的白色龙爪菊，粉黛清透，发髻一丝不苟，手上带着一只同殷绣一模一样的羊脂玉镯子。
    “你不是在慈安宫备了香案吗？”
    殷茹在她面前停住脚步，“是备了，但左等右等，姐姐都不过来，做妹妹的就出来找找，没想到，姐姐果真是在这里绊住了。可是怪得很，都是老旧的地方，姐姐怎么不去看看妹妹曾经住过的翠薇殿呢？”
    “什么意思？”
    “没有什么意思，只不过那个地方，被官家的那场火，烧成了嶙峋的魔鬼地。可就算如此，我仍觉得不如当年握住在里面时恐怖。那几年啊……”
    话到这里，她突然不往下说了，转而起了另外一句：“姐姐，你受刑过后，身子将养好了么。说起来，何必呢，你如今也开始不和亲近了，护着我做什么呢，我殷茹这一辈子，都不会再领你的情了。”
    殷绣不愿与她多说，转身道：“回去上香吧，今日寒衣节，父母之灵在天上守着，你要说诛心话我拦不住，但我不想与你争执。”
    谁知她还未走两步，身后的人却陡然提高了声音。
    “殷绣！你还敢提父母。”
    声音一路追了过来，越往后越近。
    “当年在家中，父亲眼中只看中你这一个女儿，教你诗词歌赋，甚至亲子□□你那一手点茶的技艺，把我丢给母亲，日日苦作女红，甚至近庖厨，十只指头在友油膻寒水泡着。凭什么啊，我们一母同胞，我不是殷家庶出，我也堂堂正正的嫡小姐！可是殷绣，我当年，都让你了，什么好的都让你了，你为什么就不能让我一回。”
    殷绣抿紧唇，她觉得眉心一阵一阵地刺痛。
    “你究竟还要我怎么让！”
    殷茹的声音突兀地软下来，“你把魏钊让给我吧……啊……姐姐啊……你就把他让给我吧。我已经背糟蹋地不成样子了，我就想他能像在宫外时一样，看看我，同我说说话，可是你活在我与他之间，他就始终把我当成你殷绣的妹妹……他……”
    殷绣回过身，眼眶的滚烫惹出了眼泪，她拼命忍着，颤声道：“说了这么多，你是真要我死啊……”
    殷茹摇头，“你逼我的，若你当初你接我进宫，不给我这个前朝遗人的身份，若你愿意替我在他身边谋一星半殿的位置，我殷茹一定将你当恩人来待，可是，你看看做了什么，你把我圈在周太后身边，陪着她守青灯，喝冷水，我还不到二十啊姐姐……你春宵一刻时，想没想过，我快熬疯了。”
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