都是在京都做买卖的，对彼此都有些印象，见了面倒也不至于太过尴尬。在互相见礼之后，几人前后脚上了楼。
    今日的春风楼没什么客人，想来是提前打了招呼，不接待散客。而且，门口还有官兵守着，寻常人等不敢轻易靠近。
    陆荀一行人来到楼上，那里依旧空荡荡的，很显然邀约他们来此一聚的大人还没到。
    “陆兄你见多识广，可知道这摆的是什么阵？”落座之后，一个挺着肥硕大肚腩的男子探过头来，小声地询问道。
    此人乃是京都第一大米商，姓华，人称华老板。
    华家往上数三代都是经商的，人脉多，路子广，故而早早地就在京都站稳了脚跟。虽是富裕之家，但华家行事内敛低调，并不曾做什么违反律令的事儿。突然被请到春风楼来，心里难免忐忑。
    陆荀不慌不忙的喝了一口茶，幽幽的开口。“华兄太抬举在下了！陆某就是个本分商人，平日里也不爱应酬……突然被请来这里，也是一头雾水。”
    “陆兄当真不知？”华老板似乎不大相信。私底下，商会的人都在议论珍宝阁的陆掌柜，觉得他太过神秘，肯定是大有来头。否则仅凭他一人之力，又怎能在京都立足？
    陆荀呷了一口茶水，面不改色地摇了摇头。“不知。”
    华老板见他不肯说，只得凑到另外一边，与其他人交换起了情报。可不管怎么打听，这些人嘴巴都严实得很，挖不到半点儿有用的消息。
    就在华老板焦急的想要拿银子打点时，一阵沉稳的脚步声从楼梯口传来。一个穿着紫色官袍，戴着乌纱帽的年轻男子提着衣角走了过来。
    随着此人的慢慢靠近，在座的诸人再也坐不住，纷纷起身相迎。
    “见过侯爷！”
    “见过姜相！”
    众人齐齐的朝着他行礼。只是这称呼嘛，不太统一，有叫大人的，有叫侯爷的，还有的叫着相爷。不过，这些称谓并不冲突，因为它们代表的都是同一个人，北冥最年轻的宰相——姜祁！
    亦是立下过无数战功的武安侯！
    跟在他身后的几位官员，皆是人中龙凤一样的存在。虽然年轻，却都有着官职在身，一个个昂首挺胸，意气风发。
    这么多的大人物亲临，这可是让他们有些受宠若惊！
    第634章 皇商诞生
    从春风楼里出来，这些在京都混的风生水起的大商人一个个仿佛脚踩祥云，整个人轻飘飘的，像是喝醉了酒一般。
    他们时而带笑，时而皱眉，看起来跟傻子没什么两样。
    当然，这里头当然不包括陆荀。
    几人在门口别过，分别朝着不同的方向离开。
    陆荀悠哉的沿着巷子往回走，心里忍不住的高兴。他在珍宝阁里闲得都要发霉了，主子可算是想起他来了！
    “陆掌柜。”耳旁响起一道熟悉的声音，姜祁乘坐的马车不知何时停在了他身侧。
    陆荀侧过身来，冲着马车里的姜祁拱手作揖。“不知大人还有何吩咐？”
    “本相还有些事情不太明白，想找陆掌柜商议。”姜祁说着，示意他上去。
    陆荀说了声不敢当，便抬步上了马车。
    这一幕在外人看来再寻常不过，并没有什么好起疑的。可到了马车里，就完全不是这么一回事了。方才还彬彬有礼的人，此刻却像没骨头似的歪在软枕上，说话的语气也变了个样。
    “我说，这法子谁想出来的，啊？”没了顾忌，陆荀便恢复了吊儿郎当的模样。
    姜祁理了理袖子上的褶皱，弯着嘴角道：“你觉得呢？”
    “这我哪儿猜的着！”陆荀没好气的哼哼。“别再卖关子了，赶紧说！”
    姜祁见他那沉不住气的样儿，不禁莞尔。“这么简单的问题都想不通透，你这脑子里除了银子还能装得下什么？”
    “你到底说还是不说，不说我可走了！”陆荀一边把玩着手上的金算盘，一边不耐的说道。
    他最烦打官腔了！
    姜祁便不再逗他，开门见山的说出了答案。“除了陛下的枕边人，你觉得谁有这个本事敢名目张胆地抬举商户？”
    陆荀惊愕的抖了抖眉，露出了然的神情。“原来是皇后。”
    “除了她，恐怕没人会想出这样的招儿来。”姜祁赞叹道。便是他，都没往这方面想过。
    “娘娘当真乃奇女子也，难怪陛下视若珍宝！”陆荀此时此刻才算是真的见识到了苏瑾玥不为人知的另外一面。
    除了精通医术和厨艺，娘娘竟还能有这样的大局观，着实令人钦佩。
    “不过，这法子看似简单，真正实施起来可就难了。”陆荀实话实说道。“许多行当都自成规矩，外人鲜少能够插足。朝廷想要收为己用，恐怕还得费些功夫。”
    “商人重利，只要给足了甜头，不怕他们不配合。”姜祁倒是想得挺开。“毕竟，他们可没胆子跟朝廷作对！”
    陆荀斜了他一眼。“可那只是明面儿上的恭敬，暗地里还不知搞什么小动作呢。”
    “所以，才会有皇商！有官府给你们撑腰，那些人想要玩手段，也得掂量掂量自个儿的分量。”姜祁张扬的一笑。
    “涉及到各自的利益，这差事难办。而且，各地不乏有官商相勾结的事发生，那里头还不知道藏着多少猫腻呢。”陆荀好意的提醒了一句。
    各地征收上来的税金，都是以下头的官员呈上来的账册为准，至于数目对不对得上，那就难说了。
    姜祁拍了拍他的肩膀，笑道：“可见，陛下把你提到明面儿上来对的！”
    有陆荀这个金算盘盯着，那些偷税漏税的休想躲过他的法眼！
    论算账，没人能敌得过陆荀！
    他可是出了名的抠门儿！账本上哪里缺了什么东西，他看一眼就能找出来！
    “帮陛下排忧解难无可厚非，但也要把握好一个度，水至清则无鱼！朝廷不会做得太过，毕竟还要靠你们赚银子呢！这一点，你大可放心。”姜祁说道。
    为官之道与经商之道虽不同，但在某些方面都是相通的，这一点毋庸置疑。
    陆荀见他连这些都想到了，便没再多言。
    *
    当然，萧子墨的政令实施起来也没那么顺利，他只是在朝会上提了提，就有好些人跳出来反对。他们给出的理由，无非就是商人奸诈不可信、与商人合作有失体面诸如此类的。
    萧子墨却是懒得跟他们理论，一句话就让他们乖乖地闭了嘴。
    “既然不屑与商人为伍，那么银子的事情便由诸位大人来想办法。若是不能在三个月内凑齐这笔银子，那便是德不配位，这官儿也就别做了！”
    那些老头子一个个气得吹胡子瞪眼，却又不敢应承下来，生怕皇帝将他们抄家，拿他们的银子去填补空虚的国库。
    没了这些老顽固的反对，政令实施起来就容易多了。
    没过多久，几支商队便浩浩荡荡的离京，前往各州府。随行的人当中，还有朝廷派下去的几位钦差跟奉命保护他们的侍卫。
    很快，各地的官府都得了信儿，得知这些商户都是在朝廷过了明路的，不好问罪，立马找来谋士商量应对之策。
    萧子墨这道政令，可不仅仅是针对那些在各地称霸的商户，还有他们这些跟商户有着千丝万缕联系的官员！
    试问这些地方官员，有几个敢拍着胸脯保证两袖清风、为官清廉的？他们多多少少都收受过商户给的好处。毕竟，商户想要在地方立足，还需当官儿的庇护。
    唯一的区别就是主动赠予，还是被蛮横索要！
    一时间，各地官员如惊弓之鸟，战战兢兢，如履薄冰。甚至，有些胆小怕事的直接将这些年从商户那里得的利乖乖地交了出来，以求将功补过。
    钦差们还没仔细查账呢，就有不少人的自投罗网，当真是省了不少的事儿。这一番整治下来，竟额外的多出了一大笔银子。
    对于这种主动交出银子的，萧子墨只是下旨申斥了几句，并未剥夺他们的官身。至于那些冥顽不宁企图用手段遮掩的，他处置起来丝毫不留情面，该贬的贬，该罚的罚，抄没家产，不在少数。
    这一招敲山震虎，倒是让那些不安分的收敛了许多。
    随着一箱箱的银子运回京都，户部的几位大人一个个都笑得见牙不见眼。总算是不用整日抓耳挠腮想办法弄银子了！
    第635章 开了窍了
    萧子炎被关在暗无天日的地牢里已有半月了。可除了送饭的哑巴少年，他就再未见过其他人。
    地牢里光线昏暗，白日里都得点着油灯。萧子炎被困此处，过着黑白颠倒的日子，都不知道今夕是何夕！
    这日，小哑巴又过来给他送饭，依旧是简单的两个馒头一碗水。
    这些东西放在以前，萧子炎看都懒得看一眼。可如今人在屋檐下不得不低头，想要活着就必须逼着自己将它们吃下去。
    囚犯的待遇自然好不到哪里去！
    水是凉的，馒头也硬得像石头。
    萧子炎却管不了那么多，拿起盘子里的馒头就狼吞虎咽起来。
    小哑巴面无表情的看了他一眼，就要离开。这时候，萧子炎叫住了他。“你替我传个话儿给莫老大，就说我想见他！”
    小哑巴口不能言，但耳朵还是挺好使的。见萧子炎如此笃定，微微惊讶了一下。但有些事情，可不是他能做主的，根本给不了他答复。
    萧子炎似乎也料到了这一点，继续说道：“你告诉他，我想跟他谈一笔交易。”
    小哑巴犹豫不决的睨了他一眼，缓缓地转身离开。
    小哑巴只是负责看守地牢的小喽啰，莫老大不会轻易召见。不过，事关重大，他思索再三之后，还是将消息递了出去。
    “他猜到是我绑了他？”莫老大收到信儿，脸上闪过一抹不屑。成王败寇，萧子炎都沦为阶下囚了，还有什么有价值的东西可以拿来交换的！
    小二双手抱臂倚在门边。“这还用得着猜吗？”
    城南本就是你的地盘儿！小二在心里吐槽。
    莫老大干笑两声，却并不打算去见萧子炎。“先关着吧，晾他一晾！”
    对付萧子炎这种自以为是的人，就是一个字——拖！
    真别说，这法子还挺有效的！
    晾了萧子炎几日，他果然沉不住气，只得拿出诚意来，将要交换的内容透露了一些。涉及到在幕后策划出逃计划之人，莫老大不得不慎重对待。
    一天夜里，莫老大哄睡了妻儿，便带着小二出了城。
    地牢里霉味很重，莫老大有些不适的捂住了鼻子。不过，看到坐在草堆上狼狈不堪的萧子炎，他忽然就觉得这周围的环境不是那么难以忍受了。
    “听说你要见我？”莫老大负手站在距离萧子炎两丈远的地方，问道。
    萧子炎缓缓地抬眸，对莫老大毫无顾忌的以真面目示人，感到颇为惊讶。他就这么笃定他逃不出他的手掌心？
    萧子炎咬牙暗恨。
    他理智尚存，知道还不是冲动的时候。“莫老大？”